Максим Резниченко - Человек из прошлого
Вижу, как на лбу моего тела появляется огненная «семерка». Этот фокус с визуальными эффектами в виде обратного отсчета придумал сам Леня. Ему понравилась мысль, что Плетущий, к которому привязывается жертва, будет нервничать и не находить себе места – ведь сделать-то ничего нельзя, а цифры будут вести свой неумолимый обратный отсчет. Кроме того, характер связи между жертвой и Плетущим таков, что последний будет мучиться кошмарами все семь дней.
Боже мой, какая же я была слепая дура… Подлец просто использовал меня. А едва возникла опасность, он тут же и обвинил меня во всем. Наверняка, когда Клаус рассказал Марине Яковлевне о нашей операции, та потребовала от Лени объяснений. И он все рассказал, но так, что главной виновной, судя по всему, оказалась я. Хотя именно он нашел у матери книгу с описанием способа избавлять Плетущего силы.
Не хочу больше здесь находиться. Лишь пожелав, покидаю квартиру прямо сквозь стену. В коридоре толпятся какие-то люди. «Созерцаю», глядя на них. Это твари. Что странно – они вооружены. Ну и что? Какая мне теперь разница? Непередаваемое чувство полета охватило меня, когда я заскользила в пустоту за балконом. Внизу, у дома – еще твари. Вдруг увидела Плетущего, точнее, его яркий силуэт. Плыву к нему по воздуху. Человек сидит в кустах в компании двух людей-тварей и внимательно следит за внутренним двором дома. Несмотря на темноту, мне без труда удалось разглядеть его рыжие волосы. Он мне незнаком. Неподалеку вижу еще одного Плетущего, чей налитый светом силуэт контрастирует с двумя чернильными кляксами тварей подле него. Наблюдатели? Очень похоже. Но мне уже все равно.
Неведомая сила вдруг резко дергает меня куда-то вверх. Что это? Новый рывок, и еще один. Испуганно шарахаюсь в сторону, но не могу сдвинуться с места. Снова рывок, да такой, что в глазах потемнело. Вот опять…
Вокруг простирается до боли знакомый пейзаж: оплавленная земля, здание больницы в нескольких сотнях метров, немыслимых размеров алмаз, настоящая гора. И я, парящий над ее плоской вершиной. Пылающие светом силуэты Плетущих, как и Страж, не изменили своего положения. Грязно-серые отростки, сжимаемые моими захватами. Нет, это еще не все. Я не закончил.
Страх короткой вспышкой пугает и лишь на миг останавливает перед очередным погружением в чужое сознание. Мысли и воспоминания Алены снова мелькают передо мной и вокруг причудливым калейдоскопом.
… Ночной город озаряют беззвучные вспышки молний. Редкие фонари освещают желтым светом улицу. На автобусной остановке из ниоткуда появляется незнакомый мне человек. Он внимательно оглядывается по сторонам и пускается неспешным шагом…
…Этот же человек уже поднимается по лестнице, идет коридором и заходит в квартиру. В гостиной на диване лежит мое тело, а в другом углу комнаты, в детской кроватке, плачет мой Алешка. Зрение странно расплывается, и теперь я вижу не младенца, а Марину Яковлевну. Она появилась только что. При виде вошедшего в двери человека она хмурится и едва сдерживается, чтобы не заговорить с ним. Тот подходит к дивану, наклоняется над моим телом, и в следующую секунду Учительница начинает плести, заставляя незнакомца покинуть этот сон. Значит, это и был Оружейник. Нужно запомнить…
… Раскаленный шар солнца висит в голубом небе. Ни малейшего облачка на нем нет. Джунгли вокруг. Непрерывный стрекот, визг, попискивание насекомых и мелких зверей, скрытых от взора густыми зарослями. Убогие лачуги разбросаны по большой поляне. Из-за деревьев выходят вооруженные люди. Их трое, и двоих из них я знаю. Первый – Оружейник. Он одет в светлую одежду военного типа и высокие ботинки, на нем – бронежилет, а на голове – шлем. Плетущий настороженно оглядывается по сторонам. Второй из троицы тоже мне знаком. Я уже видела его в ту страшную ночь, когда предатель нанес мне подлый удар. Этот человек вместе с двумя тварями находился тогда возле моего дома. Третьего Плетущего я вижу впервые. Разрез глаз выдает в нем представителя одной из азиатских наций. Это Миша, друг Оружейника? Выходит, что так. Его табич использовал Леня, когда привязывал его с помощью своей крови к жертве. Я «созерцаю», чтобы проверить свою догадку. Так и есть – смутно различимая нить связывает Мишу и Плетущую, жертву. Должна заметить, что в нынешнем состоянии «созерцание» дается мне несравненно легче. Я могу пользоваться особым зрением сколь угодно долго. Слабое утешение… Однако кое-что еще привлекает мое пристальное внимание, а именно человек, Плетущий, которого я уже видела у своего дома. Его наполненный светом силуэт странно двоится, словно… Догадка приходит неожиданно. Он же использует чужую внешность! Напряженно вглядываюсь и спустя несколько секунд я смогла рассмотреть истинное лицо человека. Это Клаус. Что он здесь забыл? Почему он прячет свое лицо? Мой взгляд затуманивается, и в следующий миг обстановка меняется. Трое Плетущих беседуют с каким-то благообразным старцем. Его окружает множество тварей, тех самых, человекоподобных, которых привела в мой сон Учительница. Улавливаю обрывки фраз, но толком не слушаю их, потому что гляжу на странного старика. Оказывается, он так же, как Клаус, использует чужую внешность. Внимательно вглядываюсь в него. Вялый интерес к происходящему моментально улетучивается, уступая место вспыхнувшей ненависти. Под обликом старика прячется Леня! Да, вот и канал, которым он связан с Плетущей, и по которому мощным потоком поступает энергия. Может быть, – мелькает мысль – втроем Плетущие смогут что-нибудь придумать, чтобы вывести женщину из нынешнего состояния? Неожиданно ловлю себя на мысли, что сожалею о том, что я с ней совершила. Поступила бы я иначе, если бы можно было переиграть все заново? Да. Конечно! И не нужно объяснять, почему.
Картинка перед глазами снова меняется, уступив место другой, тревожной и опасной. Трое Плетущих, старик и его твари замерли неподвижно, приготовившись к бою. Их взгляды устремлены в лесную чащу, откуда доносятся страшные звериные завывания. Оружейник что-то кричит Мише, и тот начинает плести. С удивлением отмечаю, что могу наблюдать сам процесс работы Плетущего. Темно-синими жгутами мысли Миши скользят вперед и впиваются в землю перед стеной деревьев. Но ничего не происходит, потому что ему мешает Клаус, которого Оружейник называет Семеном. Он блокирует работу, не позволяя, судя по всему, создать Плетущему некое препятствие или, наоборот, – оборонительный ров.
Образы и лица мелькают, как при ускоренном воспроизведении, и вот уже я смотрю на стену из толстых остро заточенных бревен, торчащих из земли. Появляются первые твари. Внешне они выглядят, как огромные кошки. Их много, очень много. От их завываний и рыка становится по-настоящему страшно. Я сама никогда не сталкивалась сразу с таким количеством монстров…
Пылающие бревна и неумолчный визг сотен сгорающих заживо тварей. Черный дым и копоть до небес. Кажется, я даже чувствую жар пылающего дерева…
Низкие грозные тучи над самой головой. Ослепительные вспышки молний и громовые раскаты, от которых сотрясается весь мир. Ливень…
Уже не ров, а настоящая пропасть, разделяет нападающих и защитников. Мощные тела тварей, зависнувшие в воздухе в немыслимом прыжке. Частая стрельба, грохот разрывов, крики раненных тварей. А это что? Коротким импульсом от Клауса к нападающим монстрам проходит сигнал, после которого часть из них отступает и начинает обход. Получается, что атакующими тварями руководит Клаус? Но он же сам в них стреляет! Ага, только почему-то все время мажет, ну-ну.
Огромные кошки уже в поселении. Твари Лени и твари Клауса схватились в смертельной схватке. Крики боли и яростный рев. Молчаливая смерть и оскаленные пасти. Неожиданно Клаус оказывается в окружении, атакующие сбивают его с ног и валят на землю. Плетущий вскрикивает, а в следующий миг из-за ближайших хижин выскакивает Оружейник. Лицо безумца. Он что-то кричит и бросается в самую гущу огромных кошек. Поздно. Клауса-Семена уже нет. Я-то видела, что твари не тронули его, потому что они не в состоянии причинить вред своему создателю и хозяину. Но Оружейник этого не знает. Для него все произошло так, будто погиб его друг, Семен. Спустя какое-то время из-за хижин появляется Миша. Оружейник что-то настойчиво говорит ему, и тот нехотя кивает, а затем отходит назад. Новые монстры идут в атаку, и Оружейник сосредотачивается на отражении нападения. А тем временем за его спиной происходит страшное. Рядом с Мишей показывается Лен-старик. Он хватает того за лицо и наносит быстрый удар ножом в шею. Коротко сверкает клинок, и Миша, так и не увидев лица предателя, оседает на землю. Я ошарашено наблюдаю за мерзавцем, когда тот коротко колет свой палец и выдавливает из него кровь в надрез на шее Миши. На этот раз Леня не использует чужой табич. Спустя несколько секунд тело Плетущего исчезает, а следом за ним уходит и старик.
