Сергей Лукьяненко - Линия Грез
Лика Сейкер знала, что в Каньонах императорского дворца нет. Она жила и царствовала там достаточно долго, чтобы просканировать все окрестности.
Сегодня ее утро началось с визита начальника охраны. По заведенному давным-давно порядку все важные сообщения в Каньонах передавались устно.
Лика принимала утреннюю ванну, когда меклонец подошел к бассейну. Вода была прозрачной, лишь слегка подкрашенной ароматическими маслами, но меклонцу была безразлична человеческая нагота. Лику присутствие киборга тоже не смущало – тем более, что его пол был, скорее, женским.
– Доклад, – изрек меклонец, замерев на безопасном расстоянии от бассейна. Вода уже не была столь опасной для его трансформированного организма, но инстинкты к этому еще не привыкли.
– Слушаю, Кас/с/ис, – Лика потянулась, чувствуя, как упругие прохладные струи принялись массировать тело.
– Корабль на орбите, посадочная траектория ведет в нашу зону.
Лика нахмурилась:
– Тип корабля?
– Катер, – грудная броня меклонца разошлась, выдвинулся видеотерминал. – Старая модель, вооружение слабое, защитный блок слегка усилен. Опасности не представляет, но идет очень уверенно.
Самая молодая, за всю историю человеческой преступности, Мать-Хранительница Семьи задумчиво смотрела на катер. Он казался знакомым, словно ей уже приходилось его видеть, или даже летать на нем…
– Обеспечь коридор, Кас/с/ис, – Сейкер все-таки вспомнила. – Это друг. Старый друг.
Меклонец развернулся к двери.
– И прикажи прийти камердинеру! – крикнула вслед Лика. Опустила голову – облако пепельных волос легло на воду, медленно намокая. Улыбнулась расписному потолку, привезенному сотню лет назад из какого-то земного собора. Полулежащая мужская фигура на центральной фреске всегда напоминала ей Кея. – Помнишь еще, помнишь, – прошептала Лика.
Мужчина на фреске, тысячу лет поднимающийся с земли, продолжал смотреть в бесконечность. Его не интересовали странные игры потомков.
– Осторожный, терпеливый, умненький Кей… – закрывая глаза, сказала Лика.
Они прошли по короткому коридору, выплавленному в скале. Впереди человек с парой механических протезов – то ли механист, то ли просто не имеющий аТана, за ним Кей и Томми. Меклонец замыкал шествие, передвигаясь на задних конечностях, что было одним из вариантов боевой трансформации.
Томми жался к Кею. За прошедшие сутки его сомнения не исчезли до конца… но киборгов он раньше видел только по телевизору. Чужих не слишком-то жаловали на периферийных планетах.
Коридор кончился радужной завесой силового поля, включенного сейчас лишь на декорирующий режим. За ней был круглый зал со сводчатым потолком, в забранное мозаикой окно лился свет.
– Ждите, – сказал человек. Нижняя часть его лица состояла из темно-желтого металла, губы едва шевелились, но голос все же казался настоящим.
– Ждем, – согласился Кей. Зал был почти пуст, лишь в центре, прямо на гладком мраморе пола, десяток больших атласных подушек. Похоже, на них и полагалось сидеть, но приглашения не последовало.
– Дач… – прошептал Томми.
– Расслабься, – не глядя на мальчика, велел Кей. Они прождали почти четверть часа, в молчаливой компании меклонца и человека-киборга. Потом часть стены беззвучно разошлась.
Томми увидел женщину в простом платье из черного шелка, чей возраст близился к пятидесяти, все еще красивую и стройную, но явно пережившую свой расцвет. На него она не произвела никакого впечатления. Единственное, что понравилось мальчику, считавшему себя неплохим знатоком имперских кинозвезд и манекенщиц – пепельные волосы, мягким каскадом падающие на плечи.
Кей смотрел на Лику Сейкер, которая могла позволить себе ежегодный аТан, но упрямо жила первую жизнь. Он заметил и полное отсутствие косметики, и незатейливость одежды.
– Я принял твое приглашение, Лика, – сказал Кей.
– Ты не спешил, Дач, – женщина подошла ближе.
– Это взаимно.
Сейкер вздохнула:
– Твоим воспитанием так никто и не занялся, правда? Я смывала косметику, Дач. Искала платье попроще.
Меклонец испытал свой эквивалент удивления, когда Мать-Хранительница обняла Кея и положила голову ему на грудь. Мужчина-киборг был лишен эмоций – его мозг наполовину состоял из микросхем. Он просто отметил, что вероятный уровень опасности снизился.
Лика подняла голову, вглядываясь в Кея. Спросила:
– Недавно из аТана?
– Да. Хорошо, что ты обходишься без этого.
– Врешь.
– Я очень рад увидеть тебя той же, Лика, – сказал Кей.
Сейкер перевела взгляд на Томми. Мальчик неловко улыбался.
– Клиент и партнер, – сообщил Кей.
– Да? – с сомнением произнесла Лика. – У тебя помятый вид, малыш.
– Мы прошли дистанцию от Каилиса за двадцать два часа, – ответил за него Кей. – Вошли в гипер без разгона, выпали в пространство в фотосфере вашей звезды. Семь корректирующих прыжков. Я думал, что у меня мозги вытекут через уши… а для Томми это первый полет.
– аТан сделал тебя безрассудным, – с легким удивлением заметила Лика. – Андрей! Проводи мальчика в комнаты для гостей, дай указания слугам. И пусть его осмотрит врач.
Киборг двинулся к Томми и тот испуганно посмотрел на Дача.
– Иди, – кивнул Кей. – Не бойся.
Лика тихо засмеялась. Сказала:
– Тебе тоже окажут помощь… за которой ты прилетел. Не волнуйся, ныне я могу многое.
– Боюсь, что даже многое будет для меня слишком малым.
3
Ночью Голубые Каньоны обретали облик сказочной страны. Псевдохрустальные друзы, гордость Горры, были здесь слишком бедными для промышленной переработки. Зато они выходили на поверхность скал, и каждая звезда в безоблачном небе дарила им искру своего света. Казалось, что вокруг раскинулся дремлющий город – причудливые темные силуэты зданий и неяркие огоньки зашторенных окон…
– Семья отхватила красивый уголок, – сказал Кей.
– Мы любим красоту, – согласилась Лика. – Ты не замерз? Включить экран?
– Не надо. На отмелях ночью бывало и холоднее… – Кей Дач нашел в темноте руку Сейкер, тихо спросил: – Видишь Шедар?
– Вижу, земляк.
Они лежали рядом, еще разгоряченные от любви, и мерцающие скалы вокруг спорили со звездным небом над ними. Площадка, на которой Сейкер устроила свою спальню, венчала одинокий утес, и Кей мимолетно вспомнил Кертиса, с его «кабинетом» на вершине дома-иглы.
– Ты не бывала там… после…
– Нет.
– Я был, однажды. Трое суток.
– Не надо, Кей, – попросила Лика.
– Океаны еще кипят, но на центральном архипелаге земля перестала гореть. На Старшей Сестре Империя поставила контрольный пост, пока автоматический. Ей меньше всего досталось.
