Вячеслав Шалыгин - Противостояние
– Понял, – хрипло проронил Лис. – В расчете.
– Это три, – Леший практически так же неуловимо переместился в прежнюю позицию. С той лишь разницей, что теперь не изображал провинившегося негра перед белым господином. – Продолжаем разговор?
– Ловок, – Черный Лис потер шею и удивленно посмотрел на вернувшийся в ножны «Феллькнивен». – Кто научил?
– Один сталкер, – Леший усмехнулся. – Говори дело, музыкант.
– Да дела-то у нас с тобой простые, – Лис положил руку на кобуру «Страйка». – Как говорится, товарно-денежные отношения. Ты через меня получил деньги, взял товар и пошел по маршруту. Если бы дошел и передал товар клиенту, то получил бы еще денег, уже напрямую, и отвалил. Я все это проконтролировал бы, получил свою долю и отвалил тоже. Улавливаешь мысль?
– Улавливаю, что платишь и заказываешь музыку все-таки не ты, – Леший погрозил Лису пальцем. – И расслабься, я тебя не трону, ты все-таки меня спас. Да и «Страйк» тебе, если что, не поможет.
– Правильно уловил, – Черный Лис убрал руку с кобуры. – Лично я тебя ни в чем не обвиняю, даже сочувствую. Я следил за каждым твоим шагом и готов подтвердить, что тебе пришлось несладко и товар ты потерял при самых что ни на есть драматических обстоятельствах. Спасти Леру иначе было нереально. Вот только проникнутся ли этим драматизмом настоящие заказчики?
– Барьерная мафия? – предположил Леший.
– Без комментариев, – Лис развел руками.
То есть фактически он ответил «да».
– Мы вернем аванс, – пообещала Лера.
– А товар? – Лис наклонил голову и иронично взглянул на девушку. – Вам было обещано шесть… хорошо, пусть четыре миллиона. Два вы получили авансом…
– Мы вернем! – повторила Лера и достала из кармана свою карточку.
Леший тоже нехотя достал электронный кошелек и протянул Лису.
– OK. Два вы вернули, – Черный Лис спрятал деньги в карман. – Но потерянный вами товар стоил как минимум четыре миллиона. Получается, еще два миллиона вы должны.
– Ты не наглей опять! – Леший нахмурился.
– Бог с тобой, Леший! – Черный Лис невинно уставился на ходока. – Я теперь ни за что не решусь наглеть в твоем присутствии. Я всего-то озвучиваю претензии наших с вами нанимателей – людей, как ты понял, очень серьезных. Вы должны им два миллиона или два крупных дела, когда все уляжется.
– Или одно очень крупное на двоих, – вновь вмешалась Лера.
– Северная хозяйка знает толк в ведении бизнеса, – Черный Лис ухмыльнулся. – Как скажете, сударыня. Пусть будет одно очень крупное на двоих. По рукам?
– Выбора нет, – Леший кивнул и протянул руку, – по рукам.
– С отсрочкой, – уточнила Лера и положила руку поверх руки Лешего.
– На неделю, не дольше, – Черный Лис хлопнул по подставленным ладоням.
– А теперь, раз уж все равно купил нас с потрохами, давай начистоту, – Леший немного подался вперед, но Лис не испугался, он откуда-то знал о неписаном правиле сталкеров не махать кулаками после драки. А уж тем более после заключения новой сделки, отменившей все прежние договоренности и как бы стершей с листа все конфликты. – Выдай «аванс», расскажи толком, что вокруг происходит.
– Хитер, – Лис прищурился и бросил на Лешего цепкий взгляд. – Это хорошо, что ты не только ловкий и смелый, но и хитрый.
– А как же мой прокол?
– Так и было задумано, – Лис вновь поймал взгляд Лешего. – Ты ведь об этом догадывался, да?
– С самого начала, – сталкер кивнул. – Мы все догадывались.
– Вот так и все вокруг, – Лис вновь обвел взглядом окрестности. – Все происходит так, как было задумано. Троян с помощью наноботов серии «Х», тех самых, что были в девяти доверенных тебе контейнерах и еще в трех сотнях им подобных, пытается устроить «техническую революцию». Он хочет заблокировать изделиям доступ в Узел и подчинить их себе. Думаю, не за горами масштабная финальная битва при тамбурах всех пяти локаций. Троян попытается «заразить» своими наноботами как можно больше изделий, а химеры и верные Узлу биомехи попытаются бунтовщика уничтожить. Кто установит контроль над тамбурами, тот и победит.
– Пока что у Трояна неплохо получается с установлением контроля, – заметил Леший. – Во всяком случае, Поклонное Городище вместе со всеми населяющими его чугунками Троян взял почти без боя. Я сам видел. Ну а мы тут при чем? Зачем ты нас подставил?
