Владимир Брайт - Награда победителю – смерть
Мысль о том, что он не один, придала парализованному от ужаса наркоману силы.
– Демоны (вот уж действительно лучше не скажешь) пришли вырвать мне сердце.
Можно было ожидать какой угодной реакции, но к ответу безумного НОЙМа Фея Ми был не готов.
– Ну так убей их. – Бемби не хотелось открывать глаза и возвращаться в жестокую реальность.
Ей вдруг показалось, что сон о бескрайнем поле с цветами может вернуться. Стоит только очень сильно захотеть. Отогнать скрежещущих зубами тварей…
– А ведь и правда – убей нас, Фея! Отличный совет! И твои проблемы разом исчезнут! – Громкий хохот мужчин вызвал у Бемби ощущение, в чем-то схожее со скрежещущими зубами тварями.
– Как же все меня здесь ДОСТАЛО!!!
Она открыла глаза.
Увидела лежащий рядом с телевизором пистолет.
Аккуратно отложила голову Мессии в сторону.
Легко встала.
Сделала три быстрых шага.
Подняла с пола оружие и повернулась к демонам.
Маленький взъерошенный воробушек с опаленными крыльями, стоящий напротив десятка огромных смеющихся крокодилов. Вот самое подходящее описание гротескной картины.
Фея Ми не был провидцем, он давно выжег свои мозги в топке безумного кайфа, но жалкие остатки серого вещества, оставшиеся в его голове, подсказали: «добрый волшебник» ниспослал спасение. Аллигатор и его дружки – идиоты, клацающие зубами трупы. Обыкновенное тупое мясо. Прямо как в фильмах ужасов о пришельцах.
Есть главный герой и его подруга, а все остальные персонажи – клиенты забойного цеха. Они куда-то идут по пещерам, смеются и острят, иногда стреляют из пистолетов или лазерных пулеметов, но это ничего не меняет. В их глазах плещется смерть.
Единственное отличие Аллигатора и компании от киношного мяса – подонки умрут сразу. А не растянут агонию на полтора часа экранного времени.
Да, он заплакал и намочил штаны, словно трехлетний пацан, но минутная слабость ничего не значит.
Обделался не он, а слабак по имени Фея Ми.
А он – Пловец.
Герой.
Да. Да.
Именно герой. Взявший в напарницы непобедимого НОЙМа. Конечно, будь у него пистолет, Пловец и сам мог бы нашпиговать свинцом этих скалящихся уродов. Для ловкого парня это сущие пустяки. На самом-то деле он способен и на большее – «добрый волшебник» не даст соврать.
Пловец встал с корточек, сделав несколько шагов вперед. Теперь он по левую руку от напарницы. Они будут стоять плечом к плечу и равнодушно смотреть, как умирает глупое пушечное мясо.
– Аллигатор, ты ничтожный тупой ублюдок, и вам всем конец.
Слова звучат как окончательный приговор. К ним нечего добавить.
Когда перед группой вооруженных людей стоит какая-то подпаленная пигалица, не имеющая понятия, где у пистолета предохранитель, – это одно. Но если конченый наркоман, только что обоссавшийся от страха, вдруг ни с того ни с сего становится равнодушно-спокойным – совсем другое.
Здесь что-то определенно нечисто. И лучше разобраться с этим до тех пор, пока Фея Ми жив.
– Ты уверен? – Заместитель мистера Доу поднял вверх правую руку, призывая своих людей к молчанию.
– Более чем.
– Страшную тайну тебе героин нашептал или сам придумал?
Четыре ствола нацелены в грудь странной девчонке с двумя пистолетами.
Одно неправильно истолкованное движение – и эта защитница униженных и обездоленных наркоманов окажется в аду.
– «Добрый волшебник» здесь ни при чем.
– «Добрый волшебник»? Ты называешь героин «добрым волшебником»?
Теперь Аллигатор понял, что искал в темной комнате черную кошку, которой там никогда не было. Отмороженный ублюдок убил дилера, где-то подцепил малолетнюю проститутку, засадил в вены двойную порцию кайфа и возомнил себя некоронованным королем преступного мира. Ничем не примечательный идиотский сюжет из жизни конченых наркоманов.
Во всем этом раскладе есть только одна необъяснимая вещь – с какой стати он, Аллигатор, решил, что за бравадой ополоумевшего нарка кроется нечто серьезное? Впрочем, с этим досадным проколом можно будет разобраться позже. Главное – убийца найден. Мистер Доу будет доволен оперативностью, да и лишние разборки с соседями никому не нужны. Прошли те времена, когда Аллигатор пьянел от запаха крови. Сейчас он – цивилизованный деловой человек, способный оградить бизнес от посягательств как внешних, так и внутренних противников.
Легкий взмах руки лидера говорит подчиненным больше, чем любые слова. Они давно вместе и понимают друг друга с полуслова. Девчонку – в расход, убийце надеть на голову мешок и отвести на Площадь Искупления – в грязный тупик, где обычно совершаются показательные казни.
Когда экзекуция кончится, можно будет расслабиться и отдохнуть. С деньгами проблем нет – мистер Доу ценит преданных людей.
Бемби не вскидывает руки с оружием вверх, не меняет позиции и даже не целится. Она остается неподвижной, и только кисти рук совершают неуловимое движение. После чего стволы пистолетов принимают горизонтальное положение.
Щелк. Щелк.
Два нежных нажатия на спусковые крючки – и птицы-пули устремляются навстречу свободе. Они летят парой, словно влюбленные лебеди. Красивые белоснежные создания с вытянутыми шеями и клювами цвета крови.
Пловец готов поклясться, что видит, как они машут крыльями, оглашая воздух протяжными криками. Есть в их полете нечто такое, что нельзя выразить никакими словами. Эта чудная красота не поддается описанию.
Зрелище настолько потрясает, что у него перехватывает дыхание.
Влюбленная пара находится на полпути к цели, а гнездо уже покидают еще двое. Затем еще и еще. Пять белоснежных пар взлетают вверх, чтобы достичь заоблачных далей и навсегда исчезнуть из поля зрения, слившись на линии горизонта с пламенеющим закатом.
Щелк. Щелк. Щелк. Щелк…
Они стоят рядом – мужчина и женщина. Она выпускает на волю птиц, а он зачарованно наблюдает за грациозным полетом. Тупое мясо валится на грязный пол, даже не успев осознать, как ему крупно повезло. Прикоснуться к прекрасному и постичь абсолютную красоту – чего еще можно пожелать человеку в этой жизни?
Правильно – ничего.
Щелк. Щелк.
Последний прощальный лебединый крик затихает вдали, алые брызги выплескиваются на стены – и сказка кончается.
Бемби делает три быстрых шага и садится на диван. Скрежещущие зубами твари получили кровавое жертвоприношение – и успокоились. Теперь, если очень сильно постараться, можно уснуть и попасть на усеянное цветами поле. Ей кажется, она не закончила разговор с тем странным серым мужчиной…
Фея Ми, перевоплотившийся в Пловца, некоторое время оцепенело стоит, не в силах поверить, что все кончилось. А затем подходит к сидящей на диване девушке и кладет руку ей на плечо.
– Что? – недовольно бормочет Бемби, с трудом балансируя на тонкой грани между явью и сном.
Ей отчаянно не хочется возвращаться к реальности, потому что поле совсем близко. Кажется, только протяни руку – и окажешься там.
– Я знаю, где нужно искать Степли, – возбужденно шепчет Пловец. – Понимаешь, точно знаю!
– Хорошо.
– Пойдешь со мной?
– Не сейчас. После…
Поле начинает теряться в тумане, но пока еще не исчезло окончательно.
– Ладно. – Пловец понимает, что Степли никуда не уйдет, а если отдохнуть и набраться сил…
Его мысли перескакивают на «доброго волшебника», и глаза загораются.
Приготовление дозы не занимает много времени. Он делает инъекцию, а затем аккуратно, чтобы не разбудить спящего Мессию, перекладывает обугленный череп на пол.
– Извини, дружище, я здесь хозяин.
Экстренный выпуск новостей надрывается о каком-то взрыве секретной лаборатории, об «абсолютном сканере» и прочей ничего не значащей чуши, а на пороге квартиры навалена куча трупов мертвых крокодилов. Они могут пролежать здесь хоть целую неделю – никто из обитателей трущоб не станет вызывать полицию.
Впрочем, все эти глупые декорации не имеют значения. Пловец лежит на спине в теплой, как парное молоко, реке. А неспешное течение несет его в сказочные дали – туда, где на линии горизонта сливаются с пламенеющим закатом прекрасные белые птицы. И где, если очень захотеть, можно постичь абсолютную красоту…
…передозировки.
Глава 7
Кай рассчитал правильно. В противном случае моя голова могла расколоться от удара об стену. Однако вовсе избежать травм не удалось.
Расстояние между домами в узком переулке составляло от силы шесть-семь метров. Живой шар, выброшенный из машины, попал точно в лузу. Упал на землю, несколько раз перевернулся вокруг оси, слегка погасил скорость и только после этого врезался в стену.
Когда не чувствуешь тела, трудно сказать, что отбито или сломано. К счастью, голова и ноги пострадали не сильно. Судя по тому, что В. Вилли продолжал манипулировать неким подобием компьютерного супергероя, у меня остались силы для перехода на следующий уровень сложности.
