"Фантастика 2024-92". Компиляция. Книги 1-17 (СИ) - Головнин Вячеслав Владимирович
— Мир перевернулся. Я отказываюсь пить, а баронишка наливает! Что дальше? Вселенский голод, восстание Чужого, пиво и табак по паспорту?!
Фридрих закатил глаза.
— Мне передали благодарность пациенты. Одной бутылки должно хватить на троих.
— Мы же не подзаборная пьянь, нужен повод, — подняв палец, значительно сказал Шванк. Посмотрел на нас, наигранно рассмеялся и сказал: — Мы пережили этот день, придется это отпраздновать.
Приняв это решение, Шванк потащил нас в одну из кладовых. Именно в этой каморке он хранил запасы на черный день.
— Благородное вино пить не будем, достанем мои запасы, — изучив подношение, уверенно сказал Шванк. — Откроем эту бутылку, когда все это дерьмо закончится.
— Долго придется ждать.
— Кто знает, — Шванк достал кружки, вытащил из ящика бутылку. Очевидно, такая же «благодарность» от пациентов.
Мы расположились на ящиках, появилась нехитрая закуска, побитые кружки. Пить не хотелось, но отказываться было глупо, поэтому я позволил Шванку налить.
Браслет-артефакт не отреагировал, яда нет. Прекрасно. Я пригубил, Шванк сделал щедрый глоток, Фридрих выпил залпом.
— Тяжелый день? — понимающе спросил я.
— Не то чтобы. Работы стало меньше, в голову лезут мысли. Неприятные, — сказал Фридрих.
— Понимаю, — кивнул я. — Помощь нужна?
Фридрих странно хихикнул.
— Сомневаюсь, что у тебя есть на примете благородная дама, которая согласна выйти за нищего барона и не собирается закабалить его во славу родни, — печально сказал он.
— Маркус, хватай этого самозванца! — неожиданно воскликнул Шванк. — Наш Фридрих никогда не думал о бабах.
— Какие бабы? — возмутился барон и вздохнул. — Я о жене и долге перед родом.
Шванк в свойственной ему манере коротко выразил мнение по этому поводу.
«Какой слог! Какая экспрессия! Сразу видно приютского», — ехидно заметил Янус.
— Предлагали? — спросил я, когда Шванк закончил свою «речь».
— Да, как великую услугу! — всплеснул руками Фридрих. — Великодушно дозволяют жертвовать жизнью и честью за чужие интересы, а на сдачу предложили такого крокодила, что я захотел в монастырь уйти.
Я усмехнулся, Фридрих продолжил возмущаться. Из его путанной речи я понял, что его возмутило не столько предложение, сколько тон и условия. Собеседник ему был не нужен, я лишь вставлял фразы.
Шванк немного помолчал, потом отвернулся от нас, стал рыться среди ящиков. Одно неловкое движение и какая-то банка упала. Раздался звон, в нос ударил смутно знакомый запах.
— Упс. Сейчас разберусь с этой дрянью, — сказал Шванк, но вместо того, что бы убрать, разогнал все по каморке, нас накрыло облако какой-то дряни.
— Ты немного напу… — начал Фридрих и неожиданно упал с ящика.
Мозг не работал, тело действовало само. Я ударил магией дернувшегося Шванка, активировал браслет со щитом, выскочил из каморки.
Прошла секунда. Ничего не произошло!
Магией я проверил этаж, убедился, что врагов рядом нет. Еще немного подождал, а потом тихо выругался.
«Паранойя, паранойя, я испортил отношений с последними людьми, что могли меня терпеть!» — едко заметил Янус.
Заклинанием я очистил воздух в каморке, подошел сначала к бессознательному Шванку. Приятеля я приложил сразу двумя заклинаниями — сначала отбросил воздухом, а потом заковал в невидимые оковы. И похоже сделал это не зря, в руках Шванк сжимал кинжал.
Черное лезвие, костяная рукоятка, драгоценные камни — определённо такая штука есть у любого целителя-медика. И от нее просто так несет запрещенной магией.
Я поставил щит на дверь, создал барьер тишины, установил несколько сигнальных заклинаний. Потом проверил Фридриха. Он был без сознания, судя по всему, воздействие того облака.
Я нашел осколки банки на полу. К счастью, этикетка уцелела. Название оказалось до боли знакомым.
— Кто же знал, что волшебные таблеточки спасут мне жизнь.
Харладокас. Отвратительная дрянь, которой меня кормили, когда Янус брал надо мной контроль. После ее приема я вырубался на несколько часов, а потом мой демон исчезал на месяц, но сам я при этом находился в состоянии, которое сложно назвать нормальным. В конце концов, у меня выработался иммунитет на нее, поэтому порошок исчез из моей жизни.
— Итак, ты хотел обезвредить нас этой дрянью, а потом зарезать меня. Но зачем, Шванк? — задумчиво спросил я.
Естественно, он не ответил. Тяжело говорить, когда ты без сознания, да еще и скован.
Пришлось использовать магию, чтобы привести Фридриха в чувство. Я потратил несколько минут, чтобы объяснить ситуацию.
Удивительно, но он не стал задавать лишних вопросов, лишь спросил:
— Что будем делать?
Я вздохнул. Можно было взять Шванка и сдать его руководству госпиталя. Пусть они разбираются. Вот только тогда дело уйдет тайной службе, а это значит, что виновник гарантированно уйдет от наказания.
Кроме того, я хотел понять мотивы приятеля. Учитывая меркантильную натуру Шванка, ему должны были предложить что-то очень весомое, чтобы он все это устроил. Все-таки он видел, как я «общался» с личем.
— Ничего не понимаю. Поэтому лучше допросить его самим, а потом сдавать палачам тайной службы.
Фридрих согласился, как мне показалось с облегчением. Я сел на пол, положил руку на лоб и вторгся в разум несостоявшегося убийцы. Естественно, никакой защиты, никакого сопротивления, я мгновенно выяснил все, что хотел. Закончил, встал, сказал:
— Мы в дерьме, Фридрих. Мы в дерьме.
Глава 15. Вопросы и ответы
— Вчера вечером Шванк столкнулся с ментальным магов. Подробности стерты, но ему вложили в голову несколько мыслей. Во-первых, Шванк утром подменил таблетки одному пациенту. Во-вторых, ему приказали убить меня.
Фридрих побледнел, посмотрел на меня, потом на Шванка, потом снова на меня.
— Как?
— Ему пообещали очень много денег. Иначе бы он ни за что не согласился. Магия заставила его отбросить все и сосредоточиться на этой мысли. Уже потом ему передали два приказа.
Фридрих издал нервный смешок.
— Он всегда переживал о золоте. Сирота из приюта.
— Да, его можно понять, — буркнул я.
На самом деле нет. Я знаю, что такое голод, что такое боль, спасибо минхеру Кауфману. Но никогда с отсутствием денег не сталкивался. Парадокс.
— То есть он сам бы…
— Маловероятно. Только в самом крайнем случае. Он ведь не дурак и должен понимать риск. Поэтому понадобилась магия. И здесь работал очень сильный менталист. Нет, не знаю кто.
Последние было полуправдой. У меня есть кандидатуры, но пока не ясны мотивы.
— Таблетки?
— Он подменил препараты одного пациента. Ничего серьезного, но в сочетании с другими — верная смерть. Он проверил, она уже мертва. И это главная проблема.
— Кто? — упавшим голосом спросил Фридрих.
— Хатшепсут Нилей. Очень видная дама из этого «славного» рода. Знаком?
— К счастью, нет. Но об этих ублюдках наслышан. Репутация у них…
— Заслуженная. Скажем так, я с ними общался. И Хатшепсут хотела моей крови. Теперь ты понимаешь, что они хотят сделать?
Фридрих отрицательно покачал головой. Но по глазам я видел, что он все понимает.
— Вчера я якобы влез в голову Шванка и заставил убить Хатшепсут, с которой имел конфликт. Потом он пришел за деньгами, завязалась драка.
— Если бы ты выжил, но убил его, то все повесили на тебя.
— Или обвинили во всем мой хладный труп. А Шванка тихо придушили Нилеи. Но мы все живы, и надо думать, что делать. Есть мысли Шванк?
Он очнулся сразу после моей магии, но предпочел лежать на полу и притворяться.
— Согласен.
— С чем?
— Мы в дерьме. По уши. Можно я встану?
— Только без глупостей.
— Понимаю. Ты меня зарежешь и без ментальной магии.
— Верно. Раскрою страшную «тайну», меня вообще учили на бойца, — вздохнул я и снял парализующие заклинание. Фридрих помог встать на ноги другу.
— Нахрена все это? — потирая шею, спросил он, на меня он старался не смотреть.