Алекс Чижовский - Гарт. Измененный
По моему мнению, репутация хвостатых как умелых и безжалостных убийц оказалась сильно преувеличена – наемники справились с ними без потерь. Грашнипурцы принялись переворачивать тела, снимая амулеты и блестящие бляшки, тут же примеряя украшения на себя. Я заметил, как Дэйн ухватил перевязь с небольшим клинком из темного металла, который носил один из нелюдей. Пристроив кривой кинжал на пояс, боец бросился к валяющимся пушкам. На лице начинающего мародера отобразилось разочарование – толстая рукоять импульсника была рассчитана на лапу мзина. Неудивительно, что наемники побрезговали такими находками.
– Оставь это, – бросил Хасс новичку, – бесполезное барахло!
– Старая техника. И это просто замечательно! – сообщила специалистка, вскрыв несколько панелей, за которыми обнаружились ряды серых блоков. – Это оборудование положено иногда отключать для обслуживания – в современных агрегатах такого давно уже нет. Поэтому я сейчас запущу процедуру аварийного сброса. Без реакторов подорвать корабль у них не выйдет!
Инженер высыпала из контейнера крошечных роботов-паучков. Они исчезли в открытых проемах технических люков, а их хозяйка брезгливо рассматривала мертвецов.
Наконец лицо Ивэйн изобразило натужную улыбку – металлические тварюшки нашли искомое. За незаметной панелью прятались ряды рукояток желтого цвета. Из-за спины женщины выметнулись гибкие манипуляторы – они выдергивали рукоятки сразу по четыре и отбрасывали в стороны.
– Запущена процедура аварийного отключения, – сообщил приятный женский голос корабельного искина. – Компания «Граш-Чомзук» благодарит вас за то, что выбрали ее продукцию. Запуск системы резервного энергоснабжения…
Через секунду пол сильно вздрогнул, затем еще несколько раз: корабль отстреливал бронированные капсулы реакторов, готовясь заснуть вечным сном. Потолочные панели потускнели и погасли, но вскоре снова засветились.
– Система резервного энергоснабжения активна, – хрюкнув, объявил искин, и в его голосе проскользнули нотки обиды. – Рекомендация: провести немедленное подключение внешних источников. Ресурса накопителей хватит на шесть стандарт-часов.
– Пусть наши друзья собирают побрякушки, – сказал командир в канале отряда, – а мы навестим склад готовой продукции – постараемся прихватить что-нибудь действительно ценное. По пути попробуем прижать кого-нибудь из экипажа и узнаем, что тут вообще происходит!
Инженер огорченно развела руками, одновременно сворачивая гибкие манипуляторы, – системы жизнеобеспечения на месте не оказалось. Соседнее с управляющим залом помещение занимали ряды раскуроченных механизмов, похожих на огромных металлических тараканов размером с земной автобус, – дроиды-добытчики. Правда, все они были давно мертвы – видимо, техники постепенно разбирали роботов на запчасти, и сейчас склад напоминал свалку металлолома.
– Все, с меня хватит! – категорично заявила Ивэйн, когда трое грашнипурцев на ее глазах отправились прямиком на небеса к своему богу-слоненку.
Впереди распустился беззвучный огненный шар – и отметки бойцов авангарда погасли. Как оказалось, хозяева успели подготовить ловушку – мощный заряд обрушил часть коридора, заодно изрешетив осколками всех, кому не повезло оказаться поблизости.
Сорм яростно зарычал – вспыхнувший силовой экран верзилы погас, приняв значительную часть обломков. Я же со своим оруженосцем благоразумно держался в хвосте процессии, предоставив остальным собирать все «подарки», оставленные хозяевами корабля.
Дэйн уважительно посмотрел на меня и пробормотал о всезнающих гуфиях, которые предвидят опасность. Совсем недавно юный головорез сильно переживал – ведь шустрым слонопоклонникам первым доставалось найденное барахло. Ну а сейчас неудачники заплатили за него своими жизнями – размен явно неравноценный.
– Хорошо, возвращаемся! – кивнул командир, а женщина поспешно сделала доклад. Дескать, корабль сильно перестроен, посему добраться до системы жизнеобеспечения не выйдет, и вытравить всех кошек тоже не получится.
Координатор Мазаль тут же дал новую команду – присоединиться к зачистке, идущей на жилых палубах. Заодно пришло уточнение схемы – оказывается, центральную часть гиганта переоборудовали под жилые помещения и все хвостатые сейчас скопились именно там.
Вохлик махнул рукой, отозвав командира грашнипурцев по кличке Сабанчи. Высокий мужчина сделал зеркальное забрало прозрачным, и я увидел его лицо. Добродушная физиономия с обвислыми щеками и выпученными глазами выразила заинтересованность, когда наемник выслушал предложение по закрытому каналу.
А оно заключалось в следующем – вместо того, чтобы лезть в жилые отсеки, Вохлик собирался навестить склады, где землеройки хранили готовый продукт. И если получится, прихватить контейнер-другой с ценными ресурсами, пока все остальные занимаются истреблением котов. Как я понял из перехваченных переговоров, там дела у наемников шли не очень хорошо – мзинов оказалось больше, чем ожидалось, и у них имелись старые дроиды. А один из челноков хвостатые взорвали вместе со всем экипажем, когда тот пришвартовался к обшивке.
Сабанчи размышлял несколько секунд, после чего энергично кивнул, принимая план к исполнению. Как я понял, Вохлик не спешил доводить до руководства ценную информацию по количеству кошек на борту, собираясь использовать ее в своих целях.
Абордажный бот стабилизировал свое положение над замершим в нише шахтерским кораблем; «Вакдер» напоминал брусок с расположенными по обеим сторонам корпуса рядами контейнеров и прозрачным пузырем кабины в носовой части. Несколько таких корыт были пришвартованы на обшивке, но наемников невооруженные кораблики не заинтересовали.
Излучатели без труда пробили обшивку рядом со стыковочным узлом, и нос нашего аппарата протиснулся в ангар, заполненный разноцветными ящиками и заправочными цистернами.
– Двигай внутрь! – скомандовал Вохлик коротышке-пилоту, и абордажный бот опустился на свободное место. Здесь работали генераторы гравитации, но не было воздуха – снабжать им технические помещения и склады никто не собирался.
Пузатый челнок слонопоклонников не рискнул повторить маневр и прилепился рядом с прорезанным отверстием. После чего наемники полезли внутрь, контролируя заблокированные створки и потроша контейнеры, в которых ничего интересного не обнаружилось.
– Вообще-то жилые палубы в другой стороне… – недовольно пробормотала женщина-инженер.
