Стакан наполовину (СИ) - Капба Евгений Адгурович

— Карающий скальпель. На полноценный клинок наши канонерки и гвардейцы пока не тянут. Но кровь пустить могут, а?

— Ага! — кивнул Джипси. — Как бы нам в ней совсем скоро не захлебнуться… Если байки про Кроули верны — предстоят темные времена!

— Какие-такие темные времена? — голос из-под птичьего клюва звучал неестественно. — Джентльмены, не признаю вас в гриме — а Думбийя сказал, что вы желали меня видеть.

Джипси убрал с глаза повязку и снял золотые фиксы, Гай Кормак сдернул дурацкий рыжий парик и снял наконец нос.

— Ваше величество? Ваше высочество? — Сью прищурился, подозревая недоброе.

— Давай, Виньярд, веди нас в укромное место. Будем обсуждать спасение мира и твою дальнейшую судьбу…

— Это нормально, — кивнул Сью. — Идемте.

— Бить будете? — Виньярд уселся верхом на ящик с патронами.

— Нет, предлагать долговременное сотрудничество. Опасное, но прибыльное и интересное, — Джипси оперся о стойку.

— Вы же знаете, у меня своя тема. Сборку передатчика мы с доктором Кимом начали, работы еще — непочатый край. И как запитать его — пока неясно. И в космос вывести…

Гай Кормак вынул из кармана клоунского одеяния крупный орех, двумя пальцами раздавил его и принялся на ладони выбирать вкусную сердцевину:

— А я о чем говорю! Мы нужны тебе, ты нужен нам. Услуга за услугу. Более того — если ты помрешь, мы решили продолжить твое дело и найти старую Терру. А то действительно некрасиво получается.

Сью прищурился:

— Явно не помидоры поливать предложите, да?

— А что, ты разбираешься в помидорах?

Виньярд сделал неопределенный жест рукой.

— Так что не дури голову… В общем — тебе и еще двум матерым бойцам предстоит отправиться в самый настоящий филиал ада ада и провести там разведку боем. Потому как происходящее на Кроули может угрожать всему освоенному космосу…

— Очень эпично звучит, ничего не скажешь. Окей, я крутой парень и отлично стреляю — но у вас таких полно. Номенджанахари, например, стреляет ничуть не хуже меня. И вообще — ваши эстоки просто машины для убийства!

— Но-но-но! Назовешь эстока машиной — он тебя в бараний рог скрутит, — погрозил пальцем Джипси. — Просто ты похож на упыря, Сью.

— Нормальное заявление. Спасибо, мистер Даверриа, от всей души!

Кормак наконец разобрался с орехом, стряхнул с бороды крошечки и объяснил:

— Лиам Мак-Магон принял тебя за носферату, так? А у него глаз наметанный… Нужны одно-два косметических изменения, навроде нарощеных клыков и контактных линз — и даже уроженцы Ракоци будут тебе реверансы отвешивать, признавая аристо. А на Ла Вее и теперь — на Кроули к высшему свету Ракоци питают определенный пиетет. Ты притворишься изгнанником, охотником за головами — приедешь со своим напарником на Кроули, чтобы стребовать с темных награду за самого настоящего клирика Атенрай. Они там от счастья визжать будут, когда поймут, что имеют все шансы реализовать свои дурные наклонности на натуральном гэле и притом — клирике.

— Да я понятия не имею — кто такие эти ваши носферату и за каким хреном…

— Это тебе напарник объяснит. Ну и правильному поведению обучит. Иштван, слезай с потолка, он все равно в тебя из револьвера целится уже больше минуты.

— Ты? — Сью подозрительно глядел на белобрысого звероватого знакомца со «Слэма».

Он и вправду держал под прицелом замершую в углу темную фигуру, но явление давешнего противника его удивило.

— Я. Иштван Чонгор, экс-первый пилот Space Force One «Odyssey», ныне безработный милостью этих нехороших человеков.

— Ой да ладно! Сам просился в поле, мол задолбалось в пилотском кресле… Вот тебе — поле непаханое! — отмахнулся Джипси и пояснил Виньярду: — Иштван у нас ликан жупанского рода, родился и вырос на Ракоци и затейливой прихотью судьбы оказался здесь. Между прочим — его насильно киборгизировали, а он всё отмотал назад. Кремень парень! Сколько месяцев калекой проходил?

— Несколько, — буркнул Иштван и протянул руку Сью. — Будем знакомы. Мое уважение — независимо от того, споемся или нет. Ты самобытный боец и крутой парень!

— Ты тоже тот еще зверь!

Виньярд переводил взгляд с его величества на ликана, с ликана на Джипси… Они явно вели его с самого начала!

— Вы ведь должны сделать мне предложение, от которого я не смогу отказаться, верно? Шантажировать не будете — не ваш стиль. Значит — что-то посулите. Что-то, связанное с моей главной миссией.

— Догадливый парень! — хохотнул Джипси. — Его величество предлагает тебе «Эрнест».

Сью растрепал волосы:

— Не прояснилось. Проясните, пожалуйста.

— Легкий модернизированный катер с гиперприводом и компактной версией термоядерного реактора — «Звездочка» называется. Тебе ведь нужно будет испытывать передатчик, а потом лететь к Терре, да? «Эрнест» — лучший вариант. Человек пять, плюс оборудование — это его максимум. Зато — свобода! Куда хочу туда скачу. На легком катере к едрени матери.

— Я нихрена не пилот, — сказал Сью.

Гай Кормак переглянулся с Джипси.

— Если ты согласишься — я тебе устрою переливание мозга. Станешь пилотом. Настоящим, нахрен, звездным волком. Охренеешь от своей крутости, — сказал Гай. — Согласно докладам медиков на тебя гипнопрограмма ляжет как родная, твоя нервная система идеально для нее подходит. Станешь носителем секретов государственной важности и моей личной страховкой и вторым шансом для всей монархии!

— Э-э-э-э, а можно я пойду по тарелочкам постреляю? — грустно усмехнулся Сью.

— Сам же понимаешь что нельзя. Вот выполнишь задание, прокатишься по галактике, поглядишь как народ живет — и я тебя уверяю, Ярр тебе раем покажется. Каготы и долбанутые общинники — святые люди, ей-Богу. Их тараканы такие понятные… Ладно, Сью, что мы тебя уговариваем? Не нужен тебе собственный космический корабль — иди нахрен! Заканчивай свою подготовишку, отработаешь на Младшей Дочке сколько положено — и давай, шуруй в закат, какие вопросы! — Кормак хлопнул себя по ляжкам ладонями и направился к выходу.

— А что там — реально ад? — спросил Сью задумчиво.

— Я не знаю, каково там вам пришлось на Терре, но то, что творится сейчас на Кроули иначе как преисподней назвать сложно, — обернувшись сказал его величество.

— А как быть с учебой?

— Зборовски согласен отпустить тебя на вторую четверть. Зачеты потом сдашь — если не сдохнешь в процессе, конечно… Программу тебе скинут.

— Ладно… Корабль мне и вправду нужен. Да что там — до усрачки необходим! В общем — я в теме. Иштван прикроет мне спину — это конечно круто. Но кто будет тот опасный клирик, которого мы доставим на Кроули?

— Лиам Мак-Магон, — сказал Чонгор.

Сью присвистнул. Если старик согласился оставить своих внучат — значит опасность действительно есть. Не эфемерная и гипотетическая, а угрожающая непосредственно приюту матушки Катарины и мелкому карапузу в подгузнике.

— Они что, разработали там новую «Звезду смерти»? — поднял брови вверх Виньярд. — Взрывать планеты собираются?

— Не-а. Искусственно организовывать неестественный отбор для населения. На Кроули сейчас сто миллионов человек убивают друг друга круглосуточно. Кровь льется рекой! Планета закрыта на карантин — по официальным заявлением захвативших власть культистов — бушует неизвестная эпидемия.

— Не хотелось бы заболеть…

— Академики сделают вам биоблокаду. Придется потерпеть наноботов в кишках, но деваться некуда — здоровье дороже. Иштван, дай-ка ему… Вот! Специально для тебя запрос писал в музей!

— Нахрена мне рапира? Вещь, конечно, красивая, но… — Сью озадаченно смотрел на трехгранный клинок, которым он валил дроидов на плацу учебного центра Боевой Гвардии.

— Для образа! И плащ свой не забудь! У тебя пятнадцать минут на сборы и прощания.

Сью замер, пытаясь переварить услышанное.

— Это нормально, — сказал он.

И это конец первой истории о Сью.

Вторая тут https://author.today/work/150702