"Фантастика 2024-92". Компиляция. Книги 1-17 (СИ) - Головнин Вячеслав Владимирович

– Ситуация сложная. Как и выбор, – сухо произнес Сайрус.

– Не спорю. В соответствии с Уложением Нилеи относятся ко второму разряду. Мы сильны, но не чрезмерно. Мы изучаем разные ветви магии. У нас есть и бойцы, и целители. Я могу предложить вам исследования последних.

– Учебники из академии мы можем достать сами, – быстро сказал Александр.

– Это гораздо больше. Конечно, не программа университета, но с этими знаниями можно сдать на третий ранг спокойно.

– Тебе не позволят просто так отдать эти записи.

– Просто так, Змей? Я занимаюсь вербовкой юных дарований, объясняю им, что лучше дружить с нашим родом, задабриваю союзников, – улыбнулась Бестия. – Принципиальное решение принято. Мы меняем наши знания на эфир и союзников. Или так, или мы погибнем, сидя на бесценных фолиантах. Никто не хочет повторить судьбу Кадаверов и их палачей.

– Хотел бы я увидеть, как принималось это решение, – не скрывая злорадства, произнес Александр. – Подозреваю, много морд и посохов было разбито.

– Это внутреннее дело рода, – с нечитаемым лицом сказала Оливия. – Итак, Маркус, вы поможете мне вернуть в строй слугу, а я в обмен передам вам записи рода Нилей о целительстве. Гарантирую, там гораздо больше информации, чем в учебниках академии, которые могут достать ваши «союзники».

Я посмотрел на Сайруса, он кивнул.

– Хорошо, я помогу вам. Но мне требуется время. Нужно подготовиться, найти заклинания, провести эксперимент… – стал перечислять я.

– Эксперимент? – удивилась Оливия.

– Вы же не думаете, что я сразу полезу в голову вашего мага? Сначала я поработаю с другим… пациентом.

– Хорошо, тогда желаю вам удачных исследований. Когда будете готовы, сообщите мне. Думаю, до операции у нас есть месяц, надеюсь, вы уложитесь в этот срок.

Встав со стула, Оливия Нилей резко развернулась, и, не прощаясь, отправилась к причалу.

Только когда она поднялась на борт, а матросы стали работать с парусами, я озвучил главную проблему:

– Я не представляю, как это сделать.

Естественно, никого мое откровение не удивило, Александр фыркнул и весело сказал:

– Я до сих пор не верю, что ты смог проникнуть в разум Бейкера, а не сварил его мозги вкрутую. Уверен, ты справишься. Просто представь, что скоро сессия, а это экзамен.

М-да, умеет он подбодрить.

– Кстати, Маркус, не вздумай соглашаться на предложение рода Нилей. Оно крайне невыгодное, – спокойно сообщил наставник. – Вот если тобой заинтересуются старшие, или род первого разряда…

– Давайте не будем об этом, – быстро сказал я. – И Луне об этих предложениях ни слова.

– Хорошо, – неожиданно легко согласился наставник. – В любом случае, всегда требуй достойную плату за свои услуги. Твой талант и время стоят гораздо дороже, чем ты можешь себе представить.

Мы отправились в поместье. Старшие маги пошли в кабинет, обсуждать итоги переговоров, будущие планы.

Неожиданная атака Бестии вытрясла из меня всю душу, поэтому я не стал набиваться к ним.

Но Владислава это не волновало. Он силой утащил меня в кабинет Амалии.

Я сел на диван и мрачно посмотрел на друга. Он достал из кармана уже знакомый артефакт-пирамидку. Теперь нас окружали два барьера от прослушивания.

– Ты заметил? – спросил он.

Мне не понравился его голос. Слишком возбужденно он звучал.

– Внутри Нилеев раскол. Вероятно, Бестия с мужем возглавляют прогрессивное крыло, Атон со стариками – консервативное.

– Единый и монолитный род состоит из одного человека, – усмехнулся Владислав. – Многие благородные семьи разделены внутри на группы и клики. Это ожидаемо. Меня больше волнует реакция Сайруса. Проект «Возрождение».

– Адриан был костью в горле у всех. Они просто нашли повод, чтобы его убить. Проект – выдумка.

– Вот только наш невозмутимый Змей занервничал, когда заговорили о нем. Приказал Кохорну тянуть время. Ты не находишь это странным?

Я пожал плечами.

– История про ученых фараона – выдумка. Если бы древние открыли секрет магии, они бы на за что его не потеряли.

Владислав начал перечислять, загибая пальцы:

– Природные бедствия, борьба за власть, внутренний раскол. Условно, в какой-то момент о всех тонкостях ритуала знали трое магов. Первый погиб при землетрясении, второго убрали ликвидаторы, третьего разорвали «благодарные» подопытные. Потом последние объединились, чтобы уничтожить лаборатории. Фараон устранил угрозу власти, а свежеиспеченные маги получили монополию на силу.

– Это твоя теория? Или что-то подобное есть в священных текстах? – подозрительно спросил я.

– Только теория, основанная на намеках и недомолвках. Но она все объясняет.

– Хорошо, верю. Все так и было. Но это к нам не относится. Я не верю, что Адриан занимался такими исследования.

Владислав вопросительно посмотрел на меня.

– Он командовал армией мертвых. Нужен был лишь кровавый эфир, чтобы поднять ее в ружье. Зачем создавать живых магов? Их необходимо контролировать, содержать, обучать. Слишком сложно.

– Это твое мнение или ты пытаешься рассуждать, как Адриан Камет?

Я вздрогнул.

– Эм-м… Думаю, Адриан считал также. Правда, я плохо его знал. От тебя услышал о его браке и учителе, от Александра – о том, что он уничтожил целый город ради мести и репутации…

– Репутации?

– Да, уверен, он хотел показать, что с некромантами шутки плохи. Запугать возможных преследователей. После «внезапного нападения» тетя рассказала мне про его семью и карьеру. Буду честен, я его совсем не знал.

«Не знал, но понимал. Гнилое яблоко падает вместе с гнилым деревом, – не удержался Янус. – В тебе гораздо больше от Адриана, чем от Амалии и горе-родителей».

«Какие ваши доказательства?» – недовольно спросил я.

«Маркус, отучившись один семестр, ты вылетел из академии из-за ордера на арест от тайной службы! Мне продолжить? Пожалуйста! Какие обвинения для тебя приготовил наш беспристрастный суд? Убийства, пытки, укрывательство преступников, членство в банде, участие в заговоре! И все это правда! Хороший набор для восемнадцати лет. Что будет дальше?» – стал измываться мой демон.

«Это связано с наследством Адриана, а не с его воспитанием», – мрачно ответил я.

«Сколько секунд Омен уговаривал тебя ломать ментально другого человека? Как ты добился моего сотрудничества?» – продолжил задавать неприятные вопросы Янус.

«Если у тебя проблемы с памятью, могу повторить», – подумал я, готовясь нанести удар.

От моего демона пришла волна ужаса, он наконец-то заткнулся. Прекрасно.

Дожили! Янус выступает моим голосом совести. Хорошо, что не разума.

– Адриан учил меня разным вещам. Вероятно, я могу думать, как он, – сказал я, когда пауза затянулась. Сделаем вид, что я напряженно размышлял. – Мой дядя не мог повторить успех древних в одиночку. Ему нужна была команда ученых. И центр подготовки. В текущей ситуации пара одаренных ничего бы не решила. Речь должна идти о сотнях.

– Профессор Соддерн, его старый друг и учитель, проводил исследования по ускоренному обучению магов. У него был собственный центр подготовки. Содержал он его на деньги, получаемые от Камета. Интереснейшее совпадение, Маркус, – задумчиво сказал Влад. – Десятки личей, сотня магов, несколько дивизий – достаточная сила, чтобы взять под контроль Ситгун и порталы, а потом диктовать свою волю метрополии.

– Адриан был связан по рукам и ногам клятвами крови.

– Да, и они перестали бы действовать после смерти Вильгельма. Забавно, что твой дядя стал перевооружать армию во время его болезни. И именно в это время генерала Камета убили аристократы с молчаливого согласия короны.

Пару часов назад меня бы шокировали размышления Владислава, но сейчас я слишком вымотался. Еще Янус с его вопросами!

Наша многоходовка оказалась частью глобального заговора с высочайшими ставками?

Ясно. Мы такое уже проходили.

– Думаю, все проще. Адриан планировал вернуться в большую политику на своих условиях. Войти в нее на штыках во время кризиса. Аристократы его просчитали и решили устранить проблему заранее. Дядя не ожидал, что против него соберут целую армию, поэтому его охраняла «всего лишь» пара алмазных личей.