Алекс Орлов - Опасные союзники
– Ты смотри, опять сработало, я бы в жизни не поверил, что такое возможно!..
– А у тебя камней еще много осталось? – спросил Бурраш.
– Камней пропасть, я целый ящик насыпал – как чувствовал, – заверил Мартин и, подойдя ближе, осторожно коснулся разбитой доски.
– Ну, досок вроде у них тоже хватает, – подвел итог Бурраш, кивая на Леклерка.
Вдруг к ним подбежал Рони, его глаза были выпучены.
– Эй, где вы ходите? Там такое плавает и Мартина зовет!.. Мартин, ты видел?!
Мартин, а следом и остальные бросились к противоположному борту, удивив даже сонного рулевого.
Оказалось, что в зеленоватых водах за бортом, стараясь держаться на уровне хода корабля, плыл уже знакомый Мартину морлинг, который был очень обрадован тем, что Мартин, наконец, выглянул из-за борта.
– Густав, это ты? – спросил Мартин.
– А кто еще тут может плавать с битой головой, я тебя спрашиваю?
Морлинг ушел на глубину и вынырнул примерно через полминуты.
– Прошу прощения, это я ушибы охлаждаю. После вчерашнего все тело поломано – слов нет, как больно.
– А что было вчера? – спросил Мартин.
– Преследовал шхуну «Урман», которая от меня ненадолго оторвалась.
– И где она сейчас?
– Давай по порядку, хорошо? – недовольно произнес морлинг, переваливаясь с бока на бок и подныривая под накатывающие волны.
– Хорошо, давай по порядку, – согласился Мартин, все еще не веря, что вот так запросто можно общаться с морлингом.
– Этот корабль охраняется прицепами, они напуганы и идут прямым ходом в Змеебад.
– Ну, а дальше-то что? – спросил Мартин, но морлинг его не слышал, снова уйдя на глубину, где вода была холоднее. Он поднялся спустя пару минут, и к этому времени у борта собралось еще человек десять матросов, которых вскоре разогнал капитан, а сам даже вида не подал, что удивлен происходящим. Лишь коротко кивнул Мартину и прошел на мостик, давать рулевому новые указания.
– Там была битва морская, да такая, что и словами не передать, понимаешь меня?
– Не очень, Густав. Обрисуй подробнее!..
– «Урман» загружен по самую ватерлинию, как какой-нибудь грязный купчишко, а за ним вышел буканир!..
– Почему ты думаешь, что буканир?
– Потому, что от них буканирством на мили несет!
– Ну, хорошо, – согласился Мартин, не вполне понимая, как по запаху нужников морлинг мог отличать буканиров. Они что, едят что-то особенное?
– И вот сошлись они посреди моря!.. Буканир захватил «Урман» двумя крюками, а те стали колдовством отвечать, туч нагнали, молниями стали бить. Буканиры наверху легко отделались, а в пучине рыбы много побило, и вот меня так приложило, что едва двигаюсь… Ой, не могу больше…
И морлинг снова ушел на глубину, откуда не показывался минут пять, а когда появился, с ним пришли полдюжины дельфинов, которые стали прыгать вдоль корабля, предлагая с ними поиграть.
– Да пошли вы! – крикнул морлинг и шлепнул по воде. – Да знаю, я знаю!.. Густав всегда возвращает долги, так и передайте!..
После этих его слов дельфины исчезли, а Мартин подумал, что жизнь в океанских глубинах может быть в чем-то похожей на жизнь суши.
– В общем, колдунам с «Урмана» удалось отбиться, и теперь они уходят на Змеебад, но буканир за ними хвостом пристроился.
– И на что этот буканир надеется?
– Полагаю, желает их на стоянке подстеречь.
– А далеко ли до Змеебада?
– При таком ветре за четыре дня дойти можно.
– Так чем же этот «Урман» нагрузился, если ты говорил, что по ватерлинии шел?
– Так золотом же.
– Золотом? А как ты узнал?
– Я же говорил – за всяким судном особый запах тянется.
– А, понятно, – кивнул Мартин, однако опять не понял, как морлинг определил запах груза, ведь с нужником это ну никак не связано.
– Ты это, Мартин, скажи, чтобы мне за борт конец бросили, вам не сложно – пусть волочится, а мне иногда передохнуть надо.
– Не вопрос, бросим тебе конец, но ведь ты вроде подземными реками пользуешься, или я чего-то не знаю?
– Реки реками, а когда за шхуной наворачиваешь, хочется какого-то отдыха, чтобы было с какими силами до подземных рек добраться. Понимаешь?
– Ну конечно.
– Мы бросим ему полуторный канат, – пообещал стоявший неподалеку Леклерк. – А вообще кок просил идти на завтрак. Сегодня пшенная каша с кленовым сиропом. Просил не опаздывать – каша стынет быстро.
67
Судно с гостями из Пронсвилля прибыло в порт Змеебада посреди ночи. В других краях в такое время суда вставали на якоря в бухте и ждали рассвета, когда можно было самим или с помощью лоцмана зайти на портовую акваторию и встать к причалу.
Однако это была земля огненных всадников и серебристых единорогов, а потому и услуги здесь оказывались совсем иначе.
– Эй, на шхуне! – послышалось из-под борта, когда капитан, ориентируясь на огни маяков, выбирал место, чтобы бросить якорь.
– Кто там? – спросил боцман, выглядывая за борт с огромным трехфитильным фонарем.
– Лоцманская служба его величества короля веспов!..
– О как! А каким вы боком к здешним местам, коли сами веспы?
– Так других лоцманов здесь нету, хозяин! Или до утра будешь здесь болтаться на течениях. Тебя так и в бухту утащит, а еще хуже – в Черный Фьорд.
– Ух, страсти какие! А разве Черный Фьорд теперь здесь? – забеспокоился боцман.
– Сейчас здесь, но скоро еще куда перескочит. Так что, хозяин, будем работать или покукуешь тут еще?
– Да куда ж вы нас поведете в такую темень? Ни зги не разберешь!..
– Для вас темень, боцман, а мы на то и веспы, чтобы быть к такому привычными.
– Ну, хорошо, сейчас позову капитана!..
Боцман умчался, а его место заняли несколько любопытных матросов. Лоцманская лодка выглядела иначе, чем они привыкли видеть. На ее носу светилась фиолетовая лампа, похожая на цветок георгина, а единственный парус был похож на носовой и трепетал, словно крыло бабочки, издавая точно такой звук.
Явился капитан, который принялся за переговоры, а матросов, как всегда, прогнал на внутренние работы. Однако пройдохи спрятались за надстройками, чтобы слышать каждое слово – ну очень было интересно.
– Кто вы такие и чего можете предложить? – спросил капитан.
– Лоцманская служба веспского короля. Извольте оплатить серебряную монету и получите место возле пристани.
– А точно вы люди веспского короля? – усомнился капитан.
– Какие «люди», капитан?
– Ах да, прошу прощения, – смутился тот. – Хорошо, мы примем ваши услуги и заплатим терцию серебром, извольте подняться на борт.
– Отлично, капитан, подайте трап…
Лоцману спустили трап, и он поднялся, как поднимались до него многие другие лоцманы.
