"Фантастика 2025-24". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Мухин Владимир

— Готова? — спросил Коли. Я быстро кивнула, мы синхронно сели на землю, приложили раскрытые ладони, закрыли плотно веки и зашептали заклинание. Видеть руины нам вовсе не требовалось — мы чувствовали их всем своим нутром.

— Бах-бах-бабах!!! — звуки оглушали, пыль стояла столбом, закрывая небеса.

— Пух! Шшш!!! Бух!!!

Мы продолжали хранить полную неподвижность, сосредоточенные на заклинании. Нельзя было отвлекаться, иначе цепочка прервётся. Творимая магия тянула энергию с пугающей прожорливостью. Мои амулеты почти мгновенно опустели. И настало время резервов…

— Кажется, всё, — выдохнула я, заваливаясь обессиленно назад. Мягкая трава и любимая земля приняли моё тело, как пуховая перина.

— Да, — рядом прилёг гном, я повернула голову в его сторону. Его острые черты лица чётко выделялись на фоне голубого неба. Нос прямой, аристократический, брови вразлёт. Мы с ним были практически одного роста, я была чуть выше и кроме того шире в кости, Коли же пугал своей субтильностью. Казалось, сожмёшь его плечо чуть сильнее, и косточки сломаются. Но эта внешняя хрупкость могла обмануть кого угодно, но не меня. Я уже знала сколько силы в этом парне. Не каждый орк сможет физически ему противостоять. Коли умел драться и без магии, а на мечах так и вовсе показывал высший класс.

— Научи меня сражаться без магии, — вырвалось само собой.

Коли резко распахнул глаза и повернулся набок, чтобы посмотреть мне в лицо.

— Зачем тебе оружие?

— Эти ограничители магии на меня тоже действуют. Я проверила, — призналась я. — Не хочу оказаться в такой ситуации, когда и сила недоступна и с оружием у меня разлад.

— Мы не успеем охватить так много. Через десять дней я должен буду уйти, — и так посмотрел на меня, словно ждал, что начну уговаривать его задержаться.

— А если бы я попросила остаться, ты бы согласился? — полюбопытствовала я без всякой задней мысли.

Коли молчал недолго, его светло-карие глаза внимательно изучали меня, но в итоге он всё же сказал:

— Попроси ты меня, я бы остался.

Глава 4

— Джер, как думаешь, у нас получится? — спросила я, стоя на берегу Сольваны, ветер мощными ледяными порывами обдувал всю меня. Плотнее запахнув знавший лучшие временя плед, с наслаждением прикрыла веки и всей грудью вдохнула свежесть и холод ночи. — Народ орков исчезает. И они сами в этом повинны. Не ты. Точнее, не ты источник всех их бед. А обвиняют тебя. Это несправедливо… Ведь их никто не держит за чертой реки. Никто не гонит из городов. Да, возможно, ещё сохранилось предубеждение и летописи, но это было так давно… Как говорится: кто старое помянет, тому глаз вон…

Король-монстр замер каменным изваянием чуть позади меня и «смотрел» на далёкий-далёкий, едва заметный противоположный берег волшебной реки, не замерзающей даже в самые лютые морозы. И молчал. Он не мог говорить, лишь шипеть и рычать.

— Никто орков не гонит, тут ты права, — раздалось позади, и я резко обернулась. — Но никто и не считается с нами. Воспринимают, как тупоголовую рабочую силу.

— Дядюшка Ансгар, зачем ты вышел за пределы обережного круга? — вздохнув устало, спросила я.

— Тебя долго не было, заволновался и я, и Райла. К тому же я не один. Коли и Ревн за кустами остались, чтобы не мешать нашему разговору.

— Что это они, как два брата-акробата, всё время вместе ходят? — заметила я, повысив голос так, дабы меня услышали. — Я с Джерардом изучала ту книгу с рунами, — негромко продолжила, уже обращаясь только к Ансу. — Интересная вещица, должна сказать. Странно, что рунную магию не практикуют. Либо мало кто использует.

— Тут уж я не могу тебе ничего сказать. Ответы ты найдёшь в стенах маг академии. Пойдём. Холодно и спать пора. Завтра начнём стройку. Твои кирпичи полностью готовы. Через несколько дней большая часть мужчин уйдёт. Останутся только Стейн и двое его друзей.

— Да, понимаю.

Было решено построить три дома для нескольких семей: Райла, я, Лоска и её дети, Дэгни с Кэри, которая не оставит Звёздочку, значит, телёнок будет жить у нас и нужно предусмотреть ей отдельный закуток. Домик для Гутрун, Анники, Грэзе и Леи с детьми. Общее жильё для Ансгара, Стейна, Торна и Бьёрка — наших единственных мужчин. Всего семнадцать нелюдей, если считать детей, в новом поселении. — А на счёт орков и их вымирания, — вздохнул Анс, — я не знаю, как быть. Нужно составить план. Ведь, кроме закостенелых представителей нашего народа, есть ещё и молодёжь. Ставку правильно делать именно на них. — Анс сделал паузу и вдуг решил сменить тему: — Гутрун грустна. Она не чувствует внука. Погиб, говорит.

— Его же не было среди пленных, — задумчиво протянула я.

— Я поспрашивал наших гостей, говорят, часть увели ещё дальше, вглубь лесов. Но туда идти без должной подготовки и нормального оружия — глупость несусветная. А мне нужно до первого снега добраться до зева Галбрэндра, набрать сейки для артефактов.

— Да, нужно, — согласилась я. — Дядя, слушай, когда мы ещё в стойбище Визера жили, я откопала обережный сосуд и изучила. Два сложных знака нашла на дне горшка с оборотной стороны. Один из них был копией вот этого, — я демонстративно приподняла амулет, висевший у меня на шее. — Тогда мама определила его, как руну земли. О втором сказала, что принадлежит стихии огня. Но меня с неодолимой силой тянуло только к первому. Так вот, после некоторого изучения древней книги, я поняла, что эта руна состоит из нескольких. Они (руны) переплетены между собой и составляют мощнейшее заклинание на сбор и хранение энергии, на защиту от непогоды. То есть обережные горшки, на дне которых я этот самый знак и нашла, сочетают в себе всю мощь разных символов, принадлежащих земной стихии. Выходит, что вот эта руна — уруз, прописанная по спирали, вот этот ромб — ингуз, две скобки составляют знак йера, все они гармонично соединены между собой и являются сильным оберегом. Руна огня, кстати, тоже составная, её я также разобрала на составляющие, она выполняет функцию нападения. Я не знаю, как её связать со своими силами, потому что и та и другая руны отстоят друг от друга и никак не связаны. Загадка, — разочарованно пожала плечами я, — и, увы, пока не поддаётся разгадке.

Мы помолчали, Ансгар явно переваривал новые данные.

— М-да, — нахмурился он, — кроме того, что выкопала большой сосуд из земли вокруг поселения, подвергнув жителей опасности, ты ещё, насколько я понял, задумала проводить серьёзные эксперименты?

— Насчёт горшка — согласна, виновата, — опустила голову я. — Не подумала. А что касается опытов… Хмм, честно скажу — планирую изучать, — и поспешила сказать: — На переносных горшках все эти знаки тоже есть, с небольшой разницей. Добавился многосоставной символ воздуха, и получается, благодаря ему (символу) можно переносить обережные сосуды, куда угодно. Второй большой тайной для меня остались закорючки, что идут по ободу чаш. О них в книге ни слова… Они вообще какие-то неземные: чёрточки, точки, непонятные загогулины. Даже рунами их обозвать язык не поворачивается. И Джерард не смог их прочесть. И, — я сделала внушительную паузу, — главное — эти чёрточки и точки каждый раз меняют своё место. Представляешь⁈ Поэтому идею сотворить собственный обережный горшок я отложила.

Ансгар кивнул заметив:

— Секрет создания обережных чаш неизвестен никому именно из-за вязи значков по ободу… Я так понял, что ты теперь хочешь новую руну воздуха испробовать в своих заклинаниях? Ох, Аруна, будь осторожна!

— Ага, хочу. Буду внимательна, непременно! — кивнула я. — А ещё тебе не кажется странным, что руническая магия не популярна среди магов. Я помню лица Коли и Ревна, когда рассказала о своём «костыле». Я, конечно, могу ошибаться, и словесно-визуальная магия более эффективна, а этот вид ворожбы за давностью лет просто забыт, но интуиция, которая редко меня обманывает, чуть ли не визжит во всю глотку: руническая магия — это могущество, коим не хочется делиться ни с кем.