Рэй Олдридж - Машина-Орфей
Клон посмотрел на него взглядом, в котором явно читалось, что он смирился с ситуацией.
– Ага. Понятно. Мы двое, которые и слыхом не слыхивали о конструктивных решениях, как раз само совершенство для такого дела. Все, о чем мы знаем – это разрушение – единственная безопасная альтернатива.
– Ты думаешь, я не прав? – спросил Руиз.
– Нет-нет.
– Ты мне поможешь?
– Если твой план покажется мне выполнимым, – сказал клон. – Тебе придется довериться собственной оценке положения, тем более, что теперь ты стал вдвое больше, чем был когда-то, – клон фыркнул.
Руиз не почувствовал победы. Скорее, его охватило предчувствие какой-то беды – теперь тот момент, когда он должен был отправиться в анклав генчей, все приближался.
На миг показалось, что сказать больше нечего, но Руизу стало немного любопытно.
– Скажи мне, – спросил он, – какое чувство ты испытываешь от того, что ты стал личностью так внезапно?
– Ты не продумал вопроса, – ответил Младший. – Я ничего особенного не почувствовал. Совет подкорректировал мои воспоминания в момент нашего появления в Глубоком Сердце. Мне казалось, что я заснул, а когда проснулся, тут была Гемерте. Она – ну, тогда, правда, она была мужчиной, – объяснила мне, что я Руиз Ав второй, и что ты продал меня в Глубокое Сердце в обмен на их помощь.
Темное лицо окаменело, и черные глаза стали еще более непроницаемы.
– С той поры я стал Трахальщиком, нравится мне это или нет. Признаю, что это было своего рода шоком.
– Думаю, да, – слабо сказал Руиз.
Когда он покидал Глубокое Сердце, ему и в голову не приходило, что ему придется в один прекрасный день так вот сидеть и смотреть на результат своей тогдашней сделки. Он подумал, принял бы он такое решение, если бы знал заранее, как потекут события.
Младший бросил ему быструю невеселую улыбку.
– Да ладно. Не трать сил, выражая мне сочувствие. Из того, что ты говоришь… и из того, о чем умалчиваешь, для тебя твой побег отсюда был гораздо мучительнее, чем для меня мое пребывание здесь. В конце концов, я выбрался из инкубаторского резервуара только несколько дней назад, вот почему на мне все еще именно родное тело. Ночи были… интересными, скажем так. А днем я тренирую отряды оборонительных сил Глубокого Сердца, так что я практикую нашу прежнюю профессию. – Он рассмеялся кисло и отвел взгляд. – А если Глубокое Сердце переживет разрушение Моревейника, Гемерте обещала научить меня лепить из фарфора всякие штуки.
Руиз не мог найти подходящего ответа. Лицо клона было безнадежно.
– А Низа? Как она? Ты видел ее клон? – наконец спросил он нерешительно.
Манера говорить Младшего стала ледяной и отстраненной.
– Нет. Я пытаюсь о ней не думать. Расскажи мне свой план, как ты хочешь проникнуть в анклав.
Руиз объяснил свой весьма далекий от совершенства план.
Когда он закончил, клон кивнул своей красивой хищной головой.
– В твоем плане такие дыры, что мы можем запросто в них провалиться и исчезнуть. Но, как ты уже сказал, времени у нас немного. Интересно, сколько времени займет у Глубокого Сердца нанять для нас подводную лодку? Если несколько дней им все же потребуется, то нам можно будет доработать твой план, срезать с него все сучки и задоринки.
– Хорошо, – сказал Руиз.
Клон размышлял дальше.
– Нам нужны данные разведки. У Глубокого Сердца есть аппарат разведки, но весьма пассивный. Хотя для их целей он хорош. Надо заставить их прочесать для нас все банки данных. Не думаю, что им удастся многое отыскать – в настоящий момент все пиратские властители страдают от острой паранойи, и все их важные сообщения идут с курьерами.
– Все равно, это неплохая мысль. Как нам узнать побольше?
– Нет никого, кто мог бы отправиться в Моревейник и продержаться там достаточно долго, а потом еще и вернуться со сколько-нибудь полезными сведениями.
Клон печально улыбнулся.
– Тогда придется пойти одному из нас, – сказал Руиз с внезапным страхом.
Младший пожал плечами.
– Очевидно, да. А как еще нам составить хороший план? Насколько мы знаем, крепость Юбере попала в руки одного из пиратских властителей, и кто знает, на какую глубину небоскреба им удалось проникнуть? Если эта машина уже была захвачена и как следует укреплена… тогда дело безнадежное.
– Ты прав.
Они переглянулись, трезво оценивая ситуацию.
– Ты хочешь пойти? – спросил Руиз.
