Дмитрий Кружевский - Бродяга
— Захлопнулся?
— Ага, словно кто-то просто его перекрыл.
Антон удивленно вскинул брови.
— Как такое возможно?
— Не знаю, — Малышев развел руками. — Есть предположение, что на той стороне сработала какая-то защита. Как бы там ни было, но связь наладили лишь через сутки.
— И что?
— А ничего, — Андрей скрестил руки на груди, — совершенно ничего, Антош. Ребята как в воду канули. Я лично возглавил следующий отряд, но кроме установленных датчиков мы там ничего не нашли. Увы, за семь минут много не выяснишь, а еще раз рисковать людьми и оставаться до следующего окна я не решился. Мы еще два раза открывали портал, но с тем же результатом.
— Когда это произошло?
— Три дня назад.
— Понятно, — Антон на минуту задумался. — После нашего перехода, через сколько ты сможешь вновь открыть портал?
— Через десять часов, не раньше, — ответил Андрей. — Пять часов на подзарядку накопителей, плюс замена трансмиттерных пластин — горят почти все, и пока не поймем почему. Возможно, идет какая-то обратная пространственная дифракция струны или влияет несовместимость в оборудовании. Если честно, то я вообще удивлен, что нам удалось подключиться к технике чужаков, причем канал получается довольно стабильным.
— Связаться с группой пытались?
— Глупости не спрашивай, — буркнул Малышев. — Связь и бипсы молчат. Нужно оборудование и полноценная поисковая операция, поэтому вас и вызвал.
Дверь комнаты приоткрылась и внутрь просунулась голова жены Андрея.
— Мальчики, вы еще долго, а то нам скучно.
— Уже идем, дорогая, — Малышев послал жене воздушный поцелуй и снова повернулся к Антону. — Ну что пойдем к нашим красавицам, а то что-то заболтались. Думаю, что все остальное подождет до завтра.
— Смотрю ты совсем не переживаешь о своих людях. — Антон сразу же пожалел о невольно вырвавшихся словах, потому как в прищуренных глазах Андрея на мгновение протаяли огоньки стального блеска.
— А ты предлагаешь биться головой о стену и молить о прощении? — зло бросил он. — Ребята знали на что идут, к тому же риск был минимальным. Я уже сказал тебе, что отвечу за принятое решение. И давай на этом сегодня закончим. — Андрей хлопнул ладонями по коленям и резко встал. — Пойдем к девочкам, а то действительно неудобно как-то, бросили их одних.
Не дожидаясь собеседника, он быстрым шагом вышел из комнаты, словно сбегая от возможных новых вопросов. Соболев несколько минут сидел в одиночестве, проматывая в уме произошедший разговор, затем мысленно выругался, обозвав себя последними словами. Насколько он знал Андрея, тот наверняка корил себя за произошедшее и сделал все возможное для поиска пропавших — обвинять его в равнодушии было полной глупостью. Он, покачал головой и, с тяжелым вздохом поднявшись с дивана, подошел к распахнутой двери.
Андрей уже сидел рядом с женой за стоявшим посереди гостиной накрытым столом и что-то увлеченно рассказывал, заставляя женщин смеяться.
— А вот и Антоха, живой и здоровый, — прокомментировал он, бросая на появившегося в дверях Соболева быстрый взгляд. — Давай скорее за стол, а то твоя жена уже бог знает в чем тут меня подозревает. Даже предположила, что я тебя там скушал.
— Ты у меня вообще подозрительная личность и кто знает, чего от тебя ожидать, — рассмеялась Тина, ткнув мужа кулачком под ребро, от чего тот притворно закатил глаза и, схватившись за бок, обмяк на стуле.
— Прямо в сердце, жена. Как ты можешь так думать о своем муже. Не ел я его, так понадкусал только.
— Угу, — подтвердил Антон, усаживаясь рядом с улыбающейся Лиа. — Кусанул пару раз, потом сказал, что я слишком жилистый для его старых зубов.
— Именно, — воздел указательный палец вверх Андрей. — Зачем мне такое старое мясо, когда рядом со мной такая аппетитная красавица. — Он резко выпрямился на стуле и, обхватив Тину руками, нежно куснул ее за мочку уха, заставив щеки женщины залиться краской смущения.
— Муж, перестань!
Малышев рассмеялся. Весь вечер они провели дурачась, разговаривая о жизни, вспоминая друзей и учебу в академии. Изредка Андрей брал в руки старенькую гитару и пел. Только почему-то в этот вечер его репертуар был не очень веселым, порой заставляя глаза женщин наполняться слезами. А Соболев, глядя на своего старого друга, впервые почувствовал, что монолит их дружбы дал некую трещину, и в этом был виноват он сам.
Окружающее вирт-пространство диспетчерского пульта всегда напоминало Ирине кусок слоеного пирога. Чернота космоса, темно-синяя светлеющая к низу полоса мезосферы, затем желтизна стратосферы медленно переходящая в ласковую голубизну тропосферы, и уже под всем этим далекая туманная Земля. Ты словно паришь над планетой, однако ощущения присутствия нет, скорее есть чувство, что ты находишься внутри некой причудливой картины, живущей своей таинственной жизнью. Зеленеют мерцающие линии маршрутов рейсовых летаков. Туманными, постоянно меняющимися пунктирами пробегают вероятностные пути глайдеров и других летательных аппаратов. Бледно-оранжевыми полосами горят разрешенные коридоры для прохода космолетов. Все это напоминает какую-то причудливую постоянно шевелящуюся паутину. Над головой ее нити тоньше, а их переплетение почти незаметно, зато чем ниже, тем рисунок становится гуще и вычурнее. К тому же вся эта «паутина» буквально усеяна разноцветными огоньками различной величины и формы. Внизу их так много, что сектор тропосферы «пылает» словно новогодняя елка. Неподготовленному человеку эта причудливая картина может показаться полным хаосом; огоньки бегут во все стороны, уносятся ввысь, падают вниз, гаснут, вновь появляются, меняют цвет, от их движения буквально рябит в глазах. Однако на самом деле в этом мельтешении есть свой строгий порядок и даже неискушенный наблюдатель, присмотревшись, сможет заметить, что каждый из огоньков бежит строго по своей нити, не отклоняясь от нее ни на йоту.
К счастью сегодня нижние сектора не относятся ее зоне ответственности, и упорядочивать этот «хаос» дело ее напарниц. Ее же работа довести космолет до нижней границы стратосферы, после чего им займутся другие диспетчеры. Вот и сейчас, едва зеленый шарик со светящейся рядом надписью «Б-478» подошел к границе желтого сектора, Ирина скрестила безымянный палец правой руки с указательным.
— Борт четыреста семьдесят восемь, смещение на двадцать три градуса вправо, уходите слишком к северу. Держитесь указанного коридора.
— Понял, диспетчерская, выполняю маневр.
Шарик послушно дернулся, отклоняясь от прежнего курса.
