Александр Тарарев - Император галактики
«Победы! – продолжал размышлять Энтал, – победа бывает тогда, когда приходится за нее с кем-то бороться, а в этом случае, это просто карательная операция, уничтожение потенциально опасного противника в будущем, и все равно это радовало. Все шло по заведенному правилу, угроза должна уничтожаться, в сообщении Ниса излагались подробности уничтожения галактики: путем разбалансирования сверхмощной черной дыры ее центра, поэтому связь с Берком и отсутствовала, возмущенное пространство не пропускало сигнал связи, хорошо, что сообщение Ниса дошло».
Зашел Мелк – стратег Эрков.
– Приветствую тебя и желаю самого чувственного созерцания.
– Мелк, оставь эти пожелания для ленивцев, которые кроме как возлежанием больше ничем и не занимаются, если мы все будем созерцать, то в один прекрасный день, можем не выйти в реальность, будучи уничтоженными какой-нибудь расой.
– Ты слишком пессимистичен, Энтал, для беспокойства нет причин, угроза ликвидирована, наши автоматические станции работают превосходно, так что нам не о чем беспокоиться.
– Ты действительно так думаешь или успокаиваешь меня? – Мелк почувствовал ловушку в словах Энтала и ответил.
– И успокаиваю тоже.
– Это другое дело, а то я уже хотел пригласить на твою должность другого стратега. Автоматика, станции, – продолжил иронично Энтал, – где была автоматика и станции, когда пропустили первую дезинформацию от Наблюдателя с этой злополучной галактики, где была автоматика, допустившая массовое уничтожение наших Наблюдателей? – разразился тирадой Энтал.
– Мы были вынуждены совершить беспрецедентный поступок, направить для наведения порядка в этой галактике высокопоставленных Эрков. И ты знаешь, Мелк, каков результат?
– Я могу только догадываться и предполагать, знать все можешь только ты!
– Так вот, Нис и Берк совместными усилиями уничтожили галактику, разбалансировав ее центр масс.
– Энтал, это не входило в наши планы.
– Вот, Мелк, твоя хваленая техника ввязалась бы в затяжную войну, как заложили бы мы в программу, а живые Эрки, проанализировав ситуацию и решив, что угроза достаточно серьезна, кардинально решили этот вопрос, удалив болевую точку вообще.
– Теперь они герои, Энтал?
– Всё-таки тебя надо менять, или ты изменишь свой образ мыслей, хватит Эркам грезить, пусть займутся делом, возглавляют экспедиции, летят с военными флотами, что-то делают.
– Хорошо, Энтал, я распоряжусь, отныне будет так, как ты хочешь, но это не популярная политика.
– Обоснуй ее, Мелк, последними событиями в злополучной галактике и приведи в пример Ниса и Берка, кстати, когда они возвращаются?
– Они возвращаются через двенадцать периодов, время приблизительное.
– Я понимаю, готовьте торжественную встречу, объявите их героями и примером для подражания всей звездной системе.
Ден на всех парах приближался к солнечной системе, до нее оставалось около двух дней пути, он построил аппарат коррекции нанороботов и даже улучшил программу их работы в коллоидном мозге. В этом биологическом компьютере теперь, по прибытии на станцию, нужно будет всем подстроить программу нанороботов.
– Стиф, я закончил создание аппарата, как только прибудем на станцию, займемся лечением Хелен.
– Я чувствую себя виноватым в этой истории.
– Ты не прав, победителей не судят, а мы победители, хоть и на время, звездолет на автопилоте, пойдем, побеседуем с нашим пленником.
– А можно?
– Нужно, Стиф, – они вошли в апартаменты где располагался Нис, он в это время возлежал на конструкции вроде кровати, но очень затейливой формы, его амебоподобное тело как тесто растекалось по поверхности.
– Здравствуй, Нис, не соскучился? – поприветствовал его Ден.
– Что ты, Ден, как можно соскучиться? Здесь есть все, к чему я привык, вот принимаю массаж, ты бы предупредил о своем приходе, я бы принял другую форму.
– Нис, это не важно, находись в той форме, которая тебе удобна.
– Ден, это твой обычный вид и размеры?
– Да, Нис, они меня устраивают.
– Я так и думал, вы маленький вид, поднявший руку на великих Эрков.
– Нис, давай без пафоса, форма не важна.
– А что важно?
– Содержание, Нис, а действительность такова, великие Эрки проиграли эту битву, разбиты на голову и пленены!
– Спорить не буду, Ден, это реальность, один вопрос, что с Берком?
– Жив и здоров, его флот уничтожен, сам он пленен, как и ты.
– Хорошо, что жив, остальное все детали.
– Нис, вы великая раса.
– Тут ты прав, и даже не представляешь насколько мы великие. – Перебил он Дена.
– Теперь представляю, видя тебя перед собой, ничего не имеющего кроме слов!
– Издеваешься над пленным? Можешь, конечно, радоваться победе, нас подвела самоуверенность и пренебрежение деталями. Но радоваться не долго, это временная победа, Ден, ваше поражение неизбежно! Не получив от нас сообщения, метрополия направит сюда колоссальный флот и разобьёт вас, сотрет с лица вселенной, всего через десять периодов.
– Вот, Нис, опять ты желаемое принимаешь за действительное, и опять сплошное самомнение и недооценка противника! Мы от твоего имени послали сигнал в метрополию с сообщением об уничтожении нашей галактики, и теперь вам готовят торжественную встречу, через десять периодов. А у нас появилось время для решения вопроса с Эрками, как тебе такой расклад?
– Кто ты такой, Ден? Ты можешь быть кто угодно, но только не из этой галактики, таких технологий, способных уничтожить боевой флот Эрков в этой галактике нет, ты из другой части вселенной? – не то спросил, не то выразил догадку Нис.
– Я оставлю этот вопрос без ответа. Ты еще не устал от беседы?
– Не устал, конечно, но она меня порядком раздражает.
– Тогда резюме к нашей беседе, за то время пока в метрополии вас будут ждать, мы подготовим флот, замаскируем его под твой с Берком и ровно через десять периодов, начнем методично уничтожать вашу систему!
– Я устал, Ден, продолжим нашу беседу позже.
– Хорошо, Нис, когда будешь готов спасти свою расу, дай знать. – Закончил беседу Ден, и они со Стифом вышли от Ниса.
У Перла все складывалось по-другому, но радость победы омрачалась будущим столкновением с Эрками.
– Что задумался, Перл? Радоваться надо, мы победили!
– Победили, Ще-Мил, но эта победа с привкусом будущих проблем с Эрками. – На связь вышел пленный Берк.
– Перл, я хочу срочно переговорить с твоим руководством.
– Хорошо, Берк, руководство сейчас прибудет.
– Издеваешься?
– Берк, разве за время нашего общения я тебя обманывал?
– Ще-Мил, пойдем удивим Эрка?
– С удовольствие, Перл. – Они вошли в отсек, где содержался Берк, тот встретил их стоя.
– Где Перл?
– Берк, это я, а это член правительства народа Зет и капитан этого звездолета Ще-Мил.
– Я ксенофобии не подвержен, но с туземцами общаться не буду.
– Тогда может быть ты будешь общаться с моим десантником? – дверь открылась, вошел четырехметровый Кормел.
– Слушаю вас, генерал? – Берк опешил.
– Я предполагал, что что-то идет не так, ладно, убедили.
– Кормел, свободен. – Распорядился Перл.
– Так кто же ты, Перл, и откуда родом?
– Я руководитель объединенной службы Галактической безопасности «Млечный путь», человек с планеты Земля, той звездной системы, которую вы хотели уничтожить.
– Это просто невероятно, люди! До чего я докатился? Общаюсь с дикарями! – и заговорил пренебрежительно в превосходном наклонении.
– Я вам даю шанс выжить, хотя вы недостойны этого, доставьте меня в метрополию и останетесь жить.
– А если не доставим, то что?
– Смерть, я послал сообщение о случившемся в метрополию, сюда уже направляется огромный флот, вас скоро уничтожат, вас практически уже нет.
– Сообщение с техническими характеристиками действия нашего оружия, ты возможно действительно подготовил, но вот только отправить не успел. Берк, я хочу тебе напомнить, что это ты в плену на нашем корабле, а не мы у тебя!
– Вы туземцы, сюда все равно направят флот! – не обращая внимания на это оскорбление Перл продолжил.
– Не направят, Берк, потому что сообщение отправил Нис с информацией о том, что вы выполнили миссию и возвращаетесь.
– Это невозможно, но предположим, – уже более спокойно ответил Берк, – этим ходом вы только оттянете свой конец еще на десять периодов, не более того!
– Да, плен подействовал на твои умственные способности, Берк, не лучшим образом, а кто говорит, что мы будем ждать расправы здесь? У нас есть все возможности использовать это время для похода в Метрополию Эрков и уничтожить вашу звездную систему. Маршрут и звездные карты у нас имеются, и только в твоих силах ее спасти, подумай над эти спокойно, не нервничай, ничего уже не изменить.
– Вы не посмеете. – Тихим, угрожающим голосом проговорил Берк.
– Ты сейчас сказал то, во что сам не веришь, и так как поступим мы, всегда поступала ваша раса, без раздумий и сожалений, вы хорошие учителя!
