Владислав Выставной - Кремль 2222. Киев
– Вы же считаете его самозванцем? Какое ж тут покушение?
– Голоса разделились. Кто-то считает, а кто и сомневается. Я, к примеру, не уверен ни в чем. Вот Патриарха и просят решить судьбу Ведуна.
– И каков исход может быть?
– Исхода два: если Ведун – и впрямь Прорицатель, то все перед ним головы преклонят и будут его слова ловить как божье откровение. Ну а если он самозванец, исход ясен – костер.
Семинариста передернуло:
– Что, правда сожжете?
Назар пожал плечами:
– Не я ж решение принимаю…
– Ну да, проще на старших свалить, – хмуро сказал Книжник. – Мол, мое дело маленькое. А что человека инквизиторской пыткой запытают из-за дурацких подозрений – это так, ерунда.
– А что я могу?! – огрызнулся Назар. – Кто этого вашего Ведуна за язык тянул?
– Он вообще ничего не говорил – это брат твой Прорицателем его назвал.
– А он взял и согласился.
– Он просто не стал отрицать.
– А есть разница?
Книжник не стал спорить. Просто подумал, что неспроста Ведун повел себя именно так, а не иначе. Этот странный человек вообще ничего не делал случайно, как никогда не произносил случайных фраз. И раз он заставил высшее духовенство Лавры обратить на себя столь пристальное внимание – значит, это действительно было ему нужно.
Вот оно – заставил! Даже схваченный, прижатый, вроде бы к стене, Ведун продолжал манипулировать другими! Можно было даже подумать, что не его судят, а это он испытывает судей на чистоту помыслов. Уж не в этом ли и заключалась главная цель Ведуна, заставившего Книжника и Зигфрида доставить его в Лавру?!
Из всех гостей, похожих, скорее, на пленников, наибольшее недовольство выказывал Инженер. Он-то рассчитывал на теплый прием, на то, что его машина произведет впечатление на обитателей Крепости и поможет наладить контакт его группировки с мощнейшей силой Киева, но сейчас, видимо, было не лучшее время для задушевных бесед. В Крепости царило напряжение, и всем было не до переговоров со странным гостем. Воины-монахи, что охраняли группу, поглядывали на него с опаской и недоверием – слишком уж выбивался его облик из представления этих людей о божьем замысле.
Инженер же плевать хотел на чужие представления. Он сам создал себя по образу и подобию, рожденному в собственном неуемном воображении, и совершенно не желал подстраиваться ни под какие догмы.
– Мы теряем время! – рычал он. – Нужно успеть на ту сторону Днепра, прежде чем ударит Волна. Потом поздно будет!
– Постараемся успеть – твоя машина поможет…
– Не забывай про Саранчу, – упрямо продолжал Инженер. – В открытом бою нам с ними не справиться – нужно успеть отыскать укрытие и занять эффективную оборону… А моя машина под замком! И все мы – вроде как в плену, да?
– Почему в плену?
– Я не знаю почему! Я связался с вами только из интереса, а сидеть здесь под замком мне вовсе не интересно!
– Ты сам сказал – переправа только у Лавры!
– Сам знаю! – буркнул Инженер. – Да только понадеялся на вашего инока, думал, его слово хоть что-то здесь значит. А он – просто сопляк на побегушках!
– Я бы попросил! – насупился Назар.
– Докажи обратное! – ядовито прорычал в ответ Инженер.
Продолжить спор не успели – их вывели на центральной площадь, к роскошному белоснежному зданию. Собственно, таких старинных красивых зданий здесь было несколько, но только это венчало множество куполов, крытых сусальным золотом. Площадь была словно утоплена в самом центре Крепости, в самом крупном, центральном «соте», и к храму со стены вела широкая каменная лестница. Здесь, в сердце Крепости, фортификационная функциональность уступала место давно забытой эстетике. И контраст между ними только подчеркивал величие древней красоты.
Здесь, на широкой площади, уже собралась приличная толпа – и не только хмурых людей в черной монашеской одежде, но и немногих «гражданских», нашедших укрытие за стенами Крепости. Видимо, местные иерархи пытались соблюсти видимость открытого судебного процесса, хотя семинарист подозревал, что участь подсудимого предрешена заранее.
Сам подсудимый стоял в центре широкого круга стражников в черных рясах. Стоял свободно, без пут и принуждения, спокойно глядя на тех, кто его судил. А судила его группа седовласых людей в таких же, как у прочих, рясах, но с массивными цепями на шеях и сверкающими знаками на них. Все они сидели на стульях с высокими спинками, а по центру восседал самый глубокий старец, в отличие от прочих – в белоснежной рясе, с наброшенным на голову капюшоном. Не было сомнений в том, что это и был сам Патриарх.
Книжника с товарищами остановили чуть в стороне от оцепления, откуда можно было наблюдать и слышать голоса сторон странного судебного процесса.
– Продолжим, – произнес знакомый голос. Это был отец Даниил, выполнявший, видимо, роль обвинителя. Сейчас он поднялся со своего кресла и обращался к остальным иерархам, медленно прохаживаясь на фоне мрачной фигуры обвиняемого, указывая на него трясущейся рукой.
– Этот человек имел наглость утверждать, что он – сам Предсказатель. Хотя все знают, что Предсказатель сто лет назад Покинул Лавру…
– Но обещал вернуться – так ведь говорят летописи? – возразил другой иерарх, поднявшись со стула по другую руку от Патриарха. – Однако давайте вернемся к теме самозванства. Действительно ли этот человек прямо назвал себя Предсказателем?
– Я сам это слышал! – ядовито прошипел обвинитель.
– Так ли это? А может, отцу Даниилу послышалось – а сказано было другое и совсем другим человеком?
– О чем это вы, отец Николай? – прозвучал низкий и сильный голос, и трудно было поверить, что он принадлежит глубокому старцу в белом. – Какого человека вы имеете в виду?
– А вот этого, святейший! – тот, кого назвали отцом Николаем, указал в сторону тихо подошедшей группы, и всем стало ясно, кого именно имеет в виду оппонент отца Даниила.
Степана.
– Пусть свидетель сам скажет, – приказал Патриарх.
Отец Николай поманил парнишку. Тот, побледнев, подчинился, вышел в круг из воинов-монахов.
– Так кто первым назвал этого человека Предсказателем? – спросил отец Николай – очевидно, на этом судилище он был стороной защиты.
Степан задрожал всем телом и, казалось, сейчас упадет, потеряв сознание от волнения. Но он взял себя в руки и произнес тихо:
– Это я…
– Что? Я не расслышал! – повысил голос отец Николай.
– Это я утверждал, что он – Предсказатель, – голос Степана окреп. – И я продолжаю это утверждать!
По толпе волной пробежал вздох, людская масса загудела. Видимо, многих эта ситуация задела за живое. Еще бы – не каждый день в город возвращается человек с иконы – живой пророк, живой святой. И ошибка в таком деле могла стоить дорого каждому обитателю Крепости.
