Андрей Левицкий - Сердце Зоны
- Наш гараж третий! - прокричал он. - Там сзади окно…
- Знаю! - Химик побежал.
Сзади раздался лязг еще более громкий - Никита свалился на крышу, - потом топот ног.
Андрей улегся на краю, свесив голову. Увидел прямоугольное окно, за ним - тускло освещенный гараж, стоящий посередине «Малыш» с раскрытой дверцей и Бороду, коренастого чернобородого мужчину, который сидел на железном ящике возле кабины и курил.
Рукоятью пистолета Андрей разбил окно, просунув внутрь руку, повернул шпингалет. Механик удивленно повернул голову на звук, потом вскочил.
- Ворота открой! - проорал Химик, спрыгивая на земляной пол, слыша, как за спиной кряхтит напарник, протискиваясь в узкое окно. - Ворота, быстро!
- Да что случилось…
- Ворота настежь, я сказал!
Борода пошел к воротам, закрытым на массивный засов.
- Топливо там есть? - выкрикнул сталкер ему в спину, бегом приближаясь к броневику.
Борода, не оборачиваясь, закивал.
Раздался топот: Никита обегал машину с другой стороны. Когда Андрей, поднявшись по лесенке, уселся за руль, Борода уже сдвигал засов.
Хлопнула вторая дверца, Пригоршня упал на соседнее сиденье. Зажглись лампочки на панели управления. Андрей вдавил кнопку в нижней части, щелкнул тумблером, одновременно выжимая педаль.
Заурчал двигатель, «Малыш» вздрогнул, будто проснулся, рифленый пол под ногами задрожал. Клацнули два замка, и треугольные окошки в дверцах скрылись за поднявшимися броневыми щитками.
Теперь проникнуть в вездеход стало, мягко говоря, трудновато: броня со всех сторон, только лобовой колпак оставался открытым.
Тем временем Борода снял засов, потянул на себя половину ворот, пятясь, - и тут раздался взрыв.
Он опрокинул створку на землю, с хрустом выворотив петли, а другую вогнал внутрь гаража. Механик успел отскочить и упал под стеной, закрыв голову руками. Сбитый из бревен, покрытый железными листами прямоугольник с глухим стуком плашмя ударился о колпак. Машина качнулась, скрипнули торсионные спецрессоры. Химик вдавил педаль - двигатель басовито загудел.
- Жми! - заорал напарник, дергая джойстик.
- Я ж не вижу ни черта!
На джойстике были две кнопки, и Пригоршня нажал дважды - сначала вверху раздвинулся круглый люк, из которого с жужжанием выехала турель, а потом загрохотал пулемет.
Массивный прямоугольник, когда-то бывший половиной гаражных ворот, привалился к колпаку, полностью перегородив обзор. Никита отжал джойстик от себя, до предела опустив ствол пулемета, - разрывные пули ударили в створку, дробя древесину и металл.
В броневом щитке, закрывшем водительскую дверь, была узкая щель. За ней что-то мелькнуло, Химик наклонился, пытаясь рассмотреть получше. И увидел двоих - Касьяна и какого-то незнакомца. У первого был автомат, у второго - гранатомет на плече.
Касьян кричал, тыча в броневик пальцем, и махал автоматом, но из-за гудения двигателя слов было не разобрать. Так и не дождавшись, когда напарник выстрелами расчистит путь, Андрей выжал вторую педаль, потянул на себя рычаг.
Колеса завизжали, прокручиваясь; колпак толкнул створку, чья верхняя часть уже превратилась в лес из щепы и железных спиралей. Створка качнулась и с громким хлопком рухнула на землю, открыв взгляду пролом на месте ворот. В него как раз вбегали трое. Броневик тронулся с места, тяжело набирая ход, - люди отпрыгнули в разные стороны. Сбоку застучали выстрелы; в кабине звук был едва слышен сквозь гудение двигателя и грохот пулемета. Пригоршня убрал палец с кнопки - и оружие смолкло. Тут же стих и звучащий позади кабины лязг металлической ленты с патронами, которую лентопротяжный механизм подавал наверх.
Вездеход вылетел из гаража, зацепив бортом раму ворот, чуть не выворотив ее.
«Сундук» располагался в давно брошенном поселке и занимал бывшее здание местной администрации. Впереди была площадь, пустые дома и короткая улица, протянувшаяся вниз по склону холма. Дальше в свете луны виднелась земляная дорога - извиваясь вдоль берега мелкой безымянной речушки, она исчезала в лесу, который начинался в паре километров от поселка.
Андрей крутанул руль, вдавливая педаль. «Малыш» пересек площадь и понесся по улице.
Первым погоню заметил Никита. Когда броневик находился уже на середине склона, он уставился в один из мониторов на панели управления, тот, куда шло изображение с задней видеокамеры.
- Вон! - он ткнул пальцем в стекло. - Они за нами жмут…
- Вижу я, - процедил Химик, напряженно глядя на дорогу. Дома остались позади, две фары под колпаком посылали вперед конусы яркого света, наполняя пространство мутно-белой взвесью, и казалось, что они мчатся сквозь разбавленное молоко. По обочинам то и дело возникали и уносились прочь темные силуэты деревьев. Химик глянул на монитор заднего вида: от вершины холма, быстро нагоняя, ехали три мотоцикла и джип.
- Внедорожник откуда у них? Это ж армейская модель. Разве у Курильщика такой есть?
- А среди тех, кто тогда в гараж заскочил, двое в военной форме были, - добавил Пригоршня. - Ладно, погоди, сейчас я их…
Он развернулся и полез за сиденья, к ведущей в заднюю часть броневика двери.
- Ты куда?
- Пальну по ним…
- Погоди. Не попадешь в темноте.
- Это я не попаду? - обиделся Никита.
- Подожди, говорю! Асфальт заканчивается…
В этот момент он как раз и закончился, сменившись ухабистой земляной дорогой.
Гордостью двух сталкеров были рессоры броневика. Они назывались торсионами: не пружины, но цилиндры из особого материала, способного менять жесткость в зависимости от подаваемого на них напряжения. Химик перекинул тумблер на панели - и тряска уменьшилась. Теперь корпус машины покачивался, как корабль в легком шторме, размеренно и плавно.
- Они близко совсем, - сказал Никита, все еще стоящий за сиденьями.
В мониторе было видно, что мотоциклы разъехались и теперь несутся вдоль обочин, собираясь обогнуть машину слева и справа. Джип тоже приближался.
- Всё, надо отстреливаться…
Пулемет, расположенный почти над кабиной, мог разворачиваться на сто восемьдесят градусов, то есть вести огонь прямо по курсу и в стороны - но не назад. Зато дальше была небольшая башня, где имелся второй пулемет. Управлять дистанционно им было нельзя, для этого следовало подняться в башенку и сдвинуть бронированную заслонку амбразуры.
- Погоди ты, - сказал Андрей. - Сейчас я пробойник включу, спрячемся…
- Да нет же мягкого пространства впереди!
Под прозрачным колпаком артефакт око мерцал белым, погруженная в него золотая рыбка почти погасла. Это означало, что включать пробойник особого смысла нет, пространство впереди слишком крепкое.
- Все равно надо попробовать. - Андрей нажал несколько кнопок возле руля.
Щиток под лобовым колпаком отъехал в сторону, и наружу выдвинулся короткий ствол.
Сталкер вдавил большую красную кнопку.
В кабине на мгновение погас свет, фары мигнули. Пробойник заработал - над дорогой перед «Малышом» возникло струящееся марево, похожее на северное сияние. Колыхнулись сине-зеленые полотнища, и вместе с ними колыхнулось пространство…
Броневик пронесся сквозь призрачное марево, которое медленно погасло позади него.
- Не сработало! - выдохнул Химик, увидев впереди все ту же дорогу, озаренную светом вновь заработавших фар. Марево исчезло, ствол пробойника сам собой вдвинулся обратно, щиток закрыл отверстие.
- Мотоцикл слева! - крикнул Никита.
Крепко сжимая руль, Химик подался вбок, приник к щели и увидел две головы в шлемах: мотоцикл мчался совсем близко, между обочиной и броневиком. Дальше был топкий берег и вода…
Одна голова приподнялась - сидящий позади человек собирался перескочить на подножку. Андрей повернул руль. Тяжело качнувшись, «Малыш» вильнул. Донесся короткий вопль, и они увидели, как мотоцикл пронесся по берегу и рухнул в реку на мелководье, подняв вал грязной воды.
Пригоршня шагнул к двери в задней части кабины.
- Джип за нами, впритык! - сказал он. - Перелезут к нам на крышу, потом сюда - и станут в упор по колпаку палить. Сейчас я из пулемета…
- Там «вертушка»!
- Чего?! - Никита оглянулся.
До леса оставалось совсем немного. Но между деревьями и броневиком на дорогу медленно опускался большой армейский вертолет.
- У него же ракеты! - ахнул Пригоршня. - Броня не выдержит… Откуда у Курильщика вертолет?!!
Андрей крутанул руль. «Малыш» накренился так, что находящимся в кабине показалось, еще немного - и он перевернется. Мучительно заскрипели торсионные рессоры с левой стороны, дорога за колпаком качнулась, почти приземлившийся вертолет рывком ушел вправо вместе с лесной опушкой. Брызнула вода из-под колес, стекло украсилось грязными разводами. Несколько секунд - и они вылетели на противоположный берег. Заклокотала грязь, двигатель взвыл, а потом броневик выехал на луг, протянувшийся по другую сторону реки.
