Алекс Чижовский - Капитан с Земли
В десантном отделении готовились к схватке «одноглазые» — так назывались бойцы десятника Хирклера. Блестящие тяжелые доспехи с коробами боезапаса на спине превращали людей в двуногие машины смерти.
Специалист по тяжелому оружию Устин закреплял громоздкую систему целеуказания с левой стороны глухого забрала. Укороченная роторная пушка уже заняла место на спине его скафа, техник подключал сервоприводы костюма, активируя усилители. Тощий и нескладный Гурк, эксперт по проникновению, навешивал на костюм контейнеры направленного подрыва.
Хирклер кивнул подчиненным, дав последние указания команде обеспечения: те не могли активировать оширского боевого дроида «Р-34». Робот печально хрустел, а под его брюхом виднелась лужа вонючей маслянистой жидкости.
— В чем дело? — поинтересовался десятник.
— Лопнули магистрали системы охлаждения… — Техник пожал плечами.
— Возможно заменить?
— У нас на борту нет запасных. Нужен оригинал, ремкомплект не подходит — обычная практика заводов Гольятты. Продают барахло дешево, а потом на запчастях делают в десять раз больше…
— Что с остальными?
— Все в порядке, те поновее. Серия «Р-38». Там мы уже заменили все, что может сломаться, — криво улыбнулся техник.
Оширский боевой дроид медленно топал к шлюзу, а его оператор нетерпеливо семенил рядом. Других роботов на борту не имелось, и десятник покачал головой — похоже, в бой пойдут только два уродца.
Когда в десантном отсеке появилась непосредственная начальница, бойцы прикладывали ладонь к груди, шепча слова благодарности королеве. Единственная женщина на борту, капитан Рулдия, довольно улыбалась тонкими губами. Покачивая лысой головой с разноцветными татуировками — знаками отличия, она лично проверила готовность абордажников.
— Двенадцать минут! — объявила женщина. Пушистый ширилл, сидящий на ее плече, заурчал, почувствовав эмоции хозяйки.
Кивнув, Рулдия направилась в крошечную рубку — она собиралась лично управлять штурмовым транспортом во время атаки, не доверяя это ответственное дело пилоту-мужлану.
Наконец прозвучал сигнал шестиминутной готовности — техники суетились, покидая помещение. Бойцы занимали места в десантных капсулах — стартовый механизм готовился выплюнуть сигары прямо в борт вражеского корабля. Компенсационные генераторы тихо выли, а бойцы бормотали хвалу госпоже.
— Ну вот, все нормально! — Алекс увеличил изображение грузовика. Дроиды-пауки отцепляли контейнеры и начинали неторопливо тащить к «Твирки», составив две неровные цепочки. На предложение посредника подойти вплотную, землянин ответил категорическим отказом — он уже имел удовольствие познакомиться с фанатиками-смертниками.
Землянин максимально приблизил изображение, рассматривая транспорт во всех подробностях — сейчас он удивился сложным блокам, установленным на обшивке. Все это напоминало привычные маневровые двигатели, но тут устройства могли поворачиваться в нескольких плоскостях. Корабль постоянно маневрировал, и его сопла выбрасывали синеватые факелы.
— Даже не знаю… — пробормотал Илья, — мне почему-то казалось, что они в последний момент передумают и нам придется оставить эту истеричку себе.
— Сейчас посмотрим, как там она… — Алекс переключился на камеру, установленную в шлюзе.
Девица капризничала и не хотела надевать легкий скаф; кроме того, пыталась расстегнуть костюм Слая. Она нетерпеливо подпрыгивала на месте и что-то шептала — Ливерс с усмешкой смотрел на предмет обмена. Два дроида «Бардер-3М» нетерпеливо перебирали лапками, а Адиль презрительно наблюдала за глупой девицей.
Камеры передавали только картинку, поэтому Алекс так и не понял, что там происходит — однако, на его взгляд, пока все шло своим чередом.
Затем он понаблюдал за жрецами Неназываемого. Сейчас они сосредоточенно замерли в центре нарисованной на палубе фигуры. Охранники опустились на корточки и беззвучно открывали рты — вероятно, этот цирк тоже входил в ритуал.
Контейнеры уже проделали больше половины пути, когда в рубке появилась голограмма Утты.
— Вождь! Потеряно соединение с местной инфосетью. Наши возможности связи ограничены! — обеспокоенно сообщила блондинка.
Алекс не успел ничего ответить — картинка с дроидами, волокущими цепочки контейнеров, погасла, однако за мгновение до этого он увидел взрыв.
