Владислав Выставной - Садовое кольцо
— Я специалист по зажарке мутов, — мрачно отозвался Чико. Покосился на бесполезный огнемет с опустевшими баллонами. — Сам я не собираюсь становиться стейком.
— Прекрасно, — кивнул вест. — Тогда будем прорываться — пока не разгорелось…
Книжник быстро переглянулся с Хельгой. Оба прекрасно понимали, что это самоубийство. Даже если меч воина проложит им дорогу сквозь груду горящего дерева, впереди ждет гигантский плотоядный мутант и его многочисленная свита. А у них из оружия — лишь меч, пара револьверов с неполным боекомплектом, три болта в арбалете и маузер. Это если Хан не успел расстрелять оставшееся. Но правда на стороне Зига: если уж помирать — то уж точно не лютой смертью от огня и удушья.
Вест бросился вперед. Из-под клинка брызнули щепки. Но меч — не бензопила, а воин — не машина для перемалывания деревьев-мутантов. Огонь разгорался с неистовой силой, оттесняя Зигфрида, и тот, наконец, подался назад, прикрывая лицо ладонью. В бетонном закутке быстро повышалась температура, становилось тяжело дышать. В голове начало мутиться, и семинарист отрешенно подумал, что было бы здорово отрубиться до того, как на теле вспыхнет одежда. По лицу обильно струился пот, шатало. И в какой-то момент, когда стало понятно, что конец близок, в мозгу словно что-то лопнуло.
«Назад! — зазвенело где-то в районе затылка. — В сторону!»
Еще на поняв, что заставляет его делать это, он заорал:
— Назад! В сторону!
Многие не доживают до старости из-за того, что не умеют слушать. Его спутники были не из таких. Они разом метнулись по сторонам, вжались в кривые стены. Шатаясь, и Книжник, сделал свои два шага. И вовремя.
Вход, превратившийся в огромный костер, взорвался вдруг потоками искр, разлетающихся углей и пепла. Следом пришел оглушительный звук. Редкий, очень редкий звук в этом мире. Звук, рождающий восторг у своих и смертельный ужас у врагов. Он как песня, этот звук.
Так звучит тридцатимиллиметровая шестиствольная автоматическая пушка.
Глава четырнадцатая
ХРАМ
Температура стала спадать, потянуло свежим воздухом. У входа все еще полыхало пламя, но Зигфрид решительно ринулся вперед. Следом, сквозь образовавшуюся в завале дыру, бросились остальные. Хельгу пришлось буквально выволакивать на руках — от дыма ей стало плохо.
Все еще не придя толком в себя, Книжник наблюдал и делал выводы. Первое, что было совершенно ясно, — кое-кто пришел к ним на выручку, расстреляв огромный пылающий завал, части которого продолжали теперь догорать. Дымящиеся стреляные гильзы — второе, на что он обратил внимание. И уже знал, откуда здесь мог появиться подобный стрелок. А через секунду увидел и его самого.
Боевой биоробот типа «Раптор» — такого не часто встретишь на московских улицах. И не у каждого под брюхом — собственноручно Книжником притороченная пушка из огневой точки Последнего Рубежа. И уж точно вряд ли отыщется еще один био с мозгами шама под лобовой броневой плитой.[12]
— Лого! — захлебываясь от пьяного восторга, закричал Книжник. Он был готов, забыв про опасность, броситься к старому другу, чтобы выкрикивать какие-нибудь несвязные междометия и радостно колотить по дюралевой ляжке.
«Погоди, я занят», — знакомо отозвалось в мозгу.
— Чего? — непонимающе проговорил Книжник.
Тут же его схватили и оттащили в сторону, за знакомый уже валун. Потому как ничего еще не закончилось.
«Раптор» бился с гигантом. Вот он хищно пригнулся — и ловко отпрянул в сторону. Там, где он только что стоял, взметнулась пыль, гулко грохнулись огромные черные лапы. Заскребли когти, сгребая почву, как ковш экскаватора. Сверкнули неприятно знакомые глаза. «Раптор» — стремительная и мощная боевая машина, но было заметно, что он уступает по силе и верткости невообразимому муту. Отчетливо клацали металлические челюсти, стремившиеся вонзиться во вражью плоть, отчаянно визжали сервоприводы. Но робот не производил впечатления достаточно мощного противника. Или… он просто водил мута за нос?
«Почему ты не стреляешь?» — растерянно думал Книжник. Лого наверняка принял мысленное послание, но не счел нужным отвечать. Может, опасался, что немой разговор может перехватить этот непостижимый гигант? Сам Книжник готов был допустить и такой вариант. В конце концов, от Буки можно ожидать чего угодно.
Над головами, как стрела башенного крана, со свистом пронеслась громадная рука. Грохнуло, заскрежетал металл. В дымке было видно, как под ударом «Раптор» пошатнулся и отъехал в бок, сгребая камни. При этом он умудрился молниеносно цапнуть противника своими огромными гидравлическими «кусачками». Упал и откатился, расплескивая густую кровь, огромный когтистый палец.
Уши заложило от рева. Земля дрогнула, и все на миг ощутили невесомость, потеряв под собой поверхность. Чудовище подпрыгивало и топотало ногами, грозя не только раздавить робота, но и превратить людей в тонкий слой фарша.
Ему все-таки удалось достать био. Неожиданно ловкая подножка заставила боевую машину потерять равновесие. Не помог ни хвост-балансир, ни свойственная этой модели динамика. «Раптор» чиркнул ногой по земле, оставляя борозду от сточенных победитовых когтей. И завалился на бок.
У машин такого типа отработана стандартная процедура подъема из любого положения. По маневренности «Раптор» был сравним с одноименными хищными динозаврами, отчего и считался в свое время лучшим биороботом ближнего боя. Но нет инженера изобретательнее и эффективнее природы. Гигантский мутант мог торжествовать — если был способен испытывать подобные чувства. Все, что ему оставалось, — лишь расплющить поверженного био, как консервную банку. Монстр уже изготовился к изощренному прыжку в стиле давно забытого рестлинга — чтобы ударом многотонной туши окончательно добить машину.
И тут случилось нечто совсем неожиданное. Из тумана, будто акулы из океанской пучины, вынырнули еще два робота. Трудно было даже понять, к каким типам они принадлежат, настолько они были помятые и ржавые. Размером чуть поменьше «Раптора», эти машины являли собой какую-то разновидность сервов, но несли на себе некогда легкое оборонительное вооружение. Теперь не было ни оружия, ни даже части обшивки, отчего наружу рваными лохмотьями торчали провода, шланги и прочая электромеханическая начинка. Одно поражало с ходу — действовали они четко и слаженно, будто управлялись из единого центра.
Появление новых роботов заставило группу напрячься. Всем известно отношение биороботов к людям.
Как к пище.
Но люди их не интересовали. Они с ходу принялись за гиганта, не ожидавшего такого поворота. Расправа над «Раптором» была сорвана: роботы повисли на громадных ногах-колоннах, вцепившись в них мощными манипуляторами. Мут взмахнул лапами и с грохотом повалился в туман. И все же, было очевидно: каждый из нападавших в отдельности не может противостоять хозяину этих мест. Даже вдвоем они могли всего лишь оттянуть время расправы.
Но тут поднялся «Раптор».
Следующая сцена напоминала сцену из фильмов ужасов. Книжник никогда не видел кино, но примерно так представлял себе подобный жанр. Судорожно дергались огромные конечности, над телом бесновались страшные механические фигуры, а в сторону людей быстрой, журчащей струей весело побежал ручей крови.
Появилось время, чтобы перевести дух. Самый опасный монстр этой местности был уже мертв. Он еще не начал разлагаться, отравляя округу зловонием, и сюда не успели добраться падальщики и прочие обитатели «зоопарка мутантов». В любом случае люди сейчас находились под защитой трех био.
— Я вижу, у тебя новые друзья? — вслух спросил Книжник. Хотя при общении с телепатом-шамом в теле «Раптора» в этом не было особой необходимости.
«Это моя Железная Стая, — прозвучало в мозгу. — Ты же знаешь, „Рапторы“ приспособлены работать в группе. Наверное, во мне включился какой-то вживленный инстинкт. Приспособился же я жрать падаль и не морщиться».
— Я как-то не думал, что био способны собирать в группу машины неродственных классов, — заметил Книжник.
«Но ведь и не все роботы обладают способностями шама, — парировал Лого».
— Это точно, — усмехнулся Книжник. Покачал головой, задумался. — И все же — как ты нашел нас? Я сегодня пытался до тебя докричаться — без толку…
— «Сегодня? — в беззвучном голосе послышалось удивление. — Я слышу твои вопли уже три дня».
— Что?!
«Три дня безостановочно ты зовешь на помощь. Я успел выстроить себе картину происходящего, будто сам участвую в событиях».
— Но это невозможно! Все это произошло буквально только что!
Наступила пауза. Зигфрид с прищуром наблюдал за товарищем, время от времени переводя взгляд на «Раптора». Воин не имел ментальной связи с Лого и терпеливо ждал, когда с ним поделятся информацией. Остальным было не до странных разговоров парня «с самим собой». А чего он, кстати, на ментальный разговор не перешел? Первые фразы еще можно по растерянности вслух произнести, но дальше бы одумался, что глупо выглядит. Да и посторонних многовато.
