Афанасьев Сергей - Звездный странник – 4. Властелин душ Или мир оживших покойников
Протерев пыль с крышки, он приложил вакуумный нож, внутренним чутьем почувствовав, что Элора стоит на пороге кухни. Он замер, почему-то не решаясь обернуться. Босые ноги прошлепали по железному полу и тонкие руки Элоры ласково обняли его.
– Холодно босиком, – проговорил он, откладывая нож и стараясь развернуться.
– Знаешь как было страшно без тебя, – услышал он в ответ и мурашки побежали по его спине.
Он наконец развернулся. Элора и впрямь была испуганна. И что самое странное – в ее глазах он читал какое-то облегчение, словно вот он появился и сейчас то как раз ее и защитит, и все тягости сами собой улетучатся.
– Сосед еще спит, ванна свободна, – сказал он неловко. – Я тут пока завтрак приготовлю.
– Я лучше с тобой посижу, – сказала она пока еще испуганно.
Сергей пожал плечами, а Элора, кутаясь в его рубашку словно в маленький халатик (уж очень она ей была коротковата), присела на стульчике, по-детски поджав под себя свои длинные ноги.
Сергей снова пожал плечами. Он чувствовал какую-то неловкость под ее немигающим взглядом. В нем читалась и надежда на защиту, и радость, и страх, что все это вдруг исчезнет и разрушится, но не было в нем того, что Сергей привык видеть все эти месяцы в глаза начальника института.
– Тебя отпустили? – наконец спросила Элора как-то даже виновато.
Сергей кивнул, выкладывая содержимое банки на тарелку.
– Отпустили, – ответил он, сразу же вспомнив последние мгновения на "Атланте". И ему стало грустно.
– Я так испугалась во время нападения, – продолжала Элора с легкой дрожью и снова поежилась, старательно натягивая край рубашки на свои бедра.
Сергей медленно обернулся, только сейчас начав сопережевать с ней. Ведь это только для него все эти события были очень давно, а для нее – всего несколько часов назад.
– Хорошо, что тебя отпустили, – продолжала Элора говорить. Он молчал. Ему снова захотелось броситься к ней, обнять, поцеловать. Но ноги вдруг стали ватными. И какая-то дурацкая отрешенность, словно он смотрел на все это со стороны. – Я бы без тебя сошла с ума. Что с вами со всеми случилось? Куда вас отвели? Было так страшно?
– Теперь все позади, – зачем-то сказал он. Мысли лихорадочным сумбуром закрутились в голове, упорно не формируясь во что-то определенное. Да еще это осознавание того, что где-то совсем недалеко, где-то рядом, сидит взаперти, в полной безвестности тот, первый Сергей. А точнее – он сам, только трехлетней давности для него теперешнего.
Сказать или не сказать? – лихорадочно крутилось в голове. – Сказать? Тогда придется как-то все объяснять. Что он уже не тот, например. И почему. Да и про второго-первого Сергея. И тоже – почему. Да и про нее саму, что она на самом-то деле умерла и живет сейчас только благодаря пучку нейтрино. Стоит ей выйти за границу – и все, распад.
И он решил пока ничего ей не говорить.
– А меня вот сюда привели, – говорила она, словно жалуясь Сергею, словно пытаясь спрятаться, хотя бы на словах, за его спину. – Что, зачем, кто такие, непонятно? – Как ты думаешь, где это мы? – вдруг спросила она. – И что с нами будет?
Деликатесы согрелись и Сергей, как можно неторопливее, старательно раскладывал их на тарелки, думая про себя, что замечательно, что Эдик никогда не выходит в таких ситуациях к завтраку, а то бы он заговорил с ним как со старым знакомым и Элоре уж точно пришлось бы все объяснять, снова травмировать ее.
– Как я понимаю, мы – на космической базе, – сказал он, жестом приглашая девушку за стол и пододвигая второй табурет. Элора вежливо кивнула, присев и поежившись от холода. – А все остальное, я думаю, нам обьяснят.
А к концу завтрака из комнаты Эдика донесся звон будильника и Сергей поспешно увел Элоры из кухни, не убрав ничего со стола.
Зачем-то притаившись в комнате Сергея, замерев под одеялом, они старательно прислушивались к шагам за дверью. Вот сосед прошлепал в ванную, вот он тихо шебуршится на кухне… А потом вдруг щелкнула дверь и стало тихо. Тактичный Эдик постарался побыстрее уйти на работу.
Немного помедлив, Элора, зачем-то прикрыв одеялом лицо до самых глаз, вопросительно посмотрела на Сергея.
– Кажется, ушел, – очень тихо прошептал он, невольно поддерживая эту игру.
– А кто он? – шепотом спросила она.
– Врач, – коротко ответил Сергей, приподнимаясь на локте. – Знаешь, я тут подумал – не надо нам одеваться, – сказал Сергей. – И так хорошо.
Она тихо засмеялась, обнимая его.
В обед запищал линкер. Сергей недовольно выбрался из под одеяла и, под посерьезневшим взглядом Элоры, подошел к столу.
Это был Ларри.
– Привет, Серж! – весело поприветствовал его гигант. – Может, по пивку?
Сергей кивнул. Отключил линкер, задумчиво положил его на стол, оборачиваясь к Элоре.
– Что-то случилось? – встревоженно спросила она. – Кто это был?
– Это Ларри, – машинально ответил он, и чуть было не добавил: ты его не знаешь, он тоже жил в наше время; но вовремя спохватился. – Я тут успел обзавестись кое-какими знакомыми, – обьяснил Сергей, подходя к кровати, присел.
– Мне надо сходить в одно место, – сказал он. – Подождешь меня здесь, или пойдешь со мной?
– Конечно с тобой, – ответила Элора, решительно выскальзывая из под одеяла, и Сергею показалось, что она боится потерять его, боится, что он уйдет, и уже не вернется никогда.
Элора быстро одевалась. Сергей завороженно смотрел на это процесс. И дело не в том, что он не видел ничего более прекрасного, чем зрелище – как одевается любимая девушка (а это действительно прекрасно), а в том, что он ярко вспомнил, как создавалась эта ее одежда, как они всем экипажем приносили ей свои ненужные вещи, и как он сам мялся возле дверей ее каюты со своим старым комбинезоном. И вот теперь все это перед его глазами – юбочка из его комбинезона (он невольно протянул руку и потрогал мягкую материю, тут же вспоминая все свои вахты, которые он провел в этом комбинезоне, там, далеко, за пределами нашей Галактики), и маечка из женькиной футболки (он снова протянул руку – Женька, Женька…, и она с удивлением посмотрела на Сергея, всовывая ноги в миниатюрные самодельные сабо – из громоздких космических ботинок капитана).
Дмитрич-то хоть должен свободно перемещаться по базе, подумал он, торопливо одеваясь в свою очередь, и, значит, свидимся еще, а вот Женька где-то заперт, и я могу больше никогда его не увидеть.
В дверях он замешкался на мгновенье. Ему вдруг подумалось, что за ними, вполне возможно, дежурят люди в штатском, и заберут ее у него.
Элора, впрочем, тоже была настороже. Все-таки там, за дверью, ее ожидал враждебные ей мир, полный неизвестных опасностей и других, не менее жутких, вещей.
Впрочем, коридор был пуст.
Элора прижалась к Сергею, взяв его под руку. Молча шла рядом, ни о чем не спрашиваю (например, откуда за такое короткое время он успел завести знакомых, и уже знает куда здесь можно идти?).
В баре было шумно, и вид вполне земных нетрезвых людей, которым нет никакого дела до Элоры, несколько успокоил ее.
Проталкиваясь между столиками Сергей кое-как нашел Ларри.
– Добрый день, – удивленно поздоровался гигант, слегка привставая.
Вот сейчас он может сказать про институт, отрешенно подумал Сергей, понимая, что отгородить Элору от информации совершенно нереально – не изолировать же ее?
– Ларри, леди Элора, – представил их Сергей, пододвигая стул своей самой первой жене.
Элора вежливо кивнула и несколько скованно присела. Настороженность не покидала ее.
– Вам тоже пиво? – только и спросил Ларри. – Или что-нибудь другое?
Элора вопросительно посмотрела на Сергея и он кивнул.
В легкой бестолковой беседе, в которой, впрочем, Элора совершенно не принимала участие, как ее не старались вовлечь, Ларри передал Сергею микросхему и данные о запрашиваемых им интерфейсах.
Элора внимательно слушала их беседу, время от времени настороженено оглядываясь по сторонам и внимательно присматриваясь к местным женщинам, вернее – к местной моде.
Снова запищал линкер.
Элора. Которая директор Института.
Ее лицо на экране было бледно.
– Оказывается, вот для чего тебе нужен был отдых?! – сквозь зубы процедила она. – Мы тут ее ищем. По ошибке поселили не туда. А ты этим и воспользовался. Отгул сразу же решил себе устроить…
Он промолчал, только теперь с удивлением осознавая, что об этом, казалось бы таком очевидном, он и не подумал. Он их просто не отождествлял как двух разных женщин – догадался Сергей, а они – оказывается очень даже разные.
– Она сейчас с тобой?
Сергей кивнул.
– Из бара не уходите. За вами уже едут, – сквозь зубы процедила директор института и отключилась. Ларри молчал, прервав какую-то очередную шутку прямо посередине.
Сергей поднял глаза на свою только что обретенную жену. Потом перевел взгляд на Ларри.
– Нам пора, – сказал Сергей, заметив у дверей бара две фигуры в сером.
