Леонид Андронов - Принц из ниоткуда. Книга 1
– Если ты решил, таким образом, нас оскорбить, то у тебя это не получилось, – ехидная стерва пакостно ухмыльнулась.
– Это почему? – не понял я.
– Это своего рода комплимент, – она была явно довольна, чем раздражала меня еще больше, – именно этот образ моделирует наш президент. Так что, сравнение с ним, лично мне, приятно. Его Сиятельство, наверняка, также оценил бы это.
– Ты хочешь сказать, что ваш президент – баран? Она кивнула.
– Он моделирует именно этот образ.
– Что ж не свинью?
– Образ барана выражает мудрость.
– Серьезно? Мудрость. Очень интересно.
– Я не понимаю твоей иронии, – она покосилась на меня.
– Да так. А я то думал просто есть умные люди, а есть не очень.
– Хо! Это заблуждение, дорогой мой. Далеко не все люди могут совершенствоваться. И далеко не у всех людей существуют благородные потребности. Таким как мы нужны знания, накопленные цивилизацией, мы их используем, накапливаем и переосмысливаем. А такие как ты, в них даже не нуждаются. У вас иные потребности. Поэтому и появилась каста людей – тех человеческих существ, которые достойны носить это имя, – она недовольно посмотрела на меня. – Ты мне начинаешь надоедать.
– А я от тебя не отстану, – я придал своему лицу умный вид. – Если ты – высшая каста, то я, получается, самая низшая?
– Представь себе, да.
– А сколько всего каст?
– Три.
– Неужели есть кто-то тупее меня?
– Не надейся. Ты держишь пальму первенства.
– А если без оскорблений?
– Есть еще одна каста – «слуги».
– Такие сосискообразные? Она рассмеялась:
– В общем-то, да.
– Признаться, мне свой облик намного больше нравиться.
– Ты себе льстишь.
– Может быть, перестаем ругаться и продолжим урок?
– Валяй.
Глава 7.
– Почему именно кошка?
– Мы выбираем свой образ исходя из характера, положения, работы. Вертиклюй – кактус, потому что он бунтарь. Он хочет быть для всех неудобным, колючим…
– А ты, значит, такая мягкая кошечка. Ну, прямо любуйся и гладь.
– Не забывай, что у кошки есть когти.
– Хорошо, а Саблезубый почему такой красавец?
– Его Сиятельство?
– Да, да, его мать сиятельство!
– Потому что горилла – это власть, сила, уважение всех.
– Ты хочешь сказать, что он похож на гориллу?
– Как две капли воды, – простодушно ответила она. Теперь я посмеялся вволю.
– Да горилла, по сравнению с ним, маленькая беззащитная мышка!
– Не знаю, почему ты так говоришь, Его Сиятельство подчерпнул этот образ из очень достоверных источников.
– Странно только, что в эти источники не входил зоопарк.
– А что это такое?
– Ты не знаешь?
– Нет, – она, похоже, растерялась.
– У вас, что животные живут только на воле?
– Те, что остались, – конечно. Да их всего-то ничего. Насекомых – несколько десятков видов, а млекопитающих два – летучие мыши и панцирные крысы. Ну, крысу ты видел. При воспоминании о ней я передернулся и покрылся мурашками.
– Что, это всё???
– Да, больше животных на планете нет.
– Постой, а что же вы едите, уж не крыс ли?
– Нет, крыс мы не едим.
– Значит насекомых? – я поморщился.
– В каком-то смысле, мы не едим вовсе.
– Понятно, вегетарианцы.
– Разве я про растения не сказала?
– Нет.
– Растений осталось очень мало.
– А как же еда?
– Мы обходимся без неё.
– То есть, как?! – складывается такое ощущение, что Лира умеет врать так, как даже я не могу.
– Это трудно объяснить. Есть способ… не знаю, как проще сказать… мы заряжаемся энергией, что-то вроде того.
– Что???
– Да, да, все, что находится вокруг нас, – продолжала она, – даёт нам энергию. Солнце, воздух, вода, люди…
– Люди? Что, я тоже? – Вот ещё не хватало, чтобы они тянули из меня энергию.
– Да. Но не подумай, что мы такие ужасные вампиры, – она сделала страшные глаза, – я ведь тоже отдаю тебе часть своей энергии. Так что, боишься ты зря – то, что я у тебя взяла, я же тебе и верну.
– Может тебе ещё и спасибо сказать?
– Спасибо мне говорить не обязательно. Но посуди сам, так жить намного удобнее.
– Это чем же?
– Повышается жизнеспособность. Мы уже не зависим от еды или питья. В любых условиях мы выживем.
– Как можно жить без пищи, никак не пойму?
– Но ты ведь можешь.
– Я???
– Ты находишься здесь достаточно долго, но я ни разу не слышала, чтобы ты попросил хотя бы попить.
– С чего ты взяла? Ты же не сидела со мной в камере.
– Это не значит, что я не могла за тобой наблюдать,– многозначительно ответила она. –Если бы ты хотел пополнить свои силы не с помощью энергии, которую ты получаешь здесь отовсюду, – кошка сделала паузу и хитро посмотрела в мою сторону,– ты бы довёл меня до истерики своим нудливым голосом, умоляя чего-нибудь покушать, – окончание фразы Лира простонала гаденьким голосом.
– Ничего, до истерики я тебя доведу каким-нибудь другим способом, – ласково ответил я.
Она рассмеялась. Я пожал плечами и в очередной раз подумал о том, как немилосердна бывает судьба.
Глава 8.
Как же все странно! Мир без животных, растений. Голая пустыня, где живут люди, которые питаются только чужой энергией, носят странные образы, причем у каждого образ свой. Значит, все люди настолько разные!
– Вы что, действительно не похожи друг на друга?
– Все без исключения. В этом проявляется наша индивидуальность.
– Подожди, а как же деторождение?
– Его нет.
– Ха-ха, как так?
– Ой, это долго рассказывать. Времени мало.
– Нет, ты расскажи, я очень интересуюсь этими вопросами.
– Неужели?
– Я занимаюсь практическими аспектами этой проблемы.
– Ну, хорошо, я попробую.
– Я весь во внимании. Только давай подробней.
– Какой ты любознательный!
– Почему бы и нет.
– Ладно. Около трех тысяч лет назад, задолго до объединения, на Земле сильно обострилась демографическая ситуация. Планета страдала от перенаселения. К тому же неравномерное распределение ресурсов, в первую очередь питьевой воды и плодородных земель, усиливало напряжение во многих регионах планеты. Естественно это привело к тому, что часть человечества, обладающая в избытке этими ресурсами, процветала, а другая, большая часть, страдала от их нехватки и, соответственно, постоянно деградировала.
– Угу, – кивнул я. У нас немного наоборот, но кто знает, долго ли будут терпеть богатые, но при этом бедные ресурсами, страны такую ситуацию?
– Здесь ещё важно отметить,– продолжала Лира, – что в силу большого влияния национальных и религиозных аспектов многие страны не стремились шагать в ногу со временем. У других стран были внутренние проблемы, из-за чего они также не могли быть вовлечены во всеобщие процессы, которые двигали человечество вперед.
– Ты можешь говорить как-нибудь попроще? – спросил я. Она уничижительно посмотрела на меня.
– До твоего уровня я не хочу опускаться. Если немножко напряжешься, поймешь, а если нет… тогда зачем рассказывать? Я скорчил гримасу.
– Ладно, напрягусь. Продолжай.
– В итоге сложилась ситуация, когда развитые регионы Земли созрели для того, чтобы перейти в новую эру, к совершенно иной форме цивилизации, остальная же часть мира была к этому, мягко говоря, не готова. В этот момент уже можно было говорить о формировании в развитых регионах планеты людей новой формации, способных мыслить на гораздо более высоком уровне. Однако, разногласия из-за форм и качества распределения питьевой воды и продуктов питания между странами, попытавшимися решить проблему дефицита воды и продовольствия, и теми странами, кто в этом нуждался, привело к общемировым конфликтам, в результате которых пострадали не только люди, города и страны. Самое печальное, что из-за этих войн погибли целые экосистемы, что только ухудшило всеобщую ситуацию.
– Как всегда, – вздохнул я. – И что было дальше?
– Люди повсеместно стали недоедать. Даже в самых благополучных странах. Узурпация же некоторыми группами отдельных зон, приводила к ещё более ожесточенным столкновениям. В результате экологическая ситуация ухудшилась настолько, что исчезли леса, животные. К какому-то моменту сельское хозяйство перестало существовать как таковое. Поэтому, в этот момент возникла мысль о создании на Марсе глобальной сельскохозяйственной провинции, которая могла бы обеспечить десятки миллиардов землян продуктами, притом оттянув на себя какой-то процент населения.
– Так.
– Не буду объяснять почему, это слишком долго, но до конца идею не удалось воплотить в жизнь. Марс заселили, но проблем от этого не убавилось, скорее даже прибавилось. В итоге, почти две тысячи лет назад, через двести лет после заселения Марса, люди дошли до точки, когда поняли, что еще столетие и цивилизация погибнет.
