Константин Кривчиков - Хроники ада
Боб судорожно почесал скулу, покрытую светлой трехдневной щетиной «под сталкера». Веки были опущены, демонстрируя едва ли не равнодушие, но мысли прыгали живым карасем на сковородке.
«Шевели мозгой! – подбодрил себя Боб. – Кот видит, что в открытых картах у меня два валета. У него самого в открытых картах два короля. Короли сильней валетов. Следовательно, он думает, раз я остаюсь в игре, значит, у меня не одна, а две пары: валеты и еще какая-то пара, и с помощью этих двух пар я рассчитываю побить одиночную пару его королей. Либо у меня сет[8] из трех валетов, которые опять же кроют двух его королей. Следовательно? Следовательно, у него есть еще один король в закрытой сдаче, и старшим сетом из королей он собирается перекрыть мои пары или тройку валетов. То, что у меня к тройке валетов есть еще и пара девяток, образующих ривере, этому везунчику вряд ли придет в голову».
– Ваше слово, – напомнил дилер, поглаживая рукой колоду карт. – Прошу прощения, но у нас тут время – деньги.
Сидевшие за столом хохотнули. Лишь Кот не отреагировал – смотрел перед собой с выражением человека, которому всё глубоко безразлично. Да, нервы у него из каната.
Боб тронул свои карты мизинцем и замер, стараясь дышать ровно. Вот ситуация! Либо отыграюсь, либо спущу все двадцать тысяч и придется валить из города без гроша в кармане… А спина-то уже мокрая, черт! Ну и духота здесь… Так какие же сюрпризы припас Кот в закрытой сдаче? Один король там может находиться, нельзя Кота недооценивать. Не зря он торговался до последнего круга, не зря. Но не каре же у него, в конце концов! А, может, и вовсе блефует. Карта поперла, вот и понесло мужика на подвиги.
– Олл ин! – решительно бросил Боб. – Играю на всё.
Он пододвинул к центру стола двадцать тысяч – весь свой «стек» – и закурил. Кот отреагировал после короткой паузы с тем же отрешенным видом:
– Отвечаю.
– Ваша карта, – сказал дилер, обращаясь к Бобу. – Открываемся.
Продолжая держать сигарету в правой руке, Боб другой рукой по очереди открыл валета и девятку. Пожав плечами – мол, я тут ни при чем, что пришло, то пришло, – покосился на закрытые карты Кота. Он пытался держаться спокойно и раскованно (чего мандражить? Карта ведь отличная!), но изнутри, от печенки, по телу начала распространяться предательская дрожь.
– Фул-хаус с валетами, – кинув взгляд на карты Боба, бесстрастно произнес дилер. И уже фамильярно, как своему, добавил: – А ты чего покажешь, Кот?
Кот, сморщившись, открыл короля крестей. «В точку я его просчитал, – успел подумать Боб. – Хотел на королевском сете выехать, как же, ищи дураков…» Кот, продолжая морщиться, перевернул вторую карту из закрытой сдачи – короля червей. Вместе с открытыми картами у него оказался полный комплект королей!
– Йёкарный бабай! – протяжно выговорил, почти пропел наголо обритый коротышка с раздавленным боксерским носом.
Дилер прокашлялся.
– Каре на королях. Однако! Игра сыграна.
Боб оцепенел. Четыре короля! И два пришли сразу в первой сдаче. Не может такого быть! Нет… Как же?.. Семьдесят пять тысяч в трубу за одну ночь. Как же… каре… Такого не бывает!
– Делаем ставки, господа! – объявил дилер.
– Это… выпить можно? – выдавил Боб, не узнавая собственного голоса.
– Можно, – сказал дилер. – Ставить будете?
– Да. То есть… Денег нет. Здесь занять можно?
Сидевшие за столом переглянулись, но никто не произнес ни слова.
– Вот! – Боб вытянул руку и снял часы. – «Oris», Швейцария. Почти новые, года не ношу.
– Швейцария, говоришь? – хмыкнул «коротышка». – Это та, которая под Шанхаем?
– Натуральная фирма, клянусь! Гелиевый корпус, водозащита…
– Сколько просишь?
– В магазине такие не меньше семидесяти. Ну… пятьдесят, что ли. Хотя…
– Двадцать максимум, – оборвал «коротышка». – И это, дай глянуть сперва.
Он протянул раскрытую ладонь. Боб в растерянности смотрел на нее.
– Вы бы, господа, в другом месте торговались, – сказал дилер. – Мне сдавать надо.
– Погодь, – неожиданно вмешался Кот, до этого молча наблюдавший за мизансценой. – Тебя ведь, кажется, Кантом кличут?
– Да, – сказал Боб.
– Выйдем покурим.
– Эй! – возмутился «коротышка». – А часы?
– Всему свое время, Нос, – сказал Кот. – Будут тебе и часы, и кукушка.
Он обошел стол вокруг и цепко ухватил Боба за плечо.
– Пошли, парень. Пора тебе проветрить голову.
Боб не сопротивлялся. Они пересекли широкий прокуренный зал, поднялись по бетонным ступенькам и, миновав охранника у входа, очутились на пятачке, присыпанном щебенкой. Ничто не выдавало здесь наличия развлекательного заведения: ни удобного асфальтированного подъезда, ни пешеходных дорожек, выложенных плиткой. Даже крыльца не было – лишь неприметная дверь, обшитая деревянными рейками, – хозяин подпольного игрового клуба Парфюмер[9] устроил свой притон в неприметном подвале на окраине города. Дешево и сердито: каждый посетитель оплачивал при входе что-то вроде гостевого билета плюс затраты на выпивку; но основной доход Парфюмер имел от сталкеров – проигравшись, те в азарте брали у хозяина катрана взаймы. И попадали в долговую яму. А потом расплачивались хабаром по цене Парфюмера.
Небо висело над Искитимом ясное и чистое. Начинало светать. Полный диск луны колесом катился к горизонту.
Кот вытащил из кармана кожаной куртки пачку сигарет:
– Бери.
– Я не хочу, – вяло отозвался Боб. – Накурился до одури.
– Тоже верно, продышись. А я траванусь чуток на свежем воздухе… Слышал, ты из Питера?
– Да, – сказал Боб.
– Красивый город, все никак не доберусь… Странное у тебя погоняло – Кант. Это что, типа как все время краями ходишь?
– Почему краями? Я, это, философский заканчивал.
– Философский? – Кот присвистнул.
– Ага. Вот ребята и прозвали. Иммануил Кант, слышал о таком? Хотя, вообще-то для друзей я Боб. Борис, короче.
– Понятно. И чего же тебя, философ, в Искитим занесло? Романтики захотелось?
– Нет, не романтики. Денег.
– Вот как? А у тебя их мало? Часы вот фирменные таскаешь.
– Это родители подарили после окончания универа. Отец у меня из профессуры, это он меня на философский засунул. А я…
– Понятно, дальше не объясняй. – Кот сплюнул. – А парень мечтал о суровой мужской жизни… Теперь поругался с родителями и решил идти собственным путем?
– Ну-у… Можно и так сказать. Жениться тут собрался, а предки… В общем, в Зону хочу попасть.
– Зачем?
– Как зачем? Тут, говорят, после Скачка артефакты мешками прут.
– Кто говорит?
– Ну, люди… В Интернете столько понаписано.
– Ха-ха-ха, – по слогам произнес Кот. – Вот, значит, в чем дело. Клондайк у нас тут, значит. Дикий Запад, то есть. Сплошной вестерн, мать твою.
– А чего смешного? Я сам читал. И от людей слышал. Разве не так? – В голосе Боба прозвучали истерические нотки.
Кот бросил окурок на землю и тщательно примял его каблуком. Затем, наклонив голову, с насмешкой посмотрел на Боба. Сплюнул.
– А ты, собственно, чего от меня хотел? – спросил Боб, не дождавшись ответа. Под презрительным взглядом Кота он чувствовал себя побитым щенком. – Часы купишь?
– Куплю. Пожалуй.
– За сколько?
Кот помолчал, зажмурив один глаз.
– За сорок куплю, раз уж я тебя разделал под орех. Только с двумя условиями. Первое – в катран ты здесь больше не ходишь и карт в руки не берешь.
– Но…
– Никаких «но»! Не нравится, иди и отдавай часы Носу за пятнашку – больше от него хрен дождешься. До утра успеешь и это спустить, если поторопишься. А дальше что, подумал?
– Почему обязательно спустить? Я отыграюсь.
– Не за то отец сына бил, что играл… Никогда ты не отыграешься. Здесь тебе, парень, не Невский проспект. И даже не прерии. Здесь джунгли, понял? Так что, пойдешь к Носу?
– А почему его так зовут? Он, кстати, что, боксер?
– Нет. У него старший брат в молодости боксом занимался, Родя Волчок. А Нос… Кликуха у него такая, потому что по носу били часто – за нечестную игру. Так что по поводу часов?
– Ладно, – сказал Боб. – Про карты я понял. А второе условие?
– Второе? Взял бы ты, философ, деньги за часы, купил билет и валил отсюда. А то останутся от тебя рожки да ножки. Но ты ведь, дурила, не свалишь?
– Нет, – сказал Боб. – Я не за этим ехал. Слушай, возьми меня в Зону.
– А ты с чего решил, что я туда хожу?
– С того. Я о тебе в «Радианте» слышал. Ты, говорят, еще в начале девяностых хабар таскал.
– Чего? – искренне удивился Кот. – Я тогда еще под стол пешком ходил. Вот, мифотворцы, блин!
– Ну ты же сталкер, правда? Возьми, а? Я не подведу.
– Нет, – отрезал Кот. – Поищи кого другого. Только…
– Чего?
«Кому ты нужен, кроме как в „отмычки“, лох», – подумал Кот, а вслух произнес:
– Ладно, все равно без толку объяснять. Давай свои часы и шуруй в общагу отсыпаться. Ты ведь в общаге кантуешься, Кант? На Пролетарской, верно?
