Ярослав Георгиевич - Проспавший смерть, опоздавший к рождению [СИ]
Ещё несколько минут спустя они всё же добрались до "Шершня". Серьёзных противников больше по пути не встретилось, пауки остались где-то позади, и все как можно быстрее юркнули в безопасное чрево десантного танка, отгораживаясь от ужасов Чумного Форта бронёй и щитами. Только Ива, как только её отпустил державший стальной схваткой робот, осталась стоять, глядя назад. На глазах у девочки блестели слёзы.
– Давай сюда! – окликнул её высунувшийся из люка Руслан.
– Хомячок… Там остался… – всхлипывая, ответила она.
– Ну он же всю жизнь тут жил, думаю, не пропадёт… Кстати, я забавную информацию про этого зверя раскопал, вместе со всем тем, что слил из местной сети. В той лаборатории ставились эксперименты по повышению комплексной выживаемости живых существ, что подразумевало: устойчивость к ядам, повышенным и пониженным температурам, всевозможным агрессивным средам, излучениям, повышенному и пониженному притяжению, радиации, многому другому… И зверь, видимо, потомок этих подопытных супер-хомячков. А может, и кто-то из них…
– Ой, смотрите! Хомячок! Хомячок бежит! Он догнал нас!… – полный восторга голос девушки прервал речь Руслана. Маленький зверёк и правда быстро семенил по полу к ним, переваливаясь и заметно хромая. Он был весь в крови, и оставлял за собой тёмный след…
– Скорее, скорее, малыш, залезай… Бедненький, как же они тебя…
Подхватив мохнатый комочек на руки и не обращая внимание на то, что пачкается, Ива, наконец, последовала за остальными. Забравшись внутрь танка, она поёрзала, привычно устраиваясь на коленях своего учителя, и замерла с невинным видом, будто и не её все ждали.
– А чего стоим? Сань, давай! – голос Руслана заставил всех опомниться – хоть они и были в относительной безопасности теперь, но – пока лишь временно. – Полный вперёд к кораблю! И так времени потеряли… А к тебе, дорогая моя ученица, будет отдельный разговор, когда всё закончится. Боюсь, придётся всё-таки это сделать – кое-кого выпороть…
Slice FFA157D600129051
Впервые он увидел Бога Хаоса в день убийства Мефисто. Правда, о происшедшем пленнику никто и не подумал доложить, и тому оставалось только терзался догадками – что же означала эта ружейная и пистолетная пальба, крики со стороны дома, и наступившая после этого тишина.
– А ты интересный… – произнёс седой старик, внезапно заглянувший в забранное решётками окно сарая, служившего тюрьмой. – Не то, что этот дурачок. Вызвал меня и надеялся, что спасу его драгоценную шкурку. Наивный. А ты… Совсем другое дело.
– Шли бы вы в задницу, дедушка… И без вас тошно.
– Говорю же, интересный. Посылать в это… кхм… место, Бога Хаоса, это не каждый на такое решится.
– Какого, к дьяволу, Бога Хаоса? Может, Наполе… она ещё? – говоривший сбился, тут же потеряв интерес к разговору и погрузившись в себя – будто увидев, услышав или вспомнив что-то гораздо более важное. Старик удивлённо приподнял бровь.
– Не знаю, кто там у тебя на поле, он или она, а я могу помочь выбраться отсюда. Да и ты слаб, сейчас твои способности просто на нуле – выжить с таким будет очень сложно. Обычно, единственный шанс, для подобных неудачников – идти в служители какому-нибудь богу. Других путей нет.
– Ну-ну… – в голосе узника был явный скепсис, однако, в глазах вновь появился некий интерес к разговору и собеседнику.
– Всего-то тебе надо стать моим жрецом. Получишь всё, что захочешь. Хоть способность ходить сквозь стены, хоть – менять личины, хоть – убивать одним взглядом…
– Всё так просто с твоих слов, старик. А мне что-то не верится. Бесплатный сыр, он в мышеловке обычно…
– Конечно, я всегда прошу что-то взамен. За так тебе никто ничего и не предложит, нигде. Любой бог что-то требует от своих служителей… Но в твоём положении глупо торговаться. Хочешь сгнить тут, так и оставшись до конца дней бесправным невольником?
– Я выберусь, рано или поздно.
– Ну-ну. Знаешь, сколько подобных тебе томиться во всевозможных застенках? У инквизиции, в государственных тюрьмах, в частных темницах различных правителей? Каждый, у кого есть сила и возможности, стремится сделать так, чтобы враги больше не досаждал ему. Ведь убитый вновь возродиться, а заточённый… Будет сидеть вечно, если подойти к этому вопросу творчески. Некоторых искусственно погружают в сон или кому, поддерживая жизнь – еле-еле, так, чтобы только не загнулись. Кого-то целенаправленно сводят с ума. Кого-то – просто убивают бесчисленное количество раз. Если наивно думаешь, что тебе повезёт… Я тебя разочарую. Того, кто был тут хозяином, уже убили. Сейчас возродится, будет отловлен, и сядет рядом с тобой… А потом, есть у меня подозрение, вас продадут людоедам. И там тебя, строптивец, будет ждать… Много прекрасного. Так что, советую принять моё предложение.
– Да нет, спасибо. Пожалуй – воздержусь.
– Как хочешь. На вот… – старик кинул в забранное решёткой окошечко какой-то камень, – это осколок алтаря. Если всё же надумаешь – достань его, и позови меня.
Slice FFA157D6000223EА
– Лиз. А можно ещё попросить про кое-что рассказать? Знаю, что надоел уже, но всё-таки… Ты вот постоянно упоминаешь этих Кровавых Богов. Кто они?
– Ты когда-нибудь от меня отстанешь с этими глупыми вопросами?
– Ну не будь букой! Всё равно же едем, ничего не делаем. А так, хоть тема появится, поговорить…
– Ты ужасен. Но пользуйся, пока добрая… Только это последнее на сегодня, окей?
– Хорошо, хорошо. Что угодно, только расскажи.
– Что угодно… Хммм…
– Ну, в рамках разумного, разумеется.
– Тогда – моешь котёл.
– Да без проблем!
– Какой покладистый… Ладно. Слушай. Кровавые Боги – это, собственно, единственные боги. По крайней мере, других я не знаю. Это те, кто живут в иных планах бытия, и кого можно призывать сюда – для того, чтобы они помогли, дали сил, денег, чего угодно. Зависит от того, к кому обращаться, на чём он специализируется и что может предоставить. Также говорят, среди их служителей много теней – тех, кто оказался слишком слаб, не смог выбиться в люди, получить достаточно силы. Они не могут постоять за себя иным способом. Поступая же в служение какому-либо богу, они получают защиту ото всех – мало кто захочет портить карму и отношения с кем-то из небожителей. Правда, одновременно, эти люди превращаются в приоритетные цели для последователей других культов, они ведь все враждуют, но это уже другой разговор. Ну и, естественно, отношения со сверхъестественными сущностями двусторонние – каждая из них требует от своих послушников чего-то.
– Требуют?
– Ну да. Характерный пример – две вечно враждующие сестры, Богиня Войны и Богиня Вожделения. Сначала оговорюсь, что стать их послушницами могут только женщины – если ты мужик, тебе мимо, там другие варианты. Относительно требований же – для служения первой богине необходимо дать обет безбрачия, а второй – обратный, заставляющий каждый день обязательно соблазнить кого-то. Причём – не одного и того же.
– Ничего себе обеты.
– Именно. Но оно того стоит – амазонки из культа Богини Войны одни из самых сильных воительниц во вселенной, а очарованию жриц Богини Вожделения редко кто сможет противостоять, чем они и пользуются…
– А ещё кто бывает?
– Да кого только нету, всех перечислять замучаешься. Есть боги, покровители различных ремёсел, космических перелётов, богатства, всевозможных человеческих страстей… Выбирай, что душе ближе.
– Интересно…
– В который уже раз повторяю – не понимаю, как можно этого не знать.
– Ну такой вот я. А тот самый Бог Хаоса, которому было массовое жертвоприношение Императора и его приближённых? Он-то что даёт, что просит?
– О, это самый могущественный, наверное, из всех – по крайней мере, был когда-то. Ведь после того случая остальные Кровавые смогли его победить, лишь объединившись все вместе. Поговаривают, правда, с тех пор что культ Разрушителя уничтожен под корень. Да и мало кто соглашается идти к нему.
– Почему?
– Да потому что он неадекват. Всякий раз требует что-то совершенно нереальное взамен за свою помощь. Так, все знают историю какого-то типа, который очень хотел обладать одной красавицей – но та не давалась ему ну никак… Он пытался и так, пытался и эдак… Наконец, почти потеряв надежду, пришёл с просьбой к Богу Хаоса. Тот действительно влюбил в него эту женщину, но… Забрал за это у просившего мужскую силу.
– Шутник…
– Именно. И это – лишь один из случаев. Так что – если вдруг захочешь чего-то от высших сил, – женщина встряхнула своими шикарными красными волосами и озорно улыбнулась, – меня, например – никогда не иди за этим к Разрушителю. Только хуже будет.
Slice FFA157D60012CEСA
В "Касатку" они влетели на полном ходу, тут же наперегонки кинувшись на мостик. На панорамном и персональных голоэкранах уже вовсю мигали всевозможные оповещения и рекомендации – как эффективнее сконфигурировать щиты, куда направить единственную пушку для нанесения максимального урона, какая траектория оптимальна, чтобы уйти с линии огня.