– Вопрос к заказчикам, – Лис пожал плечами. – Им это зачем-то понадобилось, вот и все, что я знаю.
– А люди? – вмешалась Лера.
– Не совсем понял вас, сударыня, – каждый раз оборачиваясь к Лере, Черный Лис становился воплощением галантности.
– Сейчас вблизи тамбуров очень много людей. Если биомехи начнут там свою финальную битву, люди погибнут. Это тоже было частью замысла?
– Возможно.
– И какой изверг это придумал? Тоже мафия?
– Не совсем так. Напрямую синдикат в этом деле не замешан.
– Это понятно, – Лера кивнула. – Но финансировала это дело мафия.
– Тоже не совсем верно, – Лис хитро улыбнулся. – Не гадайте на кофейной гуще, сударыня, это бессмысленная трата времени. Вы ведь даже не можете себе представить, какими силами раскручены жернова этой «войны машин». Максимум, что вам удастся, – вычислить непосредственного устроителя этой заварушки, но не более того.
– И кто непосредственный виновник?
– Вы его не знаете.
– А если точнее?
– Профессор, – Лис спрятал ухмылку.
– Это кто? – Леший вопросительно взглянул на Леру.
Девушка пожала плечами.
– Я же говорил, вы его не знаете, – Черный Лис поморщился. – Его вообще мало кто знает. Даже просто в лицо. Да это и неважно.
– Как это – неважно?! – возмутилась Лера. – Люди же погибнут!
– Они уже гибнут, сударыня, – Лис состроил печальную физиономию. – К сожалению, троянская зараза оказалась весьма вредной не только для биомехов и скоргов, но и для людей. Спонтанные имплантации наноботов серии «Х» приводят к ужасным последствиям. Люди умирают в считаные часы. В местах большого скопления живой силы вот уже несколько часов бушуют настоящие эпидемии. Мнемотехники и джинны сбились с ног, спасая зараженных, но их силы не бесконечны. Так что к часу «Ч», возможно, никаких людей на пути у биомехов не останется, и железки устроят свое дерби на абсолютно пустых территориях.
– Кошмар какой-то! – Лера прикрыла лицо руками. – И вы так спокойно об этом говорите?!
– Ничего не изменить, – Черный Лис развел руками. – К тому же в этом кошмаре нет моей вины, почему я должен волноваться?
– Нет вашей вины? Вас беспокоит только степень вашей вины? А то, что погибнут десятки тысяч человек, вас не трогает?
– Трогает до глубины души, – Лис приложил руку к груди. – Но не волнует. У каждого своя война, сударыня.
Лешему вдруг вспомнились его собственные мысли, которые промелькнули, когда отступающих сталкеров остались прикрывать Леха Лесоруб и его бойцы-бандиты. Получалось, что Леший и Черный Лис мыслили почти одинаковыми категориями. От такого сравнения сталкера передернуло. Он ведь буквально только что, каких-то пять минут назад, доказывал Лису, что не имеет с ним ничего общего, доказывал, что гордится своей принадлежностью к сталкерскому цеху и руководствуется кодексом чести вольного ходока, а на поверку оказалось…
«Ничего не оказалось! – решил про себя Леший. – Мысли для ангелов, слова для бесов! Пока не озвучил, ничто не решено!»
– Меня волнует, – угрюмо глядя на Леру, твердо заявил Леший. – Отчасти я тоже виноват в том, что вспыхнула эпидемия.
– Ты отдал Трояну Н-капсулы уже после того, как начался мор! – возразила Лера. – Это произошло меньше часа назад, а эпидемия вспыхнула несколько часов назад.
– Позвольте уточнить, – вмешался Лис. – Вы, господа, отдали Трояну Н-капсулы вовсе не час назад. Это случилось около полудня, а сейчас четверть шестого. Разве вы не знали, что «Хрустальный мост» является не только энергетической, но и темпоральной аномалией? Время для шагающих по мосту сжимается. Вот почему «Хрустальный мост» и считается сомнительным подарком Зоны. Да, с его помощью можно выйти из трудной ситуации, но риск и потеря времени зачастую перевешивают все преимущества.
– Черт, забыл, – Леший кивнул. – Так и есть.
– Все равно ты не виноват! – упрямо заявила Лера. – Эпидемия не могла распространиться настолько быстро по всем локациям. Это невозможно чисто технически. Ведь переносчики должны были пройти через тамбуры, затем вступить в контакт с другими людьми, а те с третьими и так далее. Нужны хотя бы сутки!
– И снова вы правы, Валерия Андреевна, – Лис коротко поклонился. – Наноботы серии «Х» доставили во все локации загодя. Это случилось трое суток назад. Так что эпидемия спровоцирована не вами, а Профессором и его подручными. Ваши девять контейнеров лишь поставили точку в подготовительном этапе. Однако доля вины Лешего во всем этом безобразии все-таки есть.