— Больше половины сенсоров не отвечают! — заявила Утта.
— Нападение! Уничтожить грузовик! — наконец среагировал Алекс, почувствовав серию толчков, сотрясших корпус — десантные капсулы раскрывались, выбрасывая абордажников. Одна сигара оказалась бракованной — компенсационный генератор не сработал, боец погиб, зато остальные успешно добрались до цели и сейчас ковырялись на обшивке с сильным желанием попасть внутрь.
Капитан Рулдия обеспокоенно скосила взгляд — зверь шипел, вцепившись когтями в плечо хозяйки. Посадив ширилла на соседнее кресло, она продолжила наблюдение. Контейнеры уже преодолели больше половины расстояния, разделявшего два корабля, и техник-мужлан получил команду на их подрыв и последующую активацию системы глушения.
— Генератор помех вышел на рабочий режим, госпожа! — сообщил пилот.
— Начинаем! — скомандовала капитан.
Далее женщина действовала по отработанной схеме: генераторы взвыли, и нейросеть выдала значок потери связи — помехопостановщик заработал. Механизм отсчитал положенные двадцать секунд, превратив десяток контейнеров в серию ярких вспышек.
Мужлан-техник кивнул, и палуба задрожала — первая серия десантных капсул покинула стартовые ячейки. Через несколько секунд за ней последовала вторая, третья и четвертая, но Рулдия не обращала на это внимания — ее пальцы бегали по голографической панели. Блокировка сигналов нейросети вынуждала капитана использовать режим ручного управления.
Штурмовой транспорт «Шойфла» рывками двинулся к жертве и замер в десятке метров от обшивки, там копошились абордажники — одни пробивали корпус направленными взрывами, а другие выводили из строя молчавшие башенки ближней обороны. Противник активировал маневровые двигатели, начиная вращение, но было уже поздно — задействовать неповрежденные сенсоры и башни обороны другого борта он не успевал.
Наконец сработали захваты, и два корабля оказались связаны в одно целое — операция по спасению перешла в активную фазу. Капитан довольно улыбнулась — она выполнила свою часть работы, теперь все зависело от мужланов-бойцов.
— Мы не успели закончить разворот — цель в мертвой зоне! — недовольно доложила Утта. — Неполноценные вывели из строя восемь турелей «СВ-8».
— Ты остаешься здесь! Задействуй системы обороны в коридорах! — бросил капитан Илье, тот кивнул, тыкая в иконки на плоских голопанелях.
Хотя пилоты управляли корабельным оборудованием посредством нейросети, ручной режим тоже обязательно присутствовал — сейчас он пригодился.
— Фиксирую две точки вероятного проникновения — шлюз и вторая стартовая ячейка. Нарушены коммуникации в этих местах… — продолжила расстраивать землян голограмма блондинки.
Схема повреждений запестрела красными и желтыми отметками — судя по всему, враги сейчас вскрывали легкобронированную дверь шлюза и ковыряли створки пустой ячейки. Связь не работала, поэтому Алекс шлепнул ладонью по дверному сенсору, выбегая из рубки. Запоздало сработала система оповещения — под завывания сирены землянин направился к шлюзу, он находился ближе всего.
Центральный коридор встретил капитана двумя скорострельными пушками, выдвинувшимися из раскрывшихся створок на потолке — похоже, Илья уже задействовал систему обороны.
Добравшись до помещения переходной камеры, Алекс удостоверился, что там все уже готовы. Ливерс тащил оглушенную девушку в ближайшую каюту, а остальные готовились к драке, отступив за массивные створки, отделяющие шлюз от жилой зоны.
Удаленное управление дроидами не работало, и Адиль задействовала их в автоматическом режиме. Крабы, шевеля стволами, замерли посреди помещения — на них придется первый удар врага.
— Слай, Хадор — вторая ячейка! — скомандовал Алекс, и пилоты направились на новую позицию.
— Мины? — спокойно поинтересовался вернувшийся Ливерс.
— Да, накидай их туда! Кроме дроидов, там наших не будет… — пробормотал капитан, направляясь на грузовую палубу.
Жрецы спокойно продолжали свое занятие, не обращая внимания на еле слышные тут сирены тревоги.
— Еретики атакуют корабль! Они кричат, что Неназываемый — земляной червяк! — крикнул Алекс первое, что пришло в голову.
— Что? — округлились глаза аклита Дрего, а его помощник яростно захрипел, размахивая руками.
