Николай Андреев - Переворот
Разговор внезапно прервался. К Кроулам подошла группа высокопоставленных военных. Среди тасконцев был и Аргус. Старик приблизился к русичу и с легкой иронией вымолвил:
– Вижу, больничная койка не остановила тебя.
– Генерал, – тотчас вмешалась Олис. – Прикажите ему держаться подальше от бункера. Я прекрасно знаю их намерения. Как только появится информация о местонахождении диктатора, эти сумасшедшие полезут в самое пекло. А он...
Женщина ловко вывернула карманы Олеся и достала упаковку стимуляторов. Обмануть аланку невозможно. Храбров спокойно взял коробку из рук Олис и спрятал ее обратно. Обняв жену, русич дипломатично произнес:
– Генерал, я не собираюсь напрасно рисковать жизнью. Однако без нашей помощи здесь не обойтись. Великий Координатор гораздо опаснее, чем кажется на первый взгляд. Тиран способен уничтожить всю планету. Сделка есть сделка.
– Понятно, – кивнул головой Аргус. – Данное обстоятельство многое объясняет. Но госпожа Храброва права, раньше времени спускаться вниз не имеет смысла. Пока штурмовых подразделений достаточно.
Байлот повернулся к главному технологу и спросил:
– Господин Кроул, вы обдумали наше предложение?
– Да, – Найджел гордо вскинул подбородок. – Я никогда не предам правителя. Великий Координатор – гений и не способен на преступления, которые ему приписывают. Катастрофа на Тасконе произошла по вине руководителей враждующих государств. Это на Алане знает каждый ребенок. Экспедиция на Акву – несчастный случай У вас нет веских доказательств.
– Почему же, – проговорил Аргус, протягивая оппоненту пачку голографических снимков. – Чанкок после взрыва четырнадцати мощных зарядов. Пятьдесят восемь мы успели обезвредить. Трагедия произошла несколько часов назад. Тиран пытался любой ценой сорвать вторжение мятежников. По предварительным подсчетам погибло около семисот тысяч горожан.
– Ложь! – нервно воскликнул технолог. – Где гарантия, что разрушения не результат тасконских бомбардировок?
– Мы готовы организовать встречу с очевидцами, – сказал старик. – Покажем разобранные заряды, дадим слово Рою Бартону, офицеру службы безопасности, который их устанавливал.
В глазах аланца впервые сверкнула искра заинтересованности.
– Я знаю майора, – произнес Кроул. – Он был заместителем полковника Стоуна. Вряд ли...
– Генерал говорит правду, – вставила Олис. – Рой вовремя опомнился и перешел на нашу сторону. Что же касается Стила, то я убила его при освобождении мужа из научного отдела фильтрационного центра.
– Ты? – Найджел удивленно посмотрел на дочь.
– Папа, я уже давно не та маленькая непослушная девочка, – с горечью заметила женщина. – Жизнь жестока и часто несправедлива. В данном случае Стоун не оставил мне выбора.
– Какой ужас! – выдохнул главный технолог. – Что происходит с миром? Я ничего не понимаю.
– Все довольно просто, – вымолвил Байлот. – Сейчас внутри вашего сознания идет отчаянная борьба. Одна часть мозга пытается осмыслить, проанализировать полученные сведения, а вторая, запрограммированная на верность тирану, мешает принять правильное решение. Мы не хотим давить на вас. Наша программа лишь снимет внешнее воздействие на разум. В любой момент процедуру можно остановить. Пациент сознание не теряет.
– Мне нужно подумать, – растерянно сказал Кроул.
– Пожалуйста, – кивнул головой Аргус. – Но помните, каждую минуту в резиденции диктатора погибают аланские и тасконские солдаты. Ради чего?
Взгляды двух мужчин встретились. Упрямая фанатичность против требовательной спокойной настойчивости. Немая сцена продолжалась достаточно долго. Наконец, Найджел отвел глаза и произнес:
– Хорошо, я согласен. Но не ждите от меня признания в любви. Вы – захватчики, агрессоры, ими и останетесь.
Генерал в ответ неопределенно пожал плечами. В сопровождении охранников технолог не спеша двинулся за Байлотом. Неподалеку от полевого штаба ученые подземного мира оборудовали специальную лабораторию. Среди аланцев слишком много посвященных. Не учитывать этот факт нельзя. Чтобы предотвратить гражданскую войну мятежники подготовили ряд радикальных мер.
В какой-то степени Кроул был первопроходцем. Снять блокаду, установленную Великим Координатором, крайне сложно. Причем, пробить ее можно только тогда, когда человек не сопротивляется. Требуется его личное желание избавиться от зависимости. Существовала и еще одна опасность. При глубоком кодировании в мозг закладывается различная информация. В том числе приказ на убийство и самоубийство. Страну захлестнет волна кровавых террористических актов и необъяснимых суицидов. Планета погрузится в неописуемый хаос.
Именно по этой причине ученые сразу после падения режима намеревались запустить по общенациональному каналу особую программу. Она, конечно, не панацея, но нужное воздействие на разум окажет. Найджелу предстояло на себе проверить эффективность последней научной разработки тасконцев.
Земляне сопровождали группу, держась чуть в отдалении. Вмешиваться в переговорный процесс воины не собирались. Их волновали совсем другие проблемы. Штурмовики с огромным трудом продвигались вглубь бункера. Число погибших уже перевалило за сотню. Убежище тирана было прекрасно оснащено оборонительными средствами. Мины-ловушки, десятки скорострельных лазерных пушек, вакуумные помещения. А если учесть, что коридоры имели лабиринтный тип, то становится ясно, насколько тяжелая задача стояла перед десантниками.
Впрочем, Олесь в обсуждении сложившейся ситуации участия не принимал. Русич, наконец, получил возможность побыть с женой наедине. Они отошли к полуразрушенному зданию и долго целовались.
Крепко прижавшись к груди мужа, Олис тихо вымолвила:
– Я по тебе очень скучала.
– Я тоже, – Храбров провел ладонью по волосам аланки. – Порой казалось, что живым из переделки не выбраться. Но мне так хотелось тебя обнять...
– Лжец, – ласково проговорила женщина, целуя Олеся в губы.
После некоторой паузы она выдохнула:
– Расскажи мне о твоем задании.
– Не сейчас, – отрицательно покачал головой русич. – Слишком длинная история. Кроме того, значительная часть сведений засекречена.
– Человечеству что-то угрожает? – напрямую спросила Олис.
Храбров слегка отстранился, внимательно посмотрел на жену и произнес:
– Ты проницательна.
– Не тяни, – вымолвила аланка.
– В системе Аридана мы столкнулись с безжалостной кровожадной расой насекомых, – ответил Олесь.
– Ты туда летал? – уточнила женщина.
– Пришлось, – русич снова обнял Олис. – Ятеперь космический странник. Побывал уже в трех звездных системах. Если честно, то до сих пор иногда просыпаюсь и не могу понять – это сон или реальность. Обычный новгородский дружинник стал офицером разведки высокоразвитой цивилизации. Удивительное превращение. Не каждому человеку выпадает такая удача.
– А помнишь наш первый разговор, – улыбнулась аланка. – Я была горда и надменна...
– Ты была прекрасна, – возразил Храбров. – Я влюбился с первого взгляда. Чудесное стечение обстоятельств. Божественное озарение!
– Фатальная наивность и идеализм, – рассмеялась женщина. – И черт меня дернул отправиться в экспедицию на Таскону. Хотела помочь стране. Интересно, как бы сложилась моя судьба, не встреть я тебя. Наверняка блестящая карьера, выгодное замужество и десятки глупых болтливых подруг.
В памяти Олеся сразу всплыла Аква, жестокая схватка на заброшенном космодроме колонии. Настроение резко ухудшилось. Он совсем забыл о данном на далекой планете обещании. Гладя жену по плечу, русич тихо сказал:
– Одна твоя подруга была довольно умна и красива. Она входила в состав научной группы ариданской эскадры. Бедняжка искала тебя два года.
– Эвис Клерон, – мгновенно догадалась Олис. – Мы дружили с ней с детства. Порой, делились самым сокровенным...
– Это верно, – согласился Храбров. – Она знала даже обо мне.
– Так получилось, – вымолвила аланка. – Эвис бы никогда меня не выдала. Мы научились скрывать свои тайны во время голографических сеансов посвящения. Интересно, где наш выдающийся биолог сейчас?
– Клерон погибла, – едва слышно произнес Олесь.
– Господи! – воскликнула женщина. – Как это случилось?
Опустив глаза, русич с горечью сказал:
– Руководитель экспедиции генерал Эднарс действовал чересчур самоуверенно и допустил ряд серьезных ошибок. Корабли вторглись в систему без должной разведки. Поспешная высадка на Акву привела к тому, что рота десантников угодила в западню. Отряд пробивался с боем. Уцелели немногие. Эвис была тяжело ранена и умерла у меня на руках.
– Бедняжка, – прошептала аланка, утирая слезу и утыкаясь в грудь мужа.
Минут через двадцать перед штабом появился Байлот. Земляне тут же направились к нему. Воинов интересовало – увенчался успехом эксперимент или нет? Ход дальнейших событий целиком и полностью зависел от Кроула. Если главный технолог начнет сотрудничать с мятежниками, то удастся избежать лишних, никому не нужных, жертв. Еще больше волновалась Олис. Ведь Найджел ее отец.
