Юрий Круглов - Кремль 2222. Юго-Запад
– Все назад! – закричал друзьям Змей, когда стволы «калашниковых» повернулись в их сторону.
Музыкант швырнул тщедушное тело шама в сторону нео и прыгнул в дверной проем сбоку. В этот же момент Третий перехватил поперек туловища Искру и метнулся в противоположную сторону.
Змей пригнулся, пропуская над собой летящее тело шама, и, когда раздались выстрелы, его катана рубанула стрелков по ногам. Мутанты и застреленный ими телепат повалились на пол, но оставшиеся в живых нео накинулись на человека. Парень только и успел, что вскочить на ноги, когда шквал ударов обрушился на него.
На лестнице сверху и снизу раздался шум приближающихся шагов – нео спешили на помощь братьям.
– Искра, взрывай! – крикнул Музыкант.
Девушка достала маркитантские «гостинцы»: из-под одежды показались шашки динамита, который варили на утерянной базе – и высекла искру огнивом. Один из коротких фитилей загорелся, и первый снаряд отправился в дверной проем, ведущий на лестничную площадку.
– Пять, четыре… – начала отсчитывать девушка время до взрыва.
Змей уклонился от пролетевшей рядом когтистой лапы, отмахнулся мечом от другой, пытавшейся вколотить его в пол при помощи дубины, когда на помощь пришел Третий. Он снес ударом ноги ближайшего мутанта, подхватил лежавший без дела пулемет и направил его в сторону нео. Грохот выстрелов ударил по ушам, стоявших на дороге мутов буквально разрывало пополам. Змей благоразумно ушел с линии атаки и перевёл дух. Пара секунд – и все было кончено.
– Уходим! – закричал подбежавший Музыкант, подхватывая автоматы.
Искра оставила позади себя вторую дымящуюся шашку, и все четверо завернули за угол.
– …ноль, – как раз закончила считать девушка.
Позади раздался первый взрыв. Что-то заскрипело, затрещало, и послышался грохот обвала – наверняка старые лестничные перекрытия не выдержали и обрушились. Змей на это очень надеялся, поскольку не хотел встретиться за один раз со всеми нео, засевшими в здании.
Но и на этом этаже тоже хватало мутантов. Вместо шамов, скрывшихся за дверным проемом в конце коридора, из помещений посыпали новые группы мохнатых. Пулемет и два автомата очень быстро позволили четверке уложить большую их часть, прежде чем дело перешло к рукопашному бою.
Сзади сдетонировала вторая шашка – в ответвлении, откуда только что выбежали маркитанты. Пыль и каменная крошка фонтаном брызнули из прохода, и Змею заложило уши.
– Третий, огня! – подставила Искра шнуры от шашек ко рту киборга.
Кио дыхнул, ближайшие нео занялись пламенем, заорали и заметались от боли, а два искрящих снаряда полетели им за спины, в задние ряды.
– Пять, четыре, три… – вновь отсчитывала девушка, пока мужчины рубили горящих мутантов.
При счете «один» она крикнула:
– Ложись!
Этот взрыв заложил уши уже всем четверым.
– Не трать больше понапрасну, – крикнул Змей, не слыша собственного голоса из-за гула в ушах. – Сколько еще осталось?
«Две!» – показала на пальцах Искра, догадываясь, что парень может её не услышать.
Встав на ноги, маркитанты продолжили преследование. Добивая по дороге раненых и оглушенных нео, четверка добралась-таки до конца коридора и проникла в следующее помещение. В пустом зале с полукруглыми эркерами после мутантов стояла страшная вонь. Посреди комнаты чернели следы костра, валялись объедки и чьи-то кости. Шамов не было видно. Зато имелся проход в соседнюю комнату, а с противоположной стороны – разлом в стене, ведущий в другое крыло здания. Хоть на лестнице и образовался завал, но друзья не сомневались – скоро мутанты его разгребут и к телепатам прибудет подкрепление. Нужно было торопиться.
– Я туда, – кивнул кио в сторону пролома в стене и обратился к Змею: – Держитесь втроём!
Парень кивнул, и люди отправились в другую сторону. В первом помещении никого не оказалось, зато из примыкающей к ней маленькой комнаты слышалось какое-то шуршание.
Искра подняла на уровень глаз последнюю шашку и вопросительно дернула подбородком – поджигать? Змей отрицательно помотал головой. Муты были загнаны в угол, и не было никакого смысла тратить последний заряд. Сверкнула на свету сталь катаны. Музыкант приготовил на всякий случай приклад автомата – патронов после встречи в коридоре с нео уже не осталось.
Испуганную морду первого шама Змей рассек одним росчерком. Второй, стоявший позади, так и не снял своего капюшона.
Никто не понял, что произошло. Динамитная шашка, которую Искра заткнула за пояс, неожиданно выскочила и с силой ударила в стену. Прогремел взрыв, и взрывной волной маркитантов швырнуло на пол. Змей на несколько мгновений провалился в темноту. Когда он вновь пришел в себя, то увидел, как телепат забрасывает себе на спину тело Искры. Где-то совсем рядом ударил пулемет.
«Третий», – мелькнула мысль в голове.
Парень хотел встать, но оказалось, что сверху его придавило обломком рухнувшей стены. Он попытался высвободиться, но что-то теплое растеклось по затылку, и Змей снова провалился в беспамятство.
Глава 22
– А дальше? – спрашивал Марьян.
– Дальше вбежал – Искры со Змеем нет, под обломками Музыкант шевелится, стонет, – киборг кивнул в сторону раненого.
Снайпер и сейчас стонал, пока девушки обматывали ему голову и накладывали шину на сломанную ногу.
– А там уж слышу – вы внизу на штурм пошли. Музыканту помог выбраться, и вместе с ним вниз.
– Видел, куда нео подевались? – задал свой вопрос Клин.
Дознаватель был все еще бледен, но уже самостоятельно мог сидеть.
– Нет, не видел, – ответил Третий. – Думаю, они тот ход нашли, ради которого мы сюда отправились.
– Так он же в разваленной высотке! – удивился Клин.
– Нео в Воронке у Квана рассказывал, что между высотками есть проход, через который он и выбрался из коллектора, – объяснил кио.
– Ну а ты что помнишь? – спросил Марьян у Музыканта.
Тот с усилием повернулся:
– Все, что знал, уже сказал. Я после того, как меня плитой накрыло, меньше, чем Третий, видел.
Торговец с дознавателем переглянулись и замолчали. Марьян сидел мрачный, как туча.
Услышав последний взрыв и увидев вырвавшийся из окна восьмого этажа сноп огня, маркитанты пошли на штурм и, к своему удивлению, практически не встретили сопротивления. В считаные минуты выбив мутантов с первого этажа, они оказались в абсолютно пустом здании. Поднимаясь наверх, атакующие наткнулись только на киборга, несущего на руках раненого Музыканта. В развалившейся многоэтажке ситуация повторилась. И лишь в третьем здании все еще шел бой – новочеремушкинские воины добивали последних из нео.
– Надо искать проход. Найдем его – найдем Змея с Искрой, – поднялся с подоконника Марьян.
– Много людей дать не смогу, – предупредил Платон. – Сам понимаешь – мало базу выбить, ее еще удержать нужно.
– Никто не нужен! – поблагодарил его торговец. – Мы с Третьим справимся.
Лидер маркитантов кивнул и принялся раздавать указания. В этот момент с верхнего этажа третьей высотки кто-то закричал, активно размахивая руками. Все посмотрели в том направлении.
– …зяли! – послышался голос. – …Сотка наша! Взяли!
– Вот и хорошо, – кивнул Платон. – Теперь будем укрепляться. Тяжелые пулеметы наверх, внизу гранатометчиков и автоматчиков…
– Выздоравливай! – похлопал по плечу Музыканта Третий.
Хорошенько вооружившись, кио вместе с торговцем отправились в разрушенную высотку. Кио раздобыл патронов к трофейному НСВ и укрепил его на импровизированной перевязи, переброшенной через плечо. Также они захватили побольше горюн-травы, из которой по дороге накрутили несколько факелов.
Комната за комнатой, разлом за разломом они обследовали здание в поисках спуска скрытого прохода. Пару раз находили места, где мог быть спуск под землю, но в каждом случае упирались в завал.
– Проклятый нео – мог бы и точнее рассказать! – сокрушался Марьян. – Я же этому чучелу в жилетке столько патронов отсыпал, что можно было карту нарисовать!
Во время обследования одного из спусков к Марьяну ринулся огромный, толщиной в руку, корень хищного вьюна и моментально оплел горло. Торговец схватился за него обеими руками, пытаясь оторвать от себя и чувствуя, как растение сильнее сжимает свою хватку. Киборг тут же кинулся на помощь, но удары его клинков ничего не дали – вьюн оказался из того же рода, из которого плетут защитные доспехи. Каждая попытка Третьего разрубить корень приводила только к затвердеванию растения и еще большим мукам Марьяна. Тот уже посинел, не в силах ни вдохнуть, ни выдохнуть. Справиться с мутантом можно было только одним способом, который киборг тут же применил. Полыхнул огонь на ту часть растения, которая была подальше от торговца, и вьюн тут же задергался, отпуская свою жертву и убираясь подальше.
Марьян без сил упал на пол, держась за окровавленную шею.
