Сергей Шелудченко - Воины Шамбалы
- Я не помешаю?
- Нет, входи. Я слышал, как ты подошел.
Дио вошел в беседку:
- Что ты делаешь?
- Посмотри, Дио, эти насекомые напоминают земных сверчков. Как-то по пути в Шамбалу мы с учителем повстречали одного человека, принадлежащего к древней секте колдунов. Он открыл нам секрет гадания, называемого "действием сверчков". Учитель не решился применить его, чтобы узнать, когда мы доберемся до Священной Земли. Он сказал, что все в руках Неба. То, что предписано кармой, не исправишь. Через несколько дней Иунгтен умер.
- Ты хочешь испробовать силу гадания?
- Не знаю. Если бы учитель последовал совету, может быть, остался в живых.
- Интересно, что ждет нас? Попробуй обратиться к мудрости древних. Что для этого требуется?
- Нужен лист плотной бумаги.
- Тогда пойдем в дом. У меня при себе только фотокопии галактических карт секторов. Эти снимки дал мне приемный отец. Когда-то они принадлежали Императору ас Шаму, моему родному отцу, и хранились в доме Туонов как реликвия.
- Я думаю, карты вполне подойдут.
Дио достал из бокового кармана несколько небольших листов бумаги с изображением звездных участков. Манлам разложил карты перед собой и пригласил Туона сесть напротив. Затем бывший монах начал повторять какие-то заклинания на непонятном Дио языке. Со всех углов беседки на листы начали сползаться насекомые, которых Манлам назвал сверчками. Они сгруппировались на картах в районах звездных скоплений, а затем бросились друг на друга. Туон пришел в ужас. Через некоторое время листы покрылись трупами этих так называемых "сверчков".
- Похоже, быть войне!
- Да уж... Мне бы не хотелось стать ее причиной. Иди отдыхай, завтра нам предстоит много работы. - Дио помог Манламу встать. Сеанс гадания истощил силы навигатора. Медленно они пошли в сторону жилых корпусов. В ветвях деревьев вскрикнула потревоженная звуком шагов птица. Скоро рассвет.
День ушел на подготовку к переходу. Команды поднялись на борт. Техники заканчивали проверку систем. Когда диск солнца коснулся горизонта, диспетчер дал отсчет. Четыре огненных шлейфа разорвали вечернее небо Тайтана. Корабли взяли курс в сектор дислокации. Их ждал нелегкий путь. На броне одного из них, рядом с гербом ас Шама в лучах заходящего солнца сверкнула надпись - "ЗВЕЗДНЫЙ СКИТАЛЕЦ".
* * *Чжан провожал взглядом уходящие корабли до тех пор, пока языки пламени, выбрасываемые соплами маневровых двигателей, не растворились в небе. Он остался на Тайтане в распоряжении посольства ас Шама. Миссия, возглавляемая советником Лео, отправлялась на Джанги рано утром. Чжану очень хотелось побывать на планете, которая, по рассказам Учителей Шамбалы, была колыбелью его расы. И вот ему представляется такой случай. Учитывая то, что команду рейдера полностью укомплектовали, Дио не возражал против его вояжа. В общем, земляне свою миссию выполнили. Туон серьезно подумывал о том, не отослать ли рейдер со стартовым составом назад в Шамбалу. Но были причины, которые заставляли его не спешить с этим. Хотя земляне не совсем еще освоились со своим положением, они все же прошли хорошую подготовку и за время совместной работы зарекомендовали себя надежной командой. Более того, Дио почему-то был уверен, что новые друзья не согласятся так скоро покинуть Сферы обитания.
Проводив корабли, Чжан направился в дипломатический сектор. За дни, проведенные на Тайтане, он хорошо освоил периметр порта и мог свободно ориентироваться в расположении стартовых площадок. Чжан помнил, что, пройдя траверсный маяк седьмого района, нужно повернуть направо, а затем через ремонтные площадки пройти к кораблю. Однако этот путь показался Чжану слишком длинным. Он решил пойти прямо через свалку, располагавшуюся в северной части космопорта, недалеко от стартовых площадок, откуда только что ушла эскадра ас Шама. Преодолев довольно высокий бетонный забор, Чжан попал на огромную площадку, растянувшуюся на несколько десятков километров. Исковерканные временем и пространством груды металла, некогда бывшие межзвездными лайнерами, казалось, приросли посадочными опорами к заросшим травой плитам. Некоторые из них были побольше тех, которые видел Чжан в порту. Корабли, попадающие на свалку, вначале разукомплектовывались инженерной службой, а затем отправлялись на переплавку. Иногда они годами ждали своей очереди, безропотно отдавая покрытые броней борта на растерзание дождей и ветра. Вот и "летающая тарелка"...
Чжан улыбнулся, вспомнив, сколько предположений и легенд ходило об этих аппаратах на Земле. А это просто глубинный автоматический зонд, предназначенный для освоения удаленных районов Космоса, на нем так и написано. Чжан остановился, читая еле заметные буквы межгалактического языка. Чуть дальше за зондом возвышался полуразобранный остов боевого рейдера, очень похожего на тот, который доставил их сюда с Земли. И вдруг Чжану почудилось, что оттуда доносится слабый, похожий на стон звук. Осторожно, стараясь не наступать на мелкие фрагменты металлических конструкций, он направился к кораблю. Чем ближе он подходил, тем яснее становилось, что это стонет человек. Вскоре он его увидел. Раненый весь в крови лежал на груде металла и громко, мучительно стонал. Правая рука у пострадавшего отсутствовала. На груди явно просматривались следы касательного лучевого поражения. Чжан наскоро обследовал остатки одежды раненого и с удивлением обнаружил, что на ней нет монтируемой аптечки. Тогда он отстегнул верх своего комбинезона и прикрыл раненого. Тот судорожно дернулся и на какое-то время затих. Только сейчас Чжан увидел, что перед ним лежит человек его расы, то есть джанги. Отметив про себя странное совпадение, Чжан прикинул, как поскорее выбраться с этой свалки и доставить раненого в госпиталь космопорта.
- Кто ты? - спросил джанги по-китайски. Сян даже немного опешил. Хотя удивляться было нечему - его родной язык был одним из наречий Джанги. Ну что он мог объяснить истекающему кровью, умирающему человеку? Что где-то на окраинах Космоса есть планета Земля и он вовсе не джанги, а китаец с той далекой планеты? Это казалось глупым, по крайней мере сейчас.
- Я Чжан Сян из клана "Драконов", - почему-то представился он.
- Хоть в этом мне повезло. Я Шаньдэ из клана "Феникса". Мне долго не продержаться. Пока я еще могу говорить, выслушай меня, не перебивая. Я служил телохранителем у одного высокопоставленного чиновника Галактического Союза. Несколько дней назад мой хозяин готовил встречу какому-то юноше, по-моему, наследному принцу ас Шама. Мне было запрещено сопровождать хозяина во время официальных встреч. Я оставался на вилле. Вчера вечером туда прибыли четыре человека. По обрывкам разговора я понял, что они служат Лиге Неприсоединившихся миров. Хозяин прибыл поздно ночью и сразу же удалился вместе с гостями в свой кабинет. Окна выходят прямо в сад, и я решил, что неплохо быть поближе к хозяину. Так, на всякий случай. Эти люди говорили о взрыве на Джанги. Лига знает, что наследник ас Шам хочет попросить поддержки у нашего Совета. Они будут всячески мешать ему. Нужно предупредить учителя Сун Бин Тана. Сделай это. Мне не жить. Нужно было быть осторожнее. Они заметили меня. Два выстрела из лучемета. Думали, я умер. Где мы? Похоже на свалку кораблей?
- Мы в порту. Я помогу тебе. - Джанги как-то странно взглянул на Чжана.
- Ты не "дракон"? Кто ты?
- Не волнуйся, я сделаю все о чем ты просишь. Я не с Джанги, но это ничего не меняет.
- Не с Джанги? Планета ушедших воинов... - Джанги попытался приподняться. Он протянул к Чжану руку, стараясь прикоснуться к изображению дракона на теле китайца. - Возьми мой меч. Его передал мне отец. Не хочу, чтобы он достался полиции. И еще этот медальон. - Джанги сорвал с шеи массивную цепь с медальоном, на котором была изображена птица. - Передай его Учителю... -Он протянул цепь Чжану, но их руки не успели соприкоснуться. Тело джанги обмякло, и он, испустив последнее дыхание, замер.
Чжан минуту постоял, размышляя. Наверное, не стоит привлекать к себе внимание местных властей. Тело рано или поздно обнаружат. Чжан ничем не может ему помочь. Надев комбинезон, он положил медальон в нагрудный карман, потом снял с пояса джанги меч. Странно, что убийцы оставили его. Дорогая вещь. Именно о таких рассказывал Дио еще на Земле. Тонкая работа, с гравировкой на рукоятке. Но некогда рассматривать, нужно поскорее убираться отсюда. Рассказать советнику Лео о том, что произошло, или все же попытаться на Джанги связаться с кланом "Феникса"? Наверное, лучше посоветоваться. Чжан спрятал меч за отворот комбинезона и быстро пошел в ту сторону, где, по его расчетам, находился дипломатический сектор космопорта. Он не оглядывался назад. Да и зачем? Пусть мертвые заботятся о мертвых.
Советник Лео внимательно слушал рассказ Чжан Сяна, сидя в глубоком кожаном кресле и перебирая пальцами правой руки изящные, изготовленные из прозрачных камней четки.
