Дмитрий Силлов - Кремль 2222. Северо-Запад
Солнце нерешительно высунуло лысую макушку из-за неровной кромки мутировавшего леса. Но стража второго класса номер В146 не интересовала такая сентиментальная чушь, как восход древнего светила. Он смотрел совсем в другую сторону.
Вдоволь налюбовавшись на картинку, увеличенную старинной оптикой, страж хмыкнул, опустил бинокль и покачал головой.
— Никогда не понимал смертников, — сказал В146. — Некоторые сразу по прибытии бросаются на стены, словно торопятся умереть. А некоторые как эти — спят себе спокойно. Потом так же неторопливо просыпаются и бредут умирать, словно туры на бойню. Хотя нет, даже туры чувствуют приближение смерти и волнуются. Эти же идут покорно. Вот увидишь, подойдут к Стене, приложат к ней руки и будут ждать, пока мы сверху сбросим бревна. На таких тратить пулю — большая роскошь.
— А ты много видел Игр, сто сорок шестой? — спросил стоящий рядом стрелок четвертого класса номер 213. Совсем молодой, только недавно бриться начал.
— Девятая на счету, — хмыкнул страж. — Были интересные. Помню, на одной даже убили копейщика того же класса, что и ты. Правда, он сам дурак — башку высунул, а какой-то смертник метнул в него саблю. Прямо в глаз попал. Так что смотри, на будущее, особо не высовывайся. Это сейчас они смирные попались, а потом — кто его знает.
— Все равно не понимаю, — пожал плечами молодой стрелок. — Зачем нужна эта бойня что нам, что заводским?
Страж усмехнулся в пышные усы, слегка тронутые сединой.
— Плох тот воин, который никогда не убивал человека. Потому в Играх и запрещено применять автоматы, пулеметы и орудия, если ситуация не выходит за установленные рамки. Только пистолеты, а лучше ножи. Риска почти никакого, сабля никогда не пробьет стальной нагрудник и не разрубит шлем. Зато воин приобретает необходимый навык. Правда, в последнее время человекоподобных смертников стали разбавлять мутантами — рабочие руки нынче в цене. Если отклонения не бросаются в глаза, похожий на человека мут сойдет для обслуги. И не для обслуги, бывает, тоже… Но для Игры это плохо. Мутанта всякий убьет, а вот человека…
— А я вот все думаю, — перебил стража стрелок. То, что он на два класса ниже, ни о чем не говорит. Страж — это страж. А стрелок, которому выдали для Игры не потертый и побитый ТТ, а АПС складского сохрана, — это воин, уже доказавший свое умение. — Что мешает снайперу заводских сейчас перещелкать нас словно в тире? Если он хороший профи, человек пять точно завалит как пить дать. Да из «Кордов» по стене пройтись — мало не покажется…
— Эх, молодость, — хмыкнул в усы страж. — Все предусмотрено. В случае чего две пушки С-60 с угловых башен в момент превратят в груду обломков их машины. Не все ж артиллеристам по рукокрылам упражняться. А наши РПК довершат остальное.
— Так-то оно так, — протянул стрелок, не желая сдаваться. — Ну а если они свои танки…
И вдруг осекся, резко вскинув к глазам бинокль.
— Страж, тревога, — тихо проговорил он, не отрываясь от окуляров. — Все смертники проснулись, сбросили пончо и бегут сюда. Но это не люди, страж. И не мутанты… Таких мутантов я не видел. Это что-то другое.
В146 тоже смотрел в бинокль на тех, кто сейчас с лестницами наперевес бежал к Стене. Он многое повидал на своем веку, но ни разу не видел существ, способных так быстро двигаться, — тем более что на их обнаженных телах было совсем немного мяса. К Стене бежали какие-то полуразложившиеся твари, у которых вместо плоти на костях пузырилась черно-зеленая жижа. Что, впрочем, нисколько не мешало им крепко сжимать костяшками пальцев рукояти абордажных сабель.
Со Стены раздалось несколько выстрелов — у кого-то из участников Игры не выдержали нервы. Но это ровным счетом ничего не дало. Пули пролетали сквозь тела невиданных чудовищ, не причиняя им ни малейшего вреда. Во всяком случае, на скорости их бега это никак не сказалось.
Край первой лестницы коснулся просвета между зубцами.
— Ну ладно, давайте поиграем, — ощерился страж, видевший в жизни немало. Но с другой стороны, если на тебя нападает неизвестный враг, убить невиданную ранее пакость есть самый оптимальный способ узнать ее получше.
В146 шагнул вправо. В одной руке старинный боевой нож, в другой — пистолет ТТ.
— Стреляй в голову, — посоветовал страж молодому стрелку, еще не до конца пришедшему в себя от увиденного. — В природе не бывает мозгов, которым нипочем свинцовая пуля…
Договорить он не успел.
Со стороны электроциклов заводских раздался далекий выстрел. Страж даже не успел удивиться такому вопиющему нарушению правил Игры, как окружающий мир взорвался перед его глазами. И наступила тьма… Иначе и быть не могло. В природе и вправду не бывает мозгов, которым нипочем свинцовая пуля снайперского патрона 7Н14 со стальным сердечником внутри…
* * *По идее, стрелять надо было по наводчикам зенитных пушек С-60, расположенных на приземистых угловых башнях. Это автоматическое пятидесятисемимиллиметровое орудие, предназначенное для отстрела как воздушных, так и наземных целей, реально могло за несколько секунд превратить трофейные электромобили в воспоминания. Другое дело, что куклы, дистанционно управляемые Ургом и его товарищами, уже добрались до Стены и приставили к ней лестницы. И им надо было расчистить путь.
Что я и сделал, отстреляв полмагазина по целям, появившимся между зубцов стены. Охрана укрепления собиралась врукопашную отражать атаку монстров… но у меня на них были другие планы. Полдесятка выстрелов — и максимально быстрая смена позиции, дабы со Стены не засекли работающего снайпера и не прекратили его кипучую деятельность.
Предосторожность оказалась не излишней. По той кочке, за которой я только что лежал, ударил РПК. И тут же заткнулся. Я прям увидел внутренним зрением как сабля, зажатая в пятерне полутрупа, с размаху обрушивается на шею пулеметчика.
Тем временем задранные к небу стволы С-60 начали синхронно опускаться вниз. Вряд ли положение зенитных пушек перед боем было обусловлено раздолбайством расчетов и их командиров. Просто, скорее всего, защитники Стены больше опасались рукокрылое, чем каких-то оборванцев с ржавыми саблями. А зря.
«Куклы» осмов, еще вечером бывшие членами заградотряда, уже вовсю рубились на стене. Но я понимал — успех временный. Сейчас охрана крепости маркитантов придет в себя, поймет, что Игра перестала быть игрой, и применит что-то посерьезнее ножей и пистолетов.
За Стеной ступенчатой стрелой, вонзившейся в небо, возвышалась цитадель. Куркинский архитектор почему-то приложил максимум усилий, чтобы главное укрепление крепости маркитантов было похоже на Спасскую башню Кремля. И сейчас на всех уровнях цитадели возникло какое-то шевеление, которое мне категорически не понравилось.
