Дмитрий Казаков - Монстры Кремля
Находившийся за ним эскалатор порос той же зеленью, и вот там-то в стеблях запуталось несколько трупов, страшных, сгнивших, в обрывках одежды, но почему-то не развалившихся на куски.
– Так себе веселуха, – протянула Лиза. – Может быть, не пойдем вглубь?
Бродить по торговому центру не имело смысла, но сидеть у дверей, в которые потихоньку затекал туман, Андрею не хотелось. Кроме того, разумнее было оглядеться, посмотреть, что здесь к чему и не залезли ли они в еще большие неприятности, чем остались снаружи.
– Я огляжусь, – сказал он. – Илья, на тебе выход, смотри внимательнее.
Бритоголовый кивнул, попытался сделать суровое лицо, отчего стал похож на малолетнего зэка.
Андрей прошел мимо «расстрелянного» салона, миновал эскалатор и оказался у чаши небольшого фонтана. Когда под подошвами зачмокало, обратил внимание, что шагает по бурой липкой жидкости.
Ее лужи покрывали местами бугрившийся пол, кое-где на стенах виднелись потеки, а справа, у входа в магазинчик под вывеской «Максимус», лежало нечто похожее на груду фарша.
– Шххх… – донеслось с той стороны, и «груда фарша» задвигалась.
Андрей сообразил, что это человек, а точнее, его часть без головы и ног, лишенная кожи и покрытая множеством надрезов. Зашевелились руки с короткими, точно обрубленными пальцами, и существо поползло, отталкиваясь от пола, оставляя багровую неровную полосу.
– Шххх… – раздалось сзади, и в проход выбралось подобное же создание, только с одной рукой и одной ногой, и с куском головы, что была разрублена примерно пополам.
Нижняя челюсть скребла по полу, в черепной коробке плескалось нечто серое.
Агрессии эти существа не проявляли, да и вряд ли смогли бы ее как-то выказать, с их-то возможностями, но выглядели настолько отвратительно, что вызывали тошноту, и Андрей поспешил дальше.
На первом этаже больше ничего интересного не увидел, а когда по свободному эскалатору попытался забраться на второй, понял, что ловить там нечего – каждый шаг пришлось бы делать либо по крови, либо по кишкам, либо по мозгам или иной начинке организма. Стойкий запах бойни витал меж вывесками модных магазинов, и с разных сторон неслось шипение, говорящее, что и тут ползают обрубки людей.
Вероятно, обитателям окрестных кварталов в день катастрофы показалось, что здесь будет безопаснее, и они собрались в «Калужском», а затем стали жертвой какой-то напасти…
Глава 7
Калужское шоссе
Спускаясь обратно, Андрей почувствовал под ногами вибрацию, и в какой-то момент она стала такой сильной, что затрясся весь торговый центр, заходили ходуном его стены, с разных сторон донеслось звяканье. Когда вернулся ко входу, обнаружил спутников на том же месте, Илью с автоматом на изготовку, Лизу и Рика – сидящими у стены.
– Ну, чо там? – спросил бритоголовый.
– Гнусность, – ответил Андрей. – Лучше не ходить. А у вас что?
– Пока тихо, никого и ничего.
И будто в ответ на эти слова туман за стеклом задвигался, в нем появилось уплотнение, напоминавшее веретено. Распалось на два, те тоже разделились, а затем нечто похожее на огромную обезьяну возникло у самых дверей, попыталось втиснуться в щель.
– Получай! – заорал Илья так, как орал, наверное, его дед в сорок третьем, стреляя во фрицев.
По торговому центру покатилось трескучее эхо от выстрелов, но бритоголовый прицелился на редкость аккуратно и ухитрился не расколотить двери. Все пули ушли в проем между створками, и «обезьяна» упала на четвереньки, распалась на серые снежинки размером в ладонь.
Через мгновение там вновь был лишь туман.
– Похоже, это глюки, – сказал Андрей, когда наступила тишина. – Рик опасность чует, а тут не реагирует.
Мальчишка и вправду сидел равнодушный, даже головы не поворачивал.
– Но с ног-то тебя не глюк сбил, – возразила Лиза.
– Это да… – Андрей обернулся, показалось, что за спиной, в глубине здания раздался какой-то треск.
Снизу долетел мощный гул, и торговый центр вновь затрясся, точно в приступе лихорадки. Сверху донесся звон – похоже, не выдержала одна из витрин, с потолка полетели декоративные плитки.
Там, где находился фонтан, вверх брызнули куски облицовки, с грохотом покатился по полу фрагмент бортика. Из дыры рвануло нечто красно-серое, извивающееся, похожее на безголового удава, сумевшего отожраться так, что он стал толщиной в добрый десяток метров.
Эта колонна плоти ударила в потолок, словно палец гиганта, и сокрушила его, как бумажную перегородку. Посыпались осколки стекла, куски плитки, бетона, какие-то металлические детали.
– О-го-го! – воскликнул Илья, а Рик с Лизой вскочили на ноги.
Андрей же застыл на месте, его словно приморозило к полу – из памяти всплыло видение, что посетило его за пару дней до того, как они вошли в Москву, и не забылось, несмотря на обилие впечатлений.
Там все выглядело не совсем так, но, в общем, картина совпадала.
– Бежим! – закричала девушка, шипящий Рик юркнул в щель между створками.
Андрей понимал, что нужно шевелиться, что-то делать, но не мог заставить себя сдвинуться с места. Он не отрывал глаз от чудовищного существа… – или пальца, щупальца, хобота громадного обитателя подземелий?.. – что продолжало методично сокрушать «Калужский».
Исполинская змея моталась туда-сюда, ломала стены, перегородки, все, чего касалась. Пол дрожал, далеко вверху погромыхивала, намекая на скорое обрушение, крыша всего торгового комплекса.
– Шевели копытами, шеф! – Илья схватил Андрея за рукав, дернул так, что тот едва не упал.
Оцепенение прошло, и он побежал вслед за остальными.
Выскочил на улицу, глотнул похожего на серый кисель тумана, отчего в горле запершило. Остановились только там, где рядом с огромным рекламным плакатом на столбе торчали четыре чахлые елочки, и Андрей, тяжело дыша, вытирая со лба пот, обернулся.
«Калужский» рушился неторопливо, словно его гибель показывали в замедленной съемке – проседали стены, одна за другой летели вниз сбитые с крыши буквы названия, металась в облаке пыли колонна живой плоти. Туман был не в силах спрятать это зрелище.
– Ваще тема, не хуже чем в том кино, где этот, небоскреб упал, – сказал Илья. – Помните, да?
Никто не подтвердил, но бритоголовому это и не потребовалось, он принялся перечислять другие фильмы-катастрофы, не упоминая ни названий, ни имен актеров или режиссеров. Андрей же вспомнил, что не все так безопасно в окружающем мире, и нервно оглянулся.
Серая хмарь прятала окрестности надежнее ночной тьмы, и в ней ничего не двигалось.
– Ради бога, как это жутко, – сказала Лиза, когда торговый центр наконец сложился вроде карточного домика, а уничтожившее его существо медленно исчезло из виду, утянулось под землю.
– Да не, красотень, – не согласился Илья. – Прямо душа радуется.
Душа самого Андрея в этот момент слегка вздрогнула, поскольку неподалеку, позади перевернувшегося грузовика, он заметил движение. Нечто крупное и быстрое метнулось в сторону, показалось еще раз, затем вроде бы ушло вверх и пропало из виду.
Похоже, что преследователь, пусть даже раненый, по-прежнему играл с ними.
– Пошли, – сказал он. – Здесь не очень хорошо.
Выстроились так, чтобы иметь возможность отразить нападение с любой стороны – Андрей впереди, сразу за ним Рик, потом Лиза, которой отвечать за фланги, и замыкающим – Илья с двумя стволами наготове.
«Ремингтон 870» – оружие не столь скорострельное, как «АК-74», но более мощное.
Туман глушил звуки, и поэтому двигались в тишине, нарушаемой лишь шорохом шагов. Серые клубы плыли, каждая машина на трассе и столб на дороге казались готовой к броску тварью, и руки Андрея, лежавшие на автомате, то и дело подрагивали, а сам он потел, хотя жарко не было.
Таким нервным и испуганным не чувствовал себя очень давно, с первых дней в армии или в кавказской «командировке». Подобное ему не нравилось, пробовал успокоиться, взять себя в руки, но это никак не выходило.
Когда солнце засветило с небес во всю мощь, он невольно зажмурился, остановился, и Рик немедленно уткнулся Соловьеву в спину.
– Фух, так куда легче, – сказал Илья. – Теперь хоть видно, куда шкандыбаем.
Пейзаж выглядел не особенно интересным – справа над деревьями поднимался «скелет» недостроенного дома, слева между зданий виднелось зеркало синего озера, расположенного достаточно далеко, чтобы о нем не беспокоиться; дорога уходила прямо вперед, и на обеих полосах располагались машины, перевернувшиеся или просто вставшие, целые и искореженные.
– Хорошо хоть, ничего опасного не видно, – добавил Андрей.
Над ближайшей «Газелью» возникло облачко, помчалось в их сторону с такой скоростью, будто его потащило ураганом. Из него выдвинулись лапы, похожие на кошачьи, их было шесть, обозначилось нечто напоминавшее морду с оскаленной пастью, гребень на спине.
