Энн Криспин - Хэн Соло и все ловушки рая
— При отлете вручите жетон служащему при посадке на транспорт,— посоветовал чиновник.— И получите оружие назад.
Молодые люди вернулись в очередь. Хэн недовольно морщился; правая нога без привычного отягощения ощущалась как-то неправильно.
— Я как будто голый,— жаловался кореллианин.— Знаешь, как в ночном кошмаре, когда являешься на важный прием и выясняешь, что забыл дома штаны.
Бриа захихикала. Какая-никакая, а родилась она на той же Кореллии, и, значит, природа наделила ее богатым воображением. Похоже, зрелище ее развеселило.
— Не знала, что мужчинам снятся подобные сны.
— Бывает,— мрачно вздохнул Хэн.— Но у меня не часто.
— Ну, если ни у кого нет оружия, так все на равных,— рассудительно заметила девушка.
Очередь как раз сдвинулась с места, но Хэн все равно успел окинуть подругу уничижительным взглядом
— Солнышко, какая же ты наивная! На этой планете еще преступность, и можешь прозакладывать свои прекрасные глазки, что здешний народ вооружен до зубов.
На этот раз уже Бриа расточала саркастические взгляды. Хэн тем временем застегивал ремень безопасности.
— Тебе-то откуда знать?
— Охрана же вооружена, сама смотри. Я видел офицера безопасности на Алдераане, а вот оружия при нем не было. И можешь поставить на то, что те, за кем они там гоняются, тоже вооружены. А тут ребята не только с бластерами, но еще и в доспехах. Значит, на то есть причина.
Бриа пожала плечами.
— В твоих рассуждениях есть смысл, если подумать.
— Странно будет завтра выйти на улицу без оружия,— Хэн с грустью разглядывал штанину.
— Перестань! — Бриа дернула его за руку.— Ни на одной цивилизованной планете тебе не позволят войти в банк вооруженным! На нецивилизованной тоже.
Хэн искренне удивился.
— Почему? Я же не собираюсь их грабить! Какой смысл? Все равно у них там ни денег, ни кредитных дисков, сплошь электронные записи.
Он поскреб подбородок.
— Хорошая система,— задумчиво добавил он.— Не надо тратиться на охрану.
— Вопрос спорный,— отмахнулась девушка, разглядывая увеличивающуюся за иллюминатором планету-город.
Челнок вот-вот должен был войти в атмосферу.
— Ага... Солнышко, тебе не кажется, что самое время обсудить планы на непредвиденные обстоятельства?
— Зачем? Ждешь неприятностей?
— Не так громко,— шикнул Хэн.— Да ничего я не жду. Дело плевое. «Йенос Иданиан» чист, я им пользовался только для того, чтобы счета открывать. Его и лазером не прошибешь. Но, конфетка... Видишь ли, я с детства вызубрил одно правило. Всегда будь готов к неприятностям.
— Ладно,— сдалась Бриа.— Давай готовиться. Что ты хочешь запланировать?
— Мы в большом городе, на большой планете,— заметил кореллйанин, как раз когда эль-челнок, вздрогнув, поцеловал верхнюю границу атмосферы.— Если что-то случится, вдруг мы потеряем друг друга... Нам нужно договориться о месте встречи.
— Теперь ты говоришь дело. Где?
— Я знаю только один адрес,— признался Хэн.— Да и то, потому что зазубрил его давным-давно. Бар под названием «Жаркий паук», там я встречаюсь со Спецом Ниси.
Говорил пилот негромко, очень... но не совсем. Шепот привлекает внимание, это он тоже выяснил очень давно. А до негромкой беседы никому нет дела.
— Это парень, который обеспечивает нуждающийся народ документами, к которым даже имперцы не могут придраться? — блеснула познанием Бриа.
— Ну да. У него свои ребята в конторах, на самом деле занимающихся выдачей ИД Высший сорт, поверь мне. А сам Спец НИСИ ошивается в «Жарком пауке». Ясно?
— Спец Ниси. «Жаркий паук»,— повторила девушка.— А где это?
— Уровень сто тридцать два, мегаблок семнадцать, пятый блок, подквартира двенадцать,— отбарабанил Хэн.— Запомни хорошенько. Это не планета, а бахнутый лабиринт.
Шевеля губами, Бриа повторяла и повторяла адрес, пока с уверенностью не возвестила:
— Запомнила.
— Умница моя.
На «поверхности» — посадочной платформе над крышей одного из небоскребов — Хэн оставил их скудный багаж под охраной Брии, а сам совершил вылазку в автоматизированный туристический центр, чтобы разузнать, где
найти недорогую комнату. Им требовалось где-то жить, пока он готовится к экзаменам. Вернулся он вместе с небольшой — с ладонь — дешевой портативной декой.