– Да, собственно говоря, мне бы очень хотелось пойти. Однако моя личность еще не так хорошо сплавилась с телом, по крайней мере, именно это говорят мне биотехники Глубокого Сердца. Есть определенная заторможенность в восприятии и реакции. Это страшное чувство, и временами я очень неловко воспринимаю свои недостатки. Несколько мужчин и женщин из охраны, которых я тренирую, могут справиться со мной в рукопашной. Любой компетентный наемник порубит меня на кусочки.
Это было очень неприятное открытие. Руиз нахмурился.
– Сколько времени пройдет, прежде чем ты заново овладеешь своими навыками?
– Немного. День-два. Мне так говорят. Мне гораздо лучше, чем было раньше, и процесс этот все ускоряется. Когда я только что вышел из инкубатора, я едва мог ходить.
– Вот оно что, – ответил Руиз.
Он почувствовал тупой страх. Он надеялся отдохнуть в Глубоком Сердце несколько дней. Он явно не продумал всего.
Клон уже принес ему немалую пользу.
Руиз готов был встать и уйти, когда клон снова заговорил.
– Я не могу удержаться, чтобы не спросить тебя: что стало с Низой? Твоей Низой, оригиналом?
В первый раз Руиз смог прочитать выражение лица клона. В нем отражалась та же самая адская мука.
– Я ее потерял, – сказал он. – Она была со мной, она помогла мне бежать от родериганцев. Я бы умер на острове Дорн, если бы не ее помощь. Но – и ты мне, наверное, не поверишь – она попала в руки Кореаны.
– Как?
– Не знаю. Кореана, должно быть, обезумела, раз проследила нас до самого Родериго и последовала за нами. Но у нее Низа. И Дольмаэро. Мы этого не знали, пока не оказались почти в ее руках.
Клон уставился в пол.
– Это трудно осознать. Так много, видимо, случилось с тех пор, как наши жизни разошлись.
– Наверное, да.
– Как ты думаешь, где она сейчас?
Руиз снова увидел ее образ на экране компьютера.
– Она здесь. В Моревейнике. Она продается. Она была вписана в сегодняшний каталог предложений на рынке.
Клон подался вперед, глаза его засияли.
– Кто ее собственник?
– Тут есть код компьютера… но мой компьютер настроен только на вывод информации, поэтому я не смог поискать ее.
Клон откинулся назад.
– И у меня такая же история. Они говорят, что в один прекрасный день начнут мне доверять.
Маленькая слабая и печальная улыбка приподняла уголки его рта.
– Ну что же, видимо, тебе пришла в голову та же самая мысль, что и мне: это приманка. Кореана хочет тебя выловить.
– Вне сомнения, – ответ Руиз.
– Поэтому ты не станешь обращать на это внимания.
Руиз, нахмурившись, посмотрел на свою более молодую личность.
– Разумеется.
Когда клон рассмеялся, Руиз по-прежнему все еще хмурился. Потом и в нем самом стал закипать смех, вырываясь из какого-то потаенного местечка, где он прятался с тех пор, как они прибыли на Суук.
И, если он смеялся немного горько, это было неудивительно.
– Можно отдохнуть еще ночь, – сказал Руиз Гемерте, когда она отводила его обратно в его комнату.
– Это разумно, – ответила она. – А потом?
– Разве вы не слушали наш разговор? – спросил он.
Она, к счастью, смутилась.
– Ну да. Но я вежливый человек, мне хотелось бы соблюдать приличия.
– Неужели?
– Да! – Она увидела, что он улыбается. – Ну хорошо, мы бы же хотели соблюдать приличия.
– Я знаю, – сказал он. – Вы единственные люди в Моревейнике, которым, как мне показалось, я мог доверить свою историю. Может быть, в этом проклятом городе есть и еще приличные люди, но я не знал бы, где их искать.
– И мы тоже не знаем, поэтому мы такие недоверчивые, – сказала она сухо. – Так что ты думаешь про Руиза Ава, знаменитого наемного убийцу?
– Он – не я, – ответил немедленно Руиз. – Мне трудно поверить, что я когда-то был на него похож, что мы – единое целое. Он такой молодой. Я таким молодым никогда не был.
– Тебе так кажется? Но он – это ты. Таким ты был, когда пришел к нам. По крайней мере, вы настолько похожи, что это не составляет разницы.
Руиз пожал плечами.
– Может быть… Только я его не узнаю.
Они подошли к его двери. Она скользнула в сторону, и Руиз повернулся к Гемерте.
– Скажи мне кое-что, – сказал он.
– Пожалуйста, все, что угодно, – ответила она.
– Мой клон… он счастлив здесь? Он приспосабливается к жизни среди Трахальщиков? Останется ли он с вами, если выживет?
Она потупила глаза.
