Игорь Кощиенко - Мятежные системы
—Нас обнаружили, ваше превосходительство, — доложил пилот. — Передают свои координаты.
— Вперед, — дал команду Виктор.
Бот лег на курс к заданному квадрату эклиптики системы, где его ждал искомый корабль. Через несколько минут его уже можно было наблюдать визуально через видеосенсоры.
Яхта текронта Кюдериона лишь внешне оправдывала это название. На самом деле это был легкий быстроходный боевой корабль со спартанской обстановкой внутри. Спартанской лишь для чужаков, как только они покидают яхту, маркиз-текронт Кюдерион возвращает себе обычное окружение. Он любил потакать своим маленьким слабостям.
После проведения стыковки, Виктор вступил в шлюз яхты, сразу после того, как он наполнился воздухом и открылся, Кагер вступил внутрь. За шлюзом его ожидал хозяин корабля, одетый, как и гость, в строгий черный облегающий костюм.
— Рад видеть вас, граф-текронт Кагер на борту моей скромной яхты, — приветствовал хозяин.
— Я тоже рад познакомиться с вами, маркиз-текронт Кюдерион, — Виктор коснулся правой рукой левого плеча и кивнул головой, соблюдая форму старинного нишидского приветствия. Хозяин яхты проделал тоже самое.
— Прошу в мои покои. — пригласил он и пошел немного впереди, показывая гостю дорогу.
Для данного класса звездолета, каюта Кюдериона была несколько большой. Кругом господствовал металл и пластик, никаких украшений, никакого уюта. Лишь голограммы знаменитых предков и герб рода напротив рабочего стола, на котором компактно размещалась компьютерная техника. Впрочем, был один предмет, несоответствующий обстановке — кресло, обшитое кожей и принимающее форму тела хозяина. В него-то и предложил сесть свому гостю Кюдерион. Сам он присел на край стола.
— Желаете чего-нибудь выпить?
— Благодарю, нет, — отказался Виктор.
Налаживая связи с друзьями отца, невольно приходилось накачиваться всевозможным изысканным пойлом, поэтому Виктор решил хоть в этот раз дать своему организму передышку.
— Напрасно, напрасно, — проговорил Кюдерион и полез в стол. — Ну а я-то позволю себе пропустить стаканчик.
Маркиз-текронт был типичным представителем нишидской расы. И рост, и комплекция выдавали в нем атлета, коим он и был в силу врожденных качеств и обязательных еженедельных тренировок, которых требовал от расы Закон Нишитуры. Множество глубоких морщин изрезали его лицо, властный изгиб вечнонедовольных губ, серые глаза на фоне молочно белой кожи — типичные черты нишида, если бы не крючковатый, переломанный нос и большие залысины, которые очень не характерны его расе.
— Как я понимаю, граф, своим визитом вы преследуете какую-то цель. Вы прибыли ко мне с каким-то предложением? Причем инкогнито. Стало быть, вам не выгодно, чтобы кто-то узнал о нашем разговоре, не так ли?
— Совершенно верно, маркиз. То что я хочу вам предложить, может совсем не понравиться вам.
— Дайте попробую угадать, — Кюдерион залпом прикончил содержимое стакана. — Я должен проголосовать за одного из кандидатов неугодных Иволе, так?
Виктор кивнул и собрался что-то сказать, когда Кюдерион поднял руку и продолжил:
— Я уже получил предложение от одного из кандидатов, которого поддерживает Ивола и некоторые текронты. К несчастью, я не могу сказать ничего утешительного для вас, граф. Кроме всех посул, текронт Туварэ в качестве эфора будет мне выгоден.
Кюдерион встал и подошел к стене, у которой находилась койка в полуутопленном в пол положении. Он нажал что-то на небольшой панели и тонкие пластины на стене разъехались в стороны, обнажая коллекцию старинного холодного оружия. Здесь были сабли,мечи всех форм, стилеты, секиры, лабриксы и даже шипастая палица. Все это оружие было искусно подсвечено, что выгодно подчеркивало красоту и отменное состояние экспонатов.
Кюдерион нали себе еще, давая время гостю оценить коллекцию.
Виктор, как всякий истинный нишид, восхищенно взирал на древние орудия убийств. Но другой частью сознания он лихорадочно искал выход из создавшегося положения. Несомненно, показ, устроенный маркизом, был подсказкой, ключом. Но к чему?
Еще только ища встречи с ним, Виктор абсолютно не знал, как сможет повлиять на маркиза. К числу отцовских друзей он не относился, их деловые интересы не пересекались... Он и сам не знал почему ввязался в эту авантюру. Почему он решил, что фраза, оброненная одним из старинных друзей отца о том, что Кюдерион жаден, поможет подобрать ключик к нему? Наверняка, напрасная трата времени.
