Кэтрин Азаро - Укротить молнию
Было видно, что Эльтор весь напрягся.
Минь прикоснулась к какому-то квадратику на стене. Огромный, во всю стену, голоэкран ожил. На нем появилось изображение двух людей в натуральную величину. Женщина со стройной фигурой и красивыми зелеными глазами, живыми и яркими, как луч солнца, упавший на лист лесного дерева. У нее были черные длинные прямые волосы, которые при виде сверху казались роскошным каскадом, ниспадавшим ей на спину до самых бедер. Ее красота навевала сравнение одновременно со льдом и изумрудом. Превосходной лепки черты лица — совсем как у мраморной статуи, высеченной умелой рукой гениального скульптора.
При виде мужчины у меня резко перехватило дыхание. Цвет его длинных, до плеч, роскошных локонов был точно такой же, что и у волос Эльтора. Хотя кожа его лица и не имела металлического оттенка, черты были совершенно такими же, как у Эльтора. Больших пальцев на руках не было, все четыре пальца одинаковы по длине, с суставом на тыльной стороне руки.
Минь принялась озвучивать строчки сколийских иероглифов, берущих в нижней части голоэкрана:
— Голографическое изображение сделано два года назад. Они стоят на возвышении вместе с другими сановниками во время речи, произнесенной Голосом Имперской Ассамблеи. Имя женщины — Дайхьянна Селей. — Минь посмотрела на директора станции. — Это она, Макс. Ключ Ассамблеи.
Стоунхедж внимательно посмотрела на Эльтора:
— Кто этот мужчина?
В комнате повисло неловкое молчание. Эльтор, не произнося ни единого слова, смотрел на директора станции. Молчание нарушила Минь, прочитав ответ с экрана:
— Элдрин Джарак Валдория. Племянник Селей. — Она прикоснулась к панели, выводя на экран меню. Еще одно ее прикосновение, и возник поток новых иероглифов. — Он старший сын «космической» ветви этого знатного рода. В настоящее время Элдрин Валдория является самым вероятным кандидатом на роль одного из Ключей Триады. Теоретически он должен был стать Ключом Сети сразу же после смерти отца — но Третий Замок попал в руки купцов. Посмотрите сюда — он старший брат Эльтора Валдория, героя войны.
— Выключайте! — потребовал Эльтор.
Минь снова прикоснулась к панели, и голографическое изображение исчезло. Присутствующие не сводили глаз с Эльтора. Излучаемые ими эмоции струились настоящими океаническими течениями: удивление, недоверие, восхищение. Время, казалось, остановило свой неумолимый бег и превратилось в бесконечную конфетку-тянучку. Тишину нарушало лишь приглушенное гудение работающих где-то вдалеке механизмов.
Молчание нарушил Эльтор:
— Дайхьянна Селей и Элдрин Валдория — мои родители.
Со временем что-то случилось — его прорвало подобно неукротимому потоку воды, вырвавшемуся на волю из шлюза. Стоунхедж удивленно присвистнул.
— Почему вы не захотели сказать нам об этом?
— Вы же видели мой корабль, — ответил Эльтор. — Его повреждения не случайны.
— Наши техники того же мнения, — произнес Стоунхедж.
— С ним не было никаких проблем, пока я не отправился на нем в штаб командования Имперских Космических Сил, — отозвался Эльтор.
Кабату подался немного вперед.
— Вы хотите сказать, что это ваши же военные устроили диверсию?
— Не знаю. — Эльтор на секунду задумался. — Мне надлежало по протоколу посетить дипломатический прием на Земле.
Выражение понимания легкой тенью пробежало по лицу директора станции.
— Именно это и дает вам основание подозревать неизвестных диверсантов в сговоре с Объединенными Мирами Земли, верно?
— Верно. У меня закралось такое подозрение, — ответил Эльтор.
— Смею заверить вас, — заявил Стоунхедж, — что никто из присутствующих здесь не испытывает к вам или к членам вашей семьи ни тени враждебности!
Эльтор смерил его пристальным взглядом.
— Вы должны разрешить нам зарегистрировать наш брак!
В разговор вступила Минь.
— Чем ближе вы будете друг к другу, — вкрадчиво произнесла она, — тем быстрее Тина станет мишенью для ваших недругов. Разве она сейчас находится не в большей безопасности?
— Нет, — упрямо произнес Эльтор.
— Извините, — вмешался Стоунхедж. — Но девушка ее возраста нуждается в согласии опекуна на брак! Пока такого разрешения не будет, мы не сможем ничего сделать!
Эльтор отрицательно покачал головой.
— Тина никому здесь не известна. Ее не найти ни в одной базе данных. Если убийцы отнимут у меня жизнь, с ней все равно ничего не случится. Я дал Тине слово, что ни за что не оставлю ее одну. Вместе с именем Селей она получит и семью, и надежную защиту от всех бед.
Кабату присвистнул:
— Это уж точно!
Только одна я заметила свечение оранжевого оттенка, вспыхнувшее вокруг Эльтора. Оттенок обмана. Дело было не в том, что он солгал, он опасался покушения убийц и намеревался сдержать данное мне слово. Но это было не единственной причиной, побуждавшей его зарегистрировать наши отношения и составить брачный договор. При этом он также защищал и свои личные интересы.
Пришло время говорить мне.
— У меня нет никаких опекунов, — сказала я. — Их давно уже нет в живых.
Уже сотни лет, как нет в живых.
Стоунхедж провел рукой по волосам.
— Если мы можем юридически подтвердить это, то я смогу поставить свою подпись вместо опекуна.
Минь пристально посмотрела на меня.
— Вы уверены в том, что сами этого хотите? До меня тут же долетела мысль Эльтора:
Может быть, мне не надо здесь больше оставаться? Мне кажется, что она хочет убедиться в том, что ты соглашаешься добровольно, а не потому, что мое присутствие вызывает у тебя страх.
Я была не в состоянии проанализировать слова Минь, пока находилась в телепатическом контакте с Эльтором. Я покачала головой, и в ту же секунду Джаг подумал: Носитель сильно истощен.К моему великому облегчению обостренная чувствительность, которую я испытывала несколько минут назад, пошла на убыль.
— Послушайте, Тина! — обратилась ко мне Минь. — С вами все в порядке?
Я кивнула:
— Да. И еще я согласна стать женой Эльтора. Именно этого я хочу.
— У вас есть время на приготовления к официальной церемонии? — спросила она. Когда я отрицательно покачала головой, Минь улыбнулась. — У меня, наверное, найдется платье, которое я могла бы вам одолжить. Если оно, конечно, вам понравится.
— Нам не нужно переодеваться для того, чтобы подписать договор, — произнес Эльтор.
— Можно подумать, вы собираетесь продать ей принадлежащую вам недвижимость в туманности Ориона! — саркастически заметил Кабату. — Вы же на ней женитесь!
Мне почему-то вспомнилось подвенечное платье моей мамы, висевшее в шкафу где-то далеко в другой галактике и другом времени.
— Эльтор, мне хотелось бы переодеться в платье! — сказала я. Он обнял меня за плечи.
Мне не хочется расставаться с тобой.
Стоунхедж усмехнулся:
— Командир Селей, пока дамы будут заниматься всеми необходимыми приготовлениями, я мог бы показать вам нашу станцию.
— Что? — повернулся к директору Эльтор.
Растерянность гудела вокруг него наподобие шмеля. Я почти физически ощутила фрагментацию нейроуровня, позволявшего ему общаться с собеседником, одновременно контактируя с другим псионом.
До меня долетела мысль Джага:
Эльтор, что-то неладно с твоим интерфейсом. Нужно, чтобы ты вернулся ко мне. Тебя необходимо подлечить.
— Командир Селей! — позвал Стоунхедж. — С вами все в порядке?
— У меня возникла небольшая проблема с биомеханикой, — отозвался Эльтор. — Ничего серьезного.
Затем он мысленно обратился к Джагу:
Я ничего не смогу сделать, если ты заберешь меня для профилактического ремонта. Я не могу оставить Тину с ними одну.
Согласно проведенному мною анализу вероятность того, что эти люди связаны с убийцами, покушавшимися на твою жизнь, составляет 98,9 процента.
Мне это безразлично,подумал Эльтор. Я не могу никому доверить ее на то время, пока ты отключишь меня.
Стоунхедж повернулся к Эльтору:
— Мы можем вам чем-то помочь?
— Нет, — ответил Эльтор. — Я хотел сказать, что со мной все в порядке.
Вокруг меня обвилась мысль Джага, намеренно скрываемая от Эльтора:
Послушай, Тина! Ты можешь уговорить его?
А разве ты еще ничего не сделал с ним ?мысленно ответила я.
У меня не было достаточно времени, чтобы привести его в норму. После его ухода сделанные мною заплатки начали приходить в негодность. Нарушения речевой функции и логического мышления пока еще минимальны, однако постепенно увеличиваются. Затем на очереди моторная координация и функции внутренних органов. В конечном итоге все это может привести к летальному исходу.
