Сергей Вольнов - Пожиратель Пространства
И они «почапали».
Весь Экипаж со смешанным чувством тревоги и надежды наблюдал, как роботы, направляемые приказами Ррри и Сола, вошли в четыре заполненных невыгруженным шипритом грузовых модуля. Там они приступили к поиску, просеивая и сканируя каждую жменьку, методично перегружая в пустые модули руду, из которой в результате сложного техпроцесса получается легирующая добавка в сплав, используемый для строительства корпусов звездолётов.
– Хорошо хоть, полных трюмов четыре всего, а не четыреста… – проворчал Кэп Йо и дал отбой предстартового состояния: – Отдыхайте покуда. «Костюмы» из администрации космобазы нас уже не достанут, мы вне пределов их юрисдикции, можем хоть до следующего тысячелетия искать.
Номи анг—лифтом и анг—транспортёром вернулась в свою каюту. Рассеянно остановилась посреди круглой «гостиной» с куполообразным, напоминающим грудь изнутри, потолком… подумав, решила переодеться.
Об этом жутком «талисмане» она старалась не вспоминать. Девушка неоднократно, изо всех сил, пыталась уловить в эфире что—нибудь необычное, но ничего ЭТАКОГО вычленить из хаотического коктейля не сумела. «Мутотень» не проявляла себя, по крайней мере в диапазоне, доступном восприятию.
Гоня от себя мрачные предположения, Номи разделась и вошла в ванную.
Мельком глянув на себя, отразившуюся в зеркальной стене, показала этой «дуре последней» язык («Эй, Моя Богиня, ты там где—то прячешься?..») и отвернулась.
Миновала пустое углубление в полу, имеющее характерную форму вагины и наполняемое когда надо водой. Сняла полусапожки, сбросила ригаровую курточку, ремни и подсумки, комби—юбку, стянула кружевные красные трусики, вошла в прозрачностенную кондомообразную кабинку и наскоро взбодрилась семикомпонентным «контрастником».
Вернулась в большую залу, скомандовала «ОТКРОЙСЯ!» панели, закрывающей вход в спальню, а в спальне скомандовала то же самое панели, прикрывающей «платяной шкаф», и вошла в него.
Номи, волею судеб угодив на «Пожиратель», случайно выбрала именно эту каюту. Она ткнула наугад в объёмную план—схему, высвеченную Сетью… Позже – удивилась более чем удачному выбору. Некогда эта каюта предназначалась для полномочной личной представительницы сейлемской императрицы на «Бестии»; до сих пор имеется на сейлемских кораблях такая штатная единица. И бонза, занимавшая эту должность на «Бестии» перед списанием, явно была женщиной со специфическим вкусом… родственным пристрастиям новой обитательницы.
По крайней мере, имея средства, Номи примерно так же отделала и обставила бы себе жильё. И обязательно оснастила бы каюту в точности таким же ложем, трансформируемым в сенсорный «кокон» виртуального секса.
Поэтому девушка практически ничего не поменяла в интерьере.
Даже светильники по углам квадратной спальни, выполненные в виде громадных фаллосов, оставила. Хотя эти воплощения нимфоманских грёз сочла перебором, превысившим грань, отделяющую от пошлой безвкусицы пусть и специфический, но вкус. «Я, конечно, эротоманка и потенциальная нимфоманка, – подумала Номи, впервые узрев малиново светившиеся в углах верхушки—головки, – но не до такой же степени…»
И всё же – оставила светильники в спальне. Не поднялась рука нарушить «целостность ансамбля».
Войдя сейчас в шкаф, она не колеблясь выбрала достаточно консервативное бельё старинной венерианско—земной фирмы «Кей Пентхауз Лонжюрейн», и мешковатый рабочий комбинезон модели «зайцев—1501». Рейс – это рейс. Пусть он даже ещё и не начался… Потехе – час, делу – время. Обмануло предчувствие, ну что ж – да будет так.
В голове звучало выхваченное из трансляции: [[…let it be. Let it be!.. let it be…]]. Вернулась привычка комментировать мысли подходящими по смыслу цитатами из песен, звучавших в эфире…
Талисман отыскался в тот момент, когда Номи, уныло маясь в ожидании, сидела в кресле—бутоне. По своему обыкновению подобрав под себя обе ноги, она играла в «морской бой». Глупее занятия придумать просто не смогла, и потому раз за разом проигрывала Дусе—1 в этой древней, как мир, игре. Постоянно «зевала», потому что совершенно не обдумывала координаты целей – голова, конечно же, совершенно иными мыслями забита была.
– …Тю—у—у, если эта каменюка – свет, а мы все – тьма, то в гробу я эту лампочку видал! Тоже мне – светоч хренов! – раздался голос субкарго в тот момент, когда Номи потеряла очередной «стоодиннадцатитрубный».
– Вот оно как, – произнёс сдавленно голос Фана, – значит, это свет, оказавшийся в… горсточке шиприта, пометил экипаж и корабль… осенил… ох, братцы—сестрицы, у меня аж дыхание перехватило…
Номи подняла голову, не веря ушам, и уставилась на транслируемую голопроекцию… СГУСТОК… как единоутробный близнец, ПОХОЖИЙ на тот «камешек», который белёсоглазый хищник подносил к её лицу…
И девушка отключилась от визуального канала, не желая видеть «живое напоминание». Дальше – только слушала. Или ушами звук, появляющийся из акустических ретрансляторов, или напрямую, нервами воспринимая эфирные волны. Иногда – одновременно, и тогда возникал специфически—двойственный «стереоэффект»…
– [[А я уже тут]], – раздался вдруг голос Сети. В нём Номи почему—то почудились самодовольные, спесивые нотки. – [[Ну как вы тут без меня, исстрадались небось?]]
– Зеро?! – прогремел голос Кэпа Йо. – Ты где была, во все порты тебя едрить через коромысло за ногу?!!
– А я была в ра—аю… – мечтательно протянула вернувшаяся из фактического небытия основная Сеть. – Бродила в феерическом виртуальном саду и…
– Верховного хакера Вселенной встречала? – раздался голос Киберпанка. – Передала ему, что всех задолбало смердючее дерьмо реала, склёпанное им ради прикола? Сказала, что пора резетить ко всем энтропам и взамен устаревшей версии комустрячить чегой—то помодерновее?
– [[Суборужейник Кибертанк!]], – приказал Биг Босс. – [[Доложить обстановку вокруг корабля!]].
– Вокруг корабля тишь да гладь, да виртуалова благодать. Ты лучше отсенсорь, чего внутре корыта деется…
– Закр—рыли р—рты все, ур—р—роды!! – зарычала суперкарго. – Вы что, не вр—р—рубаетесь, ЧТО мы нашли?!!
И все заткнулись. Почему, собственно, из—за этого невзрачного сгустка смолки всеобщий ажиотаж бурлит, Номи не поняла, но у товарищей поинтересоваться не рискнула. Запросила Сеть и получила ответ, который поверг её в ещё большее недоумение.
Справка сообщала, что на некоторых планетах, в частности на Грэндрокс, по состоянию на текущую наносекунду было найдено всего четыреста тридцать девять подобных «сгустков». Комочков субстанции, не поддающейся никаким анализам и синтезу. Крохотных штучек, названных ни много ни мало…
«Свет, Сияющий Во Тьме».
Названных именно так за то, что… у Номи полезли на лоб глаза!.. якобы, по непроверенным сведениям, эти артефакты способны наделять живые существа и всякие предметы Волшебной Силой.
То есть свойствами, традиционно именуемыми сверхъестественными. Например, менять вектор направления течения времени, творить с пространством что заблагорассудится (никакой убогой «сидоров—тяге» и не снилось, ЧТО!), трансформировать внешнее и внутреннее состояние материи… И так далее и тому подобное.
Цитируя дословно, «Светом идеального всесилия – рассеивать Тьму вынужденной ограниченности и бессильности материальных объектов и субъектов».
Кто именно сказанул некогда подобную формулировочку, Сеть не знала, но сообщила, что название «волшебных» комочков – этимологически произошло именно от неё…
Больше всего Номи поразил эпитет НЕПРОВЕРЕННЫМ. Ого—го, ничего себе!.. В ОП, оказывается, «имеет место быть» Нечто, способное вытворять самые что ни на есть чудеса, а в базах данных всеобщей Сети ОПределов – НЕТУ даже проверенных сведений об этом фантастическом Нечто, владеющем Силой.
* * *На то, чтобы поуспокоиться, членам Экипажа понадобилось часа два.
Всё это время они находились неподалёку от космобазы. Естественно, пребывая внутри несимметричной «пригоршни» разновеликих кубов, шаров, овоидов, «улиток», цилиндров, «бубликов», конусов, параллелепипедов, полусфер и более сложных геометрических объёмных фигур… всё вместе: Вольный Торговец «Пожиратель Пространства», третий по счёту за время жизни Команды; он же – бывший сейлемский ТАКр модульно—трансформируемой конструкции.
Звездолёт дрейфовал в тысяче миль от Танжер—Беты, по безопасной траектории, непересекающейся с торенными орбитами.
Разумные существа, пребывавшие в нём, задавались одним—единственным вопросом: и что с нами теперь будет???
Спрашивается, во что нас превратить желает сия «мутотень», нежданно—негаданно «осветившая» нас?? Тёмных да невежественных… слабосильных.
Что—то не похож был осветлённый дедушка Джимми на суперчеловека. И особо счастливым не выглядел. Хотя, с другой стороны, кто сказал, что «счастье» и «всесилие» – синонимы?
