Ярослав Веров - Десант на Сатурн, или Триста лет одиночества
– Рейнджер, пусть они посмотрят. Креатор не против.
Сильвестр кивнул, положил руку на затылок Моржа и, ласково погладив, рывком повернул его голову, ткнув взвывшего трикстера носом в иллюминатор:
– Смотрите, парни! Клянусь, зрелище придется вам по вкусу!
Не дожидаясь подобного приглашения, Люц и Бен послушно уставились в круглые окошки.
А небо между тем светлело, начинался рассвет. Люц глянул вниз – в предутренней мгле поверхность воды была не видна, океан казался бесконечным серым пятном. Неожиданно из сумерек вынырнула громадная крылатая тень. И следом за ней еще одна. Не достигнув вертолета, тени резко изменили траекторию, взмыли и закружились, с каждым витком все теснее сближаясь с летательным аппаратом.
«Эринии!» – ахнул Люц.
Что-то глухо стукнуло по корпусу. И еще. Следующий выстрел угодил в иллюминатор – Люц невольно отпрянул – и оставил за собой кляксу мутной жидкости. Трикстер внезапно понял. Парализующая капсула! И тут загремело так, словно безоблачное небо разразилось градом. Люц не смог удержаться от смеха.
Атаковали эринии-егеря. Похоже, механорги принимали летательный аппарат за неизвестное животное и пытались принудить его к вынужденной посадке, ослабив мышцы специальным токсином. Убедившись в неэффективности этого метода, эринии должны сменить тактику.
Люц попытался припомнить, что еще имеется в стандартном вооружении оргов-егерей. Ну, ловчие сети, ну, ультразвук, ну, газ. Еще, кажется, электрошок. Боевого лазера, во всяком случае, быть не должно… И в качестве «последнего довода» – прямая атака, таран…
Но вместо того чтобы атаковать, орги-егеря все так же бестолково кружили. Дождь из капсул прекратился, видимо, эринии исчерпали боезапас. Хотя к двум первым прибавилось еще несколько «птичек».
Вдруг одна из них панически заметалась и ринулась на свою боевую подругу. Намертво сцепившись, орги бешено завертелись, хаотично молотя крыльями, и рухнули, едва не задев закрылок «вертушки». Между тем винтокрылая машина плавно пошла по кругу, словно давая людям возможность лучше рассмотреть подробности схватки.
Сердце Люца бешено заколотилось, будто готово было выпрыгнуть не только из груди, но и из скафандра. Теперь уже все эринии, безуспешно атаковавшие вертолет, схватились между собой. Они лупили искрами энергоразряда, затем одна из дуэлянток попыталась опутать сетью свою визави, отчего запутались обе и тоже рухнули в океан.
Вскоре из семи составлявших стандартное патрульное звено осталось всего трое механоргов. Они продолжали яростно сражаться, на лету отхватывая друг у друга выступающие части, сенсорные отростки, боевые эффекторы, фиксирующие щупальца, выдирая фрагменты сложного оперения крыльев…
Люцу показалось, что он понял, в чем причина внезапного безумия крылатых оргов. Видимо, механтропы генерировали М-поле, вносившее хаос в работу спин-процессоров эриний, а может быть, и не хаос, а вполне определенные команды…
«Хорошо, что Креатор не понял, что за штуковина мой „вирбук"», – подумал трикстер.
И еще раз помянул он незлым тихим словом неизвестного создателя механтропов. Того самого, что оставил послание. Обманул, мерзавец. Как пел, гад: «Неведомый друг! Если ты вошел в это убежище, значит, ты достоин этого и являешься именно тем индивидом, кто может должным образом воспользоваться его содержимым…» Тьфу!
Отвлекшись, Люц пропустил момент гибели еще двоих егерей. В воздухе оставалась последняя эриния. Дела ее были плохи. Крылья уже не взмахивали, а судорожно трепыхались. Неожиданно они замерли совсем, и эриния, кувыркаясь, ухнула вниз, туда, где стеклянно блестела в лучах нарождающегося рассвета безмятежная водная гладь.
2
С первой же минуты, когда зажегся свет, Рюга не оставляло чувство, что с ним уже происходило нечто подобное. Правда, тогда он был один, без верного Лэна, однако все остальное…
Дежавю, отмахнулся Рюг.
Неизвестный приближался. Его еще не было видно за стеллажами, и двигался он почти бесшумно, но тренированный слух мечевиков улавливал легкий шорох вкрадчивых шагов противника. В том, что это шаги противника, сомневаться не приходилось. Человек с мирными намерениями не стал бы красться…
На мгновение Рюг почувствовал легкую панику. Нет, он не боялся неизвестного – хорош был бы троеборец! – просто вдруг до него дошло, откуда взялось это дежавю… Кошмар с сумрачными переходами и тенями под арками и человеком без лица, крадущимся вслед… А что Лэн тоже видел этот сон, да и другие хуторяне, наверное, сейчас представлялось совершенно неважным. Как и то, с лицом окажется неизвестный или без лица, главное, что теперь он – Эдвин Крюгер, двухкратный чемпион Большого Сырта – убегать не станет!
