Сергей Ким - Стрелок «Черной скалы»
– Думаешь, он использует поезд? – спросил Датч.
– Не исключаю, во всяком случае, – ответил я, устраиваясь поудобнее на нагретом металле и несколько рассеянно скользя взглядом по сторонам. – Не исключаю…
Заходящее солнце погружалось в Западно-Карибское море. Дневной зной понемногу спадал, а Тортуга тем временем просыпалась от сиесты – самая большая активность в городе начиналась как раз от захода солнца и до середины ночи. Тропики всё-таки…
Итак, что ищем мы в стране далёкой, кто кинул нас в краю родном, так сказать?
Железная дорога… Самый очевидный вариант, конечно, в том, что Скульптор действительно перемещается по городу на поезде. А что? Грузовых составов, которые перевозят товар между несколькими более мелкими портовыми терминалами на Сорно, хватает с избытком. В городе полно контейнерных площадок и складов, где периодически производится разгрузка. Более того, как оказывается, почти все жертвы были найдены в пределах нескольких сотен метров от чего-то подобного. Поезд остановился, тело вытащили и уволокли – всё логично.
Так?
Так, да не совсем.
Всё-таки поезд в качестве постоянного места базирования не слишком хорош. Тогда зачем им пользоваться? Возможно, жертв Скульптору доставляют как раз с терминалов-сателлитов… Нормальный ход, в принципе. Они ведь больше на транспортировку грузов рассчитаны, сферы влияния в них поделены чётко и никакого особого движения около них обычно не происходит… Отсиживается где-то там, а в город приезжает исключительно ради того, чтобы скинуть тело очередной жертвы? Что-то тут не сходится…
– Что-то не сходится… – пробормотал я вслух, рассеянно смотря на штабель контейнеров. – Определённо…
– Ну, я в этом не Копенгаген, – хмыкнул Датч. – Набить морду, пристрелить и взорвать – это по моей части. Играть в частного детектива – нет.
– Да я как бы тоже, не Нат Пинкертон… Просто я пытаюсь воспроизвести ход мыслей Скульптора. Воспроизвожу, воспроизвожу… И всё вроде бы гладко, но есть какая-то непонятность, и всё катится псу под хвост. Если ту девчонку, как и других жертв, довольно долго держали в поезде, раз уж она начала непроизвольно выбивать перестук колёс, то, значит, их куда-то возили. Причём подолгу. Куда? Либо из Тортуги в сателлитные порты, либо из них сюда. Но вот зачем? Это мне как раз и непонятно…
– Он запутывает следы? Убивает в одном месте, а тела выбрасывает в другом?
Я постучал пальцами по капоту джипа.
– Чтобы такая фигня въелась в мозг, жертва уже должна быть в пограничном состоянии. То есть над ней уже должны были вволю поиздеваться. Но поездка должна быть достаточно продолжительной… Девку нашли здесь. Получается, глумились там. А везли сюда? Но она была ещё жива. Дела-дела… Значит, её планировали убить в Тортуге? Отрезать руку, вырезать сердце, печень и далее по списку…
– Ритуал?
– На двинувшегося на почве религии и сатанизма придурка Скульптор не похож. Слишком уж замысловато действует.
– Я бы даже сказал – слишком замысловато, – произнёс Датч.
– Твоя правда. Всё это… Всё это можно было обставить и как-нибудь попроще… Чёрт, запутался уже!
Я взъерошил короткий ёжик волос на макушке. Достал сигарету, закурил, немного подумал, приводя мысли в порядок…
– Хорошо, исходим из того, что место убийства действительно имеет значение. Тогда почему именно Тортуга? Что такого есть здесь, чего нет в других местах?
– Может, это? – Датч указал на каменные пирамиды на вершине горы над городом. – Чем не место для ритуала?
– Ну не сходится! – промычал я. – Не действуют так хитро фанатики, хоть ты тресни! Что я, не видал их, что ли? Была бы тут кучка нормальных сатанистов – они бы поймали десяток человек, радостно зарезали их в древнем капище и учинили масштабную оргию, которую не заметил разве что слепоглухонемой крот.
– А если Скульптор всё же… ммм… ненормальный сатанист?
– Нет, ерунда, – отмахнулся я. – Где тогда зловещие пентаграммы, чёрные свечи и перевёрнутые кресты? Без этого этим чувакам никак. Тогда, например, на руке той девки были бы вырезаны какие-нибудь руны… А то та ерунда даже на письмена-то похожа не была – на монтажной плате и то более зловещие символы начертаны.
– Может, тогда мы просто мудрим и идём по ложному пути?
– Может быть, может… – протянул я, глядя на пирамиды. – С другой стороны, движение – это жизнь. Думаю, с нас не убудет, если мы решим проверить те древние развалины.
– Но это слишком очевидно – древний город и загадочные убийства. Тем более что девчонку-то нашли идущей из порта, а не спускающейся с гор.
– Тоже верно, – кивнул я. – Однако что-то я погорячился… Здесь в порту не то что маньяка, здесь всю Первую бронекавалерийскую можно спрятать и ещё место для дивизии десантников останется.
– Хватил тоже – дивизия… Батальон – максимум. Эти барахольщики с собой всегда кучу всякого хлама таскают.
42
По извилистому горному серпантину на вершину горы мы поднимались с полчаса где-то. Почему так медленно? Ну так – темнота, тяжёлая и не особо поворотливая машина… Береглись. Риск без причины – признак близкой кончины.
Наверху было хорошо.
Спокойно, тихо, а какой вид открывался на погружённый во мрак и сверкающий мириадом огней город… Красиво. Не, серьёзно красиво. Даже если ты тупой, жадный и циничный наёмник, это не означает, что ты не можешь сказать «красиво».
А раскинувшаяся ярким полумесяцем вокруг гавани Грей-Харбор Тортуга была красива.
В противовес ей древний город исчезнувшего народа был тих и мрачен.
«Хамви» мы остановили на окраине руин, достали из багажника пару мощных фонарей и двинулись вместе с Датчем вглубь.
– Кроатлан, – произнёс здоровяк, выхватывая из темноты поваленную на землю и сильно разрушенную каменную колонну. – Священный город обитавшего здесь полтысячи лет назад племени кроатеков…
– И всё-то ты знаешь, – хмыкнул я. – Прямо не человек, а ожившая гора учебников по истории.
– Там ещё затесались «Рукопашный бой в условиях невесомости» и «Наставление по применению трофейных киборгов типа Т-800».
– Ты реально одна сплошная самоходная байка.
– Почему сразу байка? – ненатурально обиделся Датч. – Чистейшая правда же. Вот помню, к примеру, как-то почти перед самым развалом Союза учинили на северах учения… А я как раз был в морских пехотинцах при эсминце… гмм… ну, пусть будет «Оборзевший». И, значит, мы все из себя такие диверсанты и должны атаковать базу. А оборону устроили – ой-ёй. Как водится у нас, в первую очередь создали штаб из четырёх откормленных рыл, которых вместо поросят подводникам по возвращению можно дарить. А потом собрали главную оперативно-оборонительную силу – сводную роту песцодавов.
– Песцодавы?
– Некоторые ошибочно называли их людьми. Однако! В отличие от обычных человеков они состояли из тыквы, двух ходулей, двух ковырялок и голодной сволочи посередине. Прожорливые – жуть! Песцодавами этих ребят прозвали после того, как полдюжины наименее разумных их представителей умудрились поймать и сделать из дикого песца ке-дян прямо перед учениями.
– Ке-дян?
– Блюдо корейской кухни, главный ингредиент – собачатина. В армейских условиях Крайнего Севера с сомнительным успехом была заменена песцатиной.
– Насколько сомнительным?
– Два месяца в госпитале. Не все песцы одинаково полезны, как оказывается.
– Возьму на заметку.
– Песцодавов взяли из разных мест в комплекте при шинелях с ремнём, в сапогах с фланелевыми портянками, накормили для затравки на береговом камбузе и приготовились спустить их на проникающих диверсантов… Главный промах штабных был в том, что условия атак они сформулировали нечётко, а у нас был наш командир – Зелёный Морж.
– Какое милое прозвище. За что вы его так?
– У него был хронический насморк невероятных масштабов. Поэтому Семён Палыч был обладателем двух шикарных бивней нежно-салатового цвета… И вследствие этого – падкого до пакостей ума.
– Уже хорошо…
– Итак, учения шли по плану три дня. В день первый мы захватили штаб.
Так, где-то я это уже слышал, и причём не раз… Или не слышал, а читал?
– С боем?
– С наглостью. Поделились на две группы, одна взяла в плен другую и повела её в штаб. Замкомандующего увидел через окно, как кого-то ведут, ну и крикнул:
«Бойцы! Кого ведёте?»
А мы ему честно в ответ:
«Диверсантов поймали!»
А он нам:
«Молодцы! Всем объявляю благодарность! Ведите их прямо ко мне!»
Ну, мы их (или нас?) и привели. Прямо к нему. А по дороге захватили штаб.
– Начало обнадёживающее, – одобрил я.
– А то ж! Но обороняющиеся не дрогнули и собрали новый штаб. Правда, на второй день мы подплыли со стороны полярной ночи и слюдяной воды, после чего заминировали все корабли. А я выбрался на берег, переоделся в форму кап-три с документами проверяющего при себе и пошёл брать командира дивизии. Иду, а тут позади крик:
