Роман Куликов - Дело чести
– Нет, – ответил он после паузы. – Я не смог. Оказалось, что товар настолько ценный, что простых смертных к нему не подпускают.
– Ты знаешь кого-нибудь, кто имеет доступ к ним?
– Эй, капитан! С чего ты взял, что я буду бесплатно тебе что-то рассказывать?
– Разве? – сделал удивленный вид Ладимир. – Ты считаешь, что твоя жизнь не стоит этих сведений?
– Я знал, что ты так скажешь, – усмехнулся Барнабет.
– Тогда зачем тратить время на бесполезные разговоры? Но если хочешь, то я тоже поделюсь с тобой информацией, такой, которая стоит всех твоих сбережений и вообще всех денег, которые ты сможешь найти, занять, заработать…
Контрабандист недоверчиво покачал головой, выпил вина, провел пальцем по краю бокала и произнес:
– О гуаммах знает Ева, именно она запретила мне соваться в эту сферу. Вызывала лично, мягко сказала, что я не должен больше никогда браться за доставку этого товара. И знаешь, я мгновенно перестал даже думать о гуаммах.
– Кто такая Ева?
– Ты не знаешь Еву?! – Грин посмотрел на Рудольфа: – Я так понял, ты – местный. Расскажешь своему капитану?
Лад посмотрел на штурмовика.
– Ева – глава местной организованной преступности. Если она кого-то о чем-то просит, то нужно понимать ее просьбу как жесткий приказ, невыполнение которого карается жесточайшей смертью.
– Ну, почти так. Я бы еще только добавил, что это холодная, расчетливая, бессердечная и жестокая сука, а так твой Феникс описал правильно.
– И что, кроме нее никто на Фермах не имеет отношения к гуаммам? – спросил Каменев. – Даже косвенного? Мне важна сейчас любая мелочь, даже слухи. Ты же занимался этим, узнавал способы, как выполнить заказ Табболда.
Барнабет развел руками:
– Я пытался узнать, но, как только я начал задавать вопросы, меня просветили, что я выбрал неправильный путь и лучше мне побыстрее с него сойти, что я, собственно, и сделал.
Лад сидел некоторое время, опустив взгляд и размышляя, потом поднял голову и посмотрел на Рудольфа:
– Нужно идти к Еве, знаешь, где ее найти?
– Примерно.
– Верхний уровень, седьмой сектор, а там задирайте головы повыше и найдете, – подсказал Грин и досадливо добавил: – Только к этой сучке хрен пробьешься.
Ладимир догадался, что Барнабета и Еву связывает нечто большее, чем общая сфера деятельности, но промолчал и стал подниматься.
– Эй, капитан, а как же твоя информация? Или это так, для красного словца было сказано?
– Не имею привычки бросать слова на ветер, – ответил капитан. – Только учти, то, что я тебе скажу, может пойти тебе на пользу, а может и наоборот.
– Как и любые сведения, которые можно продать, – отмахнулся контрабандист, – кому-то на пользу, а кому-то во вред.
Каменев пожал плечами и сказал:
– В гиперпространстве обитают разумные существа, и очень похоже, что настроены они не вполне дружелюбно к тем, кто их так часто посещает.
Грин удивленно вскинул брови:
– Эту сказку ты называешь информацией? Да за нее империала не дадут! Бред какой-то. Может, заодно подскажешь, как связаться с каналом о животных? Они наверняка купят, как раз, наверное, за империал.
– Я и не говорил, что ты сможешь ее продать, – грустно улыбнулся Лад и направился к выходу.
В машине капитан молчал, напряженно размышляя. Он оказался прав, и Барнабет лишь очередная веха на пути к Валенсии, но сколько же так будет длиться?! Что расскажет Ева, и что делать, если она не захочет говорить об этом? Они здесь на чужой территории, без какой-либо поддержки и помощи. Темные звезды! Только одна мысль приходила, капитану в голову – обратиться за помощью к адмиралу Стюарту. Каким-то образом убедить его, что Валенсия жива. Если разговор с Евой не даст никаких результатов, то другого выхода не останется.
Они прошли шлюз, но в этот раз шутить никому не хотелось. Оказавшись на внешнем уровне, Рудольф сразу повез их к седьмому сектору. Путь предстоял не близкий, расчетное время по навигатору составляло почти пять часов. Но капитану было над чем подумать, и он практически не заметил дороги.
– Въезжаем в седьмой сектор, – сказал Рудольф.
– Хорошо, – кивнул Лад, – останови у какой-нибудь закусочной, всем нужно размяться.
После короткой остановки все снова сели в машину и отправились на поиски резиденции главы преступного синдиката Ферм Ханасии.
– Как он сказал… «задирайте головы повыше»? – проговорил Андреас, выглядывая в окно. – А что именно искать?
– Наверное, что-то такое, что сразу бросится в глаза, – ответил брату Георгий.
– Что-то наподобие вытянувшегося до самой… не знаю, как это тут называется, но скажем – крыши сооружения и соединенного с ним тоннелем огромного черного, блестящего шара над поверхностью?
– Ну-ка, где?
Ладимир тоже выглянул и увидел то, о чем говорил грек.
– Похоже на то, – согласился он. – Руди, давай к тому зданию.
Хотя местные строения трудно было назвать «зданиями», скорее они походили на асимметричные осколки какого-то неизвестного сооружения, по прихоти архитекторов разбитого на части и собранного заново, но уже в произвольном порядке.
Феникс подвел машину к нужному зданию, Лад вышел из нее и тут же получил толчок в плечо.
– Эй, ты, скажи своему водиле, чтобы убрал тачку. Парковка вон там.
Громила, упакованный в дорогой костюм и вооруженный лазерным пистолетом, рукоять которого выглядывала из-за пояса, стоял рядом с Каменевым.
Подобное обращение мгновенно вывело капитана из себя.
– Ты оглох, вояка? – поинтересовался громила.
– Отчего же, я прекрасно тебя слышу и советую немедленно извиниться.
Охранник тяжко вздохнул, словно уже устал от таких, как Каменев, и схватил Лада за грудки.
Капитан находился не в том настроении, чтобы шутить, он нанес несколько быстрых ударов, перебив противнику дыхание и лишив равновесия, потом вытащил пистолет и ударом рукоятки отправил наглеца в мир грез. Лад прошел через хрустальные двери в широкий холл, и в этот момент подоспели другие охранники, он тут же направил на них оружие, а рядом заняли позиции с бластерами наизготовку его бойцы. Оценив, с какой огневой мощью им придется иметь дело, охранники быстро ретировалась, скорее всего, чтобы перевооружиться и надеть подобающую экипировку.
– Мне нужна Ева, – громко и четко произнес Каменев. – Доложите ей, что капитан Ладимир Каменев просит встречи.
Ждать пришлось недолго, но вместо вооруженной до зубов охраны из бокового коридора к ним вышел высокий худощавый мужчина, с вытянутым лицом, впалыми щеками и высоким лбом, одетый в строгий костюм, вежливо поклонился, приветствуя капитана, и предложил пройти с ним.
Лад решил взять с собой Георгия и Константина, остальным велел ждать у машины, и вместе с братьями направился следом за провожатым.
У них не потребовали сдать оружие, ни о чем не расспрашивали, лишь проводили в скоростной лифт с прозрачной кабиной, и через несколько мгновений они уже вознеслись над седьмым сектором внешнего уровня. Остановился лифт, едва не коснувшись внешнего покрытия, выполненного в этом месте из прозрачного материала, сквозь которое открывался вид на находящийся за пределами купола огромный блестящий шар, словно светящийся изнутри.
Створки лифта открылись, провожатый молча пошел вперед, и Ладу с Георгием и Константином не оставалось ничего другого, кроме как следовать за ним. Они повернули за угол и увидели выстроившуюся по обеим сторонам охрану – десять человек в боевых скафандрах и с армейскими бластерами. Братья взволнованно переглянулись, но капитан уверенно шел вперед.
Наконец высокий мужчина остановился перед широким круглым проходом в тоннель, соединяющий шар с остальным зданием, указал на него рукой и произнес:
– Ева ждет вас.
Коридор был выполнен в виде короткой широкой трубы, внутренняя поверхность которой испещрена письменами на каком-то древнем языке.
Примерно посередине коридора Ладу показалось, что пол уходит из-под ног влево, а самого его кренит вправо, но при этом ноги продолжали твердо стоять на поверхности. Смещение гравитации вызывало неприятное чувство дезориентации, которое, к счастью, было кратковременным, и вестибулярный аппарат быстро принял смену вектора силы тяжести.
Судя по короткому возгласу сзади, его спутники испытали то же самое.
– Лад, почему у нас не забрали оружие? – прошептал Константин.
– Хотят показать, что не боятся нас.
Тоннель закончился, и перед пиратами была тонкая пелена силового поля. Ладимир сделал шаг вперед и оказался внутри шара.
Еву он увидел сразу. Ее кресло было расположено так, что диск местного солнца располагался точно позади сидящей на нем женщины, создавая вокруг ее головы подобие нимба. Теперь Ладу стало понятно, зачем были нужны все эти выкрутасы с гравитацией в коридоре. Выглядело это действительно эффектно.
