"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13 (СИ) - Ольховская Влада

Тот, кто теперь скрывался во тьме, не просто победил Горо. Он раздавил могучего наркоторговца, как насекомое – быстро, жестоко, без шума и сопротивления. Гигант не успел даже воспользоваться арсеналом, который таскал на себе, иначе они бы услышали! И, судя по испугу равиджеров, никого подобного в Лаврийском Конгломерате не было… Раньше не было. Теперь-то это изменилось.

Нападавший не спешил говорить с ними, он оставался загадкой, и это лишь увеличивало страх. Но Лютер все же сумел сплотить своих людей, заставил их вести себя правильно, а не прятаться по углам. Они направились к двери одновременно, прикрываясь оружием – это стало последним, что видела Альда.

Дальше она наблюдать за ними не могла, ремни не позволяли ей подняться, и для нее неизвестность стала особенно суровым испытанием. Она замерла, прислушиваясь, она даже дыхание то и дело задерживала, ведь когда в твоем мире остаются лишь звуки, не хочется скрывать их за собственными мольбами и всхлипыванием.

Она слышала, как равиджеры покинули зал – быстро, выдерживая строй. Они были напряжены, может, даже напуганы, однако они не собирались сдаваться. Пожалуй, они хотели действовать молча, как уже действовал их неведомый противник. В молчании считывалось превосходство. Они даже начали неплохо, но потом, похоже, они запустили дополнительное освещение в коридоре и смогли разглядеть того, кто противостоит им.

Они закричали.

Альда понимала, что кричали наверняка не все – и животному ужасу поддались не все. Но в зале и коридорах звуки разлетались, искажались, создавали впечатление, что на месте пятерых пиратов оказалась перепуганная толпа. Они почти сразу начали стрелять, и среди их воплей Альда то и дело улавливала отдельные слова.

– Что за тварь?..

– Не отступаем!

– Надо бежать, я же ей в голову попал! Ты видел? Прямо в голову!

– Почему оно не умирает?!

А та самая неведомая тварь, что противостояла им, была тихой. Альда сильно сомневалась, что равиджеры, многое повидавшие и не раз отнимавшие жизни, так легко поддались бы испугу. Чтобы мгновенно вывести их из себя, требовалось нечто особенное – то, что можно было назвать чудовищем…

Чудовищам полагалось рычать и выть, но это по-прежнему действовало в тишине. Альда помнила, что оно было тяжелым, раз она перепутала его шаги с шагами Горо, наверняка крупным. Но любые звуки, созданные его движением, тонули в воплях и выстрелах. Оно действовало с уверенностью машины, и плевать ему было, у кого какие преимущества.

Звуки постепенно затихали. Крики захлебывались, Альда не сомневалась, что хотя бы одному пирату перебили горло. Оружие переставало палить, когда его хозяин умирал. Выстрелы все равно никого не могли защитить. Все, что происходило в коридоре, длилось несколько минут, но это были странные, необъяснимо долгие минуты.

Наконец вернулась тишина, и в ней снова проявились тяжелые шаги. Сначала влажные, будто по лужам, и запах крови, расползавшийся в воздухе, намекал, что действительно по лужам, да только не воды. Потом шаги перенеслись в зал, стали тише – здесь не было эха.

Теперь уже Альда могла бы приподняться и посмотреть на своего будущего убийцу, не хотела просто. Зачем? Она все равно ничего не смогла бы изменить из-за проклятых ремней. Да и потом, она устала. Больнее всего по ней било даже не утомление тела, а несправедливость всего происходящего. Начиная обвинением на заседании комиссии и заканчивая тем, что она постоянно бежала, сражалась, делала невозможное… А ее все равно убьют на этом проклятом столе, как пойманное в ловушку животное.

Поэтому она и не хотела увеличивать собственный страх, наблюдая за приближением чудовища. Альда закрыла глаза, чувствуя, как сквозь сомкнувшиеся веки все-таки прорвались первые горячие слезы. Плевать. Все равно уже никто не увидит, не узнает…

Неведомая тварь подошла ближе, Альда почувствовала ее дыхание на лице, но глаза не открыла, наоборот – зажмурилась, ожидая того самого удара. Однако вместо острой боли она вдруг почувствовала, как ослабевают, перерезанные, кожаные ремни. Сначала на одной руке, на второй, потом на ногах – и телепатка была свободна.

Вот теперь она рискнула открыть глаза… и, конечно же, не поверила им.

– Ты?! – выдохнула Альда.

Так не могло случиться, ни при каких обстоятельствах. Возможно, перед побегом из грибной теплицы она все-таки вдохнула наркотические споры и они подействовали только сейчас? Ведь здесь, в Лаврийском Конгломерате, никто не мог ее спасти – а особенно он!

И все же накопившаяся усталость приглушала здравый смысл. Не она ли, Альда, недавно возмущалась, что ей положено хоть немного справедливости? А теперь, когда воплощение этой справедливости стояло перед ней, она решила посомневаться! Да, у нее не было никаких объяснений, но Альда позволила себе принять происходящее как настоящее чудо.

Прямо перед ней стоял Хайд. Фьюз с планеты Хиона, принявший облик снежного демона – крупного хищника, отдаленно похожего на белого волка. Его когда-то приручил и чуть усовершенствовал Триан, а потом отдал в лабораторию Легиона. Формально для того, чтобы заслужить прощение начальства, а на самом деле – чтобы шпионить за теми, кто мог ударить в спину.

Именно там Хайд и должен был оставаться! Альда сильно сомневалась, что когда-либо увидит его, Легион так просто не отпускает свою добычу. Но даже если бы Хайду удалось сбежать, как бы он попал именно сюда, к ней? Невозможно, она и сама не знала, что окажется в Лаврийском Конгломерате, никто не знал!

Вот только… Триан же сказал, что не оставит ее без защиты. Тогда Альда приняла это за обычную поддержку. Вроде как «держись, моя любовь всегда с тобой!» и тому подобное. Однако Триан не разменивался на романтические, ничего по-настоящему не значащие обещания. Его слова следовало воспринимать чуть ли не буквально, даже если они казались нереальными.

Альда спрыгнула со стола с неожиданной для себя ловкостью и прижалась к теплому боку снежного демона. Она наконец позволила себе расплакаться, спрятав лицо в белой, покрытой пятнами грязи и крови шерсти. Она сама толком не бралась сказать, почему плачет – от страха, обиды, счастья или всего сразу. Просто слезы нужно было выпустить, чтобы поставить точку в первой главе этой истории и двигаться дальше.

Хайд то ли понял ее, то ли просто считал, что людям позволительны любые необъяснимые глупости. Он смиренно ждал, давая Альде эту паузу. Сам он ранен не был – в него наверняка попали, и не раз, но для фьюза это мало что значило. Снежный демон казался здоровым, сильным и даже более крупным, чем на Хионе. Похоже, Легион, при всех своих недостатках, отлично заботился о звере.

Наконец слезы кончились, и Альда почувствовала, что сил у нее гораздо больше, чем она ожидала. Она отстранилась от Хайда, поднялась на ноги и смущенно улыбнулась. Даже теперь морда сидящего снежного демона оставалась на одном уровне с ее лицом. Она и забыла, насколько это крупный хищник… Равиджерам тоже пришлось сегодня это оценить, но вряд ли впечатление стало приятным. В сторону коридора, из которого веяло свежей кровью, Альда предпочитала не смотреть.

– Нам придется как-то наладить общение, – признала она. – Как обычно не будет, потому что мне установили имплант. Снять его я не могу, поэтому твои мысли не слышу.

Ей уже доводилось общаться со снежным демоном раньше – именно она обнаружила его на Хионе. Разумом Хайд не уступал человеку, а вот его пасть совершенно не подходила для нормальной речи, поэтому полноценно общаться с ним могли только телепаты… к которым Альда теперь не относилась.

– Но ты ведь меня понимаешь? – уточнила Альда.

Снежный демон уверенно кивнул. Темно-карие, почти черные глаза, наблюдавшие за ней, казались знакомыми… Она понимала, что сейчас сама придумывает это сходство, намеренно убеждает себя в нем. Но от этого становилось легче.

– Хорошо, тут мы выяснили сразу две вещи: ты меня понимаешь и ты умеешь кивать!

Темные глаза чуть прищурились, длинные уши, которые Хайд по привычке всех демонов большую часть времени прижимал к голове и шее, окончательно утонули в белой шерсти. Третьим открытием стало то, что фьюз способен на эмоциональную мимику.