"Фантастика 2023-70". Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Кондакова Анна

Раннее утро, первые лучи солнца только пробиваются сквозь ветви деревьев. По обыкновению, я спала на лежанке из хвойного лапника. Кто-то заботливо укрыл меня плащом. Как заснула, я не помнила. Видимо, задремала, когда ехала с Шейраном на лошади.

Лагерь разбили на берегу лесной речушки. У воды, присев на корточки, умывался мужчина. Лица я не видела, но ни секунды не сомневалась, что это лорд Ферт собственной персоной. Из одежды на виконте были лишь черные брюки, заправленные в сапоги. Ни рубашку, ни куртку Шейран надеть не успел или не посчитал нужным.

Мужчина закончил водные процедуры, выпрямился и потянулся. Замер, греясь в лучах утреннего солнца.

Невольно я залюбовалась. Широкие плечи, узкие талия и бедра. Черные волосы по воинской традиции острижены коротко, лишь слегка прикрывают шею.

И я считала Шейрана худощавым? Нет, он поджарый, как борзая. Под кожей перекатываются тугие узлы мышц. Спина ровная, прямая, удивительно красивая. Ни родимых пятен или веснушек, лишь несколько тонких полосок шрамов и семь весьма странных татуировок, расположенных вдоль позвоночника через равное расстояние. Первая татуировка угнездилась между лопаток, последняя – в районе поясницы. Каждый рисунок на спине мужчины был размером с медяк и неуловимо напоминал… Я порылась в глубинах памяти… Больше всего татуировки походили на иероглифы народа Уишских островов. Сомнений нет, это не просто странно переплетенные линии, а семь разных символов, которые что-то значили. К сожалению, читать иероглифы я обучена не была.

Цвет у татуировок тоже был необычный – кроваво-красный. Казалось, будто они слегка выпуклые. Меня обуяло странное желание – захотелось коснуться спины Шейрана, провести кончиками пальцев вдоль его позвоночника…

– Налюбовалась? – не оборачиваясь, спросил коршун.

Я почувствовала, что краснею, и не придумала ничего лучше, как спрятать лицо под плащом и попытаться притвориться спящей.

Плащ с меня самым бесцеремонным образом сдернули.

– Я знаю, ты не спишь. Можешь не притворяться.

Медленно начала поднимать голову. Мой взгляд задержался на поясе брюк, затем уткнулся в аккуратные кубики пресса… Невольно я сглотнула и отвела взгляд.

Дьявол, укуси меня за пятку! Да что со мной с утра такое!

Будто бы я голого мужика никогда не видела!.. Ладно, признаю, такого не видела. Но это не повод глазеть на своего похитителя, разинув рот и пуская слюни.

– Ты покраснела. Неужели я тебя смутил? – Шейран иронично заломил бровь.

– Как-то не привыкла видеть рядом с собой полуобнаженных мужчин, – я все же переборола себя и посмотрела Шейрану в глаза.

Несколько запоздало я заметила, что виконт весьма хорош собой.

Ферт уступал большинству эрлайцев в росте и телосложении, был до безобразия черноволос и смугл. Колючие черные глаза тоже не добавляли Шейрану привлекательности. Черты лица слишком резкие, будто вышли из-под резца не самого умелого скульптора. Правая бровь чуть приподнята, так что складывалось впечатление, будто мужчина смотрит на мир с легкой долей иронии. Внешность виконта совершенно не соответствовала эрлайским канонам красоты, но между тем обаяния и притягательности у коршуна было с избытком.

– Что ж, это поправимо, – заметил Шейран.

От двусмысленности фразы у меня пересохло в горле.

Неужели коршун заигрывает со мной?..

Э-э-э… А вот это вряд ли.

Мало того что я не являюсь образцом женской привлекательности ни по эрлайским канонам, ни по каким другим – маленькая, тощая, рыжая и конопатая. Так и выгляжу сейчас не лучшим образом. Одежда с чужого плеча висит мешком. Коса, которую я заплела вчера, за ночь растрепалась, да и сами волосы помыть не мешало бы. Лицо, открытые участки кожи и одежду покрывает дорожная пыль, а в волосах застряли еловые иголки. Ведьма, как есть ведьма.

Моя сомнительная привлекательность заключается лишь в том, что я единственная особь женского пола в отряде. Скосила глаза на ухмыляющихся воинов Ферта, которые с удовольствием прислушивались к разговору. Знать не знаю, как долго люди виконта в лесу сидели и женщин не видели. Да и сам Шейран… Надо переводить разговор в более безопасное русло, а то еще неизвестно, до чего мы с Фертом можем договориться.

– Как там Нэйл? – хрипло спросила я.

– Это я у тебя хотел спросить, – усмехнулся Ферт.

Действительно! Взялась лечить парня, а вместо этого валяюсь в постели и думаю о том, о чем совсем не следовало.

Нэйл лежал на носилках в нескольких шагах от меня. Парень безмятежно спал.

– Он не просыпался? – деловито уточнила я у виконта.

– Нет.

– Хорошо. Значит, все идет, как надо. Сон не только хорошее обезболивающее, но и отменное лекарство.

– В этом заключается все твое лечение? – спросил Шейран.

Показалось? Или мужчина выглядел несколько разочарованным…

– Нет, конечно, – фыркнула я. – Сейчас займусь твоим воином. А затем мне нужно будет раздобыть кое-какие ингредиенты. Далеко не все можно вылечить чистой магией. Если применять зелья и мази, то достигну больших результатов и быстрее поставлю Нэйла на ноги.

– Какие ингредиенты нужны? – чуть прищурившись, задал вопрос виконт.

– Кое-что есть в аптечке, другое – в мешках с провизией. Остальное надеюсь найти в лесу… Мы ведь не прямо сейчас отправляемся в путь? – спохватилась я.

– Нет, задержимся здесь на день. Завтра утром Нэйл сможет сесть на лошадь?

– Мне надо его осмотреть. Но, думаю, это возможно.

– Хорошо, – кивнул Ферт. – Тогда быстро умывайся и за дело.

– Больше никого осмотреть не надо? Никто не ранен?

– Ничего, что требует твоего внимания.

– А как же твое плечо?

– Я же сказал – пустяки. Не трать драгоценное время, займись Нэйлом.

Ферт подхватил с соседней лежанки черную рубашку и быстро натянул на себя, но все же я успела мельком увидеть его плечо. От рваной раны, пусть и неглубокой, осталась лишь тонкая ниточка шрама. Не видела бы своими глазами, подумала бы, что Шейрана ранили не вчера ночью, а несколько лет назад.

Даже магией нельзя залечить рану так быстро. Останется покраснение, более выраженный шрам… Или же я просто не умею лечить такие раны!

Это что получается? Либо у Шейрана помимо аптечки припасены поистине чудодейственные зелья и амулеты, либо сам Шейран – маг, притом весьма искусный. Последнее объяснило бы многое. И умение виконта видеть в темноте, и то, что он распознал во мне ведьму. Вот только я ни разу не видела, чтобы Ферт колдовал.

В отличие от виконта, у других воинов все еще виднелись ссадины и синяки.

Слава Триединому, выздоровление Нэйла протекало именно так, как я и предполагала. Никаких осложнений не было, и на данной стадии они вряд ли могли появиться.

– Нэйл скоро проснется, – сказала я Шейрану, – и он будет чертовски голоден. Ускоренная регенерация поглощает много энергии.

– Тони? Как дела с завтраком? – спросил виконт.

– Каша почти готова, – отозвался слуга.

– Твой прогноз? – обратился виконт ко мне.

– Все тот же. Завтра Нэйл сможет сесть на лошадь. Но еще дня два-три стоит шину поносить, так сказать, для закрепления результата. Да и потом ногу лучше не напрягать, ходить некоторое время придется с тростью.

Нэйл, как я и предсказывала, оказался безумно голоден. Он смолотил две миски каши и съел бы еще столько же, если бы я не запретила. Еще заворота кишок у пациента мне не хватало! Лучше есть часто и понемногу, чем за раз опустошить половину котелка.

Пока Нэйл делился впечатлениями о своей неуклюжести с Марком и Ридом, я под присмотром Тони провела ревизию припасов. Как и предполагала, большая часть нужных мне ингредиентов в поклаже нашлась.

– Пойду прогуляюсь в лес за кое-какими травами, – сказала я, сжимая в руках пустой туесок.

– Только не одна, – покачал головой виконт. – Составлю тебе компанию.

– Не доверяешь? – прищурилась я. – Боишься, что убегу?

– В лесу может быть небезопасно. И да, ты права, я тебе не доверяю.