Вячеслав Шалыгин - Прорыв
– К бою! – скомандовал Бондарев и быстро занял позицию у пролома в стене.
Егеря замешкались, а вот Артем выполнил приказ без промедления. И открыл огонь скаут тоже, не задумываясь, хотя поначалу было непонятно, кто и откуда атакует. Артем тремя короткими очередями обозначил позиции противника, и лишь тогда в дело вступили товарищи. Бондарев ухитрился прижать к земле троих врагов и для себя отметил, что одеты все в армейский камуфляж без опознавательных знаков. Сиплый оказался прав, ходоков опять нагнала группа Кравченко.
Плотность ответного огня была высокой, поэтому Бондареву пришлось прятаться и менять позицию. В ограниченном пространстве выбор был невелик – пролом и два окна, вот и все варианты, но майор все-таки сумел еще пару раз неприцельно выстрелить. Так же, практически наугад, не высовываясь из укрытия, дал очередь Корень, затем стрекотнул автомат Грома, и уже совсем для острастки, в белый свет бабахнул дуплетом из своего дробовика Сиплый. То есть егеря продемонстрировали, что готовы нарушить гармонию ради спасения своих жизней, но толку от их решимости было мало. Удерживать позиции они не собирались, скорее, хотели выиграть время, чтобы выползти из укрытия. Это стало понятно из короткого обмена репликами между Сиплым и Василисой.
– Плохо все, обходят нас! – с нотками паники прохрипел егерь. – Только северная сторона пока свободна! Четверо с артефактом вернулись, глазеют из кустов!
– Значит, все в заросли, а там разбежимся, – Василиса поползла к задней двери.
– Не прорвемся все сразу! – Бондарев попытался схватить Грома за рукав. – Из кустов не вся зона простреливается, отсюда тоже надо работать! Давай прикроем Василису, потом уйдем!
– Я прикрою! – вызвался Артем. – Уходите все!
– Прикрывальщик, – Гром сплюнул и занял позицию. – Корень, левый фланг!
Егерь нырнул вниз, пригибаясь, перебежал к глухой западной стене и вскарабкался по мусорной куче наверх.
– Хозяин вас задери! – приподнявшись над срезом стены и мгновенно оценив обстановку, воскликнул Корень. Он дал длинную очередь и пригнулся, чтобы сменить магазин. – С этой стороны вообще толпа! В сером камуфляже! Совсем близко!
– Это банда Коваля! – крикнул Артем. – Теперь точно зажмут!
– Корень, держи их! – приказал Бондарев. – Смени позицию!
– Ничего, я так, – Корень снова привстал и прицелился, но выстрелить не успел.
Несколько пуль прошили его навылет, и егерь скатился по мусорному отвалу вниз.
– Отходим! – майор поднял автомат Корня, вытащил из разгрузки убитого пару магазинов и попятился к двери.
Василиса и Сиплый были в безопасной зеленой зоне, но прикрыть оставшуюся в доме троицу они не могли. Василиса не носила оружия, а у Сиплого был дробовик, проку от которого было мало. Однако троица все-таки сумела вырваться из укрытия. В кустах заработал пулемет, и атакующие на какое-то время залегли. Троица за считаные секунды проскочила опасный открытый участок и затерялась среди деревьев.
Майор попытался разглядеть тех, кто опять прикрыл его маленькую группу, но заметил лишь мелькнувшие вдалеке тени. Неизвестные уходили в глубь зарослей.
– Все, больше прикрывать не станут, – сделал вывод Денис. – Уходим, пока Кравченко медлит!
– Слышите? – Гром поднял руку. – Они теперь в другую сторону палят! Похоже, не до нас теперь вашему Кравченко. Можем спокойно уходить. Артем, чуешь, куда артефакт перемещается?
– Туда и чуть в сторону, – Артем махнул рукой, указывая на юг.
– Рискуют сталкеры, – Гром удивленно хмыкнул. – Там через пару километров речка, а за ней сразу Лес начинается. Неужто не опасаются?
– Может, артефакт уже у Василисы? – неуверенно предположил Артем.
– Это навряд ли, – Гром покачал головой.
– Нам без разницы, – заметил Бондарев. – Мы идем строго на запад. Или ты передумал, Гром?
– Отчего ж передумал? Идем, – Гром кивнул. – Путь до полигона неблизкий, конечно, и трудный местами, но… уговор дороже денег.
– Артем, за Громом, я замыкающим, – сказал Бондарев. – Погнали!
* * *Всему свое время. Простая истина, но работает безотказно. Бондарев и его юный компаньон трижды ускользали в самый последний момент: сначала из Черновки, затем из Скородного и в итоге спрятались на территории егерей. И каждый раз Кравченко знал, что так и должно быть. Просто пока не наступил момент сделать решающий ход.
