"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Бурденя Вадим

- Да, господин, он приближается к скале. И судя по всему, там люди. Но не имперцы. Больше похожи на Уртанийцев, либо Родвалийцев.

Выйдя из прохода, Торрело с Каром и сами увидели караван. Он шел к ним на всех парах, буквально летел к скале. А самое интересное, что вокруг него носились на ящерах разведчики кочевников, посылая в караванщиков стрелы. На что те огрызались молниями, огненными шарами и арбалетными болтами.

- Там как минимум два, весьма сильных мага. – Хмуро заметил шаман.

- В караване больше сорока человек. Те, что по краям, серьезные бойцы. – Заметил Торрело. – Это одна из тех групп, о которых предупреждал Китан.

- Похоже на то. – Пожал плечами Кар. – Судя по тому, что кочевники нападают и на них, они явно не связаны с имперцами.

- Это в том случае, если кочевников наняли имперцы, а не ковен или еще кто-то.

- Эээ, господин Торрело, они движутся к нам. Мы их пропустим? – Неуверенно поинтересовался наёмник.

- А у нас и выбора другого нет. Враг моего врага - мой друг. Пропустите!

Этот караван оказался посланниками Родвалии. Два мага, два десятка королевских гвардейцев, десяток наёмников, проводники, а так же молодая девушка, смысл чьего нахождения в караване Торрело не понял. Она не была ни магом, ни воином, но остальные относились к ней с большим почтением.

У них особо не было времени представиться друг другу или обменяться любезностями. Люди, все люди в этой скале, прекрасно понимали, что даже объединившись, их шансы пережить этот день крайне не велики.

Воины и маги заняли позиции. Гвардейцы, командование над которыми взял на себя мечник, перекрыли вход в расщелину. Наёмники обоих караванов заняли удобные позиции на вершине скалы, готовясь посылать в противника болты и при необходимости встать стеной, не позволяя врагу. Занять господствующую высоту. Маги и шаман встали посреди оборонительной линии, быстро и точно вычерчивая прямо на покрытом песком камне узоры ритуальных знаков. Все и каждый готов был встретить кочевников во всеоружии.

Кочевые орды не заставили себя ждать. Они лавиной подошли к скале уже через час. Тысяча, две, три. Возможно, даже четыре тысячи низкорослых кочевников, среди которых возвышались высокие фигурки магов-людей. Они не стали медлить, раздумывать, а с ходу попытались ворваться в разлом, опрокинуть людей и, прорвав основную линию обороны, захватить скалу.

Этот день, пожалуй, запомниться Торрело на всю оставшуюся жизнь. Его клинок был тяжел и неподъемен. Первый удар был страшен. Кочевники посылали в разлом один десяток за другим, не считаясь с потерями и не обращая внимания на залпы арбалетов с вершины скалы. Благодаря узости прохода, защитники могли принимать кочевников в лоб, не заботясь о том, что те смогут обойти их с фланга.

Торрело рубился в первых рядах. Его клинок пел песню смерти, а сам мечник постоянно перемещался, блокируя, парируя, уклоняясь и нанося скупые, но невероятно точные и смертоносные удары. Он здесь был главной ударной силой. Он действовал не в строю, но действовал невероятно смертоносно, не оставляя противникам ни шанса. Один удар, за ним еще один. Сперва рядом с ним рубился совсем еще молодой парень по имени Винсент. Мальчишка был хорош в игре с клинком, и положил не один десяток коротышек, прежде чем его ранило сразу двумя стрелами. Упавшего оттащили за строй, бросив около стены, а на смену Винсенту, встал один из гвардейцев с двумя одноручными клинками. И кровавая карусель закружилась по новой.

Руки не слушались, на плечи навалилась тяжесть и Торрело выскочил из рубки, скрывшись за строем гвардейцев. Это был уже пятый штурм, продолжавшийся не меньше двух часов. Сил не осталось, и испанец упал у стены, прислонившись спиной к камню. Минута, две, казалось, он только закрыл глаза, как дикий рев кочевников и звуки боя заставили его выйти из этого странного состояния полу-транса.

Бой продолжался, и мечник был в самой его гуще. Шаг вперед, блок, парировать удар копьем, полушаг и лезвие клинка легко чиркает по шее коротышки. Удар не был мощным, но мечник знал, он был смертельным. Перерезана сонная артерия. Теперь шаг назад, блок, удар, блок. Уйти в полу-присед, и нанести удар в ноги. Снова крик. Кочевник перед ним пошатнулся, упал и был тут же пронизан сразу двумя копьями гвардейцев. Но на его место тут же встали еще два коротышки. С перекошенными от ярости лицами, с разинутыми от звериного крика ртами, они рвались вперед, пытаясь проломить строй людей. Вновь круговорот ударов, снова упавшие тела.

В какой-то момент Торрело словно очнулся, заметив полный упадок сил. Только теперь до него дошло, сколько ран он получил. Нога была рассечена, плечо, щека. Он буквально истекал кровью, балансируя на грани смерти. Прыжок назад и испанец скрывается за поредевшим строем гвардейцев. Минута, ему нужна минута, чтобы перетянуть раны и вновь броситься в бой.

- Живой? Давай я перевяжу раны. – Оказалась рядом с ним девушка.

Лизия умело и быстро заматывала его ранения, смазывая их едко пахнущей мазью, выданной ей одним из магов.

- Да… спасибо!

Только теперь у испанца появилась возможность осмотреться по сторонам. Ситуация складывалась хуже не придумаешь. Не смотря на хорошую оборонительную позицию, защитников теснили по всем фронтам. Кочевников было слишком много, и они нападали со всех сторон, обступив скалу роем, носясь на своих ящерах и посылая в небо тысячи стрел. Каждая минута, каждый наскок отнимал у людей драгоценные силы. Все и каждый были ранены, часть убиты. Количество защитников, неумолимо сокращалось, а кочевников все еще оставалось безумно много. Они словно чувствуя слабость обороняющихся, только усиливали свой натиск, с каждой волной, посылая в бой все больше и больше солдат.

Орды кочевников штурмовали разлом, выбивая одного гвардейца за другим. Раненные отползали, убитые падали под ноги своим товарищам, роняя на песок алые капли крови. Кочевники сплошным потоком лезли на скалы. Именно там была самая опасная ситуация. Наемники не справлялись. Их осталось слишком мало, да и они находились на открытой местности, на вершине горы, что позволяло вражеским магам, беспрерывно их атаковать боевой магией. Наши маги и шаман, конечно, противодействовали, отражая большинство чар, но часть, преодолевая защиту, находила свои цели среди обороняющихся. Наёмники гибли, уже не способные закрыть собой все дыры и первые кочевники уже появились на вершине скалы, вступая в открытую схватку с людьми.

Мимо испанца протопал Дон. У американца был сломан нос, в кровь разбито лицо, через всю грудь шла длинная рана с рваными краями, а из ляжки ноги торчал обломок стрелы. Торрело собирался подняться, чтобы помочь ему, но Джекил лишь отмахнулся, рухнув на пол около магов. Ему еще предстояло дождаться своей помощи, в веренице остальных раненых, стонущих и умоляющих о помощи.

- Поднимай задницу, Торрело! – Возникла рядом с ним Ли-Мин. – Наёмников сейчас сметут, им помощь нужна. Живее!

Обе сестры с ног до головы были покрыты кровавыми разводами. Растрепавшиеся волосы, катаны, покрытые кровью и частицами внутренностей, изодранная, порезанная одежда. Эти две девки выглядели, словно выходцы из бездны, шагнувшие в человеческий мир для того, чтобы карать грешные души.

- Я помогу.

Сидящий рядом Винсент, которому уже обработали раны, с усилием поднялся со своего места. Опираясь на меч, он похромал за сестрами в сторону внутреннего подъема на вершину скалы.

И вновь рубка. Только теперь сменился окружающий вид и испанец сражался на вершине скалы. Здесь сложно было уклоняться, ведь узкий участок, на котором они все стояли, сам участок стены не превышал нескольких шагов. Слева пропасть вниз, справа - склон, на который карабкались кочевники. Приходилось лавировать, стараясь не сорваться вниз. Удар копья, блок клинков. Из-за спины прилетает арбалетный болт, ударивший кочевника под кадык и тот, схватившись обеими руками за древко, падает, скатываясь по склону.

Защитники не теснят наступающих. Они медленно отступают. Торрело, сквозь пелену уставшего сознания, понимает, что их смерть это дело ближайшего получаса. Хотя… может они и продержатся целый час. Но выиграть эту схватку у них не было ни малейшего шанса.