Андрей Посняков - Крестоносец
– Так-так, милая… Рули-рули… Ага, правильно.
Потом все же пересел за руль сам, покатили через поселок к Танаеву озеру.
– Знаешь что, милый… – глядя в окно, вдруг улыбнулась Маша, – а я ведь и тот непонятный град хорошо помню… каменный, с каменными лошадьми и львами, с хоромами огроменными, палатами каменными. С самобеглыми повозками – по всем улицам, «бесщисла».
Михаил усмехнулся: это она Петербург вспомнила… Может, еще когда-нибудь и туда станет возможным вернуться? Поскорей бы Марьюшка привыкло… впрочем, излишняя торопливость тут не нужна. Постепенно все, постепенно…
Обогнав толпу гомонящих подростков, Ратников повернул к озеру и, выбрав неособенно многолюдное местечко, остановил машину.
– Ну, душа моя, вылезай, приехали.
Вытащил из салона покрывало, разложил на песочке, открыл пиво:
– На, попей вот.
Маша осторожно сняла рубашку, шортики… оглянулась. И успокоилась – именно в таком виде здесь все и были. Даже более того – девушки-горожанки, расположившиеся веселой компанией на дальнем мысу, явно загорали топлесс. Именно там в основном и стали плескаться подошедшие к озеру подростки, средь которых Михаил заметил и Макса. Тот тоже его заметил, вылез из воды, подошел:
– Здрасте!
– И тебе не хворать, Максюта. Чего там, в поселке, нового?
– Ой, много чего нового! – парнишка уселся прямо в песок, сложив по-турецки ноги. – Кольку Карякина вроде как арестовали…
– Арестовали?
– Ну это… Димыч говорил – задержали по подозрению.
– Понятно.
– В город увезли, в камеру. Так ему, черту, и надо! – Максим шмыгнул носом. – Эдика Узбека тоже на допросы вызывают. Видать, не все еще выспросили…
– Мама-то твоя как? Не приезжала?
– На той неделе приедет! Представляете, дядя Миша, я ей каждый день звоню, она даже удивляется – что это, мол, с сыном, на солнышке перегрелся? А как я ее увидеть хочу! Господи, вы даже не представляете!
– Почему же, – Ратников покосился на Машу. – Как раз очень хорошо представляю. Очень-очень хорошо.
В нежно-голубом, с редкими сахарно-белыми облачками, небе, ласково сияло солнышко, отражаясь в озере мерцающе-золотистой дорожкой.
– Как-то там Лерка, Эгберт? – вздохнув, тихо промолвил Максим. – Добрались уж, наверное, до Риги.
– До Риги – да. А вот до Нормандии – вряд ли.
– Ну… – подросток вскочил на ноги и улыбнулся. – Побегу к ребятам, купаться.
– Ага… на девок глазеть! – рассмеялся Ратников. – Вижу я, где вы все купаетесь!
– Ничуть и не там! – обиделся Макс. – Я к тому берегу поплыву… и обратно!
– А сможешь?
– Ха! Да хоть пять раз подряд!
Бросившись в озеро с разбега, он сразу проскользнул под водой, вынырнув, обернулся, помахал Михаилу и Маше рукою и поплыл дальше.
– И в самом деле – неплохо плавает, – пожал плечами Ратников. – А я и не знал. Ну, что, Машенька, пойдем и мы, нырнем?
– Пошли…
Они купались долго, конечно, не дольше, чем бултыхающиеся вокруг подростки, но все же немало, пока Михаил, встав на песок, со смехом не обнял супругу за талию:
– Ну, хватит, выходим, вон, губы-то уже синие! Да куда ты смотришь-то?
– Там… – Маша не сводила глаз с противоположного берега.
Ратников повернул голову:
– Что – там? Барахтается кто-то, ныряет…
– Тонет! – тихо произнесла девушка. – Или – топят. Поплыли спасать!
И, не дожидаясь ответа, бросилась в воду, поплыла… странно, без всякого стиля, но, надо отдать должное, довольно умело и быстро. Михаил конечно же рванул следом… Хотя уверен был – никто у того берега не тонет, там ведь мель, максимум по шею, так что показалось все женушке, балуется кто-то, да хоть тот же Максик Гордеев – он же ведь туда и плыл.
– Помогите!
Когда Ратников услыхал вдруг этот отчаянный выкрик, то сперва подумал – послышалось.
– Помо…
И бульканье… противное такое… И парня – точно – Макс! – словно бы утянули под воду…
Миша сразу прибавил скорость:
– Держись, Ма-а-кс!
Нырнул… Верная супружница – следом… Вода была прозрачной, пронизанной желтовато-зеленым солнцем, повсюду виднелись какие-то водоросли, коряги, консервные банки… Со дна поднималась коричневая муть… и кто-то лежал…
Макс!
Поднырнув, Ратников ухватил подростка за волосы, потащил… Маша тоже принялась помогать, подхватила почти что уже утопшего парня.
А берег-то – вот он, рядом! В считанные секунды новоявленные спасатели вытащили из воды подростка, Михаил сразу положил его грудью на колено – вылить из легких воду… помнил еще кое-что из своей студенческой практики в детских оздоровительных лагерях.
Макс дернулся, изо рта его хлынула мутным потоком водица…
Миша осторожно уложил парня в траву…
– Господи! Жив, кажется, – выдохнула Маша.
Утопающий чуть приоткрыл глаза… простонал… И вдруг улыбнулся:
– Дядя Миша… какая у вас жена…. красивая…
– Ты посиди с ним, Марьюшка, – вскочил на ноги Михаил. – А я – за машиной. Тут, по кустам проеду – «УАЗ» все-таки, не паркетный джип. Обожди, Максюта, сейчас тебя в медпункт отвезем…
Мальчишка заморгал:
– Может, не надо?
– Надо, Максюта, надо – мало ли что? А вообще, что случилось-то?
– Показалось – вдруг за ноги ухватил кто-то, дернул… – Подросток помолчал. – Или за корягу зацепился, тут ведь их уйма.
– Скорее уж – за корягу, кому тебя топить-то нужно? – входя обратно в воду, усмехнулся Ратников. – Ну, я за машиной.
Миша проколол колесо, там, в кустах, когда подъезжал к берегу. Спускало не сильно, и поначалу Ратников ничего не заметил: отвез мальчишку в недавно открытый поселковый ФАП – «Фельдшерско-акушерский пункт», потом вернулся домой, на усадьбу, Маша вытащила из печки обед – щи, да блины, да кашу. Поели, потом немного поспали, и лишь где-то уже ближе к вечеру Михаил подошел к машине – съездить в поселок за хлебом, кончился вот, а даже и не заметили.
Бросил взгляд на колесико – переднее левое, и, махнув рукой, уселся на корточки рядом. Посмотрел, подумал… Да что тут думать-то? Надо менять! А это, дырявое, отвезти на заправку, в шиномонтажку – пущай заклеят, а то без запаски-то страшновато ездить, тем более – по здешним дорожкам.
Подложив под колесики камни, Миша ослабил гайки, потом вытащил домкрат, примастырил, поплевал на руки… Открутил одну гайку, третью… И вдруг…
Чпок!!!
Словно что-то ударило в дверцу. Хорошо так ударило… Ратников встал на ноги, посмотрел… и удивленно свистнул – в водительской дверце, внизу, зияла дыра! Небольшая – диаметром, может, сантиметра два… Но ведь, не было раньше ее, Ратников точно помнил, что не было – машину-то после всех приключений осмотрел с пристрастием, кое-что подшаманил, подкрутил. И дырки этой не видел, а значит, ее и не было, значит, она появилась сегодня… Может быть, на озере, когда по кустам пробирался, что-нибудь этакое зацепил?
Может быть…
За распахнутыми настежь воротами послышались чьи-то голоса. Михаил с любопытством выглянул со двора и, увидев знакомых, махнул рукой:
– Здорово, парни!
«Парни» – поселковые мужики, каждому лет за сорок с лишним, тоже кинули:
– Привет, Миша.
– С рыбалки?
– Ну. Эвон, рыбки-то! Возьми-ка пару щучек.
– Да неудобно…
– Бери-бери, женушка уху сварганит… или так, пожарит.
Ратников щучку взял – не обижать же мужиков отказом? Отдал супружнице – чтоб почистила, и, конечно, предложил мужичкам… нет, не водки – пивка.
– А с удовольствием! – те не стали чиниться. – Ишь, жарит-то.
– Так милости прошу, – Миша кивнул на распахнутую дверь.
– Не, мы уж лучше бы тут, на бревнышках, в тенечке.
– На бревнышках, так на бревнышках.
Бревна эти Михаил привез еще по зиме – задумал к осени обновить баньку – нижние венцы давно уже требовали замены, да и предбанник хотелось бы иметь пошире, попросторнее.
– Ох, и погодка стоит – жарища, – потягивая пивко, мужики расслабленно закурили. – Дождика-бы немножко надоть.
– Да на что он нужен, дождище-то? – азартно воз– разил самый старший, седой, с вислыми и тоже седыми, усами, бывший бригадир Аристарх Брыкин. – Солнышко – и хорошо: дорожки все проезжие, сенокос, опять же… Я вон двух телок держу – сенцо нужно!
– Чтой-то ты тогда на рыбалку отправился, Аристарх? – мужики с усмешкою переглянулись. – Косил бы себе!
– Не на рыбалку, а за рыбой, – сделав долгий глоток, туманно пояснил Брыкин. – Разница – понимать надо.
С крыльца спустила Маша, уже переодевшаяся в длинное домашнее платье, принесла еще пива, протянула с поклоном:
– Пейте на здоровье, гостюшки.
– А и ты садись с нами, краса!
– Да нет, благодарствую – у меня дела еще.
– Хорошая у тебя жена, Миша, – Брыкин завистливо прищурился. – Нет, честное слово – повезло тебе с ней. У иных такие жены попадутся – прямо хоть из дому беги. Верно, Коля?
– А чего я-то? Что я-то? – Коля, лысый, с вислыми усами, мужик в мешковато сидевшем на нем сером камуфляже, с досадой хлопнул себя рукой по коленке. – Нет, ты скажи, Аристарх?!
