Константин Калбанов - Фронтир 3
Едва дверь за ними закрылась, как Сергей предпочел продолжить свой путь, вновь прикрыв револьверы полами сюртука. Вот только застегивать его он не собирался и предпочитал теперь передвигаться так, словно находился на вражеской территории. Перво-наперво он переместился с тротуара на середину улицы, чтобы избежать нападения из-за угла или внезапно распахнувшейся двери какого-нибудь заведения. Далее он старался вслушиваться во все происходящее вокруг и оценивать всех встречных людей. Та еще задачка, ведь при этом нужно было еще и выглядеть совершенно спокойным.
Чем ближе к порту, тем дешевле забегаловки и больше народу. Люди еще более пьяные, впрочем, нечему удивляться сюда стягиваются самые ярый пьяницы и здесь же оседают те из моряков кому не столько важно где и что пить, сколько количество выпивки на выложенную крону. А так же не важно какая баба главное была бы возможность спустить пар. Однако, несмотря на это обстоятельство, Сергей миновал улицы полные шума и гвалта без приключений.
Когда он свернул на улицу ведущую к баракам, то тут же окунулся в непроглядную темень. Да и тише сразу стало как-то. А вот тут очень удобное место, чтобы посчитаться. Если те мужики без мозгов и свою работу путают с самолюбием, то очень даже могут устроить какую бяку.
Жизнь давно приучила Сергея к тому, что добрые и светлые моменты случаются редко, а уж если случаются, то по большей части являются плодом деятельности самого человека. Вот многие могут сказать, что ему часто везло и он умудрился выжить там, где другие сгинули. Но из всего пережитого везеньем можно назвать только то спасение, когда его дорожка пересеклась с путем куроки на том пароходе. Вот это случайность и везение, все остальное тяжкий труд и холодный расчет.
Поэтому он не собирался доверяться ветреной девчонке по имени Фортуна. Едва оказавшись в темноте, он тут же вооружился револьверами и взвел курки. Конечно он не заглядывал с выставленным оружием за каждый угол, не шел с вскинутыми стволами в готовности нажать на спуск. Но тем не менее, он был готов в каждое мгновение взорваться, подобно гранате. Не понадобилось. До самых бараков, расположившихся в глухом уголке порта, он так никого и не встретил.
Едва только Варакин решил расслабиться, как сразу пришлось снова мобилизоваться. Нет, ну что за день, йок макарек! То носишься как в одно место заведенный, то эти уроды на улице греха и порока, а теперь еще и это.
Оказывается, пока его не было, возле барака крутилось достаточное количество разного народу, ведущего агитационную деятельность. К вечеру-то они рассосались, все же райончик не из спокойных. Но как в том фильме, они обещали вернуться и это грозило реальными потерями, потому что люди сейчас активно беседовали обсуждая рассказанное им местными. Ох чует сердце, не закончились еще его проблемы.
Но как говорится, это полбеды. Куда хуже обстояло с местной братвой. Имелась тут некая организованная преступная группировка, занимавшаяся обиранием вновь-прибывших. Нда-а. век живи, век учись и все равно дураком помрешь. Ну откуда было знать Сергею о подобных тонкостях.
С сумерками в барак заявился какой-то мужичок, весьма неприятной наружности, в сопровождении четырех обломов. Их как и положено никто в барак не допустил. Артельщики заступили дорогу, подтянулись другие мужики и «гости» были вынуждены начать разговор на улице.
Из их слов следовало, что вновь-прибывшим предстояло уплатить некий взнос, в размере одной кроны за каждого взрослого и пятидесяти гнедков за каждого ребенка. На вопрос, что за взнос, прибывшие пояснили, что это плата за безопасность. А то ведь всякое может случиться. Так вот, чтобы не вышло беды, нужно уплатить бравым парням, и спокойно дожидаться возможности убыть восвояси. Получается самый неприкрытый рэкет. Интересно, здесь преступность уже дошла до того, чтобы обкладывать данью частных предпринимателей? Да какая собственно разница, тут бы со своими баранами разобраться.
— И что вы им ответили? — Сразу напрягшись, поинтересовался Сергей у Высека.
— А что мы им могли ответить? Послали куда подальше и вся недолга, — пожав плечами ответил артельщик, а потом с довольной ухмылкой добавил, — Старшой их хотел было за оружие схватиться, да мы ему укорот быстро дали. Его счастье, что без зубов не оставили. А обломы его, хоть и при оружии, но с головой дружат, в драку лезть не стали.
Обломы-то с головой дружат, в этом им не откажешь, не поперли малыми силами, против рассвирепевших мужиков, а вот про своих спутников Сергей этого сказать не мог. Подумаешь, придумали какой-то идиотский сбор. Варакину не составило бы труда уплатить этим вымогателям, в конце концов не такая уж и великая сумма, в общем она не должна была превысить три сотни крон. Больно конечно, но не смертельно, а главное получилось бы избежать серьезных осложнений.
Каких осложнений, если рэкетиров отправили восвояси? Так ведь все самое интересное только начинается. По всему получается, что кое-кто тут неплохо устроился. За месяц через эти бараки проходит минимум четыре тысячи человек. Тут ведь находятся не только те кто прибыл на королевских пароходах, но и переселенцы с коммерческих судов. Эти бараки представляют собой нечто вроде фильтрационного пункта. Люди останавливаются здесь, проходят регистрацию и получают на руки необходимые бумаги, подтверждающие законность нахождения указанных лиц на территории Новой Рустинии.
Так вот, какая-то банда, обложила незаконным налогом прибывающих, и живет себе не тужит. А что, считай вечный бизнес. Это те кто успел изрядно пустить корни в колонии отличаются крутым нравом и способны постоять за себя. Вновь прибывшие по большей части люди законопослушные и не отличаются агрессивностью, а главное разобщены. Да и с оружием у новичков так себе, может одно два охотничьих ружья на сотню человек. Пройдет совсем немного времени и они радикально изменятся, но вот в этих бараках, они представляют собой легкую добычу для вымогателей.
Люди Варакина смогли развернуть «гостей» восвояси как раз благодаря сплоченности. Однако глупо полагать, что все уже закончилось. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять — они еще вернутся, причем сегодня же ночью. И на этот раз придет вся банда, вооруженная до зубов, чтобы примерно наказать непокорных. Они просто не смогут проигнорировать случившееся, так как это угрожает их предприятию.
Любое неповиновение и уж тем более столь открытое, они не оставят без последствий. Причем тут дело даже не в желании отомстить за то что подняли руку на их человека, а в том чтобы преподать урок будущим переселенцам и продолжать получать дань. Рассчитывать на вмешательство полиции глупо. Эти ребятки сумели здесь укорениться, значит знают, как делать свои дела.
Получается, выкручиваться нужно самим. Эх, сюда бы Хвата и Ануша. Втроем они тут устроили карусель, всем на загляденье. Вряд ли среди этих шакалов есть по настоящему опасные волки и их так уж много. Все же доходы не столь велики, чтобы содержать несколько десятков бойцов. Опять же двух десятков вполне достаточно, чтобы держать в страхе всю округу. А вот их троица как раз и была волкодавами. Может всех и не накрыли бы, но уж точно заставили бы смазать пятки салом.
Но друзей здесь нет, а драки не избежать. Даже если он сейчас бросится к рэкетирам с суммой вдвое большей, это не убережет их барак от расправы. Переселенцы преступили черту, показали норов и теперь должны отвечать за содеянное.
— Зря вы так, Высек, — лихорадочно ища выход из сложившейся ситуации, произнес Сергей. — Лучше бы заплатили. Эх, я то же хорош, побежал разбираться с грузом, пропади он пропадом. Нужно было сначала с вами все решить.
— Вы толком-то объясните.
— Если коротко, то здесь обретаются бандиты, которые вымогают деньги с переселенцев, тем и живут. Вы отказались платить и теперь они захотят нас наказать, чтобы другим урок был.
— Вы знали об этом? — Угрюмо поинтересовался Высек, как видно он сразу просек, что и как.
— Если бы знал, то ничего этого не было бы.
— А с чего думаете что они обязательно припожалуют?
— Потому что по другому и быть не может. Поверь мне, все так и будет.
— И что будем делать, — как видно мужичок растерялся.
И где тот лихой разведчик, кавалер трех орденов святого круга? Спокойно. Вот он, только остепенившийся и слегка позабывший о своей лихости, а от того и растерявшийся. Но Сергей был уверен, для того, чтобы в этом мужике проснулся боец, нужно совсем немного. Просто нужно дать ему взбодриться и перестроиться с мирных рельс на военные. Правда, как раз на это-то у них пожалуй времени и нет.
— Драться, Высек, — глядя прямо в глаза артельщику, стараясь при этом выглядеть максимально уверенным и спокойным, произнес Сергей.
— Так ведь не в степи… И потом, полиция… А может в околоток?
