Сергей Шелудченко - Воины Шамбалы
Правящий орган Союза не отказывается от своих обязательств перед Императорским Домом. Но в конфликте с Лигой оказать содействие не может. Слишком напряженная обстановка. Если бы наследник ас Шам имел свой боевой флот, тогда Верховный Совет обязательно включил бы в его состав эскадру кораблей. А в данный момент все, чем они могут помочь, это предоставить принцу убежище и возможность формирования своей собственной армии. Также господа из Совета не преминули напомнить, что на борту корабля находятся два человека, нарушившие закон: Файр Юнг и Джиданг Сет. В случае выдачи предводителя пиратов на дело Юнга компетентные органы закроют глаза. Файр скривился, когда речь зашла о его персоне. Он уже начал забывать о своем проступке. А теперь его глупость используют для давления на Дио. Еще одна сложность будет заключаться в формировании армии. На планетах Союза трудно будет набрать нужное количество наемников. И Дио пришла в голову замечательная, хотя немного авантюрная мысль: обратиться за помощью на Джанги. Туон рассказал землянам о воинах-джанги. И все согласились с Дио, что в ситуации, в которой они находятся, это, пожалуй, один из лучших выходов.
- Не торопитесь с выводами, принц, если мы сможем с вами договориться, у вас будет военный флот не хуже, чем у Джанги. - Все присутствующие в кают-компании повернулись на голос. В дверях стоял Сет. Дио совсем забыл, что по прибытии на корабль отправил Винсента за пленником. Сантини, по всей вероятности, не хотел прерывать рассказ капитана и поэтому поджидал окончания беседы, стоя вместе с Джидангом у входа в кают-компанию. Так Сет стал невольным участником совещания. - Я хочу, чтобы вы приняли во внимание, ваше высочество, что я никогда не причинял вреда подданным ас Шама. И если вы согласитесь принять мои условия, то я передам под ваше командование довольно большой флот.
- Вы мой пленник и ставите мне условия? Это интересно. Но я не собираюсь обсуждать подобные вопросы с пиратом. Тем более что на вашей выдаче настаивают спецслужбы Союза. Скорее всего, я соглашусь с их требованиями.
- Воля ваша, но услуги моих людей будут стоить значительно дешевле, чем услуги джанги. А с пиратством я и так давно собирался покончить.
- Я не отпускаю грехов, Сет. И не торгуюсь, когда речь идет о моей планете. Пусть джанги запросят дороже, но их воины того стоят. Мне, по крайней мере, не придется опасаться предательства. Нравы "Звездного братства" всем известны. Вы дерзнули предложить свои услуги наследнику Императорского Дома? Я мог бы казнить вас. Но не сделаю этого. Ваша жизнь мне пригодится хотя бы для того, чтобы не осложнять отношения с Союзом.
- Зря рассчитываете на поддержку Верховного Совета. Им совершенно безразлично, что происходит на планетах Империи ас Шам. Обстановка осложнилась, и Лига в любую минуту может атаковать центральные секторы Союза. В этот раз Межпланетная Конфедерация им не помешает. Более того, многие правители негуманоидных миров окажут Шуидору поддержку. Граждане не доверяют правительству. Внутри Совета идет борьба за власть. А внезапное появление наследного принца дружественного государства может помешать некоторым претендентам. Значит, решение вашего вопроса затянется на неопределенное время. Зилай усилит оборону Эрона. Захват планеты станет невозможным для ваших наемников и даже для регулярной армии Союза. Шуидору известно о принце ас Шаме. Спецслужбы Лиги приступили к сбору информации, и я уверен, что за вами ведется слежка. Остается единственный козырь - внезапность.
Зилай не ждет в ближайшее время атаки на Эрон, прекрасно зная, что у вас, мой принц, нет флота. Для его формирования требуется время. Несложно просчитать, что вы обратитесь к джанги, которые не в чести у Зилая. Остается только установить наблюдение за планетой, где будет формироваться эскадра, дождаться старта и на подходе к секторам Империи нанести удар. Как видите, шансов у вас практически нет. Но если мы объединим наши усилия, вполне возможно, что операция окажется удачной.
- Несколько дней назад вы готовы были уничтожить мой корабль, а теперь набиваетесь в союзники. Думаю, вас не мучили угрызения совести перед атакой базы. Чем вам не угодил Шуидор? Ради чего вы готовы пойти на компромисс? Может, ищете возможность освободиться от нашей опеки?
