"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Бурденя Вадим

Признаться честно, я не оценил весь изыск и красоту этого места. Все эти мостики через ручьи, статуи, ухоженные клумбы, роскошные мраморные колоны и грандиозные фрески. Наверное, я просто устал от всего этого. За последние годы, проведенные мной в этом мире, я увидел собственными глазами больше городов и архитектурных стилей, чем за всю свою жизнь в родном мире. Хочется отдохнуть от всего этого великолепия и окунуться в девственно чистую природу, подальше от людей или других разумных. Как можно дальше от этих бесконечных дрязг и крови, которой в моей жизни в последнее время стало слишком много.

Замерев посреди улицы, я вдруг отчетливо осознал, что стою и смотрю на щуплого карманника, подбирающегося к сумочке миловидной старушки. Смотрю на него и в голове галопом проносятся мысли вроде: чем бы незаметнее его приложить? Какое заклинание использовать и какое из них оставит наименьшее количество следов? Или может подойти и аккуратным тычком ножа под ребра воткнуть лезвие ему в сердце? Стражи вокруг нет, а свидетели, они слишком заняты, наблюдая за цирковым выступлением акробатов у лавки со специями. Кстати, неплохая реклама, поскольку людей тут скопилось немало. Кто-нибудь да обязательно зайдет и купит что-то в лавке. Отличный маркетинговый ход и… Чёрт возьми, куда меня вообще понесло?

Разозлившись на себя самого, я злой на весь мир протиснулся через толпу, точным ударом в челюсть вырубив карманника. Кошель старушки обнаружился у него за пазухой. Подкинув его на ладони, я закинул его обратно в сумочку дамы, которая не только не обернулась, но и не заметила ничего подозрительного.

Все, пора бухать и отдыхать. Я уже четвертый день в этом проклятом городе, а к своей цели не приблизился ни на шаг. Так может к чёрту ее? Раз не выходит нормальными путями добиться желаемого, возможно, пора переходить к самым дебильным и неадекватным методам? В конце концов, я ведь некромант, а нам свойственны всякие кровавые странности.

Резко развернувшись, я зашагал в противоположную сторону. Проклятие, все было бы куда проще, если бы мне удалось взять живым того наёмника, которого ожидал барон. Наёмника, который должен был передать нужный артфеакт для поиска подходящего человека. А ведь я даже подготовил отличную засаду, все тщательно продумал и подготовил. Запасся максимальным терпением и дождался мудака на лесной дороге. Вот только этот неприметный с виду мужик сдаваться не собирался, как и допускать попадания в плен. Стоило только моим заклинаниям опутать жертву, а нежити рвануть на него из кустов, как тело наёмника попросту растеклось по дороге серой, до жути вонючей, слизью. Ну, по крайней мере, артефакт для поиска жертвы в его заплечном мешке раздобыть удалось.

Пропустив лакированный, богато украшенный экипаж, покативший к воротам очередного дворца, я задумчиво постоял минуту, глядя как закрываются ворота за проехавшей картой. Как выскочившие из внутреннего двора охранники берут территорию под контроль. Что здесь не так? Тупые охранники, выскочившие на открытый пяточек, простреливаемый с крыши любого дома? Стоит там только засесть группе арбалетчиков как… не то. Я упускаю какую-то мысль. Что-то вертелось на языке. Чёрт возьми! Я застыл, словно громом пораженный. Что я вообще делаю, а главное зачем?

Быстрым шагом я направился в сторону западных кварталов. Попутно, проворачивая в голове один план за другим. Офтор - это не просто один из красивейших городов западной империи, это едва ли не сердце подпольного мира, черного рынка и каналов контрабанды, стекающихся сюда со всех уголков континента. Здесь можно было найти что угодно: от добротного артефакта, до самой забористой наркоты, выращиваемой в степях орков. Тогда почему мне за несколько дней так и не удалось найти необходимые сведенья? Да все просто, я начал не с того края. Пытаясь обходить влиятельных людей, не скупясь на взятки и подарки, я пытался найти выходы на необходимых мне посредников. Искал и не находил их. А все ведь так просто: люди, с которыми я общался, которым всучивал крупные взятки, попросту не интересовались нужными мне вещами. Ну скажите на милость, зачем местному аристократу рабы или пленники? Это ведь империя, и законы здесь работают на совесть. Узнают о забавах аристократа, никто не посмотрит ни на его положение, ни на регалии или прошлые заслуги. На наркоту или контрабанду, местные силы закона, плюс-минус закрывали глаза, спуская с рук своим аристократам и феодалам их маленькие слабости. Они не знали, потому что просто не интересовались подобными делами. А значит, мне нужно найти тех, кто во всем этом дерьме увяз по локоть.

К тому моменту, как я добрался до снимаемого мной в городе домика, в голове уже был выработан четкий план дальнейших действий. И я не собирался откладывать его в долгий ящик. Уже этим вечером я приступил к поиску нужных людей в нужном месте.

Уже подходя к дому, я с удивлением обнаружил стоящую на пороге хозяйку, с мрачным выражением лица,оглядывающую улицу. Заметив меня, она облегченно вздохнула, бросившись наперерез.

- Господин Матиос. – Выдохнула женщина. – Прошу меня простить, в дом прибыли проверяющие. Они не слушали возражений и вошли в вашу комнату.

- Все нормально. – Улыбнулся я, проходя мимо.

- Это люди из тайной палаты его императорского величества. С проверкой. Я не имела права их не пустить, простите.

- Не стоит волноваться. Вы поступили правильно. – Кивнул я, заходя в дом.

Быстро взбежав по лестнице на второй этаж, где собственно и сдавалась комната, я застыл перед своей распахнутой настежь дверью. У входа стоял мужчина, с покрытыми шрамами лицом, одетый в черные штаны и серую куртку, но держал ладонь на рукояти короткого артефактного клинка, не сводя с меня подозрительного взгляда. В самой комнате шарились еще трое. Еще один боец с арбалетом, занявший позицию у стены, а так же двое шпиков. Эти были безоружны, но в каждом чувствовался источник магии. Не большой, максимум в ранге старшего ученика. И тем не менее это были маги, пусть и слабые.

- Господин Матиос Вуфало? – Вышел ко мне один из шпиков.

- Все верно. С кем имею честь…?

- Алван Ридс, младший дознаватель тайной палаты. – Сухо разлепил губы в подобии улыбки шпик. – Пройдите.

Охранник у двери посторонился, пропуская внутрь. Зайдя в комнату, я присел на указанный шпиком стул, оглядевшись. Комната была перевернута вверх дном, сняты несколько половых дощечек, явно искали схроны. Мои личные вещи из обычной сумки, были самым беспардонным образом раскиданы по всей комнате. Книги, которые я купил по пути, для развлечения и получения более точных географических и исторических данных, были разорваны. Вырванные страницы, изорванные переплеты, сорванные обложки. Отдельным столбиком лежали монеты, которые уложили на стол, пара кинжалов и немного магических ингредиентов в специальных контейнерах.

- Итак. Прежде всего позвольте объяснить цель нашего столь нелицеприятного и в какой-то степени наглого визита.

- Не стоит разоряться. И так все предельно понятно. – Пожал плечами я.

- Неужели? Поделитесь?

- В город прибыл маг с восточного континента. Вдруг шпиён, надо бы проверить, а то, чего доброго, устроит диверсию в этом чудном городке.

Шпик рассмеялся, хотя его глаза оставались холодны и бесстрастны. Стоявший чуть сбоку арбалетчик и вовсе не выказывал признаков жизни, застыв каменным истуканом, не сводя с меня изучающего взгляда.

- Браво, господин Матиос, все очень точно описано.

- И вы всегда учиняете такой беспорядок и роетесь в личных вещах гостей города? Уверены, что после такого, в вашу не самую гостеприимную империю, будут ездить?

- Угрозы? Хмм, ну в целом вы правы. Поступать таким образом с магом, пусть и теоретиком… напомните из какого вы университета?

- Имени Пыла Прокаженного. Того самого, что располагается в столице нашего славного княжества Ольн.

- Да-да, конечно. И прибыли вы в империю, ради…

- Посещения местных библиотек и изучению трактатов Орвуса Четвероногого, посвященных теории изучения обратных потоков магии огня, а так же печатей, с третьего по четвертый круг.