Алексей Корепанов - Сокровище Империи
Чтобы снять с себя подозрения в в том, что он намеренно тянул с этим рассказом, Крис попросил вернувшегося Роймера отдать его, Криса, унидеск. И продемонстрировал сообщение, отправленное им из «Уютного термополия» в местную полицию. А еще он продемонстрировал последнее сообщение, которое получил в том же кабаке перед самым вторжением осотов в кабинку, пропахшую «Солнцедаром»:
«Гладик, не старайся понапрасну, меня не достать!»
Это сообщение пришло с борта галеры «Квинт Серторий» от файтера двадцать третьей вигии седьмой центурии легиона «Минерва» Юрия Ифеаньи Гальса. И значило оно, что Гамлет Мхитарян разоблачен, и Гальс сделает все возможное, чтобы скрыться.
Юрген Роймер отлично понимал, как важно взять Годзиллу – участника тайной антиимперской организации, подручного бывшего чиновника Администрации Императора Эрика Янкера. Крис полагал, что Роймер незамедлительно пошлет сообщение на Амазонию, и местные твинсы сцапают Годзиллу в космопорте после посадки там галеры «Квинт Серторий». О судьбе Гранаты Крис боялся думать.
Но Роймер решил иначе, и почему он поступил именно так, Габлер не знал. Возможно, у центральных и местных твинсеров были какие-то свои отношения… Возможно, Роймер не очень надеялся на амазонцев… А возможно, хотел принять личное участие в захвате преступника, чтобы показать свои способности Императору и получить солидные дивиденды – то ли в денежном выражении, то ли в виде дальнейшего продвижения по службе. А может, и то, и другое. Или что-то третье…
– Беру ребят и вылетаю туда, – принял решение командир Осота и встал из-за стола.
Габлер изумленно посмотрел на него со своего стула:
– Но вы же не успеете!
– Успеем, – усмехнулся Роймер. – Ты не летал на наших бригах… и нашими путями.
О том, что Твинс оснащен лонгами, которых нет у Стафла, Габлер знал. Даже название этих лонгов – «бриг», выпадало из ряда «римских» названий: ротунда, либурна, бирема… Знал он и с какой предельной скоростью может летать бриг. И что-то тут не складывалось – не мог Юрген Роймер догнать галеру, слишком мало времени оставалось до ее посадки в космопорте Амазонии.
– Для подстраховки тормознем галеру, – тут же добавил командир Осота.
А вот это был вариант: Роймер вполне мог организовать сообщение капитану «Квинта Сертория».
И только потом, находясь уже в другом месте, Габлер вспомнил оговорку Роймера насчет «наших путей». (А что это было, если не оговорка?) И у него возникло подозрение, что каждая планетная система Империи имеет не только один саб, через который и производятся все межзвездные перелеты. У твинсов есть и свои, секретные, дублирующие сабы, и расположены они не на периферии, а неподалеку от главной планеты системы, что позволяет значительно сократить расстояние между точками старта и финиша. Добавить к этому скоростные характеристики бригов – и получится, что силы Твинса могут прибыть в любое место Ромы Юниона в максимально короткий срок. Крис припомнил свое обучение в нэви-колледже, тренировочные полеты. Да, кажется, вырисовывался в прилегающем к Форпосту межпланетном пространстве шаровой сектор, в котором полеты никогда не проводились. Конечно, это еще ни о чем не говорило – или же все-таки говорило о сабах, предназначенных только для нужд Твинса. Впрочем, возможно, этими сабами при необходимости могли пользоваться и подразделения Стафла, только знали об этом лишь те, кому положено знать. А он, Крис Габлер, в их число не входил.
– А впрочем, нет, – поправился Юрген Роймер, – тормозить не стоит.
– Не стоит, – согласился Габлер, хотя командир Осота его мнения не спрашивал. – Он почует неладное и может взять заложников.
– Ну, это нас не остановит, – вновь усмехнулся Роймер. – Но создавать лишние проблемы нежелательно. Если он отправил такое сообщение, значит, считает, что после посадки его будут брать…
– И поэтому при подходе галеры к Амазонии воспользуется спасалкой, – убежденно сказал Крис.
– Именно, – кивнул Роймер. – Как ее сажать на планету, конечно, проблема. Одно дело, в космосе болтаться, ждать, пока не подберут, и совсем другое…
– Нас учили. Годзилла справится, посадит в лучшем виде.
– Годзилла?
– Это кличка Гальса, – пояснил Крис.
– Та-ак… А дальнейшие его действия? Скорее всего, припрячет свой сувенирчик и сообщит агенту…
– Логично, – заметил Габлер.
Роймер задумчиво потер щеку, но сразу же встрепенулся и подошел к нему. Посмотрел сверху вниз, и Крис невольно напрягся на стуле.
– Не мне решать твою дальнейшую участь, Габлер. Пока вынужден тебя задержать. Остаешься здесь, а там видно будет. Я свое дело сделал и соображения на твой счет сообщу руководству уже с борта. Но если бы окончательное решение принимал я, ты сейчас топал бы уже в ближайший кабак. Бывай, Габлер! – Командир Осота сделал прощальный жест и направился к двери.
– Подожди! – сказал ему в спину Крис и встал.
Роймер обернулся:
– Да?
– Послушай, командир… – Габлер шагнул к твинсеру и остановился. – Понимаешь, он меня убить хотел. Считай, что убил, хоть и не получилось у него… Понимаешь? Я с ним… в одной казарме… в одном строю… А он… – Файтер вплотную приблизился к молчащему осоту, навис над ним. – Я хочу ему в глаза посмотреть… Просто посмотреть… Предоставь мне такую возможность, командир. Обузой не буду, все-таки хоть что-то да умею… Если не доверяешь, оружие можешь не давать… Никуда я не денусь… Предоставь мне такую возможность!
Юрген Роймер раздумывал несколько секунд, показавшихся Габлеру такими длинными, словно комната угодила вдруг в мощное поле тяготения какой-нибудь сверхзвезды. Наконец что-то дрогнуло в лице коренастого твинсера, и он принял решение:
– Хорошо. Летишь с нами. Но! – Осот предупреждающе поднял ладонь. – Никакой самодеятельности!
…И вот уже несколько часов Крис Габлер находился на борту брига, который пытался догнать галеру «Квинт Серторий». Никакого оружия ему действительно не выдали, и одет он был теперь в свой служебный темно-синий комбинезон, извлеченный из возвращенного ему нэпа, – лишнего боевого облачения на бриге не нашлось. Еще до старта он отправил послание Гранате, хоть и не рассчитывал на ответ. И ответа пока не было.
Контакта с твинсерами не получалось – видимо, эти парни никак не могли понять, почему этот тип, за которым они охотились на Единороге, теперь на равных летит вместе с ними на Амазонию, без наручников и охраны. Но никто не стал задавать такой вопрос командиру, когда тот вместе с файтером забрался в чрево готового взять курс на космодром флаинга и сказал: «Этого парня зовут Кристиан Габлер. Он с нами».
Начальство всегда знает, что делает. Или, во всяком случае, думает, что знает.
Габлер насчитал во флаинге девятнадцать твинсеров вместе с командиром – почти вигия. Он не знал, в каких делах приходилось участвовать этим парням, выполняя функции службы безопасности, и кто и каким образом посягал на незыблемость Ромы Юниона. В ньюзах об этом не говорилось. Можно было порассуждать о том, что Твинс в чем-то дублирует Стафл, но почему-то он, Габлер, не видел таких ребят при подавлении студенческого мятежа на Натали три года тому назад. Он тогда после учебного центра на Ковчеге-III только-только прибыл в легион «Фавн» и сразу был брошен на утихомиривание этой соплячни, которой захотелось побунтовать. И на Нова-Марсе совсем недавно он их не видел. Впрочем, не его это было дело.
Когда флаинг совершил посадку на поле космопорта, осоты вместе с Габлером тут же перебежали на борт небольшого черного лонга. Не прошло и четверти часа, как бриг покинул Единорог.
…Габлер продолжал изучать потолок, и мысли его вертелись вокруг Копья, Гранаты, веронцев, Годзиллы… Он вновь подумал о том, что был бы не прочь отмотать время на месяц назад и опять оказаться в казарме на базе, на неуютном Эдеме-V. Чтобы не было в его жизни горного храма беллизонцев, встречи с Эриком Янкером и всех последующих событий.
«И Низы?» – спросил его тот, кто сидел где-то в глубине и временами задавал неудобные вопросы.
«Отстань», – мысленно отмахнулся от него Габлер.
Как-то незаметно всплыло воспоминание о давней стычке, в которой вместе с ним, Габлером, участвовали Улисс-Янкер и Коди Акробат. Они шли по ночной Упсале вместе с тремя девчонками, с которыми совсем недавно познакомились в дансинге. Риферы нэви-колледжа из кожи вон лезли, выделываясь перед девчонками, те смеялись, переглядывались и, кажется, были не против повременить с возвращением домой. Благо теплая весенняя погода весьма способствовала ночным прогулкам. Но тут из-за угла вывернула немалая компания подвыпивших местных парней, и приятное общение с упсальскими девчушками сменилось дракой. Постоять за себя риферы сумели – не впервые попадали тут в такие переделки, и вспомнилась эта вполне рядовая стычка Габлеру не потому, что он вместе с Улиссом и Коди как-то особенно красиво махал руками. А потому, что причиной этой стычки была традиционная неприязнь местных к чужакам. Неискоренимая, кажется, неприязнь, зародившаяся, наверное, еще в те стародавние времена, когда предки ромсов выбрались из океана на сушу или там слезли с деревьев.
