"Фантастика 2024-92". Компиляция. Книги 1-17 (СИ) - Головнин Вячеслав Владимирович

– Силы врага? Диспозиция? – деловито уточнил Александр.

– Семь магов. Три артефактора, три бойца, один целитель. Командир второго ранга, все остальные – третьего. Два старших, пятеро младших из побочных ветвей, – вместо Сайруса ответила Оливия. – Укрепления четвертого ранга.

Сказав это, она выложила на стол небольшую пирамидку.

Мгновение и над столом появилась иллюзия. Трехэтажный кирпичный особняк с покатой крышей и четырьмя декоративным башенками. Высокая ограда, мощные ворота. Само здание стояло посреди чистого поля.

Тут же Кохорн и Омен обрушили на Оливию град вопросов: тип барьеров, система артефактов, время активации, объем резервов и прочее, и прочее. Честно говоря, большую часть терминов я просто не понял.

– Хорошо укрепились вырожденцы, – подвел итог Александр. – Нужна полноценная осадная батарея с опорой на малый круг. Шесть магов школы копья. Столько же для охраны, еще штурмовая группа, оцепление, резерв…

– Я думала, вы сможете собрать столько магов, – с ноткой превосходства сказала Оливия.

– Сможем. И у нас качественный перевес. Но это будет на пределе наших сил, – сухо сказал Сайрус.

Кохорн уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но в последний момент передумал. Как будто он хотел о чем-то напомнить Сайрусу, но понял, что сейчас не время.

Или мне просто показалась.

– Ирис, ты можешь применить гнев Чужого? – обратился к друиду наставник.

– Ч-что?! Вы хотите устроить землетрясение?! – изумилась она.

– Можешь или нет?

– Мне потребуется пять часов и тысяча единиц эфира, – после минутного молчания ответила она. – Но это невозможно сделать незаметно.

– В этом вся суть, – тонко улыбнулся Сайрус. – Ты должна все сделать максимально открыто и ярко. Чтобы даже дурак заметил и понял.

– Результат не важен?

– В точку.

– Тогда смогу. Если нужно именно изобразить атаку, еще могу добавить удар с воздуха. Секиру Светлого я не создам, но вот видимость…

– Отлично, – хлопнув ладонью по столу, сказал Сайрус. – Александр, мне понадобится диверсия. Сможешь такую организовать, пока Ирис устраивает светопреставление?

– Это возможно, – задумчиво сказал он. – Но мне нужен второй маг. Я могу привлечь Тень?

– Привлекай. Ей все равно скоро уходить со службы, – разрешил Сайрус.

– Дагерад отвлечет их внимание, Омен обеспечит нам брешь, а что дальше? – с интересом спросила Оливия.

– Я окружу их крепость туманом-завесой, оцеплю периметр. Крепость не выдержит одновременного удара двух заклятий высшей магии. Они это понимают, поэтому предпримут контратаку. Думаю, големы и боевые маги. Так как мы знаем цель их удара, то я вместе с Кохорном встречу врага на половине пути. В это время Александр с напарницей проделают брешь в барьере, проникнут в крепость и уничтожат одну из башен. Контур будет разрушен, защита рухнет. После этого основные силы начнут штурм, – изложил свой план Сайрус. – Думаю, хватит группы из пяти магов, снабженной соответствующими артефактами.

– Полагаю, на роль штурмовиков ты уже назначил Нилеев? – невозмутимо спросила Оливия. – Мы пойдем в самое пекло?

– Вы нанесете решающий удар. И да, у вас спаянный отряд, который годами учили работать вместе. Вы лучший вариант.

– И это, конечно, единственная причина, – ехидно заметила Оливия. – Но если они просто сбегут по подземному ходу? Ты об этом подумал?

– Когда Ирис будет готовить заклинание, она его обнаружит. В зависимости от ситуации мы либо завалим его, либо устроим засаду.

– Нам потребуется сформировать резерв. Пять изумрудов, минимум. Кроме того, ты не учел, что… – начала излагать свою точку зрения Оливия.

Сайурс слушал ее с улыбкой, где-то соглашался, где-то спорил. Иногда к их разговору присоединялись Омен и Кохорн.

Постепенно план обрастал новыми подробностями и деталями, определялись роли, назначались конкретные исполнители.

Я молча слушал, друзья – тоже. Моих скудных познаний хватало, чтобы понимать общий смысл обсуждения, но не более.

Ирис Дагерад выглядела мрачной и недовольной. Судя по ее лицу, она вообще ничего не понимала, но очень хотела вставить слово. Но молчала, чтобы сохранить лицо.

Спустя три часа обсуждение плана закончилось. Основную идею сохранили, но добавили множество деталей и хитростей. Разработали разные варианты в зависимости от действий противников.

– Итак, для штурма нам понадобится пятнадцать, а не тридцать магов, а также вагон артефактов и океан эфира. Но у вас этого в достатке. Впечатляет, Змей, – снисходительно сказала Оливия.

– Мы оба знаем, что любой план хорош на бумаге, – в тон ей ответил Сайрус. – Но чем он лучше, тем позже полетит Чужому в пасть. Наша основная задача – захватить благородных в плен и избежать потерь. В этом случае…

Договорить наставнику не дали. В дверь начали настойчиво бить кулаком, а потом она едва не слетела с петель.

– Омфис, что ты творишь?! – вскочив со своего места, воскликнула Оливия.

Помимо Омфиса в кабинет вошел еще один маг. Тот самый артефактор, который вместе с Оменом изображал почетный караул на переговорах.

– Что случилось, Гензель? – холодно спросил Сайрус.

– Срочные новости из тайной службы, мастер. Утром произошли два нападения. На базу старших и на лагерь Нилеев. Обе атаки провели личи, – хриплым голосом сказал гонец.

Эта новость произвела эффект разорвавшейся бомбы.

– Выжившие? – мрачно спросил кто-то.

– Это мертвый легион, – сухо сказал Сайрус. – Ни раненых, ни сбежавших. Только трупы.

Гонец кивнул, подтверждая его слова.

Глава 17. Вопросы, ответы

После этой «прекрасной» новости в кабинете остались только Сайрус и Оливия, остальных попросили выйти. За закрытыми дверями начали обсуждать по-настоящему важные вопросы.

Уверен, сейчас оставшимся Нилеям выкручивают руки и объясняют по какой цене они примут великодушную помощь Сайруса и его компании.

Старые соглашения? Они имели смысл, когда у аристократов было больше людей и магов. Сейчас они ничего не стоят.

Или я слишком плохо мнения о наставнике? Возможно, он считает, что договоры всегда должны соблюдаться? Скоро узнаем.

Наша компания переместилась в кабинет Амалии, активировала барьеры от прослушивания.

– Ничего не понимаю. Ни-че-го! – воскликнул Владислав, ходя по кабинету, словно тигр по клетке.

Мы с Луной сидели на диване, обнявшись.

– Некроманты часто действуют нелогично. Многим сила и магия выжигают остатки разума. Наш противник мог просто сойти с ума, – предположил я.

– Маркус, наш противника может быть кем угодно. Даже идиотом со справкой из скорбного дома. Но мы ни в коем случае не должны его недооценивать. Для нас он всегда гений, который на два, а то и три шага впереди нас. Поняли?

– Да, – в один голос ответили мы с Луной.

– До этого момента мы думали, что в конфликте всего две стороны. Условно, партия короля и партия аристократов…

Правда, первый не в курсе, что мы на его стороне. Но это несущественные мелочи.

– Действия аристократов укладывались в простую, но красивую многоходовку. Старшие создали кризис, избавились от Камета, ослабили конкурентов, начали тайный захват Иллирии. И попались в ловушку принца Витольда. Но тут на сцену вышел некромант, увел армию мертвых и атаковал базы Нилеев и старших. Это открытый вызов, бросок перчатки в лицо. Зачем? Резня ради резни?

– Проверить себя и оружие в деле? – неуверенно предположила Луна. – Нет, это бред.

– Или он хочет заявить о себе. Показать, что на Иллирии появилась новая сила, с которой придется считаться, – выдвинул версию я.

– После такой «демонстрации», принцы и аристократы забудут о вражде, созовут войска и объявят очистительный поход. Мертвый легион под управлением мстителя-некроманта на планете-источнике – слишком большая угроза, – серьезно сказал Влад.

– С Каметом смирились, – возразила Луна.

– Насколько я знаю, он приносил клятву на крови королю, до того, как его назначили на должность. Думаю, там были пункты про лояльность власти, – сообщил я.