Сергей Недоруб - Тайна Полтергейста
– Вот тебе одежда и документы, - сказал он. - Все на твой размер. Я не спец, так, прикинул примерно.
– Это мелочи, лишь бы налезло, - отмахнулся Борланд. - Что по теме дня?
– Хреново, - ответил Орех. - Как ты позвонил, я сразу примчался на набережную. Все осмотрел, никаких следов аномалии. Даже голубя убрали.
– Я пролетел через нее. Должен был остаться артефакт.
– Он бы и остался, если бы ты погиб. Но ты же не умер.
– Есть предположения?
– Есть, - кивнул Орех. - И вполне конкретные. Я пробил детали через сталкерский портал. Описание твоей проблемы нашел очень быстро. Предупреждаю, тебе это не понравится.
Борланд насторожился. Бывшие сталкеры, выбравшиеся из Зоны живыми, в недавнем времени создали собственный сайт в интернете с описанием атрибутов Зоны - аномалий, артефактов и прочего. Сайт был замаскирован под игровой портал. За все время его работы об истинной сущности сайта никто не догадался.
– Что со мной? - произнес Борланд.
– Дела идут паршивее некуда. Тебя накрыло аномалией. Это была Воронка. Жить тебе осталось неделю.
– Неделю? - переспросил Борланд, в то время как комната закружилась у него перед глазами. Беспомощное ожидание смерти было одной из его основных фобий, во многом обусловившей его бешеный образ жизни.
– Воронка, - повторил Орех. - Огромный направленный гравиконцентрат. Я не знаю, как оно будет на самом деле, но все говорит о том, что ты скоро умрешь. Кровеносная система перестанет работать. И конец. Прости, друг.
– Первый раз слышу о направленных аномалиях.
– О Воронках направленного действия известно очень мало. Лишь то, что они при захвате двух и более жертв иногда работают выборочно, а их добыча еще живет какое-то время… Но согласись, сама она там появиться не могла.
– Черный Кристалл? - спросил Борланд. - Ты думаешь, ее кто-то поставил там для меня?
– Ты не понял, - покачал головой посетитель. - Воронку ставили не на тебя. Воронку ставили на Литеру. Кто бы ни был причастен к этому, у него власть расставлять аномалии за пределами Зоны безо всяких Черных Кристаллов. И ему очень не понравилась твоя новая подруга.
Борланд в очередной раз попытался собрать воедино все элементы загадки, и снова у него ничего не вышло.
– Литера, - произнес он. - Давай по пунктам. Мы с тобой завязали с Зоной два года назад. Я живу, никого не трогаю. Тут появляется девчонка на дорогой машине, и кто-то ставит на нее ловушку. Да еще таким диким способом.
– Все верно, - подтвердил Орех.
– И ты хочешь сказать, что это простое совпадение?
– Я ничего не хочу сказать, - уточнил Орех. - О Литере тоже искал везде, где можно, и о красном "Додже". Полный ноль. Никто не знает, кто она, откуда, и кому мешала.
– Значит, не там ищем, - сделал вывод Борланд, вставая с кровати и хватая принесенную Орехом одежду.
– Ты уверен, что уже готов выписаться? - спросил Орех.
– Я уверен, что не готов спокойно подыхать, - ответил Борланд, натягивая штаны. - К тому же я отлично выспался, пока ждал тебя.
Он вынул из принесенного Капитаном конверта несколько банкнот и сунул их Ореху.
– Держи, - сказал он, засовывая конверт в карман. - Спасибо, дружище.
Орех аккуратно спрятал деньги, наблюдая за Борландом с подозрением, и спросил:
– Не хочешь обратиться к Марку?
Борланд покачал головой.
– Нет, - сказал он. - У него свои проблемы. Не думаю, что он может помочь делом или консультацией. Да и ты тоже со мной лезть не думай. У каждого из нас теперь своя жизнь.
Набросив летнюю куртку, он подошел к подоконнику.
– Куда ты? - обеспокоился Орех.
– Я выбираюсь отсюда, - ответил Борланд, пытаясь открыть окно. - Я не могу… Помоги мне.
– Что ты намерен делать, Борланд? Куда ты пойдешь?
Орех помог Борланду открыть окно.
– Мне нужно в Зону, - сказал Борланд твердо. - Если и есть возможность спастись, то только в Зоне.
– А если не получиться?
– Никаких "если" быть не может.
– Да у тебя не хватило сил самому даже окно открыть!
Борланд заскочил на подоконник, взялся рукой за раму и улыбнулся.
– Мне уже лучше, - сказал он. - Удачи тебе, Орех.
Совершив прыжок на землю, он скрылся в ночи.
Орех покивал, прислушиваясь к своим мыслям, и вернулся к кровати. Сев на нее, он углубился в размышления.
Скоро в коридоре послышались быстрые шаги, и в палату вошел запыхавшийся Капитан.
– Я мобильник забыл, я… - он осекся, заметив Ореха. - Ты кто?
– Друг, - ответил Орех, проходя мимо него и кладя в его руку телефон. - До свидания.
Капитан оторопело смотрел на окно.
– Где Борланд? - спросил он.
– Он выписался, - ответил Орех, шагая по коридору. Подмигнув на прощание девушке за стеклом приемной, он вышел на улицу навстречу ночному оживлению курортного города.
Глава 3
Силуэт на холме
– Короче, я скажу. Идет, значит, по Зоне сталкер. Тащит полный рюкзак хабара. Тут внутренний голос ему и говорит: сталкер, скоро выброс, поспеши. Он и вломил через лес во все весла. Аномалии перепрыгивает, на мутантов вообще забил. Внутренний голос говорит: не успеешь, щас тебя выбросом накроет. Сталкер еще сильнее бежит, уже задыхается. Внутренний голос опять: брось рюкзак, с ним не добежишь! Сталкер: нет, не брошу! Голос ему: брось, не то скопытишься нахрен! Ну, сталкер плюнул, сбросил рюкзак и налегке рванул в какую-то нору. Отдышался, смотрит - небо вроде чистое, никакого выброса нет. Он высовывается, глядит по сторонам - а из кустов выходит контролер, хватает его рюкзак и обратно в кусты чешет. А внутренний голос говорит: спасибо, сталкер. Удружил ты мне. Щас еще надо торговца обработать, и все чики-пуки.
– Бугага! - прыснул Фингал. - Вот это ты смачно придумал!
Шампа ехидно скривил морду, чем наверняка хотел изобразить прикольную улыбку, но получилась обычная, свойственная ему дебильная гримаса.
Трое мародеров сидели ночью у костра на Кордоне. Шел ливень, который уже заканчивался. Ветер, казалось, намеренно дует со всех сторон сразу, и Гребень, вожак троицы, сильнее закутывался в плащ, проклиная непогоду. Водки оставалось меньше половины бутылки, а это значило, что скоро придется переходить на драгоценный запас в индивидуальных флягах.
– Дай прикурить, - велел он Шампе, бросая окурок в огонь и доставая новую сигарету. Шампа подержал свой косяк в вытянутой руке, дожидаясь, пока брателло прикурит. При этом он постоянно шевелил челюстью в угоду своей вечной привычке колупать языком зубы. Кличка его была производной от первоначальной - Шомпол. Однако он не сразу сообразил, что прозвища не берут, а дают. Скоро друганы стали называть его Шампунь, а затем и вовсе понизили до Шампы.
– А вот, вспомнил, - начал Фингал, кидая в рот кусок котлеты из армейского рациона. - Дошел один обкуренный сталкер до Монолита, и загадал желание. Пусть, говорит, Земля станет квадратной. Монолит его спрашивает: зачем тебе это? Сталкер отвечает: не в Земле дело. Дело в принципе. Монолит спрашивает: так может, тебя просто принципов лишить? Сталкер подумал и говорит: ну, можно и так.
– А, класс! - засмеялся Шампа, хлопая себя по ногам. Фингал шмыгнул сизым носом и снова принялся за еду.
Молчание длилось недолго - ровно столько, сколько нужно было для принятия внутрь очередной дозы спиртного.
– Короче, анекдот, - взял слово Гребень, опустошив бутылку. - Попал сталкер в настоящую зону - с решетками, короче. Заходит в камеру, думает - типа надо же как-то представиться. Ну, и говорит: ба, я же тут все знаю! Типа те, кто живет по понятиям - "долговцы", беспредельщики - "свободовцы", вертухаи, значит, будут кровососы. А петухи будут "грешники". Дальше, говорит, сигареты - артефакты, а чай будет хабар. Ну, вся каюта просто выпала, сидят, молчат. А пахан слушал-слушал, и спрашивает - ну, а я тогда кто? А сталкер думает - блин, надо же что-то уважительное подобрать. Ну, передумал он на монстров разных, повыбирал, какие пореальнее да пострашнее. И говорит пахану: а ты у нас будешь самый натуральный чернобыльский кабан.
Шампа захохотал особенно громко, даже Гребень непроизвольно усмехнулся.
– Вот это ты выдал, молоток! - гыгыкал Шампа. - Нарочно не придумаешь! По себе рассказал, что ли?
– Сплюнь, зараза!
– Тихо, - прервал их Фингал. - А это что за чертила?
К костру кто-то приближался. Фингал вскочил на ноги, поднимая Абакан на уровень пояса. Он свято верил, что таким образом выглядит устрашающе, хотя в Зоне пренебрегать элементарными правилами безопасности и прицельной стрельбы было равносильно скоропостижной смерти. В лучшем случае.
– Я свой! - послышался голос. - Сталкер!
– Так свой или сталкер? - протянул Гребень, поднимая тяжелые веки. - Подходи сюда, говорить будем.
Ему подумалось, что сейчас было бы круто демонстративно выпустить сигаретный дым из ноздрей и небрежно затушить окурок в пепельнице, а еще лучше - в консервной банке. Но максимум, что он мог сделать - это мысленно обматерить пришельца и откинуть полу плаща, показав висящий на поясе старый револьвер. О том, что из положения сидя на земле этот жест смотрится по меньшей мере нелепо, он не подумал.
