Евгения Федорова - Вселенская пьеса
Он слега качнул острием меча и продолжал, обходя меня по дуге:
-Наверное, ты бы хотел узнать правила...
При этом на лице немца играла такая довольная улыбка, будто он делал мне величайшее одолжение века.
-Что же, расскажи мне, - предложил я, следя за его движениями.
-До первой крови, так уж и быть, - Алек рассек воздух клинком, словно пробуя силу кисти или разминая ее.
-Или до первого трупа? - не удержался я.
-До второго. Ворон, что бы ты ему не приказывал, всенепременно вышвырнет меня в космос, если я прирежу тебя. Или нет?
-Зато меня точно не вышвырнет...
Этого Грог стерпеть не мог, его клинок, выброшенные вперед, прошел у самого моего лица, чудом не срубив ухо. Зазвенело железо о железо. Грог откатился назад и снова напал. Алек принял тактику коротких наскоков, он налетал, обрушивая каскады быстрых ударов, от которых я с трудом успевал отбиваться, и снова оказывался в нескольких шагах в стороне. На каждое движение плечо отзывалась алыми вспышками, я перестал о чем-либо думать. У меня просто не оставалось времени. Казалось, мозг полностью отключился, остались лишь голые рефлексы, благодаря которым я все еще был жив. Прошло, должно быть, секунд тридцать, показавшиеся мне изматывающей вечностью.
Нет, мне не показалось, у Алека все же было слабое место: он плохо переступал, на долю секунды оставаясь на одной ноге, и я не упустил шанса этим воспользоваться, атаковав немца всей массой. Грог не удержался, подался назад, его меч клюнул концом вниз. Я уже хотел ударить, когда боль обожгла щеку, и я отскочил. Как младенец попался на уловку военного!
Грог смеялся, глядя, как я вытираю кровь с лица - острие до кости рассекло скулу под нижним веком. Чуть выше - и вовсе лишился бы глаза.
За это я еще отомщу, - подумал я, медленно закипая, а Грог все смеялся, приплясывая на месте. Он вытворял ногами что-то безумное, и это приводило меня в еще большую ярость.
-Первая кровь! - веселился немец. - Но мы ведь не остановимся на достигнутом, правда? Крови должно быть много!
Плотно сжав губы, я шагнул вперед. Из-под столкнувшихся мечей полетели искры, высекаемые моим яростным желанием убить Грога. Место улыбки на лице немца заняла сосредоточенность, он начал, наконец, понимать, что не все так радужно, как ему казалось. Я не удивился, когда меч Грога под моим очередным ударом раскололся пополам, но не мог остановиться. Алек попытался защититься обломком, и я укоротил его еще вдвое, подрезав почти под самую рукоять, словно он был сделан из дерева. Немец поспешно отступил, подняв рукоять, словно заслоняясь от меня, и я распорол ему бедро концом клинка. Алек упал молча. Он лишь непонимающе глядел мне в глаза, словно искал в них такой нужный и важный ответ. Это и заставило меня опустить оружие, уже занесенное для следующего безумного удара.
-Это, - сказал я, отступая, - тебе за мое лицо.
Уперев меч острием в пол, я всем весом оперся на него и почувствовал, как живший во мне холод чужого мира выползает из костей, где он таился все это время. Он в одно короткое мгновение сковал все мышцы и, если бы Алек захотел, он бы мог сделать со мною все, что угодно. Мог бы даже вынуть из моих пальцев мой собственный меч и перерезать мне горло. Но майор был слишком напуган и ошеломлен. Он лежал на полу, вглядываясь в мое лицо, словно не веря, что после произошедшего все еще жив. Потом он перевел взгляд на остатки своего оружия и хрипло сказал:
-Хороший был меч.
Я тихо засмеялся. Удивительно, но ни на что большее у меня не было сил. Я стоял, пошатываясь, и не мог даже опуститься на пол.
Мой поступок был не менее безумным, чем непонятное поведение Грога. Мы раньше никогда не конфликтовали. Мой экипаж не привык ставить под сомнение авторитет своих друзей и коллег. Мы летали в совершенно чуждом людям космическом пространстве и, если мы были не заодно, мы были совершенно одиноки и уязвимы.
-Зачем мы это сделали? - тихо спросил я.
-Давай попробуем снова забыть все это, капитан? - предложил немец, скривившись - он пытался выпрямить распоротую ногу.
-Нет! - я с трудом разжал пальцы и сел на пол. Меня бил крупный озноб. - Я хочу понять причину твоего поведения. Хочу узнать, какого черта ты чуть нас всех не угробил?!
-Причиной всему - мой дурной характер, - беспечно отозвался Грог, снимая ремень и перетягивая кровоточащую ногу выше раны.
-Раньше я этого не замечал, - сказал я. - Раньше каждый просто выполнял свою работу, мы делали одно и тоже: сохраняли безопасность экипажа. Почему же, когда он стал наиболее уязвим, мы начали поступать, кому как нравиться?!
-Раньше было раньше, - равнодушно отозвался Грог, - а теперь мой характер резко ухудшился.
-Ворон, вербальное обращение. Разблокировать отсек, - приказал я. Дверь поехала в сторону и в зал тут же стали вваливаться люди. Оказалось, что у двери собрался почти весь экипаж и даже купалианке позволили прийти. Никто более не смотрел на Ванессу как на врага, были проблемы и поважнее. Женщина стояла в стороне, ее влажные волосы были распущены, она была хороша, и я подумал, что дрался за нее... наверное, и почувствовал себя вздорным мальчишкой. Змей, нагнувшись, взялся обрабатывать рассеченную щеку, на Грога никто не смотрел. Все молчали.
-Как вы узнали? - спросил я, отталкивая руку Дениса, который вознамерился меня придержать, пока Змей будет делать свою работу.
-Я тебе эту руку к телу прибинтую! - прорычал врач у меня над самым ухом, тыкая во влажную от крови футболку у меня на груди. - Я тебе что говорил?! Доиграешься, я тебе ее отрежу, чтобы не мучился!
-Мониторы, - подсказал Денис.
Стас попытался прощупать плечо, но я увернулся от его руки, откинувшись назад.
-Грога смотри, он ранен, я - нет.
-Ага, - Змей поймал меня за руку и притянул к себе. -Сам разберусь.
-Что вы не поделили? - тихо спросил меня Денис.
-А черт его разберет?! - я пожал плечами. - Змей, отстань, мне нужно принять душ.
-Ты весь холодный, как лед, - констатировал врач.
-Это была ошибка пространства, мне сейчас нужен горячий душ, а Грогу - медицинская помощь. Оставь меня в покое!
-Ну-ну, - Змей встал, бросив на меня пронзительный взгляд, и отошел к Алеку.
-Ну что вы уставились на меня? - ворчливо спросил я у людей, стоящих в зале. - Идите уже, ничего не случилось.
Под пристальными взглядами членов экипажа, я вышел из спортивного зала. Меч я нес с трудом. Ванесса, пропустив меня вперед, пошла следом, не позволив себе отпустить ни единой насмешки. Лицо ее было спокойным, казалось, она о чем-то размышляла.
Глава 10. Аромат роз
Я вышел из душа и обнаружил, что Ванесса активно пытается взломать информационную систему корабля. От горячей воды я чувствовал себя значительно лучше, усталость отступила, увлекаемая прочь упругими струями. Плечо заныло с новой силой - горячая вода лишь усилила боль - и я подумал, что чертовски устал от всего этого.
Да, порою я начинал ненавидеть Ворона, космос, другие миры и расы. Как было хорошо раньше, когда я не знал о существовании тысяч обитаемых планет! Это так чудесно было - не знать. Мечтать, глядя на небо, о том, что где-то там, на далеких и таких пронзительно-ярких звездах может жить дружественный разум. Думать о том, что кто-то с другой планеты смотрит на звезды и думает, что где-то там, на далекой Земле тоже может быть жизнь...
На самом деле мы не хотели встречать инопланетян! Зачем отобрали у нас мечту, зачем превратили ее в реальность? Зачем прилетел ты к нам, полуразумный корабль Ворон? Кто надоумил тебя? Поначалу я готов был поверить в везение, в совпадение, во все, что угодно. Тогда мне хотелось превратить романтическую мечту в жизнь, но я не понимал, что ставшие реальностью мечты губительны. Потому что они не имеют ничего общего с жизнью. Взойдя на борт корабля, я поверил: будет здорово узнать о том, что лежит за пределами знакомого нам мира. Кто-то решил все за нас, и вот мы уже вышли в космос. Но если на Земле есть вражда, то какая вражда должна быть в безграничных космических пространствах, где действуют свои законы, которые мы понять не в состоянии?
Теперь прошлого не вернешь, и чудесные мечты о неизведанных мирах рассыпались в прах, став частью нашей бытности. Они подарили людям свою опасность, вовлекли нас в свой стремительный водоворот, и вот я уже не понимаю, где нахожусь и зачем все это делаю.
Я стоял в душе и думал вовсе не о Гроге, не о нелепом поединке между нами. Не о причине раздора, коей являлась, что там скрывать, капитан Чистильщика Ванесса Вени. Нет, я думал о другом - не менее важном. Белая планета, закутанная в вековые снега, огромные статуи, которые тянут руки к незваным, неожиданным гостям. Маленькая фигурка человека, бегущего к нам. Человека, который кричал нам что-то, размахивая руками...
Я знал его.
Я видел этого человека множество раз, я пил с ним утренний кофе в кают-компании и вспоминал невинные курьезы, коих в жизни скучающего экипажа было предостаточно. Мы с ним частенько играли в шахматы, и он всякий раз выигрывал. Именно поэтому я не часто играл с ним.
