Павел Чинаев - Знак качества
- Я вижу, тут у них многоуровневая защита, - хохотнул я, поняв, что мутанты просто-напросто охраняют подходы к лагерю.
- Эт-точно! - голосом героя известного кинофильма, сказал Скиф.
Впереди замаячили какие-то хозяйственные строения. Перед нашим взором открылся комплекс старых построек, неизвестного мне назначения.
- Тут раньше животных выхаживали, - пояснил напарник, - Лесник и сейчас этим занимается. Он тут живет с восемьдесят первого года. За это время ни разу не покинул территорию заповедника.
Комплекс окружал высокий забор из массивных железобетонных плит. Ворота, выполненные из металлических прутьев, причудливо сплетенных в потрясающий воображение узор, без скрипа открылись, и нам навстречу вышел мужчина среднего роста, с седыми волосами и такой же седой бородой. О том, что это уже престарелый человек говорили лишь несколько неглубоких морщин на лице, да коротко стриженные седые волосы. Его движения не несли признаков каких-либо болезней, присущих пожилым людям. Приблизившись, он поприветствовал нас, пробежавшись по мне оценивающим взглядом, Лесник, очевидно, остался довольным и протянул руку:
- Здравствуй. Лесник.
- Индеец, - ответил я, отвечая на рукопожатие.
- Давайте, проходите быстрее. Тут нынче что-то неспокойно, - поторопил нас старик.
По центру комплекса стояло высокое здание, с небольшой башенкой на верхушке.
- Это и есть дом Лесника. А та башенка выстроена для того, чтобы следить за заповедником, - вновь пояснил Скиф.
Возле некоторых строений суетились люди: пару раз мимо пробегали двое подростков, неподалеку слышалось повизгивание и веселое хрюканье свиней, две женщины, переговариваясь между собой, стирали белье возле колонки. Из дымохода, торчащего прямо из земли, вился легкий дымок. Принюхавшись, понял, что из трубы вился ароматный дымок сгоревших сосновых поленьев, смешанный с запахом душистого свежеиспеченного хлеба. Скиф, видя, что я пришел в легкое замешательство вновь пояснил:
- Это бывшие жители Лиманска. Они в восемьдесят шестом были эвакуированы. Спустя некоторое время некоторые из них вернулись обратно. После аварии в две тысячи шестом году многие из нелегалов погибли. Оставшихся в живых людей привел к себе Лесник, он к тому времени тут уже хорошо освоился. Так и появилось это поселение - дармовые стройматериалы и цемент нашлись в заброшенных вагонах, которые чудесным образом после выброса почему-то перестали фонить. Теперь это что-то вроде средневекового города: есть, так сказать, «хозяйственники», они за домашнюю скотину отвечают, есть «челноки», они ходят в рейд, добывают артефакты, приносят товары от торговцев, ну и охрана, но они в большинстве своем из наших, сталкеров. Иногда сюда приходят вольные ходоки, они приносят заказы Лесника, получая взамен редчайшие артефакты, каких не сыщешь на остальных территориях.
- И что, никто не пытался подмять под себя этот «оазис»? - спросил я.
- Хех! - усмехнулся напарник, - Конечно, пытались, только вот кишка тонка. Скажу тебе по секрету - Рыжий лес, он живой. Если ты сюда пришел с недобрыми помыслами, то живым уже не вернешься. Если же с добрыми, то он может проверить тебя. Обычно эти проверки не слишком сложны, но ежели ты их пройдешь, то можешь быть уверен, что не только вернешься обратно целым и невредимым, но и можешь впредь приходить сюда без опаски, а если еще и доброе дело сделаешь какое-нибудь для Лесника или Леса, то тут, как говорится, «респект и уважуха».
- Лесника и... - хотел было спросить я, но напарник меня перебил.
- Когда еще тут не было ни Зоны, ни просто зоны отчуждения, Лесник рьяно отлавливал браконьеров, ну а после последней аварии на Чернобыльской АЭС, уже Лес стал защищать Лесника. Вот так вот, сначала один оберегал другого, а потом наоборот.
- Ну, разговорились тут! - с шутливой сердитостью сказал Лесник, - Айда, проходи.
Я обратил внимание на глаза Лесника - в них горел залихватский огонек. Тут мне стало ясно, что он проживет еще очень и очень долго; его биологические часы, некто всемогущий перевел лет эдак на семьдесят назад. Мы прошли в здание, внутри которого горело несколько люминесцентных ламп, благодаря коим в помещении было так же светло, как и в обычный летний день. Впереди была лифтовая шахта. Подойдя к ней, он нажал на светящуюся красную кнопку, где-то сверху загудел электромотор, и через пару секунд приехал лифт. Кабина была вполне стандартной: на панели, где раньше было около десятка кнопок, сейчас горели только две - «нижний уровень» и «верхний уровень». Войдя внутрь, Лесник подождал, пока мы со Скифом втиснемся в своих комбезах (все жители «оазиса» как и Лесник, ходили в повседневной одежде, за исключением охраны - та сплошь была в бронежилетах или комбезах) и нажал на кнопку. Створки с грохотом закрылись, и кабина мягко поехала вниз.
Когда мы вышли из кабины, моему взору предстала впечатляющая картина, от созерцания которой на ум приходила только одна фраза - «нифига се!». Если я скажу, что под землей раскинулся целый поселок, то в этом не будет ни капли преувеличения: помещение размерами около пятьдесят на сорок метров, было поделено на несколько своеобразных секторов. В одном была столовая - рядом со стойкой, где раздавали пищу, стояли небольшие столики, за которыми сидело несколько человек в сталкерских комбинезонах кустарного производства. Чуть дальше была вместительная палатка, на ней крупными буквами, вполне аккуратным почерком была выведена простая надпись «Ремонт всего и вся». Рядом с мастерской на ящике из-под патронов сидел низенький мужичок в жилетке с множеством карманов, из которых торчали всевозможные инструменты. Увидев нас, он радостно помахал Скифу, напарник не менее радостно помахал в ответ. Вот мы прошли мимо жилого сектора, который он был поделен на две части - первая мужская, другая женская и совсем небольшое место отведено семьям. Палатки в жилом секторе были под три метра высотой, а высота самого же бункера была около пяти метров. Дальше шла уже приличная по своим размерам комната, обитая листовым железом, скорее всего это был склад с оружием. Моя догадка подтвердилась в следующий момент - дверь распахнулась, и наружу вышли двое ходоков в обычных комбезах (троечка), с восторгом рассматривающих нулевые «калаши», местами еще блестевшие от плохо вытертой заводской смазки. К ним тут же подошел рослый человек с автоматом наперевес, при виде которого «зеленые» вытянулись по стойке смирно. «Командир» отдал короткий приказ, и троица направилась к лифту, по пути отдав честь Леснику.
- Я вижу тут целое мини-государство построено, - тихо прошептал я.
- А то! - гордо произнес Скиф, - Тут частенько и сталкеры на службу нанимаются к Леснику. После окончания своеобразного контракта, некоторые из них остаются, а другие, получив на руки деньги, благополучно уходят на Большую землю. Лесник никого не держит насильно: не хочешь - уходи, хочешь - оставайся.
- А бывали «засланные казач... - хотел спросить я, как понял, что сморозил глупость.
- Именно, в этом и есть вся хитрость. Я же говорил - через Лес к Леснику проходят только с добрыми намерениями.
Лесник остановился возле оружейки и, посмотрев на Скифа, точнее на его автомат зашел внутрь.
- Как им удалось за столько короткое время создать такой бункер? - спросил я.
- Да все просто - он в наследство от местных военных достался. Неподалеку «ракетчики» базировались, а тут что-то вроде КП было, потом их расформировали, всю аппаратуру вывезли, само убежище опечатали. Через десяток лет, был построен Лиманск, а это место сделали заповедником. Прямо над бункером построили комплекс. Лесник чисто случайно наткнулся на него, когда после первой аварии решил углубить погреб - под метровым слоем земли был люк, открыть который не составило большого труда. Постепенно он обжил весь бункер. Энергию вырабатывает мощный стационарный электропреобразователь, питаемый от «батареек», благо их в округе навалом. Но «батарейки» дают хоть и сильный, но постоянный ток, а лампам дневного света и бытовым адаптерам нужен переменный, электродвигателям еще и трехфазный. Поэтому пришлось «выписывать» на заказ все нужное электрооборудование по частям.
- Я вижу, ты уже успел всю нашу историю рассказать? - сзади к нам бесшумно подошел Лесник.
- Да пусть знает «как закалялась сталь», - пошутил напарник.
- Хох! Шуткуете? - хохотнул старик, - Ладно, сегодня уже не успеете выйти, можно не торопиться. Давайте ко мне.
В самом дальнем углу была небольшая дверь, с резной табличкой «Лесник». В кабинете было более чем скромно - старенький кухонный стол, пара резных табуретов, да радиостанция в углу. На электроплитке стоял чайник. Стены были обклеены бежевыми обоями. В ближнем к нам углу стояла самодельная этажерка, полностью заставленная книгами, которые, несмотря на их возраст (многие из них были в моей библиотеке - выпущены они еще во второй половине прошлого века) не выглядели ветхими, напротив, каждая книга была чистой, на полке не было ни одной пылинки. Все это говорило о том, что хозяин большой книголюб, который с благоговением относится к каждой книге. На самой верхней полке лежали толстые подшивки нескольких советских газет и журнала «Наука и техника». Под потолком горели две люминесцентные лампы, освещавшие каждый уголок комнаты. Лесник прошел к своему креслу (обычный стул со спинкой, на которую был намотан шерстяной плед - хозяин берег свою спину). Мы же с напарником, пододвинув ближе к столу табуреты, сели на них. Скиф прислонил автомат к стене и одним махом извлек на свет Божий почти все содержимое своего рюкзака - несколько банок варенья, банку ананасов, фляжку с какой-то жидкостью (скорее всего спиртное), пару пачек чая и небольшой мешочек рафинада. Закрыв разом «усохший» рюкзак, он сказал:
