Энди Смилли - Во плоти
- Здесь было размещено десять наших братьев. Мы нашли только одного – брата Хаамиаха. Где другие? Нет ни одного их следа, ни внизу, ни здесь, в святилище. Они же должны где-то быть.
- Я согласен, брат, это странно. Но у нас нет времени, - Барбело отвернулся к монитору, - враг приближается со всех сторон. Через тридцать восемь минут их авангард войдет в контакт с нами.
- Тогда мы должны найти время. Мы должны найти их. Мы должны вернуть их геносемя и почтить их смерть.
- А что, если их тут нет? Что, если они теперь пепел, который несет шторм?
Тон Барбело не допускал пререканий, но Нисрок упорствовал:
- Тогда мы оплачем потерю воинов и потерю их дара. Но прежде мы должны все проверить. Мы должны убедиться.
Барбело угрожающе повернулся к Нисроку:
- Враг превосходит нас тысяча к одному.
Нисрок шагнул к Барбело.
- Смерть ничего не значит, пока живет геносемя.
- И кто же соберет наше геносемя, когда мы ляжем мертвыми под беззвездным небом этого мира?
- Мы должны…
- Нет! - Барбело прижался лбом ко лбу Нисрока. - Амару ремонтирует «Ворон». Как только мы получим данные с когитаторов базы, мы уходим. У тебя есть время до этого момента.
- Очень хорошо, - Нисрок отступил и начал поворачиваться. - Но знай, меня совсем не радует, что придется доложить о нашей мисси, как о провале Верховных Жрецов.
Барбело зарычал. Он никогда не подводил Орден. Его руки напряглись на цепном мече. Он должен выпотрошить Нисрока. Окрасить белый нагрудник кровью лицемера. Краем глаза он увидел, что Мейон и Харахел подошли ближе. Расчленители молчали, но Барбело сомневался, что они будут просто стоять и смотреть, как он убивает апотекария. На дисплее вспыхнуло предупреждение, что он может раздавить рукоять цепного меча. Сержант изо всех сил боролся с гневом. Сейчас не время.
- Тогда иди. Ищи других. Мы сделаем то, что должны.
Нисрок опустил голову:
- Спасибо, брат.
Барбело зарычал:
- Не дави на меня, апотекарий, - его голос был холоден как космос. - Харахел… - сержант отвел взгляд от Нисрока, чтобы успокоиться. - Пойдешь с ним.
Харахел молча шел рядом с Нисроком, когда они приблизились к пристройке часовни. Это единственное место в лагере, которое Расчленителям осталось изучить. Если от отряда Хаамиаха остались хоть какие-то следы, они должны быть там. Хроно на дисплее шлема Харахела вел обратный отсчет от тридцати. Он выключил его, неважно, успеют ли они покинуть Арер до удара сил Хаоса. Будет он биться здесь, или его перебросят в другой мир – это не имело значения, до тех пор, пока он сражается, до тех пор, пока он убивает. «Кровь» - мысль ворвалась в его разум как вторгнувшаяся армия. Слюна наполнила рот, ноздри раздулись, вынюхивая артериальный сок. Кровь – Харахел жаждал крови.
- Мы на месте, - голос Нисрока протрещал в ухе Харахела и вывел его из оцепенения.
Харахел зажмурился, выгоняя из головы туман.
- Что-то случилось?
- Нет, все нормально, - Харахел отцепил от спины эвисцератор.
- Подожди, - Нисрок поднял руку. Он обошел Харахела, приблизился к панели доступа на двери часовни и снял латную перчатку. Апотекарий стер грязь с консоли и прижал ладонь к биометрическому сканеру. Древняя машина засветилась зеленым, когда признала генетический код Нисрока, как принадлежащий космодесантнику. С шипением арочные двери открылись внутрь.
Харахел заворчал и последовал за апотекарием.
- Сначала враг соприкоснется с нами здесь, - говорил Барбело, пока гололитическое изображение лагеря вращалось в воздухе между ним и Мейоном.
- Я бы предположил, что наиболее вероятная цель здесь, - Мейон указал на изогнутые стены, которые образовывали восточную часть центрального двора.
- Нет, они будут ожидать, что там мины. Чуть больше пригоршни взрывчатки обрушит на них скалы. - Барбело указал на главный вход. - Они нападут отсюда.
Мейон присмотрелся к гололиту. Сержант был прав. Если бы база была полностью укомплектована, то атаковать по широким дорогам и главным коридорам было бы самоубийством. Но теперь широкие проходы позволят врагам накопить силы и разбить Расчленителей.
- Что это за место? - он указал на темное пятно за арсеналом. – Его не было на схемах инструктажа.
- Это… - Амару замолчал, пока его импланты просеивали лагерные базы памяти в поисках ответа. - Это ракетные шахты. Система поверхность-орбита. Бесполезны против наземных целей.
- Мы не можем рассчитывать защитить весь комплекс, поэтому займем оборону здесь, - Барбело указал на проходы, которые выходили из главных коридоров и спускались к внутреннему двору. - Уничтожим эти четыре прохода и разобьемся на пары, чтобы прикрыть оставшиеся два…
- Четверо против… - Мейон повернулся к Амару.
- Четыре тысячи семьдесят восемь отдельных целей.
Мейон усмехнулся:
- Кажется, крови будет достаточно даже для Харахела.
- Я думаю, что могу помочь уровнять шансы, - пока Амару говорил, на гололите появилось изображение «Ворона». - С машины можно снять болтеры «Ураган» и ракетную установку, - оружейные системы отделились от корпуса аппарата, иллюстрируя мысль технодесантника. – Их несложно было бы превратить в турели.
- Что насчет «Ворона»?- лицо Мейона застыло. - Внутренний двор неприкрыт, один шальной снаряд из осадной пушки…
- Мы можем не волноваться об артиллерии, - перебил Барбело. - Я сражался с этим врагом прежде. Они похожи на нас.
Мейон пристально посмотрел на сержанта:
- Ты сравниваешь нас с Архиврагом?
- Ты сражался вместе с ротой Смерти нашего Ордена?
Мейон кивнул, его смутная тревога при упоминании проклятых воинов Ордена усилилась. Черный Гнев был генетическим проклятием, которое угрожало уничтожить всех сыновей Сангвиния. Как только пораженный Расчленитель терялся в боевом огне, его здравомыслие сменялось отчаянной жаждой насилия. Те, кто уступил безумию, вступали в ряды чернодоспешной роты, где быстро находили искупление в смерти.
- Как и наши братья в черной броне, враг, с которым мы столкнулись, сгинул в жажде крови. Их питает неутолимая ярость, они вечно жаждут боя. Они захотят попробовать нашу кровь, когда будут нас убивать, - Барбело взвесил в руке цепной меч. - Они не будут атаковать издалека.
Когда вой шторма остался снаружи, часовню наполнила тишина. Харахел обогнал Нисрока, его глаза приспосабливались к изменению освещения – ряд люминаторов с гудением заработал на потолке, заполняя коридор спокойным желтым светом имперской церкви, предназначенной для религиозных церемоний и жизни кардиналов.
Харахел почуял запах крови. Он коснулся рычажка переключателя своего эвисцератора.
- Приготовились.
Нисрок поднял болт-пистолет и позволил его прицелу передавать данные на дисплей шлема. Он не собирался подвергать сомнению инстинкты Харахела.
Из вестибюля они вошли в Зал Утешения, длинный коридор с одноместными молитвенными кельями через каждые несколько метров. Два космодесантника замерли. Запекшаяся кровь и куски мяса покрывали пол перед ними, словно царский ковер порожденного варпом чудовища. Нисрок встал на колени и выдвинул датчик из своего нартециума, чтобы взять кусочек крови. Линии генокода высветились на дисплее, когда датчик закончил анализ.
- Выпотроши их Сангвиний! - апотекарий ударил кулаком по полу, расколов металлическую обшивку. - Эта кровь Ордена.
Харахел сжал рукоять оружия, когда его пульс начал ускоряться. Он сглотнул, пытаясь прекратить выделение слюны.
- Кровь взывает к крови, - Харахел читал боевую молитву, подавляя желание разнести стены.
- Главная часовня в дальнем конце, - сказал Нисрок, когда хроно высветило предупреждение на его дисплее. - Время…
- Двигайся за мной, - Харахел включил эвисцератор, колючие лезвия оружия нетерпеливо резали воздух, разыскивая то, что можно разорвать. - Если кто-то покажется, стреляй в них. - Харахел выплюнул слова через озеро слюны. Он наклонился и согнул и колени.
Нисрок кивнул и вбил новый магазин в свой болт-пистолет.
- За Орден! - Харахел рванулся вперед, сервомоторы в его броне зажужжали, когда он набрал скорость. Усиленная мускулатура бедер с помощью двигателей в керамите и ярости, бросила воина вперед со скоростью, невероятной для его массы.
- Первый, чист. Второй, чист, - Харахел набегу смотрел налево и направо, корректируя Нисрока, когда оптические и аудио датчики его брони за секунду проверяли и фиксировали положение каждой кельи. - Третья…
Лаз-заряды ударили Харахела с двух сторон.
- Контакты на пять и девять! - Харахел продолжал бежать, игнорируя слабую стрельбу из келий. Большинство выстрелов прошли мимо, воин промчался перед выходами из келий, прежде чем нападавшие смогли прицелиться. Только горсть зарядов попала в броню и поцарапала краску. Харахел зарычал. Комбинация голосового усилителя шлема и акустики зала, усилили эффект, пока звук не затопил зал, как рев ужасного зверя.