– Вот он! – напряженно сказал Лэн, скользящим движением вынимая из ножен свой новгородский (а может быть, киевский) меч.
В конце длинного прохода между стеллажами появился… тот самый парень, Кирк. Убедившись, что его видят, он распрямил спину, перешел на обычный шаг, похлопывая титановым прутом по штанине. На лице Кирка сияла приветливая, хотя и несколько безжизненная, улыбка.
– Здорово, парни! – сказал он. – Желаете продолжить поединок? Не надоело?
– Привет, – отозвался Рюг. – Отчего же не продолжить? Мы любим тренироваться. Правда, Лэн?
– Угу, – откликнулся дружок. – Особенно с задиристыми новичками…
– Видел я, как вы тренировались там, на Марсе, – усмехнулся Кирк. – Как петушки, кидались друг на дружку. Можете продолжить и здесь, а я полюбуюсь.
– Что-то не хочется, – сказал Рюг с обманчивой ленцой в голосе. Свой варяжский клинок он упер в пол, положив ладони на гарду. – Тесновато здесь… Скажи, Лэн!
Рюг пихнул товарища в бок, и тот тоже опустил меч.
– Могу вывести вас наружу, – предложил Кирк, останавливаясь не более чем в десяти шагах от друзей. – Там просторно. Много свежего воздуха. Только, к сожалению, темно и холодно. Ну ничего, вы, марсиане, народ привычный.
– Вот спасибочки, – сказал Лэн. – Но мы лучше пойдем к телепорту. Где он тут у вас?
– К телепорту?! – удивился Кирк. – А тут нет телепорта! Вы уж как-нибудь пешочком доберетесь. До берега километров сорок, не меньше. Температура воздуха – всего-то шестьдесят пять градусов по Цельсию. Ниже нуля. Погода ясная. Сориентируетесь по звездам. Крупных хищников в этих краях не водится. Кроме пингвинов…
– Слышь, Рюг, – прошептал Лэн. – Это нас в Антарктиду закинуло…
– Догадался уже… – буркнул Рюг и сказал, обращаясь к Кирку: – Нам это не подходит. Мы здесь посидим, пока спасатели не прибудут… Разве ты отказываешь нам в гостеприимстве?
– Я не отказываю, – ответил Кирк со все той же фальшивой приветливостью. – А вот вы ведете себя неподобающе. Ножички навострили… Спасателей каких-то вызвали… Нехорошо!
– Никого мы не вызвали еще, – брякнул Лэн. – Уй!..
Рюг наступил болтуну на ногу, но поздно. Улыбка сошла с бледного лица Кирка. Несколько секунд он стоял неподвижно, напряженно и холодно глядя в глаза «марсиан». А потом полез в карман зеленой с дурацкими желтыми пятнами куртки, которой, кстати, на Марсе на нем не было, выходит, где-то уже здесь раздобыл, и вынул плоский и продолговатый металлический предмет. Присмотревшись, Рюг восторженно выдохнул:
– Пистолет!
– Умница, малыш, – одобрил его догадливость Кирк. – Точно, пистолет. А точнее, модифицированная «Беретта» с лазерным прицелом. В ней десяток патронов, которые, если вы не будете слушаться, нашпигуют вас пулями, как каплунов.
– Испугал, – фыркнул беспечный Лэн.
– Иди ко мне! – приказал ему изменившимся голосом Кирк. – Немедленно! Я приказываю тебе!
– Чего это он? – спросил удивленный Лэн у друга.
– Гипнотизирует, – отозвался Рюг с усмешкой. – Да только мы не гипнабель…
Мечевик договорить не успел. Раздался грохот, и в грудь Рюга, прикрытую хромопластовым доспехом, ударило что-то невидимое, но чрезвычайно сильное, отбросившее мечевика назад и вбок, за стеллаж. Видимо, это была пуля. С визгом срикошетив от толстой нагрудной пластины, она ушла вверх. С потолка посыпались искры, но свет стал гораздо ярче. Похоже, замкнуло автоматику освещения, и она переключилось с аварийного режима на основной. В воздухе повис кислый запах горелого пороха.
– Рюг! – Лэн бросился к другу. – Ты цел?
– Почти, – прокряхтел тот, приподнимаясь. – Удар что надо, будто Кэнди ногой двинула… Синяк будет… Еще один, а у меня после поливалок не зажило толком…
– Вот же гад!..
Лэн перебросил меч за спину, по-обезьяньи взлетев на стеллаж, в три прыжка достиг места, где все еще стоял в каком-то странном раздумье «гад» Кирк, и сиганул прямо на него, уже в воздухе выхватив из заплечных ножен тускло сверкнувший клинок.
«Силен, – подумал с уважением Рюг. – И это при земном тяготении…»
