Анна Гурова - Последний воин Империи
Инги не приветствовал никто. Следуя за Аскелем, она въехала под арку ворот. Люди расступились в стороны, отводя глаза, словно боясь встретиться с ней взглядом.
«Видно, еще не забыли мой прошлый визит, — злорадно подумала Инги. — Как они все метались по двору, будто овцы, потеряв голову от страха!»
За ее спиной загрохотали ворота. Инги поежилась — ей показалось, что она добровольно забралась в клетку.
Но ничего худого не случилось. Несколько дней спустя Инги и Аскель стояли на крепостной стене, держась за руки. Внизу раскинулись изумрудные луга, вдалеке пестрели крыши Аттура, отороченные синим мехом соснового леса. Аскель был в удобном дорожном костюме, с мечом у пояса. А вот Инги заставили напялить узкое длинное платье. Она давно отвыкла от женской одежды Аркиса и чувствовала себя в ней будто ее засунули в мешок.
— Отец сказал, пора возвращаться в Глориан. Ведь отпуска мне никто не давал, — говорил Аскель, виновато улыбаясь. — Я бы рад побыть с тобой подольше, но это уже начинает смахивать на дезертирство.
— А со мною что будет? — хмуро спросила Инги.
— Поживешь здесь немного. Вреда тебе уж точно не причинят.
— Ты говорил с ним насчет нашей свадьбы?
— Говорил, — Аскель погрустнел. — Он вроде бы не против. Но сказал: «Мы обсудим позднее».
— Может, он надеется, что ты передумаешь?
Аскель рассмеялся.
— Никогда, — сказал он, обнимая Инги.
Она прижалась к любимому.
— Мне будет совсем одиноко без тебя. У меня здесь больше никого нет.
— А бабушка? Подруги? Тут много девиц, которые знают тебя еще с детства…
Инги скривилась:
— Э, лучше не напоминай мне о них. Иначе я не выдержу и сбегу.
— Перестань! Ты теперь моя невеста — и должна вести себя соответственно! Когда-нибудь ты станешь здесь хозяйкой, помни об этом!
«Когда-нибудь, может быть, — подумала Инги. — Но сейчас здесь все, кроме тебя, — мои враги. Они могут сколько угодно улыбаться и угодничать, но я знаю, какими глазами они смотрят мне в спину».
— Хоть бы Торд был здесь, — со вздохом сказала она.
— Да приедет он, не расстраивайся, я же написал ему, так что он наверняка уже едет сюда.
Инги вздохнула.
— Не понимаю, почему я не могу отправиться с тобой, хотя бы в Глориан. Сидела бы там в башне на берегу, смотрела на море и… И пряла.
Оба засмеялись.
— Но, конечно, я предпочла бы стоять рядом с тобой на капитанском мостике, среди твоих офицеров, — добавила Инги.
— И верно! — вспомнил Аскель. — Отец упоминал, что Торд готовил тебя к экзамену на офицерский чин! Я решил, что это байки…
— Так и есть. И я не передумала. Лучше ходить по морям под парусом, чем всю жизнь просидеть взаперти. Я сказала об этом твоему отцу, но он и слышать о подобном не хочет.
— Вот видишь! — заметил Аскель. — Значит, он наконец признал нашу помолвку!
Инги промолчала.
Робур запретил ей покидать замок, но ни о какой помолвке при этом не упоминал.
— Потерпи, — нежно сказал Аскель. — Меня не будет всего пару месяцев.
— Всего… — проворчала Инги.
— Знаешь, с каким удовольствием я бы остался дома!
«Кому дом, а кому тюрьма, — подумала Инги. — Надеюсь, ты понимаешь, что я терплю все это только ради тебя».
И проворчала, уже смирившись с неизбежным:
— И все это время я вынуждена буду ходить, точнее, семенить, в этом платье, с этими шпильками в волосах…
— Зато ты такая красивая в нем…
Аскель притянул ее к себе.
Поцелуи на время развеяли грусть Инги.
Но уныние вернулось, когда Инги проводила взглядом выезжающих из ворот всадников. Перед поворотом Аскель развернулся и помахал ей шляпой. Инги махнула ему в ответ и повернулась, собираясь спуститься.
На лестнице она столкнулась со слугой.
— Госпожа, — сказал тот, пряча глаза, как и все они здесь. — Светлейший Робур хочет вас видеть.
Глава 12
ДОЗНАНИЕ
Инги ожидала, что ее проводят в большой зал или в покои Робура, но слуга почему-то повел ее в башню.
— Почему туда? — спросила она, поднимаясь за ним по винтовой лестнице.
— Таков приказ, госпожа, — ответил слуга.
Тон его был безупречно почтительным, но по его напряженной спине Инги отчетливо видела, что он боится.
Ей пришлось подниматься на самый верх, под крышу. Слуга пропустил ее вперед, а сам остался за дверью. Инги вошла в пустую комнату, где не было ничего, кроме стола и пары стульев. Навстречу ей поднялся светловолосый маг в голубой мантии.
— Здравствуй, Инги. Присядь, — маг кивнул на стул, — ты, верно, устала — карабкаться так высоко…
Инги остановилась у двери.
— Дунгал? — удивленно произнесла она. — Ты что здесь делаешь? Мне сказали, что меня хочет видеть сеньор Робур.
— Он сейчас подойдет. А пока я хочу задать тебе несколько вопросов.
Маг смотрел на нее чересчур пристально, словно пытаясь увидеть нечто, недоступное обычному зрению. Инги не понравился этот взгляд.
— О чем? — недружелюбно спросила она. — Опять о Колеснице?
— И о ней тоже.
— Не вижу смысла, — она не воспользовалась предложенным стулом. Осталась на ногах. — Я все рассказала тому старику в Глориане.
— Я знаю, — согласился Дунгал, продолжая ощупывать ее взглядом. — Но ты же не откажешься рассказать мне всё еще раз? Итак, присаживайся, и давай начнем сначала. Когда и при каких обстоятельствах ты впервые встретилась с Алчущим Силы Джинганом?
Инги высокомерно скрестила руки на груди.
— К чему повторять одно и то же? И почему я должна отвечать тебе, если уже все подробно рассказала кому-то более важному и знающему, чем ты?
Дунгал слегка покраснел.
— Потому что твои ответы вызвали сомнения, — пояснил он. — Их сочли неполными и уклончивыми.
— Это ваше дело. Считайте, что хотите.
— Но ты ведь не откажешься уточнить некоторые детали? — кротко спросил Дунгал.
Вежливость мага сыграла свою роль. Раздражение Инги начало понемногу отступать. Так они в самом деле решили, что она лгала? Не думают же они, что она была заодно с Джинганом и Майо?
Но она не успела заговорить — на лестнице послышались тяжелые шаги. Скрипнула дверь, и в комнату вошел Робур. За ним следовали два стражника.
Инги, помедлив, присела перед ним в легком реверансе, как положено знатной девушке, но Робур даже не взглянул на нее. Он мельком кивнул Дунгану и занял свободный стул.
— Продолжайте допрос, — сказал он. — Я вам мешать не буду, просто послушаю…
Инги сразу ощетинилась.
— Что значит «допрос»?!
— Ну зачем вы так, Светлейший? — укоризненно произнес Дунгал. — Мы всего лишь беседуем.
Глаза у него были лживыми. Тон — тоже.
Инги прищурилась. Недаром ей с самого первого дня казалось, что она в ловушке. Аскель уехал — и Светлейший Робур больше не скрывает своей враждебности.
Фальшивая улыбка Дунгала показалась ей зловещей. Но испугать Инги и раньше было непросто, а уж теперь, после всех ее мытарств — и подавно.
— Я ухожу! — заявила она. — У меня нет настроения с вами разговаривать.
— Стоять! — рявкнул Робур. — Прежде ты ответишь на вопросы мага. А уж от твоих ответов будет зависеть, выйдешь ты отсюда или нет.
Инги затравленно оглянулась. На миг ей почудилось, что стены сдвинулись, и решетки на окнах стали вдвое толще. У двери застыли стражники; лестница, судя по лязганью железа за дверью, тоже не пустовала. Прорваться не удастся. У нее ведь даже оружия нет. Инги обманули и предали. Напрасно она пыталась верить поцелуям Аскеля, а не своим дурным предчувствиям, зря закрывала глаза на очевидное. Замок Робура в самом деле был для нее ловушкой.
— Где Торд? — спросила она Робура. — Я буду говорить только с ним!
— Ты будешь говорить сама или тебя заставят! — прорычал Робур.
— Ах вот как! А как же честь Светлейшего Асенара? — Инги не собиралась сдаваться. — Твой сын Аскель обещал мне неприкосновенность! И ты подтвердил его клятву!
— Кого интересуют обещания, данные людоедам? — Робур ухмыльнулся ей в лицо.
Не дольше мгновения понадобилось Инги, чтобы осмыслить эти слова и принять решение. В следующий миг она выдернула из прически две шпильки и метнула их одновременно, целясь в глаза стражников у двери. В воздухе мелькнули серебристые молнии. Броня бесполезна против двух точных уколов — стражники скорчились, с криками хватаясь за лица. Инги кинулась к двери и рванула ее на себя. Несмазанные петли подались со скрежетом, дверь открылась чуть медленнее, чем хотела Инги, и Робур успел настигнуть ее.
— Не уйдешь! — рявкнул он, хватая ее за плечо.
Инги, кошкой вывернувшись из рук Робура, схватила его за горло. Больше она не церемонилась. Плевать ей, что он — отец Аскеля. Предатель! Все предатели. Инги вцепилась ему в горло, словно когтями, острые ногти разорвали кожу и впивались все глубже, добираясь до гортани. Робуру показалось, что он голыми руками пытается одолеть парда. Он еще не успел понять, что вот-вот умрет, когда почувствовал, что когти разжались. Инги кулем упала на каменный пол. Она была в полном сознании, но не могла шевельнуть даже пальцем. Ненависть в ее глазах сменилась изумлением.