— И сколько она стоит? — сурово поинтересовалась Бриа; деньги, оставшиеся после продажи илезианской яхты таяли как лед на солнце.
— Двадцатку,— беспечно отмахнулся Соло.— Я решил, что в этом кошмаре, называемом столицей, чересчур легко заблудиться. А тут смотри, какая красота! Вводишь адрес и...
Прищурившись, он принялся нажимать кнопки.
— ...восемьдесят шестой уровень, мегаквартал четыре, второй квартал, подквартал тридцать...
— Это еще что за зверь?
— Наше сегодняшнее пристанище,— пояснил Хэн, не поднимая головы.— И... есть! Любуйся и пользуйся.
На крохотный экран выползли указания.
— Спуститься на турболифте на шестнадцатый уровень,— прочитал Хэн и огляделся.— Где лифт? Ага, вот он.
Парочка направилась к нужной табличке. Кабина пришла в движение, Бриа охнула. Они падали... падали!..
— Почти как в космосе,— храбро успокоил подругу Соло, который сам чувствовал себя нехорошо.— Свободное падение называется.
— Мой желудок его не одобряет! — выдавила Бриа.— Ни свободного, никакого!
К счастью, когда они выбрались на свободу, девушка была всего лишь бледно-зеленого оттенка.
— Теперь отыщем четвертый мегаквартал,— бубнил Хэн, который вновь уткнулся в свою новую игрушку.— А потом опять вниз...
Бриа затравленно озиралась по сторонам и думала о разыгрывающейся клаустрофобии. Повсюду нависали здания, такие высокие, что приходилось запрокидывать голову, чтобы увидеть верхние этажи. Но их плоские крыши попирали другие дома, построенные поверх старых. Платформу, где их высадил эль-челнок, заливал яркий, пусть холодный дневной свет, здесь же царил теплый влажный полумрак. В каньонах из дюракрита и транспаристила воздух застыл неподвижно. Бриа слышала далекое ворчание грома, но вниз не долетело ни единой капли; девушка не знала даже, где проходит гроза — выше или ниже их уровня.
На равных промежутках в поверхности под ногами были пробиты не огороженные ничем дыры. В сотне метров по границе мостовой шла прерывистая отметка. Похоже, центральная улица находилась гораздо ниже. Бриа заглянула в воздушную шахту и тут же отшатнулась, осела на пермакрит, сжимая кулаки. Никто не спешил ей на помощь, Хэн смотрел в другую сторону, и Бриа на четвереньках подползла к краю. Если не стоять, может, головокружение будет послабже?
Шахта уходила вниз... далеко вниз... вниз... Бриа вообразила, как падает в бездонную пропасть, беспомощно кувыркаясь и переворачиваясь. Ей стало страшно и весело. Если перегнуться еще дальше, совсем чуть-чуть, и она упадет. Без всяких усилий. Даже прыгать не надо, Просто... наклониться... и больше никогда не думать о Возрадовании. Освободиться от боли, от желания. Стать свободной.
Бездна притягивала и отталкивала одновременно, Бриа нагнулась...
— Ты что это творишь, а?
За плечо ухватила рука, дернула назад, подальше от провала в никуда. Бриа зачарованно подняла голову и встретилась взглядом с удивленным и рассерженным кореллианином.
— Бриа, солнышко! Ты что, сдурела?
Девушка прижала ладонь ко лбу, потерла, прогоняя дурноту.
— Я... я не знаю, Хэн. Я чувствую себя... так необычно. Перед глазами плясали черные точки.
Хэн заставил Брию нагнуть голову, почти зажать между колен, затем опустился рядом на колени. Он гладил девушку по волосам, обнимал шептал разные глупости, пока Бриа не перестала дрожать. А это произошло не скоро.
— Ну-ну, конфетка, что ты? Все хорошо.
Наконец тошнота и головокружение отступили.
— Я не знаю, что со мной было, Хэн,— повторила девушка.— Такое странное ощущение... я чуть не упала!
— Ничего себе чуть! — возмутился Соло.— Это называется боязнь высоты, солнышко. Я уже видел такое раньше, в пространстве. Народ смотрел «вниз» и срывался с нарезки. Все хорошо, конфетка, давай-ка встанем. Я узнал, куда нам идти. Вон туда, к горизонтальному путепроводу.
Но даже в вагоне Бриа не рискнула оторваться от Хэна; дрожь отпускала, но как-то неохотно и медленно.
— А тебя высота не беспокоит? Эта планета... она подавляет меня. Изумляет, но и подавляет тоже.
— Я вырос в космосе, забыла? — напомнил девушке Соло.— Там есть где разгуляться, а страдающие от боязни высоты или клаустрофобии не задерживаются. Я давным-давно приспособился. Но ты выросла на Кореллии, там всегда небо над головой. Вот и чудишь.