И вот наконец время пришло. Клиент в компании егерей беспечно устроил привал в развалинах поселка. И Кравченко сразу понял, что пришла пора действовать. Он без колебаний бросил группу вперед, не обращая внимания на глупые сомнения и предложения Пахома дождаться подхода группы Коваля для усиления ударной мощи. Это было смешно! Терять время, дожидаясь подкрепления, когда требовалось всего-то прищучить одного вояку! Да, с ним были егеря и этот сопливый скаут, но разве это сила против десятка наемных головорезов?
Впрочем, Кравченко отверг предложение подручного не потому, что считал клиента и его компанию легкой добычей. Для такого решения имелись более веские основания. Он увидел, что Бондарев схватил и допрашивает Кулдыка. А на этот счет у Кравченко имелись особые инструкции от заказчика. Нельзя было допустить, чтобы майор узнал то, что знает Кулдык. Да, полковник был тертым калачом, и скорее всего Бондареву не светило выбить из него ценные сведения. Но! Во-первых, стопроцентную гарантию молчания дает только смерть. Заказчик так и сказал. А во-вторых, если промедлить, еще неизвестно, получится ли удержать Бондарева на мушке.
Кравченко лично выбрался на удобную позицию и первым же выстрелом, «из холодного ствола», уничтожил своего бывшего командира. Недаром сержант считался одним из лучших снайперов Отряда. До Тунгуса, конечно, не дотягивал, но с Князевым или Котовым мог поспорить запросто.
Ни Пахоменко, ни других бойцов демонстрация стрелкового мастерства начальника особо не впечатлила, но притормаживать они прекратили. Кравченко поднял основную часть группы на штурм, а Пахома и еще двоих отправил зайти во фланг, чтобы отрезать клиента и егерей от развалин, густо заросших зеленью.
К сожалению, тут возникла шероховатость. Из зарослей вдруг начали стрелять какие-то союзники клиента и егерей. У Кравченко возникло отчетливое ощущение, что работают те же бойцы, которые прикрыли Бондарева в Скородном. На левом фланге работал пулемет, по центру били короткими очередями «калаши», а справа звуки почти не доносились, зато исправно прилетали тяжелые пули. Сектор обстрела у невидимых стрелков получился небольшой, к земле были вынуждены прижаться только Пахом и его подручные, но этого хватило, чтобы из укрытия выскользнули двое егерей.
Кравченко перебросил в помощь Пахому еще двух бойцов, но этого оказалось мало. Пулемет не давал наемникам поднять головы. Пока молотил пулемет, из укрытия выскользнули оставшиеся клиенты, и Кравченко уже собрался поднимать людей в отчаянную атаку, но тут противник вдруг прекратил стрельбу. Можно было подниматься и вновь начинать преследование группы Бондарева.
Все случилось, как и предполагал Кравченко. Жаль, что сработал худший вариант. Беготня за неуловимым майором порядком надоела сержанту.
Но тут выяснилось, что и на этот раз время еще не пришло. Едва наемники поднялись в полный рост и вновь двинулись по следам группы Бондарева, в тылу заработали автоматы и пулеметы. Свинцовый шквал смел двух бойцов, остальные успели броситься на землю и тут же забыли о преследовании Бондарева. Наемники поползли влево, пытаясь укрыться в канавах, руинах и за грудами мусора.
Кравченко тоже двинулся влево, заполз в более-менее надежные развалины и выглянул, чтобы оценить обстановку. Положение его группы было аховое. Кравченко и его бойцы вдруг поменялись местами с клиентами. Теперь уже они прятались в развалинах, а крупная банда кочевников двигалась на штурм. Похоже, это опять была бригада Лютого.
Силы были неравны, но шанс у Кравченко и его товарищей оставался. Ведь где-то на подходе была группа Коваля. Если, конечно, ее не разбили эти самые кочевники. Очень уж они были решительно настроены и действовали без оглядки, словно точно знали, что с тыла к ним подкрасться некому.
Кравченко окинул взглядом свою поредевшую группу. Рядом были четверо. Еще трое, включая верного Пахома, залегли в канаве посреди поля и снова не могли даже пошевелиться под обстрелом. Ни вытащить, ни прикрыть их Кравченко не мог. Он мысленно прикинул наилучший маршрут и дал отмашку оставшимся бойцам уползать из опасной зоны в глубь поселка, а затем на восток. Задуманный сержантом финт был простым. Он собирался уползти в зону ответственности Армии. Территория возрожденцев начиналась буквально за окраиной городка. Там, если потребуется, наемники могли прикинуться армейской разведгруппой. И как бы ни были злы кочевники на Кравченко и компанию, на армейскую территорию они вряд ли сунутся. Тем более, когда на ней идут боевые действия. Ведь до Волчанска от Шебекина было рукой подать. Километр влево-вправо, и ты под раздачей. И уж если попадешь, не выкрутишься. Армейцы не станут сортировать, кто тут замаскированный провокатор, а кто «честный кочевник». Дадут прикурить всем. Они сейчас злые.
