Джеймс Фрей - Вызов
– Не шуми, – бросает Кала. – Здесь кто-то есть.
Кристофер старается ступать тише. Он напуган. То, что она проделала там, в яме… Никто на такое не способен. Даже «морские котики». У него начинает дрожать правая рука.
«Эти люди – настоящие убийцы».
Кристофер думает о Саре. О ее рыжих волосах, солнечной улыбке, радостном смехе. О том, что ей придется биться с кем-нибудь вроде Калы. При мысли об этом он задыхается от ужаса, хотя знает, что Сара вполне может выйти победителем из подобной схватки.
А еще теперь он точно знает, что при необходимости Кала без колебаний его прикончит.
«Эти люди – настоящие убийцы.
Почему я не послушал Сару?
Зачем ввязался во все это?»
Солнце восходит на западе[64].
Тиёко Такеда
Турция, Ачгёзлю Акбаба Тапынагы, Храм Прожорливого стервятника
Тиёко переоделась в черный спортивный костюм со вшитым ранцем. Волосы убрала под плотно прилегающий капюшон.
Маска скрывает нижнюю половину лица. Перед левым глазом – окуляр прибора ночного видения.
Тиёко лежит на земле неподалеку от ямы. Наблюдает за тем, как Кала убивает Жалайра. Благодаря крошечному микрофону, который Мозами до сих пор не заметила, она слышит все, что говорит шумерка. Тиёко знает, что Кала нашла кусок головоломки и теперь думает, что Ключ Земли практически у нее в руках.
А еще Тиёко знает, что Кала ошибается.
Она смотрит, как шумерка с Кристофером уходят на север.
Как только они скрываются за ближайшим холмом, на востоке появляются двое. Встревоженные звуком выстрела, они движутся очень быстро. Тиёко нажимает на кнопку у виска, настраивая прибор ночного видения. Теперь она может рассмотреть новоприбывших.
Байцахан.
Маккавей.
«Интересно, – думает она. – Странная пара. Странная и опасная».
Тиёко направляет в их сторону маленький телескопический микрофон. Когда они подходят к яме, Байцахан опускается на одно колено и светит фонариком вниз. Через некоторое время до Тиёко доносятся полные отчаяния слова на незнакомом языке. Байцахан спускается вниз. Маккавей невозмутимо оглядывает окрестности. Несколько раз он смотрит прямо на Тиёко, но не замечает ее: в своем костюме девушка сливается с землей.
Маккавей не мешает Байцахану оплакивать брата. Тиёко набирает воздуха в легкие и кладет на язык духовую трубку. Потом резко выдыхает, и зазубренный дротик пронзает ночную тьму. Он попадает набатейцу точно в шею, но тот продолжает стоять, как ни в чем не бывало. Наконец Байцахан вылезает из ямы с кнутом Жалайра.
Первым делом он изучает землю в поисках следов. С брезгливой гримасой тычет носом ботинка в оставленную Кристофером лужицу блевотины. Потом поворачивается к Маккавею.
– Их двое. Они ушли в ту сторону, – он машет на север. – Мы должны догнать их и убить.
Маккавей указывает фонариком на яму:
– Но вот же Храм Прожорливого стервятника, на который указала моя подсказка.
– Мне все равно. Другие побывали здесь до нас. Они убили моего брата, – с плохо сдерживаемой яростью произносит Байцахан. – Кровь за кровь.
– Хорошо, – Маккавею не хочется спорить. – Но потом мы вернемся. В Храме что-то есть. И я, то есть мы, не можем оставить это здесь.
Что бы ни рассчитывал найти Маккавей, это уже забрала шумерка. Байцахан молча уходит вслед за Кристофером и Калой. Покачав головой, Маккавей пожимает плечами и идет за ним. Тиёко выдыхает. Смотрит на часы. Сара и Яго – в 48 милях от Храма. Едут со скоростью 50 км/ч. Время еще есть.
«Выступать в одиночку против трех Игроков – безумие.
И еще этот американец. Я буду следовать за ними. Как всегда».
Тиёко тихо поднимается с земли.
И идет на север.
Неслышная.
Невидимая.
Кала Мозами, Кристофер Вандеркамп
Турция, Алтын Одасы, базовый уровень
Кристофер бежит вперед, Кала следует за ним по пятам. Он знает, что пистолет по-прежнему смотрит ему в спину. Кала командует, когда нужно повернуть налево, направо, снова налево, к этому пригорку, к тому камню. Пару раз он открывал рот, чтобы спросить, куда они направляются, но вместо ответа слышал резкое «тихо!». За 11 минут они пробежали полмили, и тусовка на руинах осталась далеко позади.
– Стой! – наконец приказывает Кала.
Перед ними – неприметный холм, покрытый высокой сухой травой. Кажется, это единственное место в пустыне, где хоть что-то растет. Кала обводит взглядом окрестности и опускается перед насыпью. Кристофер внимательно смотрит на шумерку:
– Мы всю ночь будем этим заниматься? Копать и убивать, убивать и копать?
Он немного пришел в себя и снова пытается шутить, но Кала не обращает на него внимания. Она кладет пистолет на землю.
– Не делай глупостей, – напоминает она.
– Не беспокойся. Я видел, на что ты способна.
– Хорошо.
Кала включает фонарик и светит на кольцо. Кристофер наклоняется, чтобы получше его рассмотреть. На первый взгляд в нем нет ничего необычного, хотя для штуки, которая 10 000 лет пролежала под землей, оно прекрасно сохранилось. Ни ржавчины, ни вмятин – как будто его только вчера отполировали. На поверхности кольца выгравированы странные знаки и символы. Кала выключает свет и смотрит на заросший холм.
– Это здесь, – улыбается она, даже не пытаясь скрыть охвативший ее восторг.
– Что?
– Одна из комнат.
– Комната Людей с Неба?
– Аннунаков.
– Ну пойдем, поздороваемся, – Кристофер бодрится, хотя на самом деле до смерти напуган. Кала берет пистолет и начинает двигаться вокруг холма. Ей уже не нужно тыкать оружием в Кристофера – он и так идет за ней, снедаемый любопытством.
– А что в этой комнате?
Кала снова принимается копать. Куски дерна разлетаются во все стороны. Наконец она добирается до каменной плиты с полукруглым углублением, куда идеально подходит кольцо. Кала удовлетворенно вздыхает и поворачивает ключ. Раздается громкий скрежет, и плита толщиной в два фута уходит вниз, увлекая за собой кучу земли. Кристофер отступает; парень явно не горит желанием спускаться в темноту. Зато глаза Калы сияют радостным возбуждением.
– Золото, – отвечает она. – Здесь хранится золото Аннунаков.
MgO, Fe2O3(T), & MgO / Fe2O3(T) vs. Fe2O3(T) + MgO[65]
Баицахан, Маккавей Адлай
Турция, Алтын Одасы, базовый уровень
Баицахан и Маккавей идут за теми, кто убил Жалайра.
– Думаешь, они оба Игроки? – спрашивает набатеец.
– Нет. На Жалайра напал только один. Второй наблюдал. А потом его стошнило.
Маккавей кивает. Он согласен с Байцаханом.
– Но первый был Игроком, верно?
– Не будь он Игроком, он бы не справился с Жалайром! – раздраженно отвечает Баицахан.
Он переходит на бег – ему не терпится настичь убийцу брата. Маккавей ускоряет шаг: ему не нужна эта встреча, но он надеется, что из этого тоже может выйти какая-то польза. Они пробегают мимо странно одетой парочки, которая расположилась на одеяле под звездами. На парне – боа из перьев, на девушке только что красовался огромный радужный парик с афрокосичками, который в процессе свалился на землю. Оба, несмотря на темень вокруг, – в больших солнечных очках. Они выглядят настолько нелепо, что Маккавей презрительно фыркает.
Спустя девять минут Игроки подходят к поросшему травой холму. Баицахан опускается на колени и нюхает землю. Маккавей обходит пригорок, предпочитая оставить грязную работу напарнику. И едва не проваливается в глубокую яму.
Маккавей щелкает пальцами, привлекая внимание Байцахана. Тот подходит, и они вместе разглядывают уходящие в темноту ступеньки. Маккавей проверяет, заряжен ли пистолет. Баицахан снимает с пояса кнут и щелкает им; кончик хлыста рассекает воздух.
– Кровь за кровь, – улыбается Игрок.
Они начинают спускаться.
Тиёко Такеда
Турция, в 11 метрах к югу от Алтын Одасы
Тиёко останавливается неподалеку от холма, за которым только что исчезли Маккавей с Байцаханом.
«Нашли проход?»
Она считает до 60-ти.
Вдох-выдох.
Смотрит, как мерцают в небе звезды.
Вдох-выдох.
Снова считает до 60-ти.
Вокруг по-прежнему тишина.
«Значит, нашли».
Смотрит на часы со следящим устройством. Сара с Яго будут здесь через 22 минуты. Маккавей с Байцаханом спустились под землю и идут все дальше – вниз, вниз, вниз. Судя по всему, Кала с Кристофером тоже где-то там – и опередили этих двоих. Тиёко проверяет свой арсенал. Вакидзаси с отравленным лезвием в ножнах. Сюрикены. Дротики. Веревки ходзё с металлическими утяжелителями. Три дымовые шашки. Перцовая бомба. Никакого огнестрельного оружия – оно слишком шумное и недостаточно элегантное. Тиёко встает и запускает секундомер; сотые и десятые доли секунд улетают в пустоту. Она хочет знать, когда прибудут Сара и Яго.