Виктор встал и подошел к стеллажу. Глядя на широкий обоюдоострый двуручный меч, ему показалось, что он нашел решение загадки маркиза.
Кагер повернулся и сказал:
— Прекрасный клинок.
— Который? — спросил Кюдерион и подскочил к стеллажу немного быстрей чем ему хотелось бы.
— Этот.
— О!.. Когда-то это было сокрушительное оружие. Возьмите!
Виктор осторожно взял в руки тяжелый двуручный меч, клинок был отлично сбалансирован, рукоять в виде переплетенных змей удобно располагалась в руках. Он сделал несколько профессиональных взмахов и посмотрел на свое отражение на зеркальной поверхности широкого лезвия.
— И в прекрасном состоянии.
— Как и все оружие, — довольно ответил хозяин, глаза которого разгорелись. — Я вижу он вам понравился.
— Не скрою, я питаю слабость к холодному оружию. Но такого я в руках еще не держал.
Он повернулся к Кюдериону.
— Жаль, что вы не знали моего отца лично, у него тоже была коллекция. Но по крайне мере об одном вы слышали, что ему принадлежало. Транцетия — великолепный мир, необитаемый, населенный экзотической фауной. И флора, кстати, тоже — сплошная экзотика. Если бы вам удалось поохотиться там, это бы на очень долго оставило неизгладимые впечатления.
На лице маркиза теперь играла довольная улыбка.
— Уверен, граф, я знаю о чем идет речь. Это райская планета в скоплении Клешни. Старинное имение Кагеров, вблизи центральных миров.
Виктор утвердительно кивнул и положил меч на место.
— Уверен граф, — продолжил Кюдерион, — в будущем мы могли бы стать партнерами. Хочу вас заверить, мой голос имеет некоторое влияние на некоторых текронтов.
Кагеру стало жутко смешно, но он все же смог сдержаться и не выдать себя не единым мускулом. Ему было весело наблюдать, как человек являющийся кредитором чуть ли не двух десятков текронтов, корчит из себя великого скромника.
— Так кого бы хотели видеть вместо этого недотепы Карбо?
— Я думаю, эфором транспорта самое место быть всеми уважаемому Соричте.
— Гм... Считайте, что он уже эфор.
Эфор Ивола хотел найти название своему настроению. Гнев? Бешенство? Отчасти. Злость? Впрочем, злость в нем всегда присутствовала. Скорее затаенная до поры до времени ярость.
Ивола был крупен даже для нишида. Его рост достигал двухсот тринадцати сантиметров. Железные мускулы, казалось, вот-вот разорвут мундир. Черные волосы, седеющие виски, квадратный подбородок отмеченный шрамом, удалять который его хозяин считал ниже своего достоинства. Серые тусклые глаза, казалось, никогда не светились огоньком, лоб испещряли глубокие морщины. Властный изгиб губ говорил, что этот человек привык беспрекословно повелевать.
Эфор безопасности нажал кнопку внутренней связи.
— Дежурный отдела слушает, — послышался голос из аппарата.
— Пригласите ко мне полковника Гнейпа.
— Слушаюсь, ваше высокопревосходительство.
Через минуту вызванного офицера идентифицировал дверной компьютер и доложил: «Полковник Гнейп».
— Впусти!
Дверь отворилаь и в кабинет вошел худощавый офицер в мундире с орденской планкой, застегнутом на все пуговицы, не смотря на то, что в кабинете было душновато.
— Ваше высокопревосходительство, — приветствовал он.
Ивола кивнул.
— Что с Текрусией?
Гнейп, стоя по стойке «смирно», раскрыл папку и начал доклад:
— Со всей достоверностью можно говорить о консолидации группировок текронтов в стремлении заполучить единого кандидата. Имею основания заявить, что некоторые текронты, которые ранее считались благонадежными, ведут тайные переговоры с лидерами различных фракций.
— Имена.
— Текронт Плиний, текронт Ганер, текронт Торес...
— Ладно, продолжайте, — перебил Ивола.
— Среди наиболее заметных, так сказать дипломатов, замечены текронты Канадинс, текронт Марк, текронт Кагер и текронт Соричта.
— Соричта? Он ведь наиболее сильный претендент в эфоры транспорта и торговли.
— Именно, ваше высокопревосходительство. Текронт Соричта развернул бурную компанию против Карбо и против Туварэ.
— А кто сильнейший конкурент Туварэ на текущий момент?
— Тут нашим оппонентам сложнее договориться, но все же определенные шаги они уже сделали.
