Аарон Олстон - В тылу врага-2: Мятежная стойкость
Корабль уже явно получил значительные повреждения. Обшивка была пробита и разорвана почти на всей поверхности корпуса, и напоминала сейчас дорогу, по которой прошли стада ракаматов с боевыми шипами на ногах. Из пробоин вырывалось пламя. Большая часть батарей не действовала. Цзульканг Ла увидел, что только две батареи еще ведут огонь, и то медленный и неточный, не представляя значительной угрозы для скипперов.
Но его все еще продолжали защищать эскадрильи истребителей, в основном сконцентрировавшихся у кормы «Лусанкии».
Касдах Бхал подошел к своему командиру.
– Наши пилоты докладывают, что «Лусанкия» почти уничтожена. Она уже почти не отстреливается, что позволяет предположить, что большая часть ее орудий выведена из строя. Она не сможет причинить вред «Домену Хал».
Цзульканг Ла незаметно переставил ногу, чтобы выполняя удар, не потерять равновесия: это было бы просто позорно. Потом он выбросил руку вперед. Вондуун-крабовая броня усилила удар. Рука в бронированной перчатке врезалась в затылок шлема Касдаха Бхала, заставив его зашататься.
Однако он не упал, быстро восстановил равновесие и обернулся. Цзульканг Ла видел, как выражение лица адъютанта меняется от злости к удивлению.
– Ты видишь, но ты не понимаешь, – сказал Цзульканг Ла, – Они не намеревались использовать орудия «Лусанкии» против «Домена Хал».
– Ах, вот что… – голос офицера звучал как-то даже неестественно умно для него, и следующее его рассуждение окончательно убеждало в этой неестественности, – Значит, неверные хотят принести этот корабль нам в жертву? Они хотят извиниться перед нами? Хотят исправиться, отдав нам свое лучшее оружие?
Цзульканг Ла улыбнулся.
– Ты успешно продолжаешь укреплять свою репутацию идиота. Я рад, что у меня не было таких учеников. Ты не заметил? Они даже не пытались защищать боевые системы корабля, они защищали только двигатели. Это тебе о чем-нибудь говорит?
Адъютант нахмурился.
– Они не хотят, чтобы корабль потерял ход?
– Двигатели «Лусанкии» – ее оружие. Ты уверен, что ты не углит-маскун, внутри которого ничего нет?
Касдах Бхал проигнорировал оскорбление.
– Так они намереваются… таранить нас?
– Что я слышу? Мудрость. Наконец-то догадался… Да, даже углит-маскун может чему-то научиться, если правильно подойти к его обучению.
– Значит, мы должны будем не позволить ей долететь до нас. Или не позволить ей маневрировать, чтобы таранить «Домен Хал».
– Ты делаешь успехи прямо на глазах. Сообщи пилотам мои приказы, углит-маскун…
Три скиппера, все, что уцелело от последней волны, развернулись и бросились прочь.
Несомненно, они соединятся с подкреплениями и через несколько минут вернутся.
Люк проверил показания сенсоров. Двое пилотов его эскадрильи были сбиты, а все оставшиеся истребители получили повреждения. У него самого на правом верхнем крыле и двигателе были видны следы попадания плазменного разряда.
– Эскадрилья, это Черная Луна-лидер. У нас есть пара секунд. У кого сорваны щиты, восстановите их.
Люк развернул истребитель и направил его под корму «Лусанкии» с левого борта. Отсюда открывался хороший обзор на йуужань-вонгский корабль-мир впереди.
– На сенсорах появился истребитель с позывным Черная Луна-11, – это был голос лейтенанта Ниноры Берт, позывной Черная Луна-10. Раньше она была контрабандистом, и вместе со своим фрейтером «Рекордное Время» участвовала в операции по освобождению Борлейас. В этой операции она потеряла свой корабль, и вступила в эскадрилью «Черная Луна», куда ее взяли из-за нехватки пилотов. Успешно участвуя в боевых вылетах, она показала высокий уровень подготовки, и ей было присвоено офицерское звание.
Люк посмотрел на экран, показывавший статус эскадрильи. Действительно, истребитель Черная Луна-11 был активен. Судя по дистанции и направлению, истребитель находился в атмосфере Борлейас.
– Не может быть! – это Черная Луна-5, – Корил до сих пор плавает в бакте где-то в госпитале.
– Это все неважно, – сказал Люк, – Сконцентрируйтесь на поставленных задачах.
– Черная Луна-лидер, это Близнец-лидер.
– Да, Богиня?
– Шарр Латт обнаружил перегруппировку крупных сил скипперов. Они рассредоточились по нескольким подразделениям, все на одинаковом расстоянии от «Лусанкии».
– Тогда мы готовимся встречать новую волну. Благодарим за информацию, Богиня.
Наконец Джейна увидела на экране сенсора новую атакующую волну скипперов. Их было множество, как минимум восемь больших групп приближались к «Лусанкии» с разных направлений. И противостоять им должны были три эскадрильи неполного состава, с поврежденными истребителями и смертельно уставшими пилотами.
– Похоже, пришло время для охоты Богини, как думаешь, Шарр?
– О, твои слова внушают священный трепет, о Великая…
– Ближе к делу, Шарр.
– Слушаюсь.
Шарр Латт молчал некоторое время, а между тем противник приближался. Наконец:
– Ближайшее минное поле довинов находится впереди слева. Богиня может лететь туда. Хрюшка, когда противник подойдет достаточно близко, чтобы распознать нас визуально?
– Через сорок секунд, но если Богиня направится к минному полю прямо сейчас, она пройдет достаточно близко, чтобы они ее увидели.
– Принято. В курс внесена поправка. Близнец-лидер, приготовьтесь. Три, два один… старт!
Близнец-10 выпустил ракету по направлению к минному полю довинов, так, чтобы она пролетела между двумя группами скипперов. Джейна активировала переключатель гравитационных данных. Сразу же на сенсорах ее истребитель стал обозначаться как Близнец-9, тогда как улетающая ракета получила обозначение Близнец-1.
В эскадрильях скипперов, приближавшихся слева, возникло колебание. Четыре эскадрильи изменили курс, направившись за ракетой.
– Отличная работа, Шарр, – сказала Джейна. Сейчас ее система связи активировала программу, изменяющую голос, и сейчас голос Джейны звучал как у пожилой женщины.
– Спасибо, Девятый. Здорово, что Близнец-лидер улетела. Она так уже всех достала.
Кип вмешался в беседу:
– Приготовиться к бою! Звеньям построиться в защитную формацию по моей команде…
Пока Билиат вел специально модифицированный В-истребитель к месту в формации, Шарр Латт, сидя на месте стрелка, внимательно следил за экраном специального сенсора. Ракета под кодовым названием «Богиня», благодаря работе, проделанной Силгэл, имела точные гравитационные характеристики истребителя Джейны, ее оборудование позволяло ей выполнять свою задачу самостоятельно, но Шарр Латт при необходимости мог изменить приоритеты программы.
Он переключил монитор на трехмерное изображение этого участка космоса, когда ракета и преследовавшие ее скипперы вошли в минное поле. На мониторе также изображались пространственные искажения, вызываемые довинами, и их гравитационное влияние на окружающее пространство.
Ракета летела на крейсерской скорости «крестокрыла», это позволяло скипперам не отстать от нее, и в то же время не позволяло подойти слишком близко, чтобы пилоты не смогли разглядеть, что это не Т-65.
Йуужань-вонгские пилоты демонстрировали высокий уровень подготовки, догоняя ракету быстрее, чем ожидал Шарр Латт. На В-истребителе были установлены мощные сенсоры, и Шарр Латт мог видеть расположение мин-довинов и изменять курс ракеты так, чтобы она могла безопасно пройти сквозь минное поле. Он успел передать программу изменения курса на компьютеры ракеты, но вдруг в его глазах потемнело, когда Билиат резко развернул истребитель, и даже компенсаторы не спасли от перегрузки.
– Как ты там? – проквакал Билиат.
– Что? Извини, я задремал.
ЧАСТЬ ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Хотя Харат Крааль не мог визуально определить «крестокрыл» на таком расстоянии, шлем восприятия отметил в его разуме позицию вражеского истребителя, и обозначил его именно как истребитель Джейны Соло.
И противник действительно попался опытный, чего Харат Крааль и ожидал от Джейны Соло, но сегодня она летала с большей наглостью и презрением к противнику, чем он когда-либо видел. Она уводила гнавшиеся за ней скипперы в минное поле довинов, несомненно надеясь пройти сквозь эту крайне опасную зону на большой скорости.
На какой-то момент у Харата Крааля возникло сомнение. Зачем она покинула свою эскадрилью, где могла быть в относительной безопасности под защитой своих опытных пилотов? Зачем сама полетела в минное поле? На ум приходил единственный возможный ответ: она хотела одержать победу и ни с кем не делить свою славу.
Она была настолько самоуверенна? Или она сошла с ума?
Или ее уверенность имела основания?
Левый ведомый Харата Крааля открыл огонь из плазменных пушек, очередь красных разрядов полетела к цели, но до нее было слишком далеко.