- Так и не так. Своим появлением в секторе 895 я обязан именно Шуидору. Скорее всего, вам известно о разработке ученых Ордена: электромагнитном поле, способном хранить антивещество. Обладатель подобной технологии станет правителем Сфер. Зилай хочет воспользоваться таким случаем. Он восстанавливает лабораторию на Эроне, и ему срочно требуются люди, занимавшиеся отработкой этого проекта. Все ведущие ученые находятся на базе, поэтому Шуидор обратился ко мне, и я отправился в сектор. Признаюсь, у меня был свой интерес в этой операции. Возможно, я сам попытался бы использовать разработку Ордена. Наличие необходимой Шуидору информации дало бы мне возможность поторговаться. Мой брат находится в плену у одного из союзников Лиги. Я считал, что Зилай мог бы поспособствовать его освобождению. Но для этого нужно было оказать услугу Правителю Лиги. Он был уверен, что у меня нет выбора. И я согласился на вояж в Солнечную систему. После неудачи, которая меня постигла, вряд ли можно рассчитывать на благосклонность Шуидора. Он прекрасно понимает, что его информация стала достоянием Генерального штаба Союза или, по крайней мере, принца ас Шама. Если я соглашусь дать показания официально, Правитель Лиги будет дискредитирован в глазах общественности. И хотя Шуидору плевать на мнение окружающих, такой оборот событий может повредить его планам. Время для войны еще не настало. А я могу послужить причиной не только внешнего, но и внутреннего конфликта. Это означает, что Зилай постарается избавиться от меня, используя моего брата как заложника. Вы понимаете, я думаю, что у меня нет другого пути, кроме как опередить Шуидора и постараться освободить Тора раньше. Зилай достаточно умен, чтобы предположить, что мы можем войти в соглашение, а потому доставит его на Эрон, на всякий случай.
- Значит, по-вашему, сотрудничество возможно? А что, если получится так, что я вам поверю, возьму на себя ответственность за ваши действия, а в один прекрасный день окажется, что меня одурачили? Разбойник вновь на свободе по вине наследного принца ас Шама. Да меня будут проклинать во всех секторах обитания. Перспектива не из приятных... хотя получить военный флот в обмен на вашу свободу - довольно выгодная сделка. Командовать шайкой пиратов - разве это не унизительно для члена императорской семьи? Но, если посмотреть с другой стороны, меня ведь не обучали придворному этикету и вырос я в обычном рабочем поселке. Общество может списать мою неразборчивость в друзьях на тяжелое детство. Давайте на минуту представим, что я соглашаюсь взять вас в экспедицию на Эрон. Какие гарантии того, что вы не приведете нас в западню?
- Моя жизнь. Я не думаю, что вы разрешите мне свободно передвигаться. Значит, придется сидеть на вашем корабле под неусыпным контролем. Разве вам этого недостаточно?
- Вполне. Но я не могу принять решение вот так, сразу. Надо подумать. О своем решении вам сообщу. А пока отправляйтесь в свою каюту.
- Первый пост сообщает, что к трапу подошел какой-то мужчина. Говорит, он глава Временного правительства ас Шама, и срочно требует встречи с принцем. Рейнолдс ткнул пальцем в микропередатчик, вмонтированный в браслет вместе с хронометром и прибором, измеряющим жизненно важные параметры организма владельца.
Он только что закончил сеанс контрольной связи с постами, охранявшими рейдер. У трапа дежурил Станислав, а дистанционный визуальный контроль осуществлял Манлам. Странно, что навигатор не заметил приближения постороннего к кораблю. Всему виной недостаточная освещенность. Точнее, ее полное отсутствие. Посадочная площадка, на которой стоял рейдер, не попадала в зону, освещаемую прожекторами космопорта. Денис приказал Манламу задействовать осветительные приборы корабля. Через несколько секунд на рейдере вспыхнули мощные лампы стояночной подсветки, отрывая от корпуса корабля черные щупальца ночи. Мужчина, стоявший у трапа рядом со Станиславом, прикрыл глаза ладонью левой руки, в правой же он держал небольшой кейс из светлого металла.
- Прошу минуту подождать. Принц примет вас, но вначале вы побеседуете с начальником охраны. - Станислав внимательно следил за каждым движением мужчины. Его очень беспокоил чемоданчик, но Стас не подавал виду. Если этот седоволосый крепыш пришел к кораблю с дурными намерениями, не стоит раньше времени провоцировать его. Когда подойдет Рейнолдс, ситуацию будет контролировать легче. Наконец входной люк распахнулся, и в проеме показалась фигура Дениса. Он отвел гостя в сторону и о чем-то долго расспрашивал. Станислав не слышал их беседы, но увидел, что Рейнолдс потянулся к кейсу. Мужчина сделал шаг назад и прижал чемоданчик руками к груди. Скорее всего, он отказывался показать его содержимое начальнику охраны. Денис еще какое-то время пытался договориться со странным гостем, затем махнул рукой и направился к Станиславу.
